Там быстренько нашли дневное укрытие достаточно много особей, имевших неосторожность забрести сюда в течение ночи от тоннелей станций Ховрино и Планерная. И сейчас вся эта злобная стая вылезла на шум, перебежала через Ленинградку и столпилась вокруг задней часть здания фармацевтической компании. Пытаясь найти путь наверх, жоры то и дело выстраивали небольшие живые пирамиды. Но их тощие собратья, оказавшиеся внизу, не выдерживали веса более резвых существ и падали на мокрый асфальт вместе со всеми.
Подождав для профилактики ещё минуту, мы убедились, что сквозь ограду больше никто не лезет. Почти все жоры, которые всё ещё могли достаточно быстро бегать, и кому посчастливилось быть поблизости, уже были здесь. А хромые доходяги не создадут нам больших проблем.
— Вперёд!
Быстро выпрыгнув из кабины через обе двери, мы не привлекли ненужного внимания — сирена на крыше гудела гораздо громче, чем наша обувь шлёпала по свежим лужам.
Шоссе и дублёр мы пересекли без проблем. Постовые на крыше «Ашана» никак не могли разглядеть нас здесь в темноте. Но, как только спустились с асфальта на лужайку, отделявшую дорогу от наземной парковки, от одного из лифтов отделилась тощая фигура. И быстро двинулась к нам навстречу, вытянув вперёд мосластые руки.
— Мой! — За рёвом, который всё ещё долетал до нас со стороны «Катрена», я еле расслышал крик Киры.
Вытащив меч, девчонка побежала прямо навстречу ночному жоре. И, за миг до столкновения, нырнула влево. Пригнувшись, она пронесла меч рукояткой вперёд у себя над плечом, вспарывая правый бок существа. Шагнув по инерции вперёд, жора сделал попытку повернуться, но Кира с разворота перерезала ему сухожилия под коленями. И, немедленным обратным движением, рубанула прямо по шее, которая оказалась на уровне её груди, когда жора осел вниз, потеряв опору.
Викуля впилась твари в горло до самого позвоночника. И тут же выскользнула назад. А несчастный жора упал лицом в лужу от пинка в спину.
Крутанув клинок, девчонка стряхнула с него кровь, но не стала убирать обратно в ножны. Довольно ухмыльнувшись, она поспешила убедиться в том, что все видели её короткий танец.
— Туда. — Перекрикивая сирену, я указал на ближайший лифт, выходивший на поверхность. Стеклянные двери давно расколоты. Кабина, в соответствии с автоматическим аварийным протоколом — внизу, на минус первом. Ржавый потолочный люк был открыт и я спрыгнул в него первым.
В порядке всё того же аварийного протокола, двери были открыты. И фонарик тут же высветил пространство пустой парковки. В новогоднюю ночь, в час, когда планета остановилась, магазины хоть и работали допоздна, но посетителей здесь было немного. На сотнях мест стояло лишь около десятка пыльных автомобилей. Все давно вскрытые. На некоторых — следы от выстрелов. Колёса демонтированы — чтобы вытащить из подшипников боеприпасы для рогаток.
Если какие-то не особенно расторопные жоры ещё и не успели покинуть это помещение, то сейчас делали это через более удобные лестницы. И, пока вниз спускались все остальные, рядом с лифтом так никто и не нарисовался.
Сориентировавшись по указателям на потолке, мы заспешили к главному выходу на первый этаж.
— Ждите внизу.
— Тоже расплавишь? — Киру ничуть не смутила толстая косая решётка, перекрывавшая наверху всю ширину лестницы. Охраны возле неё не было. Никто никогда не планировал открывать её снова.
— Нет. Она выдвигается, а не на петлях. А замок в стене. — Я полез в рюкзак и осторожно достал увесистую жестяную коробку из-под какого-то дорогого коньяка. — Да и близняшки должны услышать, что мы вошли.
— Тоже какое-нибудь удобрение?
— То же самое, что в свинках. Только больше и без картечи. Прячьтесь за перилами. Как подожгу шнур — закройте уши как можно плотнее. Наберите воздуха побольше и откройте рты.
Просунув коробку под центр решётки, я размотал импровизированный бикфордов шнур из скотча и пороха и спустился к остальным вниз.
Искристый огонёк добежал до заряда за несколько секунд. Грохот сотряс своды подземелья. И всё вокруг нас быстро заволокло клубами серого дыма.
— Вперёд!
