«Шаришь, красавчик», — не преминула отметить демонесса.

Несколько минут и контуженный рыцарь-инквизитор смог поддерживать приличную скорость. Набрав прежний темп, мы вновь двигались по тесным и узким проходам через отнорки рабочих кварталов брошенных районов города.

Крики гоблинов усиливались, расширяясь по сторонам — явно зомби привнесли снующим по Мертвому городу отрядам неприятностей. Но при этом для нас звуки криков постепенно затихали вдали — похоже, мы наконец сбросили хвосты и оторвались.

По мере того, как мы уходили от взбудораженных районов, крики гоблинов все затухали вдали. Понемногу вокруг уже спускалась темнота. Темнота, которая была определенно нам на руку. От преследования мы оторвались — тактика Ронана по «озомбячиванию» гоблинов определенно сработала. Хотя кажется мне, вряд ли подобные поступки приведут к одобрению общества.

«Ты чертовски прав, красавчик», — прокомментировала мои мысли демонесса. «Хорошо, что наш рыцарь-инквизитор вовремя сознание потерял, иначе бы у него конкретно так подгорело бы»

«Работа с тьмой вызывает порицание?»

«Еще какое. Блайну из-за этого лишили покровительства Лазериан и из города изгнали, а не из-за того, что она тебя пыталась убить»

«Но из города Блайна по итогу не ушла»

«Ой, ну это уже частности. Она в Дель-Винтаре нелегально находилась, и если бы ее поймали, могли бы сделать ата-та»

«Насколько сильно? Пальчиком погрозить?»

«Не-не-не, вплоть до каторги. Я же тебе говорю, работа с тьмой — это серьезно и очень стремно. Но знаешь, что?»

«Что?»

«Если это выглядит стремно, но работает, значит это не стремно, красавчик!»

«Цель оправдывает средства, пока средства оправдывают цель, красотка»

«А ты знаешь, что стандартное развлечение гоблинов — посадить пленника на кол? И если бы вас поймали, то…»

«Ладно, не грузи меня ненужными подробностями. Куда теперь?»

«Вон видишь покосившиеся здания? Да, там, где ледяные наросты. Нам туда, там есть сразу несколько выходов в пустоши через разрушенную часть стены»

— Нам туда, — показал я направление остальным направление. — Выйдем через разломы в стене в ледяные пустоши.

Спорить и тем более возражать мне никто не стал. Дарриан так вообще на мои слова даже внимания почти не обратил. Он и двигался-то с трудом. Его разбитый шлем мы забыли в переулках, так что сейчас рыцарь-инквизитор шагал с непокрытой головой. Светлый ежик волос покрывала корка запекшейся крови, на скуле уже багровел большой синяк.

Оборотень, несмотря на недавние чудеса в схватке, снова выглядел угрюмо и хмуро, стреляя по сторонам злым взглядом. Марина заметно устала. Губы сухие и потрескавшиеся, рот приоткрыт, дыхание тяжелое — видно, что уже с трудом передвигает ноги. Аня выглядела свежее, но зато ее заметно потряхивало от переживаний.

Но вообще девушки молодцы, держатся.

Наметив целью показанный мне демонессой участок стены, еще около часа мы аккуратно продвигались вперед. Здесь городские кварталы носили следы масштабного катаклизма — то и дело приходилось обходить крупные каменные глыбы, либо же оставленные ледяным пламенем наросты. Улицы были изрезаны многочисленными трещинами, оврагами и даже ущельями. Словно здесь раскалывалась земля, а с неба падал метеоритный дождь.

«Так оно и было, красавчик. Так оно и было», — подала голос Доминика. «Давай-ка вон туда, наверное, по тому оврагу к стене выйдем»

Демонесса показала мне на один из широких разломов в земле поодаль, начинающийся с завалов ледяных глыб. Судя по направлению, выход из него как раз был неподалеку от стены Мертвого города, по большей части — это хорошо даже отсюда видно, разрушенной.

Двигаясь к широкому оврагу, мы миновали несколько остовов домов, тесно притулившихся друг к другу. И обойдя последний из них, подошли к пологому скату в разлом. Стало заметно, что часть домов квартала в ходе катаклизма в него сползла вместе с мостовой. Но далеко не это было самым главным в увиденном.

«Хоба!» — не удержала удивленного восклицания демонесса.

