- Ну, если только чуть-чуть, - пожал плечами Танши, подходя ближе и привлекая меня к себе. – Не вижу в этом ничего плохого.

- Правда?

- Да. И, если позволишь, я ненадолго тебя оставлю.

- Иди, конечно, а я пока дверь закрою! Мало ли кто может оказаться по ту её сторону в столь поздний час.

Насмешливо фыркнув, светловолосый красавец разжал свои объятия и направился в ванную, а я, проследив за тем, как тот скрывается за её порогом, направилась к выходу. Повернула ключ в замке и облегченно выдохнула. Теперь точно можно было не беспокоиться о незваных гостях, которые могли бы стать свидетелями наших с Танши развлечений.

Отойдя к окну, за которым властвовала ночная тьма, снова мысленно вернулась к сказанному своей драконицей и попыталась понять, как сама отношусь к происходящему между мной и одним конкретным мужчиной, который оказался любителем весьма острых ощущений. Чую, тот преподнесёт мне ещё немало сюрпризов, а наша с ним супружеская жизнь будет очень активной и разнообразной.

- О чём задумалась? – вопрос, прозвучавший за спиной, стал для меня полной неожиданностью и невольно заставил вздрогнуть.

К щекам прилил жар, а уши вспыхнули, словно меня поймали на чём-то горячем, несмотря на то что я ничего эдакого не делала. Просто перебирала имеющиеся в голове мысли.

- Джорджи? – не дождавшись ответа на свой вопрос, любимый мужчина взял меня за плечи, развернул к себе лицом и с беспокойством заглянул в глаза. – Что не так?

- Всё хорошо, не волнуйся! - отозвалась я с чуть смущённой улыбкой. – Просто задумалась о нашем будущем? Семейном.

- А-а.. понял. Ты имеешь ввиду предстоящую близость? – красивое лицо напротив просветлело и озарилось теплой улыбкой.

- Её самую. Но обсуждать эту тему сейчас, на ночь глядя, думаю, всё-таки не стоит. Ни тебе ни мне это спокойствия не даст. Скорее уж наоборот.

- Определённо! – вздохнул Танши, посмотрев на мои губы. – Я в последнее время и так всякий покой потерял, а потому…

- Нам пора расходиться, - закончила я за него мысль и улыбнулась. – Своё пожелание спокойной ночи ты получил, - на этих словах мой взгляд переместился с лица мужчины на его шею со следами укуса, - так что я с чувством выполненного долга могу идти к себе.

- Получил, да. И даже больше. Жаль, сам не могу подарить тебе то же удовольствие, что ты подарила мне, - в голосе любимого крылатого, как и в его синих глазах, отразилось сожаление.

- Ничего! Потом всё возместишь в двойном объёме! – пошутила я, не желая расставаться на столь грустной ноте. – А сейчас открывай давай мне уже портал! Вставать через несколько часов!

- Договорились! – моего слуха вновь коснулся приятный мужской смех, а затем его обладатель, щелчком пальцев создав требуемое, шагнул ближе для прощального поцелуя.

В свою комнату, и к смотрящей уже десятый сон соседке, я вернулась с горящими губами и совершенно дурацкой улыбкой на лице. Быстренько разобрала постель, сбегала умылась и забралась под одеяло, гадая, каким станет завтрашний день.

Но вот чего я точно не ожидала, так это визита отца с утра пораньше, по лицу которого сразу стало ясно, что пришёл он не просто в гости, а с какими-то важными новостями.

- Отец? – сонно пробормотала я, садясь на постели и принимаясь тереть глаза (что совершенно не желали открываться) руками. – А ты чего тут делаешь в такую рань?

- Поговорить пришёл, - отозвался тот, окидывая меня взглядом и усмехаясь. – Забавно выглядишь, ребенок! На взъерошенного воробья спросонья похожа!

- Рада, что повеселила, - зевнула, прикрыв рот ладонью.

А потом, вспомнив, что вообще-то в комнате живу не одна, бросила быстрый взгляд на соседнюю постель, где спокойно спала Лара.

- Не волнуйся, твоя подруга нас не услышит, - сказал Натан, посмотрев в том же направлении. – А поговорить действительно надо.

- Что-то случилось? – с меня, после этих слов, весь сон мгновенно слетел.

- Ну, можно и так сказать. Властелин Небес устраивает сегодня приём, на который приглашены мы с тобой, а также некоторые из драконов Запада.

- Мы с тобой? Значит, до него всё-таки дошла информация о том, что у тебя есть наследница?

