Не только его…

- Плотно идут. – Валесантери слегка притормозил, дождался, когда Олиш поравняется и пристроился рядом.

Олюшка уже не спала. Смотрела на него, шевелила крошечными губками.

- Плотно, - улыбнулся Олиш дочери.

Та заулыбалась в ответ. Глазки засияли…

- Если что…

Горевски не закончил, но Олиш кивнул, принимая несказанное.

Если что, он с Кэт и Маргрет уйдут вперед, оставляя Валесантери еще одной линией прикрытия.

Очень хотелось, чтобы этого «если что…» не было, но…

- Бегом! – не дал ему закончить мысль Горевски. Задавая темп, выдвинулся первым.

Олиш последовал за ним. Потом Кэт, Маргрет…

Сзади рвануло, когда преодолели метров шестьсот. Дрогнула земля, волной толкнуло в спину…

- Бегом! – рявкнул Горевски, не дав сбиться с шага. Сам задержался, пропуская вперед.

Где именно находится место встречи, Олиш представлял. И точкой на карте, и физически, помня, что с отцом бывать там приходилось.

С одной стороны, это было неплохо – площадка под скальным козырьком, сверху не сразу и возьмешь, но…

До нее еще предостояло добраться, что выглядело нелегкой задачей.

Второй взрыв вряд ли был ближе, но точно мощнее. Сканер запестрил…

Выругался Олиш мысленно, но смачно. Грязная штука. Не для людей, хотя заряд плюсом к ней – не самая приятная вещь, для электроники.

Командный он вырубил на рефлексах. Умом понимал, что поздно – если добралось до сканера, то их местоположение уже известно, но как шанс…

Олюшка зашебуршилась – плотно прижатая к его телу слингом требовала свободы, скривилась, явно собираясь заплакать…

Ему бы остановиться, успокоить дочь…

Очередь была едва слышной – расстояние «съело» звуки. Затем еще одна. Еще…

Из трех километров чуть больше двух уже позади, но…

До тех, кто шел по следу, было значительно меньше.

- Сбросили группу, - поддержал его предположение вновь оказавшийся рядом Горевски.

Олиш не ответил – берег дыхание, но Валесантери его ответ и не требовался:

- Я – остаюсь. Нас…

Про «не ждите» он уже не сказал.

Да и к чему, когда главное для обоих - безопасность женщин и ребенка.

Катер был. И пилот. И парочка типов, которых знал по службе в дарках.

Кэт – кровник императора, особый список. Ради нее…

В этой истории каждый из них был в приоритете.

- Связь с Горевски? – передав дочь Кэтрин и подтолкнув к катеру, подошел он к старшему из дарков.

Вместо ответа тот качнул головой.

Та самая… грязная штука. Километров на пять от эпицентра девятибалльный шторм в электромагнитном поле. Пробиться через помехи можно, но не с тем, что имелось с собой.

- Хреново… - поморщился он, не пропустив, как прежде чем забраться внутрь, оглянулась Маргрет.

- Хреново, - не стал с ним спорить дарк. – У меня приказ…

Олиш вздохнул, как и мать, посмотрел в сторону реки. Даже не реки – ручейка, но шебутного, задорного, весело прыгавшего по усталавшим дно камням.

- Сколько у нас по окну? – догадываясь, что ничего хорошего не услышит, уточнил он.

Вокруг не тихо, но звуки из тех, что называются мирными.

Идиллия. Вроде и нет войны.

- Нисколько, - ровно, словно речь не шла о критично, отозвался тот. Поднял голову, поморщился, вновь посмотрел на него. – Если не поднимемся через пару минут, останемся без аварийного запаса.

Поднимемся через пару минут…

Моральных терзаний не было.

Координаты заимки и код доступа к катеру Валесантери он передать успел. А все остальное…

В приоритете – каждая жизнь.

Статус некоторых из них был настолько запредельным, что не оставлял ни шанса для сомнений.

Мне бы в логово, да зализывать раны…

До того момента, когда смогу позволить себе до конца осознать тяжесть этой потери, мне еще предстояло дожить.

- Командор, Фарон передал: противник готовится к сбросу.

- Принято, - жестко отрезала я.

