Я покачал головой. В общем-то, ничего плохого я в этом не видел. Скорее даже поведение Аинз Лоуренс забавляло.

— Пф, — сделала она странный жест, и села перед костром, будто делает мне одолжение. — Господин Кедми, хотите перекусить? — предложила она профессору, а после его отказа, смотря на меня, откусила кусок хлеба, будто пытаясь показать, что даже если попрошу, не даст.

Что за ребячество…?

Минуты шли за минутами. Аинз ютилась вокруг Кедми, проявляя всякую заботу о нем. А на меня никто и внимания не обращал.

Наслаждаясь видом шагающих за окном монстров, и издалека слышными звуками сражения авантюристов и монстров, я просто наблюдал за миром вокруг. Где-то даже можно было увидеть, как ранкеры сражаются с летающими монстрами, но с такого расстояния что-нибудь разглядеть было сложно.

Прошло два месяца с начала апокалипсиса. Когда мы вернулись после квеста «Турнирная Арка», оказалось в городе произошли серьезные перемены. Нашу общину это почти не коснулось, ведь Адриан предугадал это и оставил указания на случай неожиданных проблем.

Город распался на части. Буквально. Появляющиеся подземелья, из которых с каждым разом выходят монстры сильнее предыдущих, а также барьеры, за которыми прячутся люди — это привело к разделению частей города на личные территории общин.

Как бы Адриану не хотелось помешать этому — невозможно было избежать такой раскол. Пока существуют барьеры, будут и проблемы с объединением. Да и надо ли это сейчас? Из-за барьеров очень многие являются паразитами, выживающими за счет усилий других. И чем больше будет община, тем больше и паразитов.

В этом плане, Вокзал отличается от других общин. Из-за случая с прорывом монстров через барьер люди уже приняли что не останутся безучастными. И многие приготовились рисковать своими жизнями. А те, кто не был готов, должен был заниматься другой работой. Но, так или иначе, каждый вносил свой вклад в выживание общины.

Однако, объединившись с другими общинами, мы мало того, что получим их балласт, так еще и многие кто будет видеть этих паразитов также станут одними из них.

Адриан все это понимает, и, тем не менее, продолжает говорить об объединении с остальными, хотя поначалу сам же был против идеи объединения. Сначала я допускал, что все эти разговоры нужны лишь чтобы поддерживать надежду людей к тому, что снова получится создать полноправный город. Но чем дольше я наблюдаю за действиями Адриана, тем больше понимаю, что его мотивы искренние.

И я пришел к выводу, что во всем виновата Елена. Она вложила в Адриана это стремление своими идеалами и решимостью спасти всех. Елена придумала какой-то свой план, и поделилась им с Адрианом, а тот и рад. К сожалению, что это за план я не знаю, но сомневаюсь, что он жизнеспособен.

Как бы там ни было, время покажет, был ли я идиотом что не способен понять гения, или же Елена переоценила свои способности.

Пока я пребывал в своих мыслях, прошло больше получаса. Солнце село, и на улице появились новые монстры. Они были гораздо сильнее предыдущих. Самые слабые из них были двухзвездочными. С недавних пор только такие по ночам и вылезают. И одна из причин, почему я не решился идти вечером в сторону Вокзала — это именно монстры.

— Какой позор… в этой области столько сильных монстров. — вздохнул Кедми. — Было ошибкой соглашаться на разделение, не думаешь, Эван Грант? — и посмотрел в мои глаза.

Действительно, не было бы подземелий, и монстры не шастали по улицам.

На данный момент весь город разделяют между собой сто общин — ровно столько барьеров появилось в Академ-сити. В этих общинах разное количество людей — есть такие, которые состоят лишь из десятка человек, а есть вроде нашей, в которых по несколько сотен. И каждая община урвала себе кусок города. Мы имеем право охотиться на монстров только на своих территориях. А за пересечение границ полагается штраф.