Подростковый отряд резво побежал следом за мной по ступенькам. Сейчас, находившаяся в стороне от работающей сирены Аня должна была расслышать глухое «к-кум-м-м» из-под поверхности парковки и подать знак Юле. Судя по стихающей сирене, так и произошло. Скоро забрезжит рассвет, и жоры поползут от «Катрена» обратно в укрытие. А из него у них теперь есть проход внутрь цитадели шмелей.
Наверху, я попытался нащупать в дыму остатки решётки, чтобы не врезаться. Но её раскурочило во все стороны почти до стен и проход был полностью свободен. Дешёвая сталь. На всём экономили.
При выходе на уровень первого этажа, первый пост охраны должен был быть у нас сразу за спиной — у главного входа в центральный блок. Он был одним из немногих проходов на улицу, которые не были завалены наглухо. Через этот сюда доставляли дрова и прочий полезный, но несъедобный хабар.
Прежде, чем, согласно заученным ролям, бесы рванули к выходу справа, а мы с Кирой и Денчиком обошли лестницу слева, в ту сторону полетела первая розовая свинка. И мы выскочили из клубов дыма прямо на ошарашенных постовых только после того, как услышали громкий хлопок, с которым игрушка рассыпала вокруг себя обкусанные гвоздики и мелко порезанную жесть.
На ногах — восемь человек. И двоим оторвало стопы — должно быть, свинка упала к ним прямо под ноги. Как и предупреждали близняшки — караул у главного входа был самый большой. Ночью сюда в любой момент могли полезть жоры. И пацаны были готовы отбиваться от них разнообразным древковым оружием.
Но сейчас они совершенно не ожидали атаки с тыла. Все их мысли и внимание было занято множественными кровоточащими ранками и звоном в ушах
Первый шмель выронил свои вилы, как только болт вошёл ему в шею по самое оперение. Схватившись за горло, он отступил к заколоченным дверям и осел по ним на пол. А его приятель, стоявший ближе ко мне, успел только судорожно замахнуться своей палкой, прежде чем я с разбега поднырнул под его замах и сбил с ног. Перехватив арбалет в левую руку, правой я коротко ткнул его ножом в шею. А рядом тут же осел на задницу ещё один постовой, которому Кира прочертила длинный порез от плеча до пояса, пока пацан был занят судорожным осмотром обжигающих ранок от картечи.
Денчик с разгона вонзил гвозди, торчащие из биты, прямо в висок ближайшего к нему шмеля. И тот отлетел от удара вместе с застрявшей в черепе дубинкой.
А бесы, словно маленький ураган, налетели на оставшихся ошарашенных постовых, с разгона столкнув их своими щитами на пол. И, прижав их дверьми сверху, тут же начали колоть ножами им в бок с частотой швейных машинок. Уставив в паникующие лица свои нарисованные глаза и улыбки.
Оставшиеся без противников двое бесенят, подскочили к тем, у кого оторвало ноги. Подняв головы уползающих прочь шмелей за волосы, они коротким движением оставили им мои фирменные улыбки.
— Дрова! — Перезарядив арбалет, я указал на ближайший к входу магазин, когда-то продававший спортивную одежду. А теперь служивший шмелям дровяным складом. Тащить хворост и поленья ещё дальше от входа никто не хотел.
Кивнув, освободившиеся от своих противников бесы, подхватили щиты и забежали в магазин, пока мы с Кирой и Денчиком обходили его по коридору, уходившему от входа направо — в крыло с «Ашаном». И вскоре к свету наших фонариков добавились рыжие отблески пламени из спортивного магазина. Масло, слитое с фур, взялось довольно быстро. А вместе с ним и запас дров.
Дальше по коридору шло несколько небольших разорённых магазинчиков. А из того, который был нам нужен, выглянули испуганные лохматые головы. И тут же юркнули обратно, как толькоразглядели в отблесках разгорающегося пожара мою маску.
— Шутник!!! — Девичий визг дал нам понять, что и тут ориентиры Юли и Ани были весьма точны. Осиное гнездо.
Как только я оказался в дверях большого магазина модной одежды, в котором девчонки обустроили себе общежитие, визг резко стих, уступив место испуганному молчанию. В свете скачущих рыжих отблесков и тусклых ночников на меня смотрели десятки широко раскрытых глаз, опасливо выглядывая из-за своих не особо надёжных укрытий. Все, как и близняшки, настоящие симпатяги. Не младше четырнадцати. Других шмели в свои гаремы не брали. Их здесь примерно столько же, сколько в этом гнезде двуленточных ветеранов. Два-три десятка.
