«Подожди-подожди, надо подумать…», — взяла себя в руки Доминика. «Нет, не беги. М-мать, это Блайна! Так, стражники пусть идут к Эйтар, а ты говори нашу с тобой правду. У тебя все получится, я знаю, веди себя уверенно»

— Эстери Эйтар, — негромко произнес я, обращаясь к Пухлому.

— Эстери Эйтар, — шепотом произнес Пухлый, кивнув пару раз. И, бочком-бочком, они вместе с Тонким двинулись прочь от меня, по широкой дуге собираясь обойти приближающуюся троицу и выйти из зала.

Молодцы какие, не сразу побежали, привлекая внимание.

Так взволновавшая Доминику троица между тем подошла ко мне почти вплотную. Выглядели они как самые настоящие эльфийские рейнджеры. При этом ни на эльфов, ни на людей не похожи: черты лица вполне человеческие, но создается ощущение, что эти… гуманоидные существа тронуты изменениями мутаций. Кожа у всех троих с заметным зеленоватым оттенком — такой же, какой я видел на убитой в жертвоприношении девушке. На живых, кстати, этот оттенок выглядит вполне естественным.

Командовала появившейся троицей женщина. Блайна, как назвала ее Доминика. Высокая, статная, с белоснежными волосами. Как у Эстери Эйтар белоснежными. При всей своей красоте эта женщина не была привлекательной — наоборот, внешность ее была холодно отталкивающей. Да, она была красивой, но так, как может быть красива опасная бритва или скальпель.

На Блайне были обтягивающие кожаные штаны с плотными усиливающими вставками, высокие сапоги на боковой шнуровке и кожаная крутка с высоким воротником. Оружия не видно, в отличие от двух ее спутников-мужчин, за плечами которых виднелись непривычно длинные, фигурно изогнутые рукояти мечей.

Глядя на меня, воительница что-то сказала на певучем языке. Язык плавный и певучий, но вот от слов веяло агрессией.

— Не понимаю. Speak English? — поинтересовался я у воительницы, стараясь сохранять спокойствие.

В ответ Блайна снова сказала что-то. И недвусмысленным жестом намекнула на то, что хочет выйти со мной на улицу.

Да-да, конечно. «Пойдем в подворотню поговорим, чтоб здесь в толпе не стоять»

Ответить воительнице я ничего не успел. Пухлый и Тонкий, которые уже ускорились в сторону выхода, вдруг отшатнулись: в дверях лечебницы появилось трое королевских гвардейцев. В техномагических доспехах, причем усиленных свечением магии.

Заметив направление моего взгляда, воительница Блайна резко обернулась — белые локоны взметнулись, а сама она на миг стала похожей на кобру, которой наступили на хвост. Гвардейцы мгновенно обнажили оружие — причем оно в их руках появилось словно из ниоткуда, как будто из пространственного кармана. Также, как появлялся недавно кинжал в моих руках. Один из них что-то угрожающе крикнул, а двое рейнджеров развернулись к гвардейцам, обнажая мечи. Беловолосая воительница в этот момент оказалась совсем рядом со мной, практически вплотную.

Она что-то сказала свистящим шепотом, а я в этот момент с удивлением смотрел в ее желтые глаза, глядя как сужаются вертикальные зрачки. Губы воительницы ощерились в оскале, клыки заметно удлинились. Она оборотень — вдруг четко понял я, и сейчас стоит на пороге превращения в хищного зверя.

«Стой, красавчик, пока не делай ничего…» — напряженно произнесла демонесса.

— Остановитесь все, прошу вас! — раздался вдруг под сводами огромного зала удивительно чистый и звонкий голос.

Из портика арки в зеленых цветах с растительным орнаментом (со статуей обнаженной Иллуны, на которую я пялился на улице) появилась женщина в простом зеленом платье в пол. Когда она направилась к нам стало заметно, что ноги ее босые.

— Меня зовут Дана Лазериан. Принцесса Дана Лазериан, — подходя ближе произнесла дева в зеленом платье, глядя на готовых к бою гвардейцев. Голос у нее был глубокий, ровный и успокаивающий. — Я прошу простить несдержанность леди Блайны, Место Любви и Света не подходит для столь агрессивной формы общения. Позвольте мне пригласить вас на завтрак, — посмотрела на меня принцесса Дома Лазериан.