- Я бы удивился, если бы этого не произошло, - пожал плечами любимый родитель. - И естественно ему интересно посмотреть на тебя.

- Ну да, конечно. А заодно обсудить с тобой проблему орочей заразы, что поразила Драконью Империю, Тер-Шэррант и Мириндиэль. Шангарр Ал’Эроллд надеется через тебя заполучить в союзники диких драконов, живущих по своим законом и не признающих его власти?

- Верно, дочь. А бал — это не более чем предлог, благодаря которому можно прощупать почву и определить, есть ли шанс, что драконы Запада, придерживающиеся политики невмешательства относительно союзных стран, все же изменят своим принципам и придут на помощь. Ситуация становится слишком серьезной и помощь драконов из вольного края действительно будет совсем не лишней.

- Ясно, - приуныла я. – А мне обязательно туда идти, а то как-то не приходилось ранее бывать на подобного рода мероприятиях. Кроме того, у меня даже платья подходящего нет.

- Идти тебе придется, потому как ты моя единственная дочь и наследница, - улыбнулся отец. – А с нарядом, я уверен, поможет мой друг: тот самый, который создал для тебя памятное черно-алое платье. Мы отправимся к нему сразу после обеда, так что будь готова.

- Ладно, буду.

- Ну-ну, веселей! - меня ласково потрепали по волосам. – Кроме того твой избранник, как мне кажется, с радостью присоединится к своей семье на сегодняшнем приеме. Ведь там вы сможете пообщаться и потанцевать совершенно свободно. Никто не будет видеть в этом чего-то предосудительного!

- Правда? Тогда это в корне меняет дело! С радостью отправлюсь на бал, который устраивает Властелин Небес! – улыбнулась я отцу, в тёмных глазах которого мелькали лукавые искорки. – Чем ещё порадуешь? Это ведь наверняка не все, о чем ты хотел со мной поговорить.

- Не все, - подтвердил Натан, серьёзнея. – Скажи, Джорджи, за то время, что мы не виделись, с тобой ничего необычного или странного не происходило?

- Необычного? – хмыкнула я. – Пожалуй, что было.

- А если поподробнее!

- А если подробнее, то странности начались с неожиданного визита леди Ал'Шурраг, который настолько выбил меня из колеи, что за обедом я непонятно каким образом заморозила тайру в чашке. Потом мы с Танши едва не поругались, в результате чего явился Эрелл собственной персоной в стремлении меня спасти.

- Так, давай-ка будем разбираться во всем по порядку! – прервал мой монолог темноволосый дракон. – Двигайся ко мне ближе и показывай, что там за история произошла с леди Ал'Шурраг.

Вздохнув, и не слишком горя желанием вновь возвращаться к неприятным воспоминаниям, я тем не менее сделала как меня просили, поймала взгляд черных глаз и открылась, позволив Натану увидеть мою беседу с матерью Танши, его появление в финале и подслушанный далее разговор.

- М-да, не ожидал я подобного, - нахмурился старший родственник, когда я разорвала зрительный контакт и отвела взгляд в сторону. – Впрочем, с этой леди я лично не знаком, хотя и наслышан о ней. Но вот о чем думал Лаэрт, идя на поводу у своей жены, лично мне не понятно.

- Ты знаком с отцом Танши? – невольно заинтересовалась я.

- Да, причем весьма неплохо. Сильный дракон и мужик неплохой.

- Мне тоже так показалось, когда он пришел поговорить и извиниться. Мы нашли общий язык: чего, к сожалению, нельзя сказать об Иллириэль Ал'Шурраг.

- Ну, я думаю, после сегодняшнего вечера и личного знакомства со мной она поостережется оскорблять тебя, - заметил сидящий рядом брюнет, и от того тона, каким были сказаны эти слова, стало ясно, что ничего хорошего родительницу Танши ждать не будет.

Была ли я против того, чтобы отец поставил на место эту надменную особу? С одной стороны – нет. А вот с другой не хотелось, чтобы со мной начали считаться только лишь потому, что я дочь того, чье имя одинаково уважаемо как среди диких драконов, так и драконов Тер-Шэрранта. Я понимала, что уважать меня, как отца, пока было не за что. Не числилось за мной никаких полезных дел и свершений, дабы заслужить соответствующее отношение. Но вот то, что меня даже не пожелали узнать как личность и сразу навешали кучу ярлыков, было весьма неприятно и, чего уж скрывать, обидно.