В овраге расположились сразу несколько крупных и темнокожих хобгоблинов в богатых техномагических доспехах. Выглядящих грубо и агрессивно: черные, с алыми прожилками активного магического сияния.

Нас хобгоблины пока не заметили.

Двое их них стояли к нам спиной. Первый, склонив голову, держал на вытянутых руках длинный черный меч и приметный кованый шлем. Похожий на античный, без забрала, только вместо гребня острые рога.

Второй хобгоблин расположился чуть поодаль, и в его руках были поводья массивного зверя, напоминавшего смесь бегемота и носорога — причем покрытого броневыми пластинами. Рог у монструозного зверя был усилен металлической накладкой, с иззубренным наконечником.

Оба этих хобгоблина стояли спиной не только к нам, но и к другой находящейся в овраге паре. Третий хобгоблин — массивный и широкоплечий, ростом не ниже Дарриана, расположился к нам боком. На нем были не все доспехи — часть амуниции лежала рядом на земле, а сам он прижимал подбородком к груди полы длинной плотной рубахи.

Руки у хобгоблина были заняты — он держал за ягодицы полуобнаженную постанывающую гоблиншу, упершуюся руками в невысокое ограждение. Смотрел он на ее широкие ягодицы, не поднимая взгляд — поэтому и не увидел пока нас. Женщина-гоблинша, склонившаяся перед ним, также была весьма богато одета — темно-красное бархатное платье с золотой тесьмой, сейчас собранное ближе к шее и высокие — по колено, сапоги-ботфорты.

Освобожденная от одежды немаленького размера грудь гоблинши, как и массивные серьги с драгоценными камнями, равномерно покачивались в такт возвратно-поступательным движениям пристроившегося к ней сзади хобгоблина. Вождя, без сомнений — очень уж он велик размером и богато экипирован. Да и два, без сомнений, адъютанта, которые стоят дисциплинированно, повернувшись спиной к происходящему, также выглядят весьма внушительно. Причем тот, который держит на вытянутых руках оружие и рогатый шлем, похоже даже не думает дать отдых рукам.

Постанывающая гоблинша также определенно не из простых — она сохраняла некую величавость даже в той позе и обстоятельствах, в которых находилась. И она, несмотря на то что была гоблиншей, выглядела довольно симпатично — и фигурой, и лицом. Ну, если кому-то нравятся острые, змеиные черты во внешности.

Я имел возможность рассмотреть черты лица наклонившейся и держащейся за ограждение гоблинши, потому что она единственная из находившейся в овраге группы сейчас смотрела в нашу сторону.

Мы смотрели на нее, она на нас.

Замешательство с обеих сторон длилось недолго — несколько мгновений осознания, и гоблинша громко взвизгнула, пытаясь вырваться из рук партнера и выпрямиться. Нам в этот момент несказанно повезло, что пристроившийся к ней сзади черный хобгоблин-вождь принял ее реакцию за демонстрацию страсти. Перехватив руки партнерши, он заставил ее наклониться еще ниже. Она в этот момент наконец обрела дар связной речи и громко закричала, вырвав руку и показывая на нас. Слова подействовали — все трое мгновенно обернулись по направлению взгляда гоблинши.

К счастью, несколько мгновений непонятливость главного хобгоблина нам все же выиграло: Ронан Бан-Роан уже бежал к любовникам и стоящим рядом с ними адъютантам. Причем буквально только-только к ним бежал вниз под откос аляповато одетый хлипкий и неухоженный хипстер, как вдруг он упал на четвереньки, причем не снижая при этом скорости. Я словно в замедлившемся мгновении времени наблюдал, как пальцы его вытянулись, костенея и превращаясь в огромные когти, а одежда разлетается клочьями, исчезая под толстым мехом.

Миг, и Ронан-Бан-Роан превратился в огромного волколака — в холке ростом мне до груди. Прыгнув вперед, высекая когтями искры из мостовой, лютый волк ударом лапы сшиб в сторону черного вождя и его женщину. Гоблинша, не защищенная доспехом, оказалась перерублена когтями оборотня почти пополам — ее смятая фигура бесформенной грудой замерла в луже набегающей крови. Хобгоблин-вождь выжил, но получил серьезные раны — яростно крича, он пытался встать, не замечая, что подрубленная нога с глубокой раной до кости его просто не слушается.