Моя тирада резко обрывается, когда одним движением парень притягивает мое тело к себе, вырывая из раскрывшегося рта глухое аханье.

— Нет. Я не люблю слабых. Мне нравится издеваться над тобой. А ты не слабая, — спокойно и с расстановкой произносит он голосом, наполненным тяжелой хрипотцой. И вновь вынуждает меня вздрогнуть, запуская руку под резинку моей куртки. Кожу обжигает порывом прохладного ветра и прикосновением грубых подушечек пальцев.

Господи…

Закусываю губу, проглатывая испуганный писк, в то время как мои ладони уже во всю упираются в его широкую грудь, но все тщетно. Незнакомец и с места не двигается.

— Мне нужно домой! Пожалуйста… — сдавленно шепчу я, едва не срываясь на отчаянные рыдания. И тут, посмотрев в мои глаза, покрасневшие от соленой горечи, парень внезапно отстраняется, только с моего пути он уходить по-прежнему не собирается. Его лицо буквально искажает гримаса отвращения. Будто ему противны мои слезы… — Что тебе нужно? Почему ты не можешь оставить меня в покое? Я ведь пообещала, что буду молчать! Что еще от меня требуется?

Безнадежная попытка призвать незнакомца к благоразумию повисает между нами темной тучей, потому что в ответ парень лишь буравит меня нечитаемым взглядом.

— Тебе понравилось?

Резкая смена разговора также заставляет меня насторожиться.

— Понравилось что?

— Вкус твоего братца.

Я удивленно вскидываю брови, а его губы тут же искривляет злобная ухмылка.

— Нет, ты точно больной!

Последняя капля моего терпения испаряется вместе со страхом и, резко толкнув его, я срываюсь на бег. Однако практически через мгновение мои ноги отрываются от земли, а спина впечатывается в крепкую мужскую грудь парня.

Дыши. Нужно дышать, Мия!

Я пытаюсь сопротивляться, вот только каждое новое движение в его сильных руках отправляет огненные импульсы во все нервные окончания.

Черт!

Стиснув зубы, я изо всех сил ударяю ему затылком прямо в челюсть, но этим лишь провоцирую незнакомца на очередное безумство. Парень испускает грозный рык и, обхватив за шею, намертво прижимает мою голову к своей груди.

— Мне не нравится, что он прикасается к тебе.

— Отвали от меня!

Пытаюсь врезать ему ногой по колену, но без труда оказываюсь обездвиженной.

— Мия, ты производишь на меня впечатление. Аккуратней.

Я ощущаю жар его губ на шее и непроизвольно выдыхаю громче положенного. Идиотка. Тихая усмешка незнакомца не проходит мимо моего внимания.

— Мне нравится, что с тобой можно перейти грань дозволенного, но я хочу, чтобы ты зашла еще дальше. Ты такая же, как и я. Признайся. Тебе это тоже нравится. И я не перестану тебя провоцировать, пока ты не изучишь пределы собственных возможностей. Ты другая. Я знаю тебя лучше, чем ты сама себя, девочка, — касается моей кожи горячий шепот.

А потом парень дергает куртку вниз, оголяя плечо, и обрушивает на него свои губы. За какую-то жалкую секунду все мои внутренности пронзают острые иглы, а изо рта вырывается громкий вскрик.

— Иди домой. И не позволяй ему больше прикасаться к себе.

После этих слов незнакомец буквально растворяется в пространстве. Когда миг спустя я осмеливаюсь обернуться, его поблизости не обнаруживаю.

Твою мать!.. Что это было?

Вспотевшими ладонями провожу по копне растрепанных волос. Спускаюсь на шею и замираю там, где его пальцы только что касались меня, где кожа все также охвачена огнем. Дыхание тяжелеет, и я не сразу нахожу в себе силы сдвинуться с места. Коленки напоминают желейную массу, и я едва удерживаю себя в вертикальном положении.

