Такие крики слышались отовсюду. Десятки тысяч мертвецов заставили вступить в бой всех и каждого.

— Распределитесь на группы! Пускай каждый защищает спины остальных!

— Владельцы дальнобойных навыков, сосредоточьтесь на прикрытии!

Герои появляются в трудные времена. Можно сказать, это мгновение было самым трудным для вокзала. И это создало героев. Многие, кто раньше пользовался популярностью, сбежали с вокзала. Другие остались. А третьи, на которых раньше не обращали внимания, расцвели.

Сражаться из-за барьера в сложившейся ситуации не было никакого резона. Мертвецы сформировали кольцо вокруг барьера, и потихоньку просачивались через него.

Пяти сотням пришлось защищаться от врагов со всех сторон.

В сложившемся Хаосе неожиданно полезными оказались дети. Те самые мальчишки и девчонки от пяти-шести лет, которых никто не воспринимал за поддержку чуть ранее. И они оказались не только эффективными в плане защиты вокзала от нежити, но и весьма сплоченными.

Разделившись на группы из пяти-шести человек, они пользовались тем, что мертвецы пока не могут прорваться большим скопом, и пока взрослые пытались зачистить северную часть территории за барьером, они набирали очки. В каждой группе детей был один или два особо способных ребенка постарше, который обезвреживал мертвецов и заставлял остальных их добивать. Так они получали те очки, которые не могли получить ни в каких других условиях.

Дети пытались выжить.

— Акира-кун, не осталось тех, кто не набрал бы хотя бы десять очков. — доложила юноше девушка почти его лет.

Исида Акира… человек, который сплотил всех напуганные и растерянных детей вокруг себя. В Академ-сити, где дети обычно учатся без присмотра опекунов, их было на удивление много. Но не только дети его слушались. Акира отдавал команды и взрослым женщинам с маленькими детьми, которые оказались не менее напуганными. А тем, кто имел волю сражаться, но из-за ребенка не мог это сделать, Акира предлагал оставить детей с другими детьми, и идти в бой.

«Как он и говорил… я смогу всех спасти!»

Обороняться приходилось долгие часы. И не похоже, чтобы это близилось к концу. В какой-то момент люди даже начали верить, что это никогда не закончится, и все они умрут. Но когда силы уже были на исходе, мертвецы перестали прорываться через барьер.

Это было будто благословением. Или, возможно, кто-то сжалился над ними и усилил барьер? Как бы там ни было, но выжившие смогли выдохнуть с облегчением.

— Да, мы справились!

— Осталось только добить их по ту сторону барьера!

— Раз плюнуть!

Казалось, уже почти было отчаявшиеся люди преисполнились уверенностью.

— Не будем спешить! Отдохните пока есть возможность. — отдал приказ Адриан, который руководил всей обороной и принимал активной участие в защите.

Он был не так воодушевлен, как остальные. Адриан полагал, что только что полностью ушедшее за горизонт солнце и усиление барьера могло быть связанным. Тем не менее, он сражался не меньше, а то и больше остальных. И, как и все, на протяжении более чем восьми часов практически без остановки использовал свою силу. Поэтому мысли его текли вяло и сам он не мог сосредоточиться на вопросе.

— Кто-то должен охранять барьер по всей окружности. Расставим полсотни стражей. Меняемся каждый час. И не смейте засыпать на дежурстве! — закричал Кедми.

Юнон Кедми, благодаря своей способности «Безопасная Зона» был одним из тех, кто показал себя лучше всех в этом испытании. Он не струсил столкнуться с остальными, и сплотил людей вокруг себя. Своей «Безопасной Зоной» он защищал истощенных и не способных сражаться. Сам же он не отсиживался в стороне и взяв в руку биту рисковал и своей жизнью.

— Есть добровольцы? Не ленитесь! Если кто-то не сильно устал, вызывайтесь! От вас зависит наше выживание!

Восьмичасовой бой и многократное использование сил утомило всех. Тем не менее, были те, кто почувствовал суровость этого мира.

