Это то, что из хорошего. Из плохого…

- Твою…! – дернулся Тарас.

Я с ним была полностью согласна. Три тяжелых и шесть средних. Это с нашей стороны.

Ни у одного из кораблей вступившей в прямой контакт передовой эскадры Шорна не было зеленого вымпела.

- Системы вооружений активированы. Готовность…

- Торможение на минус два закончили, выходим на режим…

- «Марено» коды отправил… - вновь взметнув напряжение, чуть хрипловато бросил Костас.

Все когда-то происходило впервые…

Еще один спорный момент в моем плане. Шард, конечно, уверял, что идентификаторы, переданные нам лояльными, как он их назвал, домонами, чистые, но…

- Принято, коды отправлены, - чувствуя, как невольно подалась вперед,заставила себя вновь откинуться на спинку ложемента.

Прыжковая зона, в которой вывалились, была из «коротких». Минимум времени для разгона, еще меньше – на принятие решений.

Других вариантов нам домоны не оставили, что в какой-то мере даже играло на руку. В таких случаях только и оставалось, что идти и делать.

Справа «вывалилась» контрольная сводка по отсекам…

- Капитан, с «Марено» отбили: ардон коды принял, - слегка сбил накал Костас. – Предлагают встать на поддержку.

Не утерпев, оглянулась на Сандерса. Подмигнула. Тот чуть заметно пожал плечом, мол, это еще только начало.

Был, конечно, прав, но сейчас речь шла совершенно о другом.

Удача!

Она либо есть, либо…

- Ответить: встаем на поддержку, - приказала я, вновь возвращаясь к насущному. Разговор о риске: взвешенном и не очень, нам еще только предстоял. – Держим курс.

Мы продолжали раскрывать «цветок», расходясь из точки выхода. Все та же стандартная спайка, когда архи прикрывали протягивавший центральную ось дорг.

- Принято, держим курс…

Шесть средних, три тяжелых…

Из двух ардонов в бой вступил только один, второй держался ближе к сектору прыжка. Плюс четыре дорга…

Пока сидели на дальних, защита мешала точной идентификации, оставляя нашего противника в заблуждении, как только выскочим на ближние, рассчитывать на коды больше не придется.

У «Дальнира», как и у дорга, сканеры брали двенадцать и пять стандартов соответственно. У ардона на две единицы выше, что уменьшало запас по времени до критичного. Еще минут пятнадцать….

До подхода остатка основных сил корпуса Шорна около часа, да и тот…

Шард правильно сказал про мешок, в который загнали наших: массированная разведка внутри сектора, затем будут отрезать от основных прыжковых зон.

По последним данным из Штаба, все именно так и происходило.

Зря о них подумала…

- Капитан, Штаб запрашивает…

- Отставить Штаб, - протянув, «остудила» я Кротова. Теперь уже вместе с ложементом развернулась к Сандерсу: - Какой выбираешь?

Около часа, за который нам предстояло захватить ардон и полностью освободить сектор прыжка…

Вместо ответа бывший ашкер отстегнул фиксаторы и, поднявшись, подошел ко мне. Когда вновь выставила ложемент в боевое положение, встал слева.

- Этот, - ткнул он пальцем в тот из ардонов, который как раз в этот момент дербанил тяжелый Шорна.

- А почему не второй? – уточнила я, машинально отметив, что при таких нагрузках оранжевый вымпел рядом с идентификатором корабля скоро сменится на красный.

- Более интересная модификация, - ожидаемо произнес Сандерс. – На том…

- Принято! – не дала я ему закончить. – Внимание, цель определена. Готовность…

- Капитан, я согласен и на… - решил пойти на попятный Сандерс, сообразив, насколько его «хотелки» усложнят поставленную перед нами задачу.

- Поздно, - усмехнулась я, даже не пытаясь представить, что именно творилось сейчас в его голове. – Ты бы сел, - дала понять, что разговор закончен.

Когда домон вернулся к своему терминалу, по пути устроив представление в стиле жертвы капитанского произвола, усмехнулась. Лица менялись, проблемы оставались.

Впрочем, это был наш мир и наши правила, по которым мы и играли.

- Капитан, Штаб… - напомнил о себе Кротов.