Всю дорогу домой я не перестаю оглядываться по сторонам. Малейший шорох приводит в ужас. Я по-прежнему нахожусь в каком-то оцепенении, по телу то и дело проходит предательская дрожь, а дыхание так и не соглашается приходить в норму. Я должна узнать, кто этот парень…

Но для начала мне нужно успокоиться. Вот только у меня получается взять себя в руки лишь, когда выхожу в более людное место. А там, к моему большому сожалению, мысли сразу возвращаются к Призраку. Нет… не желаю думать о нем. Ведь случившееся отчасти произошло и по его вине. Если бы он пришел, если бы не бросил одну…

Под тягостные мысли я не замечаю, как добираюсь до дома. Но расслабиться мне не позволяет следующая картина. Я вижу машину отца, за рулем которой сидит Томас. Боже… я совсем забыла о своей главной проблеме. В последние дни моя жизнь напоминает пороховую бочку. Шаг влево, шаг вправо — расстрел. И, встретившись с пугающим взглядом брата, я лишь убеждаюсь в своих опасениях. Нет. Перепалки с кудрявым недоразумением я сегодня точно не вынесу, поэтому незамедлительно шагаю прямиком в дом. Но громкий звук хлопнувшей дверцы ясно говорит о том, что мне не удастся избежать этого.

Томас

Грудь тяжело вздымается, а кожа буквально объята пламенем, полыхая от злости. Прикладываю адские усилия, чтобы остыть и не придушить Мию за ее глупую выходку. Или за то, что она убила моего Ангела. От одного взгляда на бегущую прочь девчонку кровь начинает бурлить, закипая в венах. Черт, я просто ненавижу ее сейчас и одновременно желаю еще больше. Настолько, что даже отменил забронированные билеты домой. Меня тянет к ней вопреки всему.

«Выдохни, придурок. Выдохни и успокойся», — говорю себе.

Замедляю шаг в надежде привести нервную систему в порядок. Переступаю порог дома и направляюсь на второй этаж. Мне нужно вбить в ее кукольную головку, что поступать со мной подобным образом она не имела права. Не имела права просто взять и улизнуть из-под носа как последняя трусиха. Твою ж мать! За время отсутствия мелкой у меня чуть крыша не поехала. А я ведь даже не знаю, где эта задница пропадала. И сейчас я как никогда остро ощущаю ту злость, что в ее присутствии полыхает еще ярче. Стискиваю зубы, в который раз мысленно уговаривая себя утихомириться.

— Нам нужно поговорить.

— Томми, я не в настроении, отвали!

Ах, значит маленькая стерва не в настроении? А я, конечно, пылаю от счастья?

— Что за фокус ты выкинула? — кричу ей вслед, теряя последние капли самообладания, что только усиливает желание уничтожить это раздражающее расстояние между нами.

— У тебя проблемы со слухом? — Резко разворачивается и замирает на лестнице, швыряя в мою сторону кинжалы пламенеющего взгляда. Отчего меня начинает трясти так, что хочется схватить ее и хорошенько встряхнуть.

— Это у тебя проблемы! С головой! И, судя по всему, это не лечится! — выпаливаю прямо ей в лицо, преодолевая последние ступени между нами.

— Какой же ты идиот!

Вздернув подбородок, Мия устремляется в свою комнату, но засранка зря провоцирует меня. Только не сейчас.

Вот как, черт побери?! Кааак эта стерва и мой всепонимающий Ангел могут быть одним человеком?! Не представляю…

Но Мия не успевает и двери открыть, как я останавливаю ее, схватив за руку и игнорируя неудачные попытки сопротивления. Шагаю через порог вместе с девчонкой и толкаю ту к стене. Занимаю доминирующую позицию, расположив руки по обе стороны от ее головы. Чувствую, как мои губы искривляет самодовольная усмешка, в то время как лицо Мии заливает легкий румянец.

— Идиот значит? — выдыхаю, когда склоняюсь ближе так, что почти задеваю носом ее шелковистые волосы.

— Какого черта ты вытворяешь? — жалобно кряхтит Мия, упираясь руками мне в грудь.

Вот только мне глубоко плевать на ее сопротивление, в мозг дикой волной ударяет запах дурманящей корицы. Проклятье! Я же говорил… ведьма. Выпускаю воздух сквозь стиснутые зубы и позволяю себе расслабиться, если, конечно, это можно так назвать.

— По-твоему проблемы решают именно так, Мия? Ничего лучше придумать не могла, чем сбежать из дома?

Продолжаю скользить носом по ее волосам, дурея все сильнее…

— Не хотелось вам мешать! Ты ведь понимаешь, что она не ко мне явилась? — раздраженно выплевывает стервозина и поворачивает голову так, что между нашими губами остаются злосчастные сантиметры. Больше она не трепыхается. В искрящих нефритах горит вызов, а ее горячее дыхание ударяет по мне огненными хлыстами. — Или что? Тебе стало с ней скучно? Не так ли, Томас? Поэтому вы выбрали меня? Потому что я убегаю? Потому что вызываю желание догнать? А что если я больше не буду убегать?