На третье и четвертое испытания… на зачистку двадцати Волн, и убийство Виверны после этого Лучнику потрепалось менее десяти минут. При этом он с самого начала и до конца не сдвинулся с места ни на шаг.

И даже так, он не входил даже в десятку первых, кто прошли это испытание.

Такими были чудовища в человеческом обличии. Их сила находилась на совершенно другом уровне. И они были не единственными. Ведь в этом испытании приняли участие сильнейшие из людей со всего мира.

********

Мы многого ожидали от пятого испытания, но…

[Добро пожаловать в Город Вечности!]

Появление системного сообщения было единственным, что хоть немного разъясняло происходящее. Мы оказались в некоем городе Вечности. Где это? Мы не знаем. Но это точно не такой город, какие были в нашем мире раньше. Нет ни многоэтажек, ни современных зданий. При этом сам город не выглядел старым или отсталым. Наоборот — дома были новые, и архитектура поражала своей красотой.

Только вот, смотря на все эти здания, построенные в античном стиле, со всякими колоннами по всему городу, и разными статуями для украшения, меня не покидало ощущение, что я смотрю на воплощение фэнтезийного города. Да и название это как-бы намекало, что это не часть того мира, который мы знали.

Наша команда, как и все люди, прошедшие четвертый этап были собраны тут. Определить их было несложно — все носили одежду, похожую на нашу, с разницей лишь в цвете и некоторых деталях. Стоит ли говорить, что в этом месте такая одежда была не совсем уместной?

Но конкретно наша группа отличалась на фоне даже этих людей.

— Только посмотрите… на них места живого нет…

— Давайте пригласим красавицу в нашу группу? Не похоже, чтобы парни могли ее защитить.

— Какие слабаки. Слышал дальше могут быть сражения команда на команду… надеюсь нам попадутся именно они. Это будет легкая победа.

Мы еще ничего даже сделать не успели, но уже на нас висело клеймо неудачников.

Правда, над нами смеялись и после второго этапа. И мы прошли, а те, кто смеялся, в большинстве своем, нет. Хотя, точно сказать сложно — народа тут было действительно много. Тысячи и тысячи человек. Может кто из смеявшихся и прошел.

Очень скоро время, отведенное на третий и четвертый этапы, закончилось, и тогда перед нами снова появилось системное окно:

[Промежуточный период между четвертым и пятым этапами начинается! У вас есть 8 дней чтобы пожить в Городе Вечности. Не упустите шанс получить все преимущества жизни в этом городе!]

Прошло несколько долгих минут, пока никто ничего не понимал. Нервничали все — от слабейших, до сильнейших. Но вскоре ответ нашелся сам собой.

— Здравствуйте! — послышался откуда-то женский голос. — Мы в городе Вечности! Я знаю это место, потому что я здесь живу!

Внимание всех вокруг было обращено на нее. Удивительно, но не смотря на такое количество людей, ее голос хорошо слышался повсюду. Может быть, дело было в ее способности? Она явно усилила свой голос.

— Карен, ты тоже тут? — послышался еще один голос, который уже не был усилен, но, поскольку он был недалеко от нас, мы могли его слышать.

— Илуми? — удивилась, судя по всему, Карен. — Неужели ты тут чтобы все им объяснить? — уже отключив свою способность спросила она.

Дальнейший разговор этих двоих мы не слышали — расстояние не позволяло, пока они разговаривали нормально. Но вот речь Илуми минутой позже слышали все.

— Город Вечности — это одна из особых зон. Тут безопасно! А еще, есть блага, которые не встретишь за пределами Города. Арены, Магазин, и блага нового мира!

Этот Илуми сказал, что рассказать нам о городе Вечности было его квестом. Только вот, объективно, справился он с этим очень не очень. Вроде и сказал, что в городе Вечности есть то, что за его пределами не найдешь, но, с другой стороны, что это за Колизей, почему магазин и Аукцион этого города отличается от такового из системы — это все объяснять он не стал.

— Ничего не понял… — поддержал мои мысли Марк.

