Я не видела Шона с вечеринки в субботу вечером, и мой желудок переворачивался, чем дольше он смотрел на меня с любопытством.

— Что? — спросила я.

Он покачал головой.

— Ничего. Ты просто… прости меня, если это слишком прямолинейно, но сейчас ты выглядишь прекрасно.

Мои щеки были достаточно горячими, чтобы соперничать с моим кофе, когда я посмотрела на свои руки.

— Я очень сомневаюсь в этом, учитывая, насколько я устала в данный момент.

— Тяжелая ночь?

Я вздохнула.

— Очень. Я работаю со своим боссом над предстоящим благотворительным мероприятием для футбольной команды, и это отнимает больше времени и энергии, чем все мои занятия вместе взятые.

— Я все еще не могу поверить в то, что ты занимаешься связями с общественностью, — оценил он с улыбкой.

— За кого бы ты меня принял, если бы я не сказала тебе ничего?

— Библиотекарь.

Я рассмеялась.

— Это из-за очков, да?

— Среди прочего, — сказал он, и его металлические глаза скользнули по мне, во весь рост, он выгнул бровь, когда увидел эклектичную блузку, которую я сочетала со своим старым джинсовым комбинезоном. Они были мешковатыми и скрывали больше, чем открывали, но то, как его глаза изучали каждый дюйм, больше походило на то, что я была в лифчике и трусиках.

Я прочистила горло, делая глоток кофе.

— Итак, ты спишь здесь, в задней части магазина, или…?

Он провел рукой по своим длинным волосам, снова перекинул лодыжку через колено, прежде чем положить гитару обратно на колени.

— Я работаю над песней, и мне было немного не по себе в моем общежитии, поэтому я подумал, что смена обстановки могла бы помочь.

— Помогло?

— К сожалению, нет, — признался он. — Что-то не так, но я не могу понять, что.

— Сыграй для меня.

Его глаза распахнулись.

— Да?

Я просто улыбалась, потягивая кофе, притворяясь, что все это совершенно спокойно и обыденно, и как будто я не волновалась внутренне из-за того, что Шон Стетсон собирался сыграть для меня неизданную песню.

Он хрустнул шеей, сел немного прямее и прочистил горло, прежде чем начать.

Вступление было мягким и медленным, плавные аккорды перемешались с краткими постукиваниями тыльной стороной ладони по корпусу гитары. Это были перкуссия и струнные в одном флаконе, ритм был соблазнительным и манящим.

Я кивала головой в такт, слегка двигая бедрами на своем сиденье. Когда Шон взглянул на меня, его глаза застыли на этом легком движении бедер, и моя шея вспыхнула от его пристального взгляда.

Мне не терпелось рассказать Клэю.

Он бы так гордился мной, тем, как я подошла прямо к Шону за столом, как круто я все это разыграла. Я становилась прирожденной актрисой, или, по крайней мере, я была на шаг впереди девушки, которая всего несколько недель назад не могла даже выдержать взгляд Шона в переполненном кафе.

Я все еще думала о том, как мне было не терпится рассказать Клэю, когда Шон начал петь, его голос был грубым и резким, дымным, как костер в кустах.

Мне нравится луна

когда она проникает

сквозь окно

и окрашивает твою плоть.

Мне нравятся твои ноги,

когда они раздвинуты,

и ты сгораешь

для меня, детка.

Я чуть не поперхнулась кофе, но каким-то образом сумела скрыть это и сохранить самообладание, когда дьявольская ухмылка расползлась по губам Шона.

Мне нравятся горы твоих грудей,

когда они набухают,

набухают и жаждут моего рта.

Я дам тебе то,

что ты хочешь,

если ты просто откроешься

и скажешь это волшебное слово.

В аккордах был перерыв, тыльная сторона его ладони била по гитаре в такт постукиванию пальцев в плавной перкуссии, прежде чем он начал припев.

Умоляй меня, детка,

выкрикивай мое имя.

