— По баблу нехило. Там не тут, не бесплатно пришёл — и тренируйся, сколько душе угодно.
— Ну а всё-таки?
Должны же у меня быть какие-то развлечения, чёрт побери.
* * *
— Здравствуйте, я от Луиса.
Администратор полулегального игрового клуба поднял глаза: перед стойкой стоял какой-то непонятный заморыш.
— Вот перечень, расценки справа, — он на автомате сверил личность пришедшего с предупреждением рекомендателя и развернул голограмму.
— Вот. Тут дадите пробежаться? — через пару минут пацан подвинул вперёд двести монет.
— Проходи туда, капсула тринадцать. Настраивайся.
— Я натурал, у меня нет импланта. Луис говорил, вы на первый раз должны что-то со мной прогнать.
Глава 26
— Да, точно. Пошли. — Клерк выбирается со своего места и отводит меня в помещение с капсулами.
Раздеваюсь, обтираюсь чем-то типа антисептика, забираюсь внутрь. Перед глазами сразу загорается:
НЕ ДЁРГАЙСЯ!
Делаю, как сказано.
Через минуту или полторы сознание гаснет и зажигается заново — но уже в другом месте.
Интерфейс местами знаком — похож на школьный, хотя и не во всём. Там всё же не капсула.
— Всё, резонанс. Можешь шагать.
Ну, шагать — это громко сказано. Прямо в воздухе висит панель управления, с её помощью и переношусь к месту действия.
По предварительному впечатлению, это какое-то подобие специализированного квартала: разные заведения, разные залы, разные правила и форматы по обе стороны от единственной улицы.
Для начала выбираю место для новичков с цифрой двенадцать.
Из списка находящихся в сети строю последовательность пяти боёв, один за другим: похоже на реал, но не реал. Здесь называется "дорожка", в случае начинающих типа меня — усталость, травмы, да тот же "гемоглобин" в виртуальной крови обнуляются после каждого раунда.
Одновременно с моим выбором в метре тут же появляется аналог то ли распорядителя, то ли судьи в ринге:
— Какая? — он без лишних слов кивает на площадки различной формы.
— Эта, — выбираю привычный квадрат, который размером чуть больше стандартного ринга.
Ещё через секунду оказываюсь в углу внутри. По диагонали напротив появляется спарринг-партнёр, стоящий первым в моём списке.
— Внимание! Приготовились! Начали!
Сближаемся по команде.
Мой план прост: дёрнуть его левым финтом, потом — правый в голову. Я уверен, что попаду, да и для незащищённых рук — самое оно.
В отличие от реала, аппаратное усиление концентратора здесь не катит: голый кулак по бороде есть голый кулак по бороде. Никаких лишних нейромедиаторов, либо как там это называется: за счёт изменения команд мозга на клеточном уровне свойства клеток и тканей не меняются.
Хотя, конечно, не мешало бы изучить биологию и физику процесса поглубже. Но не сейчас.
Абсолютно на автомате дёргаю его левой, как и собирался: мозги отключены, только рефлексы. Тут же без паузы рублю правой — и…
Да не может быть!
Мужик захватывает мою переднюю руку своей кистью и фиксирует, дёргая в сторону.
Чёрт, он ещё и ногами при этом перебирает!
Я уже сбит с шага, теряю равновесие, но ещё успеваю отработать задней рукой. По-хорошему, должно хватить.
Пока мой правый кулак летит к его голове, моя левая, не повинуясь мне, вдруг совершает спиралевидное движение и заплетает мою правую.
В итоге, ни один из двух нормально не проходит.
А в следующий момент тип делает шаг вперёд, прилипает ко мне в ближнем и здравствуй, локоть в челюсть.
В себя прихожу словно через секунду.
Машинально гляжу на часы интерфейса, отмечающие мой оплаченный лимит.
Потрачено несколько секунд чистого времени из десяти минут в ринге, само нахождение в этом пространстве не учитывается.
— Клиент норма! — неизвестно кому докладывает голосом всё тот же распорядитель. — Два!
В противоположном углу квадрата (сетка наощупь позади спины, кстати, как натуральная) появляется второй заказанный спарринг-партнёр.
— Внимание! Приготовились! Начали!
М-да. Если бы не виртуал, после первого фиаско я бы сейчас так бодро не порхал.
Будучи научен горьким опытом, переднюю руку дальше носка передней ноги теперь не вытягиваю: лучше потанцевать ногами. Наверняка я это делаю лучше любого местного.
Вот и нужный момент.
Мой левый кулак движется к голове противника, последний достаточно коряво уклоняется.
Ну да, для дилетанта сойдёт. Минус в этих случаях: если ты ушёл назад только корпусом, но не сделал шага, то второй удар встречать тебе уже будет нечем.
Только парировать головой.
В принципе, добить правой после этого — даже не доля секунды.
Однако тут его на первый взгляд неправильно стоящие ноги оживают: ребро не понимаю какой стопы (не уследил) со всего маху врезается в моё колено, выбивая опорную ногу из под меня в самый ответственный момент фиксации удара.
Одновременно с этим, если судить по ощущениям, что-то рвётся или ломается в моём коленном суставе.
Пытаюсь подняться, но снова падаю: и нога не держит, и резкая боль пронизывает от пятки до макушки.
Когда я открываю глаза, внутри сетки в квадрате снова нахожусь один.
* * *
Ну как, сходил? 😀
* * *
Да. 😞 Минус 200 монет.
* * *
А я говорил ☝ Как здоровье?
* * *
Да ну, здоровье здесь причём? Это же не реал. В момент травмы или удара больно, но оно же обнуляется, когда в себя приходишь. Все пять раз так было.
* * *
👀 Хочешь сказать, всю дорожку прошёл? Сразу?
* * *
Да пройти-то прошёл, но выиграл только раз. ☹
* * *
И как себя чувствуешь? 🤔
* * *
Пойдёт. Из капсулы вылез, вот одеваюсь. С тобой заодно переписываюсь ✋
* * *
Рыжий, ещё туда полезешь? Только честно? Вопрос серьёзный.
* * *
Мне понравилось. Скажем, познавательно и интересно, только стоит дорого. А что?
* * *
Если ты полностью прошёл первую дорожку, то не парься, сколько раз проиграл на первый раз. Если собираешься ещё туда лазить — проси у админа виртуального инструктора! Это мой тебе совет. Серьёзный.
* * *
Спасибо. Почему сразу не сказал?
* * *
Я не верил, что ты до конца добежишь. Обычно восемь из десяти сдуваются в самый первый раз. Девятый — на втором, край — третьем.
* * *
Да ну? 🤨 Недешёвое же удовольствие. Отдать свои бабки, чтобы потом поджать хвост и свинтить? Логика где?
* * *
