Открытый Танши переход вывел меня в… центр коридора на этаже девушек. И это обстоятельство заставило меня ненадолго выйти из своего подавленного состояния. Я вначале удивилась, почему тот отправил меня именно сюда, а потом задумалась, куда пойти дальше: в свою комнату, или ванную, дабы умыться холодной водой, так как чувствовала себя, после произошедшего только что разговора, откровенно хреново.

На принятие решения у меня, впрочем, не ушло много времени, и я, развернувшись в диаметрально противоположную сторону, направилась туда, где, по случаю раннего времени, никого не должно было быть. Ванную для девушек.

А оказавшись там, обхватила себя руками за плечи, пытаясь унять сотрясающую тело мелкую дрожь, и обратилась к двум притихшим сущностям, глядя при этом в глаза собственному отражению:

"Ну, и что теперь?"

И словно в ответ на этот вопрос за моей спиной открылся портал, откуда решительно шагнул Натан. Окинул меня одним быстрым взглядом и, развернув за плечи, с тревогой вгляделся в глаза.

Что он делает, я знала, и не стала противиться. А когда любимый родитель закончил с просмотром последних моих воспоминаний и крепко обнял, прижав к своей груди, не удержалась и шмыгнула носом, чувствуя, как щиплет глаза от непролитых слёз.

- Отставить разводить сырость! – услышав этот звук, потребовал темноволосый дракон. Отстранил меня от себя, удерживая на расстоянии вытянутых рук, и, строго посмотрев в глаза, продолжил: "Сами тут устроили черте что, а мне теперь разбираться! Словно заняться больше совершенно нечем!"

- Да с чем тут разбираться? - я отвела взгляд от смотрящих на меня тёмных глаз и сердито смахнула с ресниц влагу. – Не с чем больше разбираться!

- Ага, вот прямо совсем! А то, что одна тут реветь удумала, в то время как второй яростно мечется в поднебесье, пытаясь успокоиться - сущая ерунда, так?

- Нет, - я закусила губу и сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. - Не ерунда.

- Вот и я так думаю, - кивнул Натан. - Признаюсь тебе честно, дочь, что такого дикого эмоционального коктейля, который ощутил сегодня, мне за всю мою жизнь испытывать не доводилось. Я понял, что причиной всего происходящего с тобой является один синеглазый дракон, и понадеялся, что вы сами, как взрослые люди, разберетесь с возникшими проблемами. Но, как выяснилось, ошибся. Видимо надо было мне вмешаться. Да вот только занят я на тот момент был.

- Чем? – хмуро спросила я, вспомнив о том, что отец даже на большом расстоянии может отслеживать меня и моё самочувствие.

- Охотился! На того самого дракона, который не позволил Танши вовремя прийти к тебе и ребятам на помощь. Всю эту ночь, как покинул дворец императоров Драконьей Империи, выслеживал его до самых Северных гор.

- И не поймал? – моему удивлению не было предела.

- Представь себе, нет! - помрачнел Натан. – Этот дракон пользовался сетью уже готовых порталов. Прыгал по ним, как блоха. А поскольку его же переходами я воспользоваться не мог, приходилось строить свои проколы в пространстве. В результате чего у этого гада все время имелась пусть небольшая, но фора.

- Ничего себе! И чем все закончилось?

- Чем-чем... ушел он, когда мы достигли хребтов, что разделяют Мириндиэль и Северное море! Нырнул в один из очередных порталов, и я его потерял!

- Ты, и потерял?! – не поверила я, уставившись на отца широко распахнутыми глазами.

- Джорджи, мне, конечно, безумно приятно осознавать, что ты так веришь в меня, однако мои возможности отнюдь не безграничны, - усмехнулся тот и одним движением взъерошил мои волосы. – Я понял, куда ведет переход, которым ушел беглый крылатый, вот только соваться туда в одиночку счел нецелесообразным.

- Почему? Куда ушел предатель? И кто он, кстати, ты знаешь?

- Сбежал этот гад в орочьи степи, - раздался в ответ тяжёлый вздох. - А что касается его личности, то... да, дочь, этого дракона я знаю лично. И, более того, ты знакома с ним тоже.

