— Мия, наконец-то я тебя нашла! — Яра налетает со спины, липкими губами целуя меня в щеку. — Ты чего не брала трубку?

— Не слышала, — сухо отвечаю подруге и выбираюсь из ее объятий.

— Ого! Ты состригла волосы? Романова, совсем обалдела что ли? — Яра тянется руками к моим волосам, но я отшатываюсь назад.

— Да. Я смотрю, ты тоже прическу сменила. — Кривлю губы в однобокой улыбке и складываю на груди руки, окончательно закрываясь от подруги. Нет, мне не удастся сделать вид, что ничего не произошло. — Ах да, зачем же делиться со мной, лучше ведь по-тихому встретиться с моим братом?

На секунду Ярослава теряется от моей прямолинейности.

— Ну да… как-то не очень вышло. Прости, что не предупредила. Все получилось как-то само по себе… — Она замолкает, встретившись с моим холодным взглядом. — Ой, ну давай еще поссоримся из-за этого. Не будь такой занудой, — наигранно смеется, по всей видимости, желая поскорее сменить тему. — Мы ведь так ждали этой субботы. Хоть раз в жизни повеселись нормально.

— Мне весело. Ты даже не представляешь, насколько.

Пристально всматриваюсь в лицо подруги, но, похоже, она не уловила в моем тоне ноток сарказма.

— Ты что, ревнуешь что ли? Подумаешь, встретилась с твоим братом. Тебе-то что? — с вызовом бросает Яра.

Ну, конечно, лучшая защита — это нападение. Мысленно закатываю глаза от настолько банальной реакции. Вот только ироничный ответ острым копьем застревает в глотке, когда в поле зрения попадает появившийся словно из ниоткуда Томми. Дыхание предает меня в ту же секунду, ломаясь, как хрупкая соломинка. По мере его продвижения в нашу сторону кожу начинает покалывать, а когда он приобнимает Яру, я окончательно перестаю дышать, пряча глаза в пол. Боже, какая же я идиотка, что пришла сюда.

— Здесь довольно людно.

Кажется, будто он шепчет ей на ухо, но я улавливаю каждое слово, не в силах отвести взгляд от них. От руки, которой он наглаживает живот моей подруги. Ощущаю, как мои щеки постыдно вспыхивают, а тот факт, что Томас меня полностью игнорирует, отчего-то причиняет невыносимую боль. Но почему? Почему после всех издевательств я хочу посмотреть ему в глаза? После случившегося мне бы радоваться, что он оставил меня в покое! Будь он проклят. В голