В голосе Доминики, кстати, не слышалось ни тени осуждения, только радостное возбуждение от разгадки ребуса.

Анна между тем, все еще не до конца веря в увиденное, сдавленно всхлипнула и медленно-медленно, несмело, прошла несколько шагов в нашу сторону. Я увидел, что у нее по щекам бегут слезы. Блондинка подошла ближе и не обращая внимания на мой голый торс и почти полную наготу Марины обняла нас, словно боясь, что мы не настоящие — и развеемся сейчас как мираж.

Марина гладила разрыдавшуюся Анну по спутанным волосам, пытаясь успокоить, я обнимал их обеих и со стоическим спокойствием размышлял о том, что похоже сегодня с сексом обломался.

Более того — бедро Анны надавило мне на боковой карман джинс, через который явно ощущалась переданная мне Гвинвардом палочка, которую нужно закусывать во время инициации слепка умений. О том, что мне сегодня ночью желательно их активировать, я как-то забыл за последние минуты.

Аня продолжала всхлипывать, уткнувшись мне в плечо. Марина, пользуясь этим, гибко потянулась и выскользнула из ее объятий. Подхватив платье и бюстгальтер, она исчезла в гостиной. Через некоторое время, когда Аня наконец успокоилась, мы с ней тоже прошли в гостиную, где нас уже ждала одетая Марина и сели за стол.

— Ребят. Что вообще происходит?

— Мы в ином мире.

Аня только вздохнула ошеломленно и покачала головой. Понимая сказанное, но еще не принимая.

— Честно, я реально думала, что у меня крыша поехала, и я с белочкой наедине осталась. Или что это эксперимент какой-то…

— Мы бы тоже так думали, если бы не пришлось постоянно куда-то бежать и что-то делать.

— А что вообще было? Где Костя, Слава?

— Мы ехали по дороге…

— Это я помню. Потом белая пелена, я вроде как вылетела из машины и все, темнота.

— Мы оказались в зимнем лесу. На нас надвигалась магическая буря, от которой мы бежали.

— Магическая? — с явным скепсисом и недоверием к происходящему переспросила Аня.

— В это сложно поверить, но, когда видишь самостоятельно, сомнения проходят.

— Не видела, не буду спорить, — начала было Аня, но прервалась на полуслове, когда в моей руке материализовался изогнутый меч с подсвеченным зеленым сиянием клинком.

— Нам пришлось все происходящее принимать всерьез довольно быстро, — продолжил я, убирая меч обратно в пространственный карман. — После аварии мы осмотрелись, увидели магическую бурю и в быстром темпе двинулись прочь с поляны. Слава погиб по пути…

— Как погиб?

— Плохо погиб. Его сожрала хищная тварь, у нас на Земле таких нет. Костя погиб чуть позже.

— Он как?

— Я кинул ему в голову топором, он упал без сознания и остался на растерзание адским гончим, которые догоняли нас из пелены магической бури, — решил я не приукрашивать правду.

Аня сначала не поняла. Потом, видимо когда смысл слов до нее дошел, с открытым ртом посмотрела на меня.

— Это сложно понять и принять, — кивнул я. — Но он, спасая только себя, исподтишка напал на меня и на Марину, раскидав по сугробам, а после бросил всех нас, и тебя в том числе, обрекая на смерть. Я просто немного переиграл варианты.

Аня ошеломленно смотрела на меня и ничего не говорила.

— В общем, от бури мы сбежали. Оказались здесь, за стенами города, отдали тебя в лечебницу, где ты провела двое суток. Завтра, и еще два дня, у тебя будет время в статусе новичка здесь, в городе. Сможешь спокойно осмотреться и понять, куда нас занесло. Марина тебе расскажет более подробно, а мне сейчас, прости, нужно поработать над собой.

— Максим, подожди, а…

— Ань, сегодня нас пытались убить и едва не добились успеха. Так что прости, у меня сейчас действительно важное дело.

Отвернувшись от Ани, я посмотрел на Марину, после чего ведьмочка согласно кивнула. Я сразу поднялся из-за стола и направился в спальную. Здесь, присев на кровать, достал переданные в Красной башне диски. И первым взял слепок умений королевского легионера.

«Красотка?»

— Тут я, — возникла демонесса на другой стороне дивана.

