- Контроль у щитоносцев, - дала я ему подсказку. – Пока есть возможнось…

Мысль о том, что пока есть возможность для максимально полноценного отдыха, будем держать малые вахты, так и осталась незаконченной:

- Командор, «Тсерра»!

- Принято, «Тсерра», - вернулась я к ложементу. Села.

Сердце дернулось…

Чтобы демон вышел на связь…

Там, на Рубеже, шли бои. Страшные бои. В преддверии четвертой волны, домоны делали все возможное и невозможное, чтобы заставить задействовать резервы.

Наши держались.

Ценой не тысяч – миллионов жизней.

- Таши, тут… - появившийся на экране Дарил был взъерошенным.

Не знаю, что увидел, но стоило встретиться взглядам, как замолчал, задумчиво сведя брови.

- Дальше, - «возвращая» в реальность, приказала я.

Это подействовало. Дарил резко выдохнул, тряхнул головой…

- С частью резерва потеряна связь, - уже не столько спокойно, сколько без излишней экспрессии, вновь заговорил он. – Ушли курьерские, но…

Помянув Ксандра недобрым словом – тот о проблеме не мог не знать, уточнила:

- Сколько?

- Три корпуса стархов, по два демонов и скайлов, - поморщился он. - Это по тем, по кому критично. Нас пытались перехватить. Если бы не приданное охранение…

- Твари, - сжала я подлокотники. – Но это ведь еще не все?

- Про отца знаешь? – как-то… сдувшись, посмотрел он на меня.

В ответ кивнула – да, знаю. Сообщил Шаевский. Сначала о том, что пришел в себя, и лишь потом рассказал о покушении.

- С поддержкой уже встретились? – в его глазах мелькнуло предвкушением.

- Встретились, - скривилась я. – Знал?

Тот вскинулся возмущенно:

- Обижаешь, командор! Джориш только что сдал. Ну, я вот и…

- Командор, Штаб! – не дал ему повиниться Костас.

- Принято! Извини, - подмигнула я демону. – Вы там…

- Договорились, командор, - хмыкнул тот и отключился.

И опять: соединение, настройка, кодировка…

- Господин адмирал, - приветствовала я появившегося на экране Соболева. – Поддежку встретили. Встали на курс на прыжковую зону. Расчетное время… Господин адмирал?

Выглядел Соболев не просто ужасно. Он был…

- Пала Ирасса, - не хрипло – сипло произнес он. Сдвинулся, давая увидеть скайловский кусок Рубежей.

Миллионы жизней…

С ценой я ошиблась. Речь опять шла о миллиардах.

- Кангор Аршан? – буквально заставляя себя дышать ровно, спросила я.

В лучшее не верила, но…

Надежда она такая. Без контрольного в голову не сдохнет.

- Информации о судьбе кангора Аршана нет. По неподвержденным данным, щитоносец, на котором он находился, уничтожен.

Обхватив голову руками, выдохнула сквозь стиснутые зубы…

Аршан не был мне дорог так, как Торрек, но…

Его смерть влияла слишком на многое, чтобы не звереть от одной мысли о ней.

- Ну, открывай, открывай…

Орлов сделал еще одну попыку… На этот раз получилось, хоть и показалось, что стоило неимоверных усилий.

В помещение было сумрачно. Не темно – очертания предметов были четкими, но как раз, чтобы глаза не отреагировали на освещение.

Мысль о том, что кто-то позаботился о его удобствах, отдавала истерикой. Тихой, мирной, но все равно истерикой.

По сравнению с остальным это были такие мелочи, но…

Чувствовать себя беспомощным Орлову совершенно не нравилось.

- Где я? – сиплым шепотом поинтересовался он у Лазовски, которого опознал поголосу.

- В Новатерро, - совсем не в тему хохотнул тот. – В военном госпитале. Маршал тут таких мордоворотов поставил, еле к тебе пробился.

Маршал? Мордоворотов? Пробился?

Слова по отдельности были знакомы и понятны, но вот вместе…

Нет, они, конечно, с Булганиным в последнее время неплохо ладили, но чтобы вот так…

- Оооо!!! – протянул Лазовски, похоже, заметив его затруднения. Поставил поближе стул, сел, тут же попав в поле зрения. Выглядел он усталым, но откровенно довольным. – Генерал, ты столько пропустил… - произнес он, явно провоцируя.