«Красавчик, нам нель…»

Демонессу я даже не дослушал — все же сам немного соображал в происходящем.

— Позвольте поблагодарить за приглашение, но к вящему сожалению принять его я не могу, так как сейчас спешу на завтрак к госпоже Эстери Эйтар, которая пригласила меня на завтрак еще вчера.

— Тогда я попрошу вас уделить мне несколько минут. Обещаю, у леди Эйтар я испрошу прощения за это минутное вмешательство позже. Прошу, под мои личные гарантии вашей безопасности, — говоря это, принцесса сделала мне приглашающий жест и коротко посмотрела на настороженных гвардейцев.

Отказывать в такой ситуации принцессе мне показалось не очень умным. Поэтому я кивнул и по приглашающему жесту Даны Лазериан двинулся следом за ней в сторону зеленого портика.

Воительница Блайна шла следом, что спокойствия мне не добавляло.

«Она дала личные гарантии, красавчик»

«Это значит, что нервничать не стоит?»

«Стоит, но сдержанно»

«Я-то сдержан, в отличие от одной демонической красотки которая недавно…»

«Ой все»

Едва миновали украшенную растительным орнаментом арку, оказались словно в густом живом лесу — вокруг зелень, щебетание птиц, яркие лучи солнечного света. Под ногами мягкий ковер травы — понятно теперь, почему Дана Лазериан вышла к нам босая. Над головой — надо же, небо! И судя по тому, что вижу холмы неподалеку, я реально оказался на…

«На одном из осколков, Красавчик. Он относительно небольшой, и это территория богини Иллуны»

На зеленой поляне у портала нас поклонами встретили четыре девушки. Все молодые и яркие как летние цветы. Две в балахонах, третья в весьма откровенном наряде — многочисленные татуировки с преобладающей зеленью закрывали ее тело даже больше чем символическая ткань накидки. Четвертая, с зеленой кожей, так вообще абсолютно нагая. При этом я заметил, что количество одежды на девушках вполне коррелировало со внешностью. Одетые — лица человеческие, кожа светлая. Полураздетая, с татуировками — с заметными следами изменений «мутаций», зеленовато-смуглая. Полностью голая дева, при всей схожести с человеческой расой, выглядит совершенно нечеловечески. И кожа у нее откровенно зеленая. Выглядит словно дриада.

«Дриада и есть. Дочь леса»

Следуя за Даной Лазериан, я прошел по своды деревьев зеленой рощи, и вскоре мы оказались у удивительно красивого лесного пруда, где принцесса села на сплетающиеся в виде трона корни массивного дуба.

— Прошу простить несдержанность леди Блайны, — кивнула мне принцесса. — У нее есть причины не любить людей.

— Как и у людей есть причины не любить леди Блайну? — не удержался я от вопроса.

Сказал раньше, чем подумал. У меня такое иногда, при нервном напряжении, бывает.

— Вы правы, — покладисто кивнула босоногая принцесса. — Война закончилась совсем недавно, но оставив вражду позади, объединившись перед лицом общего врага, не всегда мы можем забыть былые эмоции и горечь утраты.

Пришедшая вместе с нами на поляну желтоглазая воительница-оборотень после этих слов сверкнула глазами так, словно готова была меня убить прямо сейчас. Стараясь не смотреть на нее, я взглядом и пожатием плеч показал принцессе Лазериан, что вообще не понимаю, о чем речь и вообще я здесь не местный.

— Как вас зовут?

— Максим Царев.

— Максим Царев, формат важного разговора, уложенного в несколько минут, побуждает меня без задержек перейти к делу. Скажите пожалуйста, каким образом у вас в рюкзаке оказались амулеты наших сестер Андрориэн и Цветаны. И очень прошу вас рассказать нам без утайки об обстоятельствах того, как вы их получили.

Скинув с плеча рюкзак, я достал из внутреннего кармана два спасших нас от холода амулета и положил их на камень рядом. Амулеты сразу же засияли магическим отсветом, сверкнули и звериные глаза беловолосой воительницы-оборотня.

— Я из другого мира. Там, у себя, вчера я ехал на… железной самобеглой повозке…

— Мы имеем представление, что такое ваши автомобили.