Скользнув по нему оценивающим взглядом, я едва слышно хмыкнула, отметив и волевой подбородок, и разворот сильных плеч, и то, как он в целом держался. Такой мужчина совершенно точно никогда не окажется под каблуком у женщины. Это же, похоже, успела понять и сама Аза, судя по тому, какие взгляды периодически бросала на своего избранника.

Но ощутив, что на неё смотрят, завертела головой и нашла глазами меня. Наши взоры встретились, и в её тёмном я прочитала злость, отчаяние и обиду ребенка, чьи мечты были грубо разрушены. Причем разрушены именно мной.

Ощущать такой взгляд на себе оказалось крайне неприятно. А когда вдобавок к нему я почувствовала на себе также взгляд и зарифа Азы, у которого был нетипичный для кочевников голубой цвет глаз, неприятные ощущения удвоились.

Нет, мужчина смотрел на меня без какой бы то ни было враждебности - я бы даже сказала почти равнодушно. Но в глубине его очей периодически промелькивало что-то такое эдакое, отчего мне становилось откровенно не по себе.

Не понимая, что могло быть тому причиной, я чуть прикрыла глаза, переходя на магическое зрение, и потратила наверное целую минуту на разглядывание ауры мужчины. Однако ничего не обычного не нашла, кроме того, что в предках у него были маги. И он сам мог бы стать им, хотя и очень слабеньким.

Ясности это знание, в причину повышенного внимания зарифа к моей персоне, не внесло, поэтому я плюнула на попытку понять, что с ним не так и перевела взгляд на Онора, который как раз внимательно рассматривал всех сегодняшних обрученных, по-видимому готовясь произнести какую-то соответствующую случаю речь. А избранник Азель между тем продолжил смотреть в мою сторону, чем продолжил испытывать на прочность мои нервы. И это в конечном итоге подтолкнуло к тому, что я наплевала на собственные моральные принципы.

Встав так, чтобы видеть нареченного Азы и ее саму лишь краем глаза, вновь устремила взгляд на шамана, а сама очень аккуратно скользнула в разум мужчины, чье внимание привлекла непонятно чем.

Уж лучше бы я этого не делала…

Нет, в мыслях зарифа, которого, кстати, звали Аархон, не было чего-то такого уж шокирующего. Меня он находил красивой, но заинтересовала я его не этим, а своим танцем, который был так непохож на те, что показали другие дебютантки. Этот мужчина увидел во мне именно взрослую личность, а не ребенка, коей считал свою нареченную. Глядя на меня, он стоял и думал о том, что с куда большим удовольствием взялся бы укрощать непокорную женщину Айли'эре, чем заниматься воспитанием молоденькой девушки. Аархону было интересно, сколько времени я смогла бы сопротивляться ему, прежде чем стала ласковой и послушной женой, какой и надлежало быть спутнице зарифа.

Я поморщилась, наткнувшись на эту последнюю мысль, и поспешно выскользнула из чужой головы. Не хватало ещё наткнуться там на что-то куда более откровенное. Тогда мне совсем паршиво станет.

- Не лучший ты выбрала объект, чтобы последовать совету, который я тебе недавно дал, — тихо заметил Танши, мимо которого не прошли совершенные мной манипуляции, а затем весьма недобро посмотрел на голубоглазого кочевника.

Тот дураком не был, и глаза в сторону отвёл, так что я смогла, наконец, облегчённо выдохнуть. После чего подарила своему жениху благодарный взгляд.

- Крепись, Джорджи, осталось уже недолго, - улыбнулся мне тот, крепче прижав к собственному боку. – Как только шаман скажет свою речь, мы сможем сразу улететь отсюда.

- Отличная новость! Значит, скоро мы вернёмся в школу?

- Не совсем, - улыбка Танши из просто тёплой превратилась в загадочную. - Мы полетим, но не в "Серебряный нарвал".

- А куда? – мои глаза от испытанного удивления округлились. Что ещё задумало это Лихо синеглазое?

- Узнаешь! Причём совсем, совсем скоро! – фыркнул тот, не спеша раскрывать свой секрет, и мне пришлось смириться с тем, что кое-кто, похоже, решил устроить мне сюрприз.

