Он многозначительно замолчал, так что пришлось развернуться, чтобы поторопить.

Взгляд скользнул по колонне, начавшей движение к выходу с базы…

Экзамен продлится трое суток.

Трое суток непрерывных заданий, большая часть из которых за той самой чертой невозможного.

За время обучения мы попытались вбить в них, что это слово, как и его синонимы, не имеют права на существование, но…

То, что не всесильны, все равно оставалось где-то там, на заднем плане.

- И что там не так? – вновь поторопила я Ягомо. Терпение у меня, конечно, тренированное, однако в жизни всякое случалось.

Ягомо риски осознал, предпочтя не нагнетать напряжение и дальше:

- Одному из мальчиков около четырнадцати. Ошену показалось, что парень вошел в предтрансформационную фазу.

- А что там делает Ошен? – не пропустив всего остального, поинтересовалась я причиной присутствия на дальнем-пять одного из входивших в ближний круг капитанов.

- Ты же сама сказала: с глаз долой? – Ягомо сделал вид, что удивился такому непостоянству.

Усмехнувшись, качнула головой. Обстоятельства, при которых отправила домона в гости к демонам, уже успели стать классикой нашей реальности. Как только функционирование базы приняло хоть какое-то подобие упорядоченности, парни начали скучать по чему-нибудь грандиозному. Точечные удары, на которые уходили эскадрами, их уже не устраивали.

Меня, врочем, тоже, но, в отличие от них, я имела возможность это исправить.

- Значит, - вернулась я к главному, - метаморф.

- Он может и ошибаться, - ради проформы заметил Ягомо.

- Может, - не стала спорить я. – Передай, чтобы не расслаблялись. И предупреди сопровождение: держать жестко. Мне только сюрпризов не хватало.

- Принято, - отчеканил Ягомо. Сделав отмашку, развернулся и покинул площадку.

- Похоже, самое интересное пройдет без меня? – едва ли не обиженно протянул так и стоявший чуть впереди Дарил.

- Посмотрим, - чуть заметно хмыкнула я, не пропустив намека. Трое экзаменационных суток…

Я вполне могла освободить несколько часов, чтобы добавить остроты их ощущениям.

До домика, который делила вместе с Торреком и его дочерью, добралась уже к полуночи. Машинально отметив, как Кирьен свернул в приспособленную им для собственных нужд гостиную, заглянула на общую кухню, выпила оставленный для меня сок и отправилась на свою половину. Главное, доползти до постели. Все остальное…

Последний месяц был легче, чем предыдущие, но…

Утро началось позже, чем обычно. Раз уж обещала остаться на завтрак.

Когда, полностью собравшись, появилась в маленькой, напоминавшей чем-то кают-компанию, столовой, Торрек с Таши были уже там. Малышка сидела за столом на высоком стульчике, домон стоял рядом, на пальцах показывая, что вытворял в последнем бою.

Кое-что из того, о чем самозабвенно рассказывал дочери, на просмотренных записях точно не было.

Не знаю, сколько неизвестных нюансов той операции успела бы узнать, не заметь меня Таши. Забыв про отца, радостно вскрикнула, привстала на стульчике, тут же протянув руки:

- Мама…

Сердце на мгновение обожгло, но…

Привыкать было страшно. Впустить в душу, дать возможность прорасти, став частью тебя…

- Приветствую аллеру, - осторожно, чтобы не задеть даже случайно, протиснулся мимо Дэйкон, ставший нянькой при маленькой наследнице.

Поставив на стол две тарелки с кашей, отодвинул стул с той стороны, где обычно сидела я.

Еще одна сторона жизни домонов…

Бывший техник с ардона Айка. Когда после серьезного ранения ему предложили взять на себя заботу о ребенке, не раздумывал ни мгновения. Да и за мной присматривал не по приказу Торрека, хоть и состоялся у них такой разговор, а потому что считал своим долгом.

- Ну, здравствуй, красавица, - несколько натянуто улыбнувшись, все-таки подошла я сначала к малышке. Подняв на руки, прижала к себе.