Я даже губы поджал — Доминика была в полупрозрачном пеньюаре и чулках.

— Ты чего ты так пялишься?

«Ты б еще с голой грудью передо мной прыгать начала, а потом спрашивала, чего это я на тебя так пялюсь»

— Так время спать, вот я и разделась.

«Спать в чулках и поясе?»

— Я просто еще не до конца разделась перед сном!

«Да-да»

— Ой ладно, все в рамках приличий, — фыркнула демонесса, но все же полураскрытый пеньюар запахнула. Хотя тонкая ткань даже запахнутая особо ничего и не скрывала.

«Это опасно?» — показал я взглядом на диск.

— Ничего опасного нет, никто от этого пока не умирал. Но это… скажем так, неприятно.

Ну ладно тогда.

Скинул футболку и заведя руку за спину, я прислонил диск к Сердцу рун. Поначалу ничего не происходило, потом почувствовал исходящее от диска тепло. Поверхность артефакта ощутимо истончалась, пока не исчезла полностью. Теперь мои руки лежали на коже — диск просто пропал.

— Не пропал, а интегрировался в астральную проекцию, — пояснила Доминика.

Секунда, две, три.

Ничего не происходило.

Минута прошла. И по-прежнему никакого эффекта.

— И что? — от волнения даже вслух спросил я, глянув на так и сидящую рядом демоническую красотку.

— Жди.

«Чего ждать?»

— Сейчас слепок умений попал в твою астральную проекцию. Некоторое время нужно для того, чтобы загрузить в нее данные. А вот после того, как астральная оболочка твоего тела начнет синхронизироваться с физической, начнутся неприятные ощущения.

«Долго ждать?»

— Да я черт его знает, красавчик. Все индивидуально. Ты кстати это…

«Что?»

— Ложись лучше. Да-да, ботинки сними, ага. Одеялко возьми, накройся. Успеешь еще скинуть…

Полежав немного, я постепенно начал чувствовать, как нагревается круглая татуировка сзади на шее.

— Во-во, пошел процесс, — в голосе демонессы слышалось предвкушение.

«Ты-то чего радуешься?»

— Я же демон, — улыбнулась красотка.

«И?»

— И я могу наслаждаться болью! — в расширенных глазах демонессы сверкала неприкрытая радость.

«Ты будешь чувствовать то же, что и я?

— Конечно! Мы же теперь почти одно целое!

«БДСМ какой-то»

— Что?

«Нет-нет, ничего»

— Что такое… как там ты сказал, БСДМ?

«Неважно», — только отмахнулся я и перестал обращать на демонессу внимания.

Не до того стало: тепло магической энергии уже ощутимо растекалось по всему телу, точь-в-точь по всем энергетическим каналам, как они были обозначены на манекенах.

Вскоре мне стало жарко, так что бросило в пот. Еще миг, и я весь словно вмиг оказался в крепких зажимах, будто проникших под кожу, обхватывающих все мускулы, тянущих мышечные волокна в разные стороны. Не сдержавшись, я еле-еле замычал, но чуть погодя сжал зубы на деревяшке и продолжил страдать молча.

И это называется незначительные неудобства?

«Ах как харашооо!» — протяжно и с явным наслаждением застонала демоническая красотка, уже исчезнувшая из поля зрения.

«Хоть кому-то хорошо», — мелькнула у меня мысль.

Тянущая пытка продолжалась. Стоически выдерживая «незначительные неудобства», лишь изредка постанывая от особо резких вспышек боли, я слушал стоны наслаждения демонической красотки, которая как мне кажется больше играла.

«Фу так обо мне думать, я никогда не играю», — моментально отреагировала она на мои мысли.

Через некоторое время — может быть, полчаса, а может и два часа — ощущение времени у меня размылось, боль начала стихать. А чуть погодя я и вовсе сквозь слабость ощутил приятную тяжесть — такая бывает после хорошей тренировки.

Постепенно полностью возвращалось осознание действительности вокруг. Сейчас я ощущал себя словно в кресле у стоматолога в тот момент, когда доктор заканчивает сложную работу с зубом, разобрав и уже собрав половину челюсти. То есть рот еще открыт, но медсестра уже убирает все лекарства, иглы и зажимы, а доктор осматривает зуб и вносит последние штрихи в форму пломбы.