И одним из таких был Николас Арк. Недавно потеряв своих друзей от рук разбойников, он преисполнился решимостью стать сильнее. Его способность стрелять огромными сгустками кристаллизованной энергии с большой скоростью была очень полезна в этом бою. Он мог поражать цель с большого расстояния. Более того — это была отличная возможность подтянуть точность стрельбы.

Сразу за ним в добровольцы вызвался Акира, который хоть и много сражался за последние часы, но из-за неэффективности его ультразвуковой способности против мертвецов, он практически не использовал навык. И секундой позже вызвалось еще десяток человек.

Люди засыпали прямо на ходу. Кто-то ложился на холодный бетон. Замерзнуть или простудиться никто не боялся… им было не до этого. И, так и засыпали.

Казалось, что мирная и спокойная обстановка продлится до самого утра, а то и дольше. Но прошло всего полчаса, как всех разбудил непрекращающийся гул поезда. Сначала никто и не понял, что это. Но очень скоро все увидели, как в сторону вокзала едет поезд. И ехал он очень быстро!

— Мертвецы…

Неизвестно кто первый это понял. Но его слова открыли глаза всем остальным.

— Там много мертвецов!

— Просто тьма!

Поезд был переполнен мертвецами.

Вопреки всеобщим надеждам, поезд, ехавший на полной скорости, не ударился о барьер, и не разбился. Он просто прошел через барьер, будто барьера и не было. То же самое касалось и мертвецов, которые начали вести себя странно сразу как прошли через барьер. Но поезд, никак не замедливший скорость, на полном ходу врезался в другой поезд на тех же рельсах. Авария была страшной. Если бы там были люди, наверняка большинство погибло бы сразу.

Но это были мертвецы…

Из разорванных и разбросанных вагонов показались руки, а затем и тела. Мертвецы выползали и выкарабкивались из поезда. Их было бесчисленное множество! Десятки? Нет, они исчислялись сотнями!

— Приготовьтесь к бою! Враг уже внутри барьера, и их много!

Они надеялись на отдых? Каждый из них понял, насколько наивными они были.

— Наши жизни зависят от нас!

— Если вас укусили, не будьте трусами, не идите в укрытие! Лучше прихватите с собой хотя бы парочку мертвецов!

Оборона продолжалась еще целые сутки. Только с закатом четвертого дня Квеста удалось окончательно вычистить вокзал. К тому времени погибших уже перестали считать. Но остальные, будто прошли через закалку. Это были не те же самые люди, которые чуть ранее боялись высунуть носа из вокзала. Даже дети были другими.

Когда наконец стало понятно, что все уже все кончено, далеко не все могли спокойно отдыхать. Надо было выставить дежурных, чтобы быть уверенным что ни один мертвец больше не проникнет внутрь. И, что еще важнее — надо было избавиться от трупов. А их тут насчитывались тысячи, если не десятки тысяч…

— Пятьдесят человек… такие потери… многие из них умерли героями. — поник Адриан, когда провели очередную перекличку. — Правда ли этого нельзя было избежать? Я ведь мог закрыть рельсы. Или приказать сделать ограждения…

Юнон Кедми — основной противник Адриана, который обычно выступал против его решений, подошел к нему и положил руку на плечо.

— Ты сделал все правильно. — это все, что он сказал, и потом ушел.

Слова поддержки… Адриан фыркнул про себя. Ему казалось, что он никогда не услышит ничего подобного от Кедми. Но, честно говоря, он предпочел бы не слышать, если бы этим можно было избежать таких потерь.

«Наверное, она бы справилась лучше…»

Мысли сами собой пришли к красивой девушке. Она была невероятна, и наверняка гораздо лучше подходила бы на роль лидера. Но по каким-то причинам она упрямилась в этом, продолжая играть в игры с этим человеком.

А он… у Адриана одна ошибка за другой. Может ему не стоило даже пытаться? Если бы он отступил, то она наверняка взяла былидерство, и тогда…

«Что за идиот, — невесело подумал Адриан. — Сейчас людям нужен лидер, а не нытик. И я сам выбрал эту роль. Поздно отказываться. Или меня должны свергнуть как тирана, или я доведу все до конца.»