Конечно, нельзя сказать, что все сто общин автономны. В общем-то, есть всего восемь самых больших группировок, которые управляют остальными общинами — прилегающими к их территориям. Они обеспечивают более мелкие общины защитой и провизией. В ответ, те общины делятся баллами или чем еще. Правда, совсем уж зависимыми эти маленькие группировку не являются — так просто выгодно для них самих.

Вокзалу не очень повезло. Рядом с нашим барьером не было ничего примечательного. Впрочем, не сказать, что это имело какое-либо значение — супермаркеты, больницы и другие стратегически важные точки давно уже были разграблены, так что мы почти ничего не потеряли.

Однако, Юнон Кедми, похоже, не совсем доволен таким положением дел.

Оторвавшись от далекой битвы Виверны и группы наемников, что проходила в четырех километрах от особняка, я посмотрел на Кедми.

— Ты считаешь, что этого нельзя было допускать? — прямо спросил я.

— Конечно, нельзя! — вместо него ответила Аинз. — Все с самого начала нужно было сделать как говорит господин Кедми!

Она пыталась выслужиться перед Кедми, но это вызвало обратную реакцию.

— Аинз, помолчи. — тихо сказал Юнон Кедми, от чего девушка растерялась, а потом и расстроилась. — Я считаю, что мы должны были проявить инициативу и подчиненить все остальные общины города под одним знаменем. — сказал он уже мне. — У нас самая большая община, есть ты, Адриан, Елена и множество других бойцов. — не стал он упоминать себя, хотя тоже, несомненно, является одним из сильнейших. — Если бы город контролировался одним человеком, тут не было бы такого балагана, не думаешь?

Зерно истины в его словах действительно было. И, на самом деле, вполне возможно воплотить. Если Егор Фомин будет участвовать в этом задании, то никто в городе не сможет нас остановить. И даже барьеры их не спасут.

Но это все равно было абсурдное предложение, не терпящее никакой критики.

— Меня устраивает решение Адриана. — произнес я, и вернул свой взгляд к окну.

Поединок закончился. Виверна пала.

— А я думал, что ты более сообразительный. — пробормотал Кедми, и встал со своего места. — Ладно, Аинз, пошли отсюда. Есть место, куда я сегодня ночью хочу заглянуть.

Аинз выглядела растерянной. Думаю, она не понимает почему Кедми хочет уйти посреди ночи, когда на улицах можно встретить и трехзвездочных монстров. Это точно не то приключение, на который без всякой причины согласится обычный ранкер. Но спорить Аинз не стала, и покорно пошла за ним.

Я же сидел на своем месте и смотрел им вслед.

Надо будет убедиться, что Юнон Кедми, часть администрации Вокзала не совершит глупости. Его слова равносильны словам нашего лидера, и он главный политический оппонент Адриана.

«Надо поскорее возвращаться.»

Пусть я и не собирался уходить до рассвета, но планы изменились. Подхватив зимнее пальто, я выпрыгнул через окно. По верху пойти будет быстрее, да и летающие монстры встречаются куда реже.

***

Я не думал, что очень уж многие обратят на меня внимание, но мое возвращение не осталось незамеченным. И по уже устоявшейся традиции вернувшегося из города встречали знакомые. В моем случае этих знакомых было немного, но они были рады поговорить со мной… по крайней мере, я на это надеюсь.

— Вижу Исполнитель как всегда без единой царапины, — усмехнулся Алекс, махая рукой вместо приветствия. — Как зачистка двухзвездочного подземелья?

— Ничего особенного, — ответил я, проходя рядом с ним.

Алекс пошел вслед за мной.

— В последнее время ты не часто ходишь на охоту. Я удивился, когда услышал, что ты взял на себя подземелье.

Сейчас я был не единственным, кто может проходить подземелья в одиночку. Для многих пределом остаются однозвездочные подземелья, а на двухзвездочные они опасаются идти в одиночку. Но и таких на Вокзале не мало. Тот же Лихт способен без особых проблем зачищать двухзвездочное подземелье. Марк одинаково эффективен и против двухзвездочных, и против трехзвездочных монстров. Кто-то вроде Адриана, наверное, и трехзвездочное подземелье в одиночку пройдет.