— Я шпроты люблю, я! — Худощавый паренёк был единственным из небольшой группы подростков, кто не носил на плече полосатую ленту. — Чур мои! Я же нашёл!

— Завали, Корж. Дошиком перебьёшься. Не отрос ещё...

Четверо. Не прячутся. Ведь это их район. Все знают, что с их пути лучше свернуть. Уверены в своей силе и безнаказанности. Бахвалятся и радуются хорошей добыче. Идеальный вариант.

— Ну чё... Даже немножко не поделитесь, что ли... — Тощий пацан постоянно шмыгал. И тогда, когда они заходили в подъезд и теперь, на выходе. Простудился в июле? Совсем у них с иммунитетом плохо.

— Вот станешь шмелём, тогда и будешь вякать. А ща заткнись, ё!

Кухонный тесак, прикрученный проволокой к длинной палке. Мачете. Топорик. И у четвёртого оружия не видно... Новобранец, которому шмели ещё не доверили собственное жало? Но нет, у него на плече есть лента. Даже двойная.

— Слышь Васян, а помнишь, как мы тут двух чуханов заловили? Мудила визжал как сука. Громче бабы своей... — Ударившийся в воспоминания пацан с топориком был покрепче. И понаглей.

— Гы... Ага... А нехуй тут шарить. Тут наше всё! — Безоружный Васян держится уверенно, не новичок. — Помню, токо, стрёмная была какая-то... Мылась последний раз ещё зимой, наверно...

— А Коржу норм было, да Корж? Ты ж такой же чухан...

— Гы-ы-ы...

Похоже, ещё какие-то одиночки недавно не пережили встречи с этими животными... А этот, с двумя лентами... Никогда не прячет взгляд в пол. Громко смеётся. И остальные смеются над его словами ещё громче. Это вожак роя. У него может быть огнестрел. Он должен сдохнуть первым.

Начинаем представление...

Брошенный вперёд камень загрохотал по крыше пыльного такси, врастающего в асфальт немного впереди группы шмелей. Одновременно с этим стукнула тетива, и болт вошёл наглому Васяну в затылок. Чёрт, слишком низко...

— Чё за... — Отшатнувшись, пацан свёл глаза в кучу и растеряно уставился на окровавленное острие, высунувшееся справа от его носа. — Э... Э-э-э... Э-э!

Движения рычага, перезарядка, и ещё щелчок. Второй выстрел более удачный. Пацан с топором, точно также озадаченно глядевший на гранёное шило, торчащее из лица своего приятеля, плавно ушёл из вида куда-то вниз. Мозг отключился как только болт с тихим стуком пробил ему висок.

— Шухер! — Высокий парень с древковым оружием среагировал быстрее. И скрылся из вида, перемахнув через капот ближайшей разбитой тачки. Как я и рассчитывал.

— Ай! Ай, сука-а-а!!! — Судя по воплям из-за капота, скрученный из толстой стальной проволоки «чеснок», предварительно разбросанный мной вокруг этих машин, вошёл ему сразу в обе стопы.

— Ы-ы-ы... — Вожак стаи шмелей заныл от боли, когда машинально схватился за болт и попытался его вытащить. Он и не думал прятаться.

Как и его младший приятель. Корж затравленно оглянулся, взмахнув ржавым тесаком:

— Чё урод, на меня? На меня?! А ну бля давай, ща ебало тебе вскрою... Выходи, пидорас!!! Экх-х-х... — Воздух перестал вырываться из его лёгких наружу только через рот. Пока он кричал грозные вызовы, я без проблем подобрался поближе со спины и проделал ему в шее новый рот.

А раненый Васян, тем временем, отпустил острие и полез куда-то за пазуху... Чёрт. Пистолет.

Тело задыхающегося Коржа полетело вперёд, прямо на вытянутую руку с оружием. И выстрел ту же отбросил его обратно. Теперь всё лицо Васяна было забрызгано кровью товарища.

Спустить курок во второй раз вожак не успел — выбитый из руки ствол забренчал по асфальту. И, толкнув пацана спиной к машине, я несколько раз уколол его в низ живота. Остановившись только тогда, когда он, закатив глаза, потерял сознание от боли и страха.

— Э-э-к-х... — Длинный пацан с ранеными ногами стремительно выползал из-за тачки в ту сторону, в которую отлетел пистолет. Но я был быстрее.

Прижав его к земле коленом, я схватил подонка за волосы, ткнул мордой в асфальт и, задрав лицом вверх, вставил лезвие в раскрытый рот.

— Шыу... Шутник? — Паникующий ублюдок замер и испуганно уставился на чёрные косые кресты, нарисованные на моей маске вместо глаз. Слёзы пацана быстро смешивались с кровью из разбитого носа.