Информация о месте дислокации четвертой волны ушла в Штаб двадцать минут назад.

Для решений рано, но это если не знать, что счет идет уже не на часы – на секунды, каждая из которых способна стать той, критичной, когда окажется поздно.

- Фарону приказ: вступить в бой!

- Принято! – едва не взвился Аронов.

Как же я его…

- Командор, мы…

Кайман, не закончив, оглянулся на то, что осталось от дворца.

Смерть Торрека сделала их злыми. Я останавливать не стала. И сама бы…

Все, что могла – держаться. Пока не поставлю ту самую, окончательную и бесповоротную.

- Сворачивайтесь, - продолжила я за Кравчика. – Эшекрая на борт «Рэйкама». И проследи…

- Командор… - с явным недовольством протянул Кайман. Будь его воля…

Если без философии, то в смерти Торрека вины эшекрая не было – Сдильма перестраховалась, предусмотрев подобный вариант развития событий, но легче от этого не становилось.

Торрек закрыл собой брата.

Торрек мертв.

От невозможности что-либо изменить хотелось не выть – выгрызать глотки.

- Анджей…

Кравчик отвел взгляд первым. Уперся им в землю под ногами.

Я – понимала. Он…

- Принято, командор, - выдохнул он как-то… устало. Поднял голову. – Сворачиваемся.

Он – понимал. Я…

Миллиарды жизней, которые получили шанс спасти. И – одна. Не единственная в списке, но оказавшаяся способной сделать для нас эту победу слишком дорогой.

И не исправить.

Не изменить…

- Костас…

Тот высунулся из-за внешек, посмотрел… уперто.

Нам бы в бой, выжигая его яростью вот это самое… не изменить. Сдвинуть счетчик, не оплачивая чужой кровью его смерть, просто приближая мир, за который он рассчитался собственным существованием.

Наш бой был впереди. И вот ради него…

- Прими координаты, - перебросила я данные.

Всего несколько символов, входящих в буквенно-цифровой код, определявший положение относительно реперных координат условного центра Галактики.

Тот самый сектор. Место дислокации четвертой волны.

Штаб решение еще не принял, но в том, каким будет, я практически не сомневалась.

Имейся у нас в запасе на пару суток больше…

На пару суток больше у нас не было. Лишь те шестьдесят четыре часа, оставшиеся до активации приказа.

- Командор? – Из-за внешек вновь появилась голова приамца.

- Здесь командор, - отозвалась я чуть слышно, но парням хватило. Всего лишь взгляд на взгляд…

Для правильных выводов вполне достаточно.

- Командор? - приподнялся в ложементе Тарас.

Остальные обошлись без экспрессии, но и то, что видела в глазах, раскодировалось без труда. Достаточно лишь дать команду…

Увеличив висевшую над консолью объемку, «избавилась» от направленных на меня взглядов.

Мне бы и самой сейчас… только команду…

- Саша, дай мне орбиты.

- Принято, командор. Орбиты…

Объемка сменила колер, засияв на темном фоне отметками выставлявшихся в боевой порядок кораблей. Ардоны, дорги, СиЭс…

На первый взгляд понятно в чью пользу сравнение. Но это если не помнить, что управление нашими матками взяли на себя юные Альдоры, да не брать во внимание школу, которую за эти месяцы прошли парни.

- Командор, Фрай просит разрешения выйти на форсированную…

Аронов не сбил с оценки ситуации – добавил еще один штрих. Девять тяжелых, включая четыре дорга, появившихся в эскадре на Харабе-2, и средние, которые в данном случае как серьезную боевую единицу можно было и не рассматривать.

Большинство кораблей морально и физически устарели, хоть и вполне еще держались «на плаву». Капитаны…

Опыт стычек у капитанов Фрая был колоссальный. Как и выхода из них победителями.

Однако сейчас суть вопроса была не в уровне подготовки, а…

Имея в виду техническое состояние кораблей, я не учитывала главного. Для Фрая и его парней этот бой тоже был тем самым… пусть и не последним, но четко и однозначно делившим все на «до» и «после».

- Выход на форсированную разрешаю, - легко избавилась я от колебаний. – И пусть Судьба будет к ним…