- Сколько? – шевельнулся Орлов. Лазовски придержал за плечо, намекая, что вот с этим пока стоит повременить.

- Двое суток, - правильно понял его вопрос Ровер. И повторил… словно вбивая, - Двое суток. И ты правильно сделал, что не сдох, а то бы тут…

- Господин полковник…

Лазовски оглянулся, на приоткрывшуюся дверь. Качнул головой:

- Еще три минуты, - произнес он жестко.

Спорить с ним не стали.

- Вот что, генерал, - вновь посмотрел на него Ровер. Уже другой Ровер, более знакомый. – Докладываю коротко, чтобы дурными мыслями не маялся. До победы еще далеко, но мы на правильном пути.

- Конкретней, - все так же, сипло, потребовал Орлов.

- Конкретней… - повторил Лазовски. – Ну если конкретней… После того, как тебя подстрелили, Булганин устроил настоящий геноцид. Пробился на «Вордлайн», те связались с еще несколькими крупными информагенствами. Ну и выдал там речугу. Мол, в то время, когда наши дети, родители, братья и сестры защищают Рубежи, отставивая право даже не на самоопределение, а на саму жизнь, здесь, в тылу… Ты же знаешь, Булганин – сам по себе фигура одиозная. Одно его появление на публике – шок, а тут по всем каналам. А потом и президент подтянулся. Не сам, конечно, после долгого разговора за закрытыми дверями со старшим Кривых.

- Президент? – слегка напрягся Орлов.

Внутрях сразу отдалось болью, но по сравнению с новостями это выглядело ерундой.

Президент был неплохим мужиком – это было собственное мнение Орлова, но безотносительно к должности, которую занимал.

Не хватало ему позиции. Четкой и жесткой. И характера, чтобы не только с ней определиться, но и держаться, несмотря ни на что.

- Эх, генерал… - вновь «развеселился» Лазовски, - невовремя ты дал себя подстрелить. Хотя… - он оценивающе посмотрел на Орлова. – Хочешь в президенты?

Будь у Орлова силы, высказался бы соответствующе, а так просто хмыкнул. Мол, достал со своими шутками.

Это была не совсем правда – видеть такого Лазовски выглядело жизнеутверждающе. А с учетом последних лет, когда отрабатывали только по последствиям, еще и обнадеживающе.

- Ну и не надо, - «согласился» с ним Лазовски. Бросив короткий взгляд в сторону двери, поднялся, намекая, что его время вышло. Но… - Не знаю, кто готовил текст президенту, но там было все. И о плане по разделу Галактического Союза. И о деятельном участии трансгалактических корпораций. Назывались директивы, конкретные люди, суммы, которые обеспечивали их выполнение…

Орлов на мгновение закрыл глаза. Буквально заставил себя дышать спокойно. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох…

- Вот и я о том же, - кивнул Ровер, когда Орлов вновь посмотрел на него. – А ты – главный спаситель, не пожалевший жизни, чтобы он, президент, узнал всю правду.

Последнее было уже точно лишним, но Орлова успокоил хитрый прищур Лазовски.

Их работа не предусматривали публичности.

Уж кто-то, а президент должен был об этом знать.

- Ладно, генерал, ты тут выздоравливай… - дал понять Лазовски, что пора прощаться.

- Что с Натальей? – когда тот уже отошел от кровати, задал Орлов беспокоивший не меньше других вопрос.

Ровер остановился, обернулся…

- Корабли вошли в сектор. Ведут разведку.

- Кто встал на поддержку?

Лазовски поморщился, но ответил:

- «Малиш» и два щитоносца.

- Искандер? – вновь успокаивая всколыхнувшееся нутро, медленно выдохнул Орлов.

«Малиш» и два щитосца – серьезный вариант, но…

- Ксандр, - поправил его Лазовски. – И еще, генерал, чтобы ты быстрее приходил в себя. Ирасса пала. О судьбе Аршана ничего неизвестно. И ты сам понимаешь, если он погиб…

Орлов пусть и с усилием, но кивнул.

Если Аршан погиб, то следующим кангором вполне может стать «воскресший» Искандер-Ксандр.

Чем это грозило его Наталье…

Стоило признать, что это был не самый хороший для нее вариант.

К вечеру он уже пожалел, что не сдох. Медицина, дорвавшись до вернувшегося с того света Орлова, вцепилась в него клещами.