Обещанное блондином «скоро» случилось отнюдь не сразу после того, как нам пришлось выслушать долгую и пространственную речь шамана зарифов, который сообщил о том, что эта Долгая ночь, как он и предрекал, стала особенной. Что она соединила жизни не только детей пустыни, но и двоих драконов. На этом моменте все как по команде дружно уставились на нас с Танши (что мне пришлось решительно не по нраву). Поэтому, когда Онор объявил, наконец, официальную часть сегодняшнего события завершенной, была готова прыгать на месте от радости.

И к Сол, что обнаружилась чуть в стороне, когда народ разошёлся кто куда, а Танши, как и говорил, отошёл поговорить с Натаном, я полетела едва ли не на крыльях.

- Я рада, что у тебя и твоего дракона все хорошо, - встретила она меня улыбкой, стоило только приблизиться.

- Да, мы помирились, - ответная улыбка появилась на моих губах сама собой. - И, думаю, что дальше у нас будет всё хорошо.

- Правильный настрой! – одобрительно кивнула та, кто была отмечена благословением местного божества. – И я желаю вам счастья. Будет желание, и как обзаведёшься крыльями, прилетай в гости.

- Что? Ты серьезно?

- Да. После того, чему все мы были свидетелями, ты, можно сказать, стала для зарифов своей. Личной беседы с нашим божеством удостаивался только Онор, но ему это по статусу положено! В то время как ты, чужачка, вот так запросто болтала с покровителем детей пустыни, словно вы с ним давнишние приятели.

- Спасибо за приглашение, буду иметь ввиду, - поблагодарила я брюнетку, никак не став комментировать её слова.

И та всё поняла верно, не решилась дальше развивать нежелательную для меня тему. Вместо этого взяла за руки, кратко, но крепко сжала их в знак прощания, а потом ушла.

Проводив женщину взглядом, я развернулась и направилась обратно к Танши, рядом с которым находился уже не только Натан, но и Шон. И все явно были заняты каким-то важным разговором.

- Попрощалась? - спросил у меня любимый родитель, едва только мне удалось поравняться с этой троицей, а потом вдруг взял за руку, на которой было надето его кольцо, и принялся зачем-то водить над ним другой рукой.

- Да. Теперь мы можем лететь. И скажи, пожалуйста, что это такое ты делаешь?

- Вношу в свой подарок кое-какие дополнительные изменения.

- Зачем?

- Затем, дочь, что нам придётся разделиться, - пояснил отец и, закончив творить одному ему ведомую волшбу, посмотрел на меня. - Ты полетишь с Танши, а мы с Шоном доставим Эрелла к эльфам и на какое-то время останемся там дабы проследить за ходом снятия с него орочьего проклятия. Мне просто некогда будет приглядывать за вами, обрученные голубки. Эту миссию возьмёт на себя твоё колечко. Так что не делайте глупостей, хорошо?

- Хорошо. Ещё наставления будут?

- Нет, Джорджи, так что давайте прощаться. Сказать, когда увидимся в следующий раз, не могу – будет зависеть от состояния Эрелла. Но надеюсь, что недолго и вскоре снова встретимся.

- Удачи! И, как только будет возможно, сообщи мне, пожалуйста, как всё прошло, – попросила я, а затем шагнула к старшему родственнику навстречу и привычно прижалась к его широкой груди.

- Договорились! – улыбнулся тот, крепко обнимая в ответ, после чего отстранился.

Шон, стоящий до этого чуть в стороне и не вмешивающийся в наше семейное общение, подарил мне и Танши одну из своих невообразимо-светлых улыбок, махнул рукой, и вместе с Натаном направился к выходу.

Пронаблюдав за тем, как эти две темноволосые фигуры растворяются в толпе людей, обернулась к своему жениху и наткнулась на весьма знакомый прищур его синих глаз.

- Все вопросы потом! - быстро проговорила я, опасаясь, что мне прямо тут устроят допрос с пристрастием, и в этот самый момент разом потухли все светляки, ознаменовав тем самым уход драконов.

К счастью, народ зарифов обладал крепкими нервами, и потому резко погасший свет не вызвал среди них никакой паники. Разве что разочарованный вздох.