- Знакома? Я? – сказать, что меня поразили слова любимого родителя - означало ничего не сказать.

- Да, дочь. Речь идёт о Суране, с которым ты встречалась на Совете тринадцати.

Услышав имя дракона-предателя, я мгновенно вспомнила красивого и зеленоглазого мужчину. Вспомнила его расчетливый взгляд, устремлённый на мою персону.

- Все верно, это он.

- Но почему данный крылатый действовал заодно с орудующим в Китовом Киле магом? – я непонимающе посмотрела в черные глаза отца, которые были так похожи на мои собственные. – Как вообще на него вышел, если сам живёт за тридевять земель? Или между этими двумя существует какое-то промежуточное звено, которое и оказало своё тлетворное воздействие на Сурана, заставив того действовать на стороне наших врагов?

- Боюсь, что нет, - отрицательно покачал головой Натан. – И, как бы дико это не звучало, действовал известный тебе мужчина по своей воле. Он, как мне удалось выяснить, сунулся в Драконью Империю в прошлом году - искал себе союзников. А в результате нашёл гораздо больше.

- Подожди, подожди! - мотнула я головой, останавливая пояснения черноволосого красавца, продолжающего держать меня за плечи. - Ты сказал - союзников? Так это Суран стоит за всем тем, что происходит сейчас на Западе? Я о нападения на Эрелла с Дженнаро сейчас говорю!

- Он, Джорджи. И, знаешь, я удивлён, что "ледяной дракон" сумел не только с тобой связаться, но и поделился с тем, что у нас происходит.

- А я как удивилась, когда увидела этого типа... Но давай не будем сейчас отвлекаться на него, ладно? Мы говорили о Суране. Какие цели он преследует? Чего хочет? Ну, кроме того, чтобы свергнуть нынешнюю тройку ведущих драконов. Не рассчитывает же этот товарищ единолично воцариться на Западе, правда? Одному - просто не реально удержать власть над такой территорией и живущими там свободолюбивыми дикими сородичами!

- Джорджи, это понимаешь ты, понимаю я, и прочие крылатые, кто в курсе ситуации, но не сам Суран, - вздохнул Натан, отпуская мои плечи и принимаясь расхаживать вдоль умывальников туда-сюда. - Он грезит властью над дальним Западом, а остальной этот мир сего дракона не интересует. Он видит себя Повелителем тех земель!

- Но это же смешно!

- Было бы, дочь, да вот только после того, что сей крылатый наворотил, смеяться как-то не тянет. Ещё совсем недавно у него не было шансов выстоять против Джера или Эрелла один на один - что и показала недавняя стычка, а вот сейчас...

- А что сейчас? – поторопила я замолчавшего родителя и внутренне напряглась в ожидании дальнейших пояснений.

- А сейчас, - вздохнул тот, останавливаясь напротив меня, - сейчас ситуация несколько изменилось. Как воин и как дракон Суран по-прежнему слабее любого из нас троих, но вот как маг он резко поднялся сразу на несколько ступеней.

- Не понимаю! Так разве бывает?

- Бывает, Джорджи! - взгляд черных глаз, устремлённый на меня, стал очень серьезным. - А произойти такое может, если дракон, эльф или магически одаренный человек становится проводником силы. Заимствует её у кого-то более могущественного и взамен исполняет его волю.

- И... кто та самая личность, что делает Сурана сильнее? - спросила я, страшась услышать ответ.

И удивилась, когда Натан качнул головой и коротко сообщил:

- Не знаю, Джорджи. И в вероятность, что это может быть тот, о ком ты подумала, верю слабо. Хотя и не исключаю подобное до конца. Скорее уж это кто-то из верховных орочьих шаманов, но не сам Хашург.

- Ясно. А каковы сильные стороны Сурана? Есть же у него таковые, коли уж тот попал в Совет тринадцати?

- Есть. Его "коньками" являются ментальная магия и порталы.

- Вот это да! И как ты будешь его ловить и что сделаешь, когда поймаешь?

- А вот об этом мы с тобой поговорим потом, - покачал головой Натан. - Сейчас же ты отправишься в душ и забудешь на время о всех проблемах, включая личные, потому что нам сегодня предстоит нелегкий день.