Видя лицо Елены, все одновременно взорвались смехом. И только Елене было не до смеха.

— Э-эй! Вот как ты меня видишь, Эван Грант?! — ворчала Елена, но Эван делал вид, что не слышит ее. — Злодеи вы. Уйду я от вас! — с этими слова Елена смешно зашагала в стороны выхода из двери. — Куплю себе что выпить. Вы хотите? — посмотрела она на товарищей.

И получив заказ, вышла…

Улыбка пропала с лица Елены, да и сутулиться она перестала. Смотря в потолок немного опустошенными глазами, она продолжала стоять неподвижно на протяжении десятка секунд.

Она проиграла… снова подвела тех, кто на нее положился. Пусть остальные и ведут себя, словно ничего не произошло, но… она знает, что оплошала. Даже если противник был слишком силен, и она ничего не могла ему сделать. Даже если она с самого начала не рассчитывала победить… она должна была это сделать. Не только ради них, но и ради себя.

— Не похоже на тебя, Елена. — послышался до боли знакомый голос.

Елена слишком быстро посмотрела на этого человека, и удивленно поняла, что не обозналась. Рядом с ним стоял ее Исполнитель, Эван Грант.

Но ведь… Елена стояла, прислонившись к двери, так как он вышел из комнаты, и она этого не заметила?

— Что, снова хочешь обвинить меня в стервозности? — надув щеки она отвернулась.

Эван же на мгновение помедлив, посмотрел озадачено на дверь ведущую в их номер.

Однако комментировать ее поведение Эван не стал, просто опустив обсуждение его поведения.

— Это лишь один квест. Впереди будет еще много таких. — сказал Эван, развернувшись и направляясь куда-то в сторону. Но через несколько шагов он остановился, и посмотрел на нее. — Елена, ты обещала построить для меня мир, в котором я буду свободен. Не позволяй одному провалу сломить тебя. И стань сильнее, потому что впереди тебя ждет много поражений.

Эван ушел, оставив Елену стоять в недоумении. Она уже успела забыть о том странном чувстве, что сопровождало ее рядом с ним. Как будто вокруг него другая аура. Именно из-за этой ауры она подошла к нему в тот раз. Именно из-за этой Ауры она назвала его исполнителем — чтобы чувствовать себя не такой подавленной рядом с ним. Именно из-за этой его Ауры она частенько ведет себя как дура.

Эван Грант пугает… по-настоящему пугает. Но Елена не хочет признавать, что боится. И она снова и снова бросает ему вызов, называя его Исполнителем, подкалывая его и призывая действовать.

Елене начало казаться, что наконец она перестала его бояться, ведь в последние дни он создает совершенно другое впечатление. Но, поговорив с ним сейчас, она поняла, что боится его даже больше, чем в первый раз.

«Когда-нибудь, я обязательно стану такой сильной, чтобы смотреть в твои глаза и не называть Исполнителем.»

Решившись, Елена отправилась за соком, и вернулась. В комнате сидел совершенно другой Эван Грант. Он был таким же немногословным, но при этом не пугал.

«Чудные дела творятся...впрочем, мне, наверное, не дано понять, что у него творится в голове.»

Закрыв дверь, Елена раздала всем напитки. Да, она должна стать сильнее, чтобы не бояться этого человека, исполнить его мечту, а потом… ну… о том, что будет потом она не думала.

********

*/*|*\*

*|*|*|*

*\*|*/*

Я сидел в своей комнате, и смотрел на системное сообщение. Объявлено, что через час нужно прийти на шестой этап квеста.

[Начинается шестой этап квеста — Мясорубка!

Цель: Победить в сражении где каждый сам за себя.

Описание: Десять прошедших пятый этап столкнуться в бою. Каждый сам за себя. И только последний кто будет способен сражаться пройдет в финал Турнирной Арки!

Условие: В течении получаса закончить шестой этап.]

Такое вот описание квеста я видел. Значит, мы достаточно быстро закончим с шестым этапом. И, опять же, все как и всегда будет завязано на везении.

Пока я размышлял о плане битвы, послышался стук в дверь. Сначала два раза, небольшой интервал, и три раза.

Подойдя к двери, я открыл ее и на меня смотрел… я.

— Господин, вы звали? — немного робко посмотрел «он» на меня.

— Да, проходи. — я отошел от двери, пропуская его.

Мой двойник прошел за мной, и к моменту как я его встретил во второй раз там уже стоял не «я», а другой человек. Точнее, красноволосая девушка. Я не знал ее, но мог сказать, что она необычайно красива.

— Что это за облик? — спросил я.

Девушка демонстративно покружилась, показывая свою стройную фигуру. Из-за того что вместе с внешностью поменялась и одежда, но она выглядела поразительно милой.

— Нравится, господин? — улыбнулась она. — Эту девушку я встретила, когда попала в город Вечности.

Немного помолчав, я решил поинтересоваться у существа передо мной.

— И что с ней случилось? — уточнил я.

Девушка чуть съежилась от моего взгляда, и ответила немного неуверенно.

— Она завлекла меня в Лес Теней и попыталась убить. Ну и, сама получила готовящуюся для меня участь. — объяснила она.

Это существо в обличии девушки рассказало мне все подробности случившегося.

Лес Теней… отчасти это было ожидаемо, что Тень захочет увидеть своих сородичей.

Существо передо мной — Тень, которую я выбрал в Книге Заклинаний как трехзвездочного монстра после достижения двадцатого уровня. Боевые навыки Тени были не очень хороши, но в потенциале нет никакого сравнимого с ней — Тень будет одинаково полезна и сильна даже против пятизначных или шестизначных монстров.

Как только начался первый этап, я поменялся с Тенью местами. С тех пор она играла роль Эвана Гранта, пока я проходил этапы один. Этот квест был создан так, что даже монстр мог вступить в команду на равных правах с Ранкерами. Пару раз я пересекался с их группой. Например, на дополнительном квесте. Но я старался дистанцироваться от них, чтобы они не мешали моим планам.

— Господин, вы выяснили что планировали? — уточнил монстр в облике девушки. — А то, знаете, я очень устала вас играть… — проворчала Тень. — Поддерживать ваш образ крайне трудно. А еще, меня жутко бесят ваши друзья! Особенно эта Елена. Не понимаю, почему вы все это терпите?!

Я ничего не ответил на ее негодование. Одна из причин, почему я вообще использовал Тень, была в том, чтобы понять, как хорошо она сможет отыграть мою роль. Результат меня разочаровал. Отличия были заметны даже тем, кто не очень хорошо меня знал. Все, начиная от мимики и привычек, и заканчивая предпочтениями в еде — у нее были ошибки во всем этом.

Злую шутку сыграл сам разум Тени. Она не просто была разумна, но и имела свою индивидуальность и привычки. И после этот ее темперамент никуда не делся. Поэтому играть роль другого человека ей было трудно, пусть это и ее врожденный навык.

— Почему ты решила стать девушкой? — спросил я, проигнорировав ее вопрос.

— Потому что мне понравилось это обличие. — признался монстр.

Меня это не особо интересовало. Будь она хоть женщиной, хоть ребенком, пока это не мешает ее эффективности, меня устраивает ее облик.

«Надо быть осторожнее в дальнейшем. Использовать перевоплощение Тени лишь в крайнем случае.»

Проверка Тени была лишь одной из моих целей. Второй же такой целью была проверка Системы.

— Господин… — монстр немного тихо позвала меня. — Теперь… мне надо вернуться в Книгу Заклинаний? — уточнила она поникшим тоном.

Я ответил не сразу. Мне потребовалось десяток секунд чтобы взвесить все за и против.

— Оставайся в человеческом обличии. Если хочешь быть этой девушкой, не буду заставлять превращаться в меня. Но будь неподалеку, готовая в любой момент получить новые инструкции. — ответил я, и открыл аукцион чтобы посмотреть что там нового.

— Да! — обрадовалась она. — Господин, вы самый лучший!

Тень чуть было не набросилась на меня с объятиями, но остановилась в последнюю секунду.

Закрыв аукцион, я начал готовиться к шестому этапу. Это будет сражение, где каждый из десяти будет против оставшихся.