- Ну что, Фредерика. Готова исполнять все мои желания? - его голос был хриплым и задохнувшимся после нашего сражения, и от этого я лишь еще больше покраснела.

- Я.

- Отказы не принимаются. И потом, сегодня у нас первая брачная ночь. Вернее, брачное утро. - усмехнулся он, а потом впился в меня поцелуем, а я окончательно растеряла остатки собственного самообладания, зарываясь пальцами в его длинные синие пряди и умирая от разгоравшегося в теле желания продолжения.

Джеардаргх с тихим смехом прервал наш поцелуй, подхватывая на руки и перенося на кровать.

- Люблю тебя, Фредерика. - еще один поцелуй, еще более волнительный и страстный вырвал из моих губ сладкий стон.

- Я тоже тебя люблю, Джеар. Я. Ни о чем не жалею.

Спустя два года

Тайное заседание. Подвалы замка в Гратхаре.

Ильгар Ди-Сайто прошелся вдоль сияющей разноцветными всполохами карты мира, растянутой на магическом экране вдоль стены. Окинул внимательным взглядом собравшихся за круглым столом.

- Двенадцать членов клуба “Дрянной дракон”. Приветствую вас на седьмом заседании. Как основатель и председатель, прошу всех вас принести обыкновенную уже на наших встречах магическую клятву о неразглашении.

- Иверисио! - повторила я вместе со всеми.

На краткий миг в зале вспыхнул и тут же погас золотистый магический флер.

- Слово предоставляется заместителю председателя, хранителю знаний, маэстро черной магии и князю Гратхара, Джеардаргху Зероу.

Мы все поддержали Джеара, застучав правой ладонью по столу. Мой муж вышел к карте, поигрывая длинной деревянной указкой в руках.

- Наша цель - свергнуть правление Ненриэла и уничтожить само понятие Великого Нетхеара, создав на его территориях принципиально новое, свободное государство -Неораквисс. Правление на его территории будет осуществляться при помощи монархии при поддержке парламента. Напомню, что власть в этом случае будет передана законным императору Цергу и его жене императрице Клэррис. Наследником будет объявлен их сын

- Шекс. Как мы все помним, их кандидатуры мы поддержали единогласно на прошлом заседании.

- Благодарим за оказанную поддержку, - чуть склонила голову сидящая рядом со мной сестра.

- Это решение совета, вас выбрали, как достойнейшую. Что же до исполнения наших целей... Могу сказать, что мы поступили совершенно верно, отказавшись в самом начале от военного сценария. Отчет о проделанной нами работе зачитает один из последних представителей расы орков, первый из теней, Грыхз. Прошу.

Зеленоватый орк, сжимая в руках исписанную бумагу, прошел ближе к экрану и занял место рядом с Джеардаргхом.

- Отчет. О проделанной работе, - чуть откашлявшись, басовито произнес мужчина. -Практически все семнадцать людей из окружения Ненриэла были незаметно заменены верными нам вассалами, либо завербованы на нашу сторону. Ключевое место главного советника рядом с ним занимает Вессарио, преданный нам бессменный член клуба, тот, что взирает на мир.

Мы все одобрительно застучали снова по столу.

- Военным министром Великого Нетхеара два месяца назад был избран генерал Церг нар Ахерест, тот, кто хранит тайну. В представлении он не нуждается.

Собравшиеся снова радостно поддержали сообщение.

- Министром финансов является ваш скромный слуга, я...

Я с улыбкой слушала отчет и думала о том, как лихо вдруг повернулась судьба. Когда казалось, что все уже разрушено и не может быть пути назад, оказалось, что можно не только что-то восстановить, но и создать нечто принципиально новое.

Кстати, я рассказала обо всем, что произошло и Цергу и Клэр. Но моя сестра в этот раз меня поддержала, и, как оказалось, даже захотела вступить в основанный заново Ильгаром Ди-Сайто клуб. Ее кандидатуру на правление новым государством, пока существовавшим лишь в наших мыслях, все поддержали, потому что даже Джеардаргх сдался, припомнив все свои ошибки и достижения королевы Клэррис и императора Церга. Правда, сама Клэр их не помнила, но, возможно, что это было и к лучшему?