Выглянувший из-за внешек Костас хмыкнул. Тарас, посчитав этот повод вполне подходящим, отправил по кругу очередное свое произведение в духе: лишь бы поржать.

На рисунке, который вроде как не должен был попасть мне в руки, была я, затянутая в кожу и с кнутом, и Кротов…

За спиной хохотнул Сандерс. Дрогнули плечи у Джастина.

Бардак, но повторяться я не собирлась. Это был наш мир…

- Передать в Штаб: работаем, - сделала я вид, что ничего необычного не происходило.

- Принято, передать в Штаб… - совершенно невозмутимо повторил Кротов.

Костас недовольно дернул головой – тоже заметил, Тарас на визоре командного приподнял бровь, уточняя, настолько ли все серьезно, как ему показалось.

Мне только и оставалось, что развести руками. Судя по всему, научить нового помощника идти в бой с куражем, будет совсем непросто.

- Ну что, парни… - посчитав, что разберусь и с этим, вывела я над консолью еще четыре внешки, на которых тут же появились физиономии Ван Хилда, Джекаро, Роба Вернера и Лайдо.

- Капитан, ардон запрашивает дубль кодов…

- Демоны их…! - исподлобья зыркнул на меня Костас.

А ведь Шард предупреждал…

- Дубль кодов? – вроде как непонимающе переспросила я у теперь уже у бывшего вольного. Потом зловеще улыбнулась, заметив, как тут же подобрались Тарас и сидевший вторым Джастин. – Будет им дубль кодов, демоны их задери! Курсы принять! Работаем!

Внешне после моего спича не изменилось ничего.

Внутренне…

Девятнадцать минут после выхода из прыжка. Две, как вошли в ближние забракованного Сандерсом ардона.

- Ардон меняет позицию. Перехват…

- Хрен ему, а не перехват! – забывшись, процедил сквозь зубы Тарас.

Уверена, его точку зрения разделяла не только я.

- Капитан, снэги заряжены. Настройки…

- Ван, ардон твой…

Хилд оторвался от терминала, посмотрел на меня, тут же выдав едва ли не недовольно:

- Чувствую себя старым извращенцем.

- Почему именно старым? – не нашлась я, что ответить на подобное заявление.

- Ну, так не молодым же, - хохотнул он, тут же кивнув: - Принял, ардон мой.

- Это он серьезно? – попался на крючок Кротов. Имел в виду готовность Ван Хилда в одиночку выставить матку домонов своей целью.

Отвечать не пришлось. Отметка «Марено» сместилась, определяясь на новый курс.

- А я уже испугался, - вздохнул Кротов, похоже, все-таки сообразив, что в этом командном действуют совершенно другие правила.

- Поторопился, - многозначительно заметил со своего экрана Джекаро. Этот пока что шел моей двойкой. – Капитан, дашь отвести душу? – тут же поинтересовался он с заискивающими интонациями.

- Если будешь хорошо себя вести, - бросила я, не отводя взгляда от навигационки.

Шесть средних и три тяжелых…

Как я и предполагала, тот, против которого играл выбранный Сандерсом ардон, успел сменить окраску, уйдя в красное.

- А хорошо, это – как? – ожидаемо уточнил Джекаро.

- Не нервируя лидер-капитана, - пришел мне на помощь Вернер.

- Понял! – шутливо поднял руки Джекаро, но тут же нахмурился. – Капитан…

- Вижу, - сглотнула я, отметив исчезнувшись с раскладки идентификатор.

Тяжелый.

Наш тяжелый…

- Капитан, - очень вовремя напомнил о своем существовании Шард, - нужно что-нибудь неожиданное.

И ведь был прав. Мы, конечно, стали для домонов раздражающим фактором, но…

- Говоришь, неожиданное… - не столько для него, сколько для себя, протянула я вслух. Подняла голову, встретившись взглядом со смотревшим на меня с внешки Робом.

Один из шести. Ближний круг.

Шард был прав, но ошибался. С нашей славой мы вполне могли обойтись и без неожиданного.

- Внимание кораблям! - выставив первую цель, оскалилась я той самой, знаменитой ангельской улыбкой. – Вымпелы группы «Ворош» поднять! В бой вступить!

Кто-то сказал, что нами начали пугать домонов…