— Да остынь, Том! Не трогать, так не трогать. Мы поняли. Просто напугаем и поржем, — с легким раздражением говорит Макс и опускает маску на лицо.

Конечно, парни рассчитывали, что не будет никаких границ. И я прекрасно их понимаю, ведь Мия стала привлекательной девушкой. Сейчас парням достаточно трудно воспринимать ее как мою младшую сестренку, которую я хочу проучить. Тем более, Марку. А особенно, в таких благоприятных условиях. И при свете дня мало кто отказал бы себе в распускании рук, а уж в темноте и в ограниченном пространстве…

Только вот Мия принадлежит мне. И никто из них не прикоснется к ней.

— Вы ждете внизу, — салютую своим подельникам.

А потом бесшумно поднимаюсь по лестнице, на ходу натягивая на себя капюшон. Сердце ускоряет бег, разливая в груди жалящее тепло.

Встав в дальнем углу темного коридора, я сжимаю челюсти от напряжения, сковывающего все мое тело. Первая вспышка молнии озаряет часть помещения и тут же гаснет. Я и предположить не мог, что меня так взбудоражит встреча со своим маленьким проклятьем в темноте. Сегодня ей не удастся удержать свою маску. Сегодня она явится ко мне уязвимой. Потому что во тьме я обретаю себя. И так было всегда, пока она не разрушила меня.

Звук отворяющейся двери мельчайшими иглами впивается под кожу, запуская обжигающую порцию адреналина в кровь. Становится сложнее сдерживать ускоряющееся дыхание. Мия выходит из комнаты и какое-то время остается на месте, словно свыкается с окружившим ее сумраком. Я аккуратно приближаюсь к девчонке со спины и замираю буквально в метре от нее. Запах корицы предательской волной ударяет прямо в нос. Мия начинает резко поворачивать голову из стороны в сторону, и я замечаю, как ее плечи взволнованно ходят ходуном, а грудь вздымается все чаще. Каждое новое ее движение становится более резким и напряженным. Она нервничает. А понимание того, что сестренка даже не подозревает, что мой взгляд сейчас прикован к ней, обостряет все мои эмоции до предела. Мия напугана. А я до зуда в пальцах хочу прикоснуться к ней.

— Томас? — внезапно зовет девчонка настороженным голосом и тут же срывается с места.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не схватить ее и не уволочь в темноту. Потому что уже не хочу, чтобы она оказалась наедине с парнями. Услышав очередной крик, донесшийся снизу, я едва подавляю улыбку на губах, проводя по ним кончиком языка. Как же все предсказуемо. Идиоты. Но теперь, когда она увеличила между нами расстояние, дышать еще тяжелее. Я ведь знаю, что она сейчас одна. В темноте. Среди них. С трудом заставляю себя успокоить свою фантазию и не спуститься следом, чтобы проконтролировать, не тронули ли ее парни. Это ненормально, настолько зависеть от какой-то девчонки.

Побоявшись двигаться по лестнице, я спускаюсь на первый этаж через окно. На улице вспыхивает очередная молния, после чего начинает моросить мелкий дождь и, коснувшись босыми ступнями прохладного бетона, я с жадностью вдыхаю свежий воздух. Дождавшись раската грома, дергаю окно, что выходит на задний двор, чтобы в доме никто не услышал шума. О да, оно оказывается незапертым. Забираюсь внутрь и, только успев прикрыть створки, замираю на месте, ощущая присутствие Мии.

Медленно разворачиваюсь в сторону, откуда невидимые импульсы простреливают мою спину, и замечаю очертание ее худенького силуэта. Почему она стоит на месте? Ей совершенно не стоит сейчас бездействовать. Но, черт подери, охотничий инстинкт вынуждает отключить меня все чувства и просто наслаждаться игрой. Сейчас я ничего не желаю так сильно, как продолжения. Потому что происходящее между нами в данный момент абсолютно лишает рассудка. Сердце долбит по ребрам с двойной силой и, как бы я не старался, мне не выровнять это гребаное дыхание. Вспышка молнии позволяет увидеть ее испуганные глаза. Мия явно не была готова увидеть меня, а я же, напротив, отчаянно хотел этого. Но единственное, что она позволяет — это дотронуться губами до ее запаха, что сейчас легким порывом ветра ударяет меня по лицу, а потом девчонка со всех ног убегает.

Покачав головой, я не могу сдержать улыбки и тут же двигаюсь следом. Но замираю, практически сразу сменив направление. Сначала нужно включить электричество. Если зайдет слишком далеко, я должен буду прервать игру, включив свет.