— Ну, главное мы выяснили что в этом городе живут люди. Значит, можем расспросить их.

Предложение Елены было простым — не ждать пока этот человек, явно не желающий раскрывать все особенности города, скажет хоть что-то путное.

— А ничего, что мы оттуда ушли? — спросил Николас, держась чуть позади меня, пока мы покидали площадь в центре города.

— Все в порядке. — лаконично ответил я.

Елена решила объясниться.

— В сообщении было сказано, что у нас восемь дней. Значит пятый этап не начнется прямо сейчас. И маловероятно что нам что-то путное расскажут. Если этот Илуми обычный житель города Вечности, мы можем найти любого другого такого же жителя, и задавать интересующие нас вопросы напрямую.

Это был логичный вывод. И те несколько команд, что покинули площадь вслед за нами пришли к этому же.

— А нам точно ответят? — усомнился Марк.

— Нет, если не заплатим. — ухмыльнулась Елена. — Благо тут, похоже, тоже все завязано на баллах.

Должно быть она пришла к такому выводу просто смотря по сторонам, и наблюдая за другими. Да и, даже без этого, достаточно осознать, что люди с города Вечности проходили квест вместе с нами. Значит они с земли. И еще, раз их привлекла награда, то баллы для них столь же ценны, как и для нас.

Прогуливаясь по городу, мы достаточно быстро осознали, что он отличается от наших городов. То есть, размеры у него были не меньше Академ-сити, а то и больше в разы. Но не в этом дело. И даже не в неестественной для двадцать первого века архитектуре.

— Вообще не похоже, что тут зомби-апокалипсис и нашествие Монстров… — прокомментировал Лихт.

— Вся территория города находится под барьером. — определила Елена. — Но что важнее, похоже этот барьер не такой, как над вокзалом… — девушка посмотрела на меня. — Эван, пойди и найди нам информатора.

Я удивленно моргнул.

— Чего это ты мне такое задание доверила?

Елена лишь хитро улыбнулась.

— Просто найди какую девушку, и расспроси ее. — она взяла ручку, листочек и быстро записала несколько вопросов. — Вот что ты должен узнать у нее.

Все рядом с сомнением смотрели на нее. Думаю, для них такой выбор тоже казался странным.

Немного посмотрев на нее, я пожал плечами и сделал как она говорит.

— Доброго дня, — подошел я к девушке, стоящей недалеко.

Это была красивая молодая девушка. Но у нее висел меч на поясе, а также одета она была в кожаные доспехи в стиле средневековья. Она в целом создавала впечатление опытного бойца. А значит должна была знать всяко больше, чем обычные люди.

— Да? — удивленно ответила она.

— Мое имя Эван. Я хотел бы поговорить с вами. Дело в том, что я попал в этот город по квесту. И ничего о нем не знаю. Вы очень поможете, если ответите на пару вопросов.

Девушка выглядела немного растерянной, но она улыбнулась и кивнула.

Пять минут мы с ней разговаривали, и вскоре я вернулся к своей группе.

Меня встречали с круглыми от удивления глазами.

— Ты… так спокойно разговаривал с такой красивой девушкой… и она тебе улыбалась…

Теперь я не понял их реакции. Они что, думали, что я даже заговорить с ней не осмелюсь? Даже Елена ожидала что я провалюсь?

— Вообще-то я думала, что ты заговоришь с девушкой посредственной внешности. Она бы с радостью ответила на вопросы такого красавчика, даже с таким ужасным характером. Но ты выбрал самую красивую…

Елена что-то бубнила себе под нос.

Мне оставалась непонятна их реакция.

— Так это и есть твоя команда? — вскоре подошла красавица и встала рядом со мной. — Приятно познакомиться, мое имя Карэн. Похоже мы будем вместе жить в этом городе! — лучезарно улыбнулась она.

Да, девушка, с которой я решил поговорить была та самая Карэн, которая собиралась рассказать об этом городе еще до того, как появился Илуми. Я видел ее краем глаза, и запомнил внешность. И встретить ее тут был очень рад — она похожа на человека, который с радостью поможет. Поэтому я и заговорил с ней.