Единственное, что осталось до сих пор неизвестным, это судьба Брунгильды и Манвела. Я не знала, выжили ли они, а где находятся мы не могли понять, даже проводя сотни опаснейших ритуалов.

За два года многое в моей жизни изменилось. Многое подарило надежду. Многое я сумела переосмыслить. Одно я поняла точно. Тьма всегда берет свое. Манвел был прав. Правда, плата у нас с ним была одна и та же. Клэр. Мы оба были привязаны к ней, как к спасительному глотку воды в пустыне. И оба погружались во тьму от разлуки с ней. Возможно, потому что моя сестра была тем самым светом, напоминанием о сиянии, что мы отдали взамен за знания? Ответа на этот вопрос я не знала.

Кстати, ритуал о черном отступничестве прекратил быть обязательным. Теперь в клуб принимали верных, честных, умных и магически одаренных людей. Ведь именно это было залогом успеха.

- Фредерика! - услышала я. - Теперь твое слово. Ты обещала всем рассказать.

Улыбнулась, выходя к карте и вставая рядом с Джеардаргхом, который меня тут же обнял, притягивая к себе.

- Ах, это. Ну-у-у. Есть то, что мы можем уже всем объявить. - сказала нерешительно. - У Гратхара наконец появится наследник!

Члены клуба одобрительно застучали по столам, а кто -то даже засвистел.

- Да здравствует будущий наследник! Да здравствует Князь Гратхара Джеардаргх и его жена Аннита!

Брунгильда

Красноволосая миниатюрная девушка застонала, чуть приподнимаясь на локтях. Облизнула пересохшие губы. Сжала и разжала кулаки, захватывая в них невольно рыжий песок.

- Какого черта тут происходит? - Брунди поднялась, оглядывая бескрайнюю пустыню вокруг.

Все, что она помнила, складывалось из каких-то обрывков... Да и то это был скорее намешанный калейдоскоп. Ее служение в качестве телохранительницы, яды и их виды. Смерть. Ее смерть. И еще поцелуй. Вот только кто ее целовал?

Девушка нерешительно коснулась пальцами губ. Поцелуй был почти осязаемым. Она будто чувствовала его до сих пор.

Брунгильда вздохнула и, настроившись магически, определила, что до ближайшего населенного пункта ей идти около суток по пескам.

Под ногами что-то зашуршало. Она, усмехнувшись, сделала резкий прыжок, вырывая из песка змеиное тело.

- Привет. Прости, но я не люблю, когда из меня делают жертву.

Всего лишь короткая фраза, и змея обратилась в цветущую ветвь, которую Брунгильда, повертев в руках, все же выкинула.

Как же ей хотелось пить! Ужасно. Из -за этого переход по пустыне занял гораздо больше времени, чем она ожидала. Когда Брунгильда, наконец, вышла в город, едва не сошла с ума, тут же бросившись пить из бьющего посреди небольшой площади фонтана.

- Есть хочешь? - услышала рядом с собой насмешливый знакомый голос.

Обернулась, увидев высокого светловолосого мужчину, эльфа. Он, чуть приподняв бровь, смотрел на нее, словно ожидая чего -то.

- Просите. Но вы. Кто?

Мужчина вздохнул как-то уж слишком тяжело.

- Только не в этот раз. - выдал он, отчего-то хмурясь.

- Не в этот раз что? - не поняла девушка.

- Не в этот раз я буду буду второстепенным героем-неудачником, Брунди. И, кстати, можешь даже не надеяться, что сумеешь меня переиграть и отделаться от меня.

- Не понимаю .

Она и правда не понимала, смотря на мужчину и улавливая в себе какие -то странные эмоции. Смущение? Радость? Нежность? Для Брунгильды было довольно неожиданно это осознавать. Вот только эльф не дал ей даже несколько секунд на раздумья, вдруг рванув на себя и прижимая к своему телу. Окружая запахом меда, цветов и мяты.

- Ты спрашивала “кто я”, милая. - шепнул он ей на ухо, вызывая по всему телу странную дрожь. - Отвечу на этот вопрос. Я твой жених. Зовут меня Манвел. Сбежать не получится, как и полюбить другого тоже. Потому что мы сначала идем в храм и женимся, и только после этого разбираемся, какого черта нас сюда занесло.