Довольный взгляд Торрека обжег не меньше, чем ее «мама». И ведь знал, как бьет эта… необходимость, как гнетет зависимость от навязанных правил, но продолжал радоваться, что устоять перед искренними чувствами ребенка мне с каждым днем становится труднее и труднее.

- Мама. Каша, - обхватив меня за шею, засмеялась Таши. – Каша. Мама.

- Может, сменим позывной? – Торрек счел необходимым прокомментировать наше общение.

Мягко положив ладонь на затылок девочки, чуть сдвинула ее головку. Посмотрела на домона…

Его бы юнгой, да до тех пор, пока не осознает…

Во-первых, возвращению статуса «принеси-подай» этот тип только порадуется, используя его, чтобы находиться рядом. Ну а во-вторых, в качестве лидер-капитана разведгруппы он оказался практически незаменим.

- Понял, - ухмыльнувшись, сдался домон. Подошел ближе, чтобы забрать дочь. Когда она, успев ткнуться губами в мою щеку, потянулась к нему, чуть слышно прошептал: – Шалома шаломи дела…

… люблю тебя…

Точный перевод звучал более прозаично: мой мир - твой мир.

Не так красиво, как у нас, но…

Взгляд Торрека, полускрытый волосенками маленькой Таши, был мягким. Открытым.

Мой…

- Командор! – экстренный вызов сбил с необходимости препарировать собственное нутро.

Отойдя от стола, подняла внешку, сменив один взгляд на другой. Дарила.

Мрачный. Темный. Многообещаюший.

- Докладывай! – то ли разрешила, то ли потребовала я, чувствуя, как от нехороших предчувствий сжимаются кулаки.

С предчувствием не ошиблась. Все оказалось…

- Командор, капитан «Рокрей-02» нарушил условия прохождения выпускного экзамена, с критичных показателей выведя крейсер на сверхкороткий. Альдор перехватил управление, но в целях безопасности экипажа и корабля принял решение закончить разгон и активировать генератор прокола. Расчетное время прыжка – восемнадцать минут.

Медленно выдохнув, посмотрела на подобравшегося Торрека.

Лучший выпуск…

Забрать бы всех себе…

Я бы и забрала, не будь капитаном «Рокрей-02» тот самый… отправленный к нам на обучение младший сын Индарса.

Здесь было утро. Там, на Таркане, где находилась резиденция императора стархов, вечер.

Мучилась сомнениями, как поступить, я недолго. Вариантов немного: плохой и плохой. Не для меня – для салаги, у которого амбиции взяли верх над разумом.

Ждать ответа на вызов тоже не пришлось. Соединение, кодировка, привычно разложившиеся веером восьмерки…

- Ваше императорское… - развернулась я от окна, как только командный закончил крутить символ поднимавшейся защиты.

Напоровшись на укоризненный взгляд Радормира – как и с Хандорсом, разговор о моем статусе у нас уже был, заткнулась.

Аналитики с прогнозами насчет нынешнего императора не торопились – для войны другие законы, но я-то знала…

Отец и сын!

Хотела я того или нет, но Индарс связал нас. Как минимум, тем прошлым, которое у нас с ним было.

- Значит, ко мне на перевоспитание? – избавившись от излишней сейчас сентиментальности, подошла я к столу. Устроившись в кресле – подарок Шторма, посчитавшего, что у меня должны быть свои символы, нарочито расслабленно откинулась на спинку.

Как и предполагала, о ком именно шла речь, Радормир уточнять не стал. Лишь чуть заметно поморщился, давая понять, что этот случай из разряда непростых.

- Будем считать, что времени не хватило. Пусть готовят приказ на откомандирование в корпус.

- Уверены? – лишь теперь подал голос Радормир.

Давая время взвесить все еще раз, поднялся. Отошел к шкафу, в котором стояли старые бумажные книги. Открыв, достал одну, вернулся к столу.

Тому самому. Знакомому.

Я следила за ним взглядом. «Записывала» в память мелочи, которые позволял увидеть.

Вряд ли это имело какое-то значение, но…

В нашей жизни не угадать, что станет лишним грузом, а что – спасет, когда выйдешь на критично.

- Предлагаете отдать под трибунал? – небрежно уточнила я, когда Радормир, наконец, отвлекся от своего занятия и посмотрел в мою сторону.