- А-а. Ясно. Не сочтите за труд, у нас проверка. Дайте вашу ладонь.

Я протянула свою и ее окутало золотистое сияние.

- Все в порядке, можете проходить.

Следом за мной проверку прошел и Джеардаргх, а вот Ильгар... Золотое облачко окутало его ладонь, как и наши прежде, вот только оно вдруг покраснело, и на наших глазах на запястье у мужчины вдруг стал появляться странный тяжелый металлический браслет.

Ильгар заорал от боли, упав на колени, а мы кинулись к нему, но путь нам преградили стражники.

- Студенты, значит. - сощурил взгляд один из них. - Ильгара Ди-Сайто приказ вышвырнуть как можно дальше порталом от границ Деараквисса!

- А этих? - спросил другой стражник, кивнув в нашу сторону.

- А этих отправь в следственный изолятор! У нас здесь отличные тюрьмы! Надежные. А главное, магию они не пропускают. Никакую .

Кто-то больно схватил меня за руку, потащив. Хотела крикнуть, что я принцесса Неорании, но не стала. Клэр, возможно, не знает о том, что я приехала сюда. А значит, ей лучше и не знать. Потому что мое вранье о том, что я здесь делаю, она распознает без труда.

Я заметила, что Джеардаргх тоже не особенно сопротивлялся тому, кто его тащил в сторону приземистого кирпичного здания. Мне показалось, что он даже подмигнул мне, и на душе заметно стало легче.

Спустя полчаса мы уже сидели в подвале в камере за железной решеткой. В углу тихонечко попискивала крыса, бегая по вороху соломы. Ну а мы. Мы остались вдвоем.

- Испугалась? - спросил мужчина, внимательно рассматривая мое лицо.

- Да нет. - чуть дернула плечом, осторожно присаживаясь на корточки у стены. Джеардаргх подошел ко мне, усаживаясь прямо на пол рядом.

- Почему не назвала свое имя? Нас бы отпустили.

- Из-за Клэр. Если скажу ей, все может обернуться против нас.

Мужчина усмехнулся.

- Выходит, степень твоего доверия к сестре немного упала?

- Нет, - в моем голосе послышалась горечь. - Скорее я стала меньше доверять себе самой.

- Похвально. Хотя, я не был бы так категоричен. Клэр не ангел.

Мы помолчали какое-то время.

- Есть идеи, как будем отсюда выбираться? - спросила я, чувствуя, что начинаю замерзать. - Мне и правда придется воспользоваться своим именем?

- Фредерике надоело прозябать в казематах? - хмыкнул мужчина. - Разумеется, мы здесь не останемся. Дел по горло. Что же до способа... То я с радостью перемещу нас, вот только с магией здесь не очень. Вернее, эти людишки в форме считают, что заблокировали ее. Но. Я ведь черный отступник, если ты помнишь. И кое -что могу.

- В твоем голосе нет обычной уверенности. - пробормотала я.

- Потому что это конечно же очень опасно. Но, если крошка Фредерика решится мне помочь и хоть немного выпустит наружу своей тьмы, то дело пойдет и быстро и весело. Согласишься? Или вариант с “поплакаться Клэр” еще в силе?

Клэррис Дагмар

Королева Клэррис никогда не была высокой, но сейчас, прогуливаясь по залу и обхватывая себя руками, будто от холода, она казалась совсем миниатюрной.

- Мне страшно. - сказала она, обращаясь к пожилому мужчине, казавшемуся очень внушительным на ее фоне. - Я не знаю, что делать.

Ее советник тяжело вздохнул.

- Похоже, ваша сестра не понимает, во что ввязывается. Тьма затягивает ее.

- Но Аня не такая! Она светлая и добрая! И очень смелая.

- Это ее губит. Это тянет ее на дно. Брунгильда писала вам, что скорее всего Аннита каким-то образом стала расположена к своему жениху. Тот яд, что я посоветовал вам послать ей. Она ведь не воспользовалась им. И не дала этого сделать своей телохранительнице.

- Аня могла этого не сделать просто потому, что не захотела убивать! Это и понятно, я сразу вам говорила, что она не сделает этого!

- Воительница? Она с детства обучалась ратному делу. Думаете, у нее не хватило бы духа убить своего врага, от которого зависит ее жизнь?

Клэррис поджала губы.

- Я не знаю.

- Вы знаете, что она стала водить дружбу с Ильгаром Ди -Сайто?