— Значит, ты в курсе, что тебе повезло. Чё ж ты ноешь? — Из-за тканевой маски мой голос звучал немного глухо. — Раз остальные мертвы — ты будешь жить. Смейся!

Нож скользнул в сторону, легко разрезая обе щеки почти до ушей. Ещё один подонок теперь будет всегда носить мою метку.

— Ы-ы-ы-а-а-а!!! — Рефлекторно зажав ладонями свежие раны, юный шмель скорчился на земле, сотрясаясь от плача. Ни о каком сопротивлении он больше не помышлял.

Поклажу, конечно же, тащил самый младший. Подобрав и сунув за пояс пистолет, я вытащил из трупов болты и закинул на плечо увесистый рюкзак. Внутри звякнуло стекло и прогремели консервные банки. Хорошая добыча. Грабить грабителей гораздо выгоднее, чем самому бесконечно шарить по опустевшим многоэтажкам. Главное вовремя свинтить и запутать следы.

Но в этот раз выстрел привлёк чужое внимание гораздо быстрее, чем я надеялся.

— Вон! Вон там! Вон он!!! — Из подъезда ближайшей высотки выскочила ещё одна поисковая группа шмелей. Трое.

Ловушки придётся бросить... Ладно, ещё понаделаю.

Пригнувшись, я пополз за кустами вдоль тротуара к ним навстречу. И, вытащив из патронташа на поясе три небольших петарды, я провёл ими по чиркашу, приклеенному к подошве ботинка. И швырнул зашипевшие хлопушки в противоположную сторону.

— Мочи урода! — Троица из подъезда быстро приближалась к месту засады, потрясая бейсбольными битами, обмотанными колючей проволокой. — Хана тебе, козлина!!!

Но тройной взрыв моих «боеприпасов» заставил этих горячих смельчаков немного охолонуть. Все трое моментально сховались за припаркованные у подъезда машины. Пробираясь за кустами неподалёку от них, я заметил, что все внимательно вглядываются именно туда, куда мне и нужно — совсем не в мою сторону.

— Пацаны... Помогите... — Слабые всхлипы выжившего дылды дополнительно отвлекли их внимание.

— Серый, это ты шоль? Он там?

— Не... Ушёл... Пацаны, это Шутник!

— Бля... У него чё, ствол? Куда он побежал?

— Не знаю... Здесь где-то... Помогите, пацаны...

— Бля... — Продолжая прятаться за брошенными тачками, шмели поползли в сторону раненного приятеля. И я перестал следить за их нелепыми попытками разделиться и зайти с разных сторон. Мне нужно было совсем в другую сторону. Расстояние между нами благополучно увеличивалось. Отступление состоялось успе...

— У-а-а-а-г-х... — Внезапно прямо ко мне сквозь кусты ломанулся какой-то тощий жора. Женщина. Цепляясь истлевшей одеждой и длинными спутанными волосами за сучья, она с громким треском продиралась сквозь заросли, уставив расфокусированные глаза прямо на меня.

— Чёрт... — Скинув с плеча рюкзак, я быстро нашёл причину такого повышенного внимания к моей персоне со стороны женского пола. Выстрел вожака не только прикончил новобранца, но и продырявил край ранца. Вокруг дырки уже натекло масляное пятно. И даже сквозь ткань маски я почувствовал аппетитный запах копчёной кильки.

Вжикнув молнией, смог быстро убедиться, что в масле перепачкалось уже всё содержимое. Целая куча пыльных консервов, три бутылки алкоголя... Водка, виски и ликёр. Ну твою ж мать...

— Зырь! Он вон там, походу! В кустах! — Возня вечноголодной твари, конечно же, привлекла ненужное внимание. - Жора за ним чешет!

— Вот дамочка, это вам понравится больше... — Бутылка сладкого «бабоукладывателя» перелетела через жору и разбилась на тротуаре позади неё.

Заражённая остановилась, повела носом и начала торопливо продираться обратно. Сильный запах кофейного ликёра манил её гораздо сильнее, чем шпроты. Вдобавок, из-за угла многоэтажки вышла ещё пара бродяг и тоже торопливо побежала к ароматным осколкам шаткой трусцой. Ещё один жора вышел из-за припаркованных машин. Между мной и преследователями быстро образовалась целая толпа голодных одиночек, жадно облизывающих асфальт. Похрустывая сладкими осколками, жоры достаточно хорошо отвлекли внимание шмелей от того, как я перескочил с газона за ряд брошенных машин. И, засев за одной из них, снял с плеча арбалет.