Встань передо мной на колени, детка,

позволь желанию стереть весь стыд.

Прежде чем он смог продолжить, я вскочила со своего места, опрокидывая остатки своего эспрессо в глотку, когда Шон внезапно прекратил играть.

— О Боже, мне так жаль. Я только что поняла, что мне пора! — Я спрятала свои покрасневшие щеки, перекидывая ремень сумки через плечо. — Песня действительно великолепна. Действительно. Очень сексуально. Не могу дождаться, чтобы услышать это вживую.

Шон отложил гитару в сторону и встал.

— Джиана, — попытался он, но я была уже мчится к двери. Я споткнулась о ножку стола, качнувшись вперед, прежде чем удержалась на ногах и слегка крутанулась, чтобы не врезаться в одного из официантов, несущего поднос с блюдами.

— Извини, я опоздаю, если не уйду сейчас. До встречи! — сказала я и повернулась спиной.

— Подожди!

Я остановилась с бешено колотящимся сердцем, повернувшись с румянцем, который, я знала, был слишком яростным, чтобы скрыть его.

Шон провел рукой по волосам.

— Могу я… могу ли я попросить твой номер телефона?

Кровь отхлынула от моего разгоряченного лица.

Это сработало. Все, что мы с Клэем делали… это сработало. И впервые я осознала последствия этого.

Сглотнув, я протянула руку, быстро набирая свой номер телефона, когда Шон вложил свой телефон в мою ладонь. Я так же быстро вернула его обратно, выдавив из себя самую лучшую улыбку, на какую была способна.

— Я напишу тебе, — пообещал он.

Я помахала через плечо, когда повернулась, пытаясь сохранить спокойную и собранную улыбку. Но то, как он стоял, засунув руки в карманы и приподняв бровь, сказало мне, что он видел все насквозь.

Это также сказало мне, что ему понравилось, что он заставил меня нервничать.

Когда я протиснулась через двери и вышла в жару, которая становилась все гуще с каждой минутой, я хлопнула себя ладонью по лбу, со стоном проведя ею по лицу.

С таким же успехом я могла бы сказать, что я девственница! Это вспыхивает на моем лице неоновыми огнями.

Смущение сменилось стыдом и так же быстро паникой, когда я мчалась через кампус, мой темп вырос практически до бега.

Что, черт возьми, я думала, что делаю?

Здесь я играла в эту… эту глупую игру с кем-то, кто был так далеко впереди меня, что это было нереально. Шон был музыкантом. Горячий, талантливый музыкант-мужчина. Как мне не пришло в голову, что он, вероятно, уже переспал с дюжиной девушек, если не больше?

А я?

Я даже не заходила на вторую базу.

Я почти бежала, когда добралась до стадиона, эспрессо стучало в моем пульсе, как военный барабан. Я влетела в металлические двери, промчалась по коридору, влетела в кафетерий и обнаружила, что команды там еще нет. Я снова взглянула на часы, прищурившись, пытаясь вспомнить расписание Клэя.

Тренажерный зал.

Небольшой прыжок заставил меня сменить направление и двинуться в противоположном направлении. Я не думала ни о том, что скажу, ни о последствиях того, что собиралась спросить, когда распахнула двери тренажерного зала и ворвалась внутрь.

Громкая рэп-музыка обрушилась на меня, как только я это сделала, но она не могла сравниться с моим сердцем, грохочущим в ушах, пока я рыскала по комнате, пока не нашла Клэя. Он лежал на спине, на груди у него была перекладина с тяжелыми гирями, когда он сделал глубокий вдох и толкнул ее вверх, туда, где его страховал Холден.

Сделав последний глубокий вдох, я направилась прямиком к нему, не обращая внимания на игроков, которые выгибали брови, когда я проходила мимо. Холден помог Клэю поднять штангу как раз в тот момент, когда я подошла, и не успел он сесть на скамейку, как я схватила его за запястье и стащила с нее.

— Ты мне нужен!

***