- Кто это?

- Изгнанник. Родственник вашего мужа. Только недавно император Церг подписал указ о том, чтобы его задержали и выдворили. Кто-то слил нам информацию о его готовящемся приезде. Кстати, говорят, что с ним еще были двое. Преподаватель и адептка. Вторая очень напоминает по описанию вашу сестру.

- Этого не может быть. Аня бы мне обязательно написала, она.

Клэррис задумалась. Аня в последнее время вообще мало писала ей. А если письма и приходили, то очень холодные и даже отстраненные. Она не знала, с чем именно это было связано, и именно это заставляло ее все больше беспокоиться за сестру.

- Я хочу точно знать, кто сопровождал Ильгара Ди -Сайто.

- Если это ваша сестра, прикажете ее освободить?

Клэр прищурила взгляд.

- Если это моя сестра, я хочу, чтобы прежде к ней прикрепили магический маячок. Рушить ее планы я не собираюсь, какими бы они не были. Если она не рассказала о чем -то мне, у нее есть на это свои причины. Но и оставлять без поддержки я ее тоже не хочу, и если она впуталась во что-то.... Я хочу ей помочь.

- Как вам будет угодно, моя королева.

Советник ушел, а Клэррис медленно прошлась по залу. Не стоило Аню отпускать в эту Академию. Если бы она только знала, что все может закончиться именно так!

Вздохнув, Клэр щелкнула пальцами, призывая перо и бумагу, и отправилась писать сообщение Брунгильде. Девушка была больше, чем уверена, что там, задержанная адептка, бывшая вместе с Ильгаром Ди-Сайто, это не Аня. Ведь будь Брунди рядом, она бы просто не позволила этому случиться!

- Сейчас я напишу Брунгильде сообщение и все будет хорошо. Она ответит, что Аня с ней рядом, благополучно учится и ищет способы избавиться от своего жениха. - словно успокаивая себя, произнесла Клэр, однако, на душе ее было неспокойно.

Аня

- Накопить магию? Как это? - спросила я. - Ты сам сказал, что здесь она заблокирована. И можешь пользоваться ей только ты.

- Ты тоже можешь. Магия - словно вода. Она найдет даже маленькую трещинку, чтобы выбраться, если ее заперли. Любая защита несовершенна, Фредерика.

- И что ты будешь делать?

- Давай руку. Вместе мы усилим действие. Нужно будет сконцентрироваться на своих эмоциях. На своих мыслях. Воспоминаниях. Так мы притянем то, что принадлежит нам по праву.

- Словно магнит? - уточнила я, улыбаясь и вкладывая свою ладонь в его.

Сейчас мы сидели вместе, прислонившись спинами к холодной стене камеры, но отчего -то мне не хотелось, чтобы этот момент заканчивался.

- Просто расслабься... Отключись от всего... Сейчас мы просто решили поболтать и вывернуть друг перед другом душу. Сможешь?

Закусила губу.

- Как нелепо. Магия не придет просто если я вспомню что -то из детства.

- Ошибаешься. Я уже сказал, что тот факт, что я черный отступник, увеличивает наши шансы. Скажи, почему тебя так мучает вопрос твоих отношений с сестрой? Ты так зависишь от нее.

- Мы с детства были очень близки. Мы потеряли родителей, у нас никого не было кроме друг друга. На Клэррис к тому же опустилась еще и тяжелая ноша власти. Вместе нам было легче. Я. Никогда не думала, что смогу предать Клэр. А ты? Как получилось, что ты стал Князем орков? Ведь у тебя такая нетипичная внешность. Я думала, что они все уродливые.

- Я полукровка, - сказал Джеар. - Мой отец был князем Гратхара, а мать - эльфийкой. Конечно же никто не принял меня сразу. Мой народ, я имею ввиду. Я приложил немало усилий, чтобы завоевать их доверие.

- Ясно.

- Мне было четырнадцать лет, Фредерика. Я был почти ребенком, так что прекрасно понимаю Клэр и тебя. Но все же, власть никогда не была мне в тягость. Власть - это сила, которой либо ты обладаешь, либо ее направят против тебя. А ты? Какое будущее для себя видела?

Вздохнула.

- Ратное дело. Хотела открыть свою школу для детей. Жить счастливо с тем, кого полюблю. Клэррис никогда бы не выдала меня против воли, хотя она имела на это право.