Отперев дверь на задний двор, я снова выхожу на улицу и направляюсь к щитку. Внезапно дождь хлынул с новой силой, и тишину вокруг заполнил шум ударяющихся о землю капель. На какое-то мгновение я замираю на месте, позволяя себе раствориться в разбушевавшейся стихии. Ветер порывами заносит прохладные струи прямо на веранду, окатывая мое лицо и босые ноги. Не знаю, сколько я так простоял, но опомнившись, включаю в доме электричество и возвращаюсь внутрь.

Вот только услышав крик одного из парней, я мгновенно устремляюсь на тревожные звуки, которые доносятся со стороны кухни. Когда врубаю свет, встречаюсь с зареванным лицом Мии. Девчонку всю трясет, глаза красные, а губы судорожно хватают воздух. Я резко перевожу взгляд на Макса и Марка и чувствую, как внутри закипает неконтролируемая злость.

— Какого…

Моя речь обрывается от сильного толчка, когда Мия суетливо пускается в бегство.

— Что произошло? — спрашиваю, быстро сокращая расстояние до парней. Увидев в руке Марка отстриженный длинный локон с головы сестры, до хруста сжимаю кулаки, а глаза за жалкую секунду застилает жгучая пелена ярости. — Ну ты и… — Но договаривает за меня кулак, впечатавшийся ему прямо в челюсть так, что голова Марка дергается в сторону, и он отшатывается назад. — Я с тобой еще не закончил, — рычу на мудака, который медленно проводит ладонью по разбитой губе, и тут же бросаю раздраженный взгляд на Макса. Однако тот по-прежнему стоит неподвижно, пряча лицо под маской. — Ты обещал мне! — хватаю его за грудки. — Дал мне слово, Макс! Твою ж…

Оттолкнув его, я пускаюсь следом за Мией. Разберусь с ними позже. Спину простреливает немое недоумение парней, в то время как Макс так и не говорит ни слова. Какой же я идиот!

— Мия! — зову я, и голос срывается на крик.

Слышу, как хлопает дверь на втором этаже. Стремительно пересекаю лестницу и захожу в ее комнату, но там пусто. Шагаю в коридор и замечаю полоску света из-под двери в ванную. Она там. Быстро меняя направление, улавливаю приглушенные вопли. Такое впечатление, что девчонка уткнулась лицом в подушку и воет. От этого в груди разливается такая боль, словно я внезапно попал под обстрел. Что же я наделал…

Сглотнув, подхожу вплотную к двери и прислушиваюсь, прежде чем постучать.

— Мия…

— Ай, — взвизгивает она, и я слышу, как что-то падает на пол, а после раздается глухое шипение.

К черту! Дергаю за ручку и, поджав губы, отрицательно качаю головой. Конечно же, заперто.

— Мия, открой дверь.

— Проваливай, Томас! — яростно цедит она дрожащим голосом.

А потом всхлипывает и открывает кран, окончательно лишая меня хоть какого-то контроля. Вот же засранка.

— Мия, открой сейчас же или я выбью эту чертову дверь!

Ответом мне становится лишь звук льющейся воды.

— Послушай, я признаю, что виноват. — Ударяюсь лбом в косяк, говорить становится сложно. — Парни перегнули палку, я не хотел чтобы…

Дверь рывком открывается, вынуждая меня отпрянуть назад, и я встречаюсь с раскрасневшимся лицом мелкой. Ее бездонные глаза до сих пор полны слез, а губы сжаты в тонкую линию. Внезапно лицо Мии искажается гримасой и, толкнув меня в грудь, она пускается наутек. Я быстро хватаю ее и притягиваю обратно, позволяя бить себя, куда только достают ее руки.

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — не прекращает она визжать, содрогаясь от рыданий и бесконтрольных брыканий, пока я не встряхиваю худенькое тельце и не вжимаю его в стену.

— Прости, — шепчу прямо ей в губы и сталкиваю нас лбами.

Мия

Взволнованное сердце остановилось в тот же миг, когда он опалил мои губы горячим дыханием. Господи… не будь дурой, Мия! Ты не должна прощать его. Уверена, подобный трюк он проделывал не единожды. Поэтому после произошедшего одного «прости» не достаточно. Я стараюсь заглушить свои взбунтовавшиеся эмоции, но сейчас все ощущается чересчур остро: и словно с цепи сорвавшийся пульс, и спутанные от его близости мысли, и его неровное дыхание. А когда Том подцепляет пальцами тот самый отстриженный локон и заправляет его мне за ухо, кожу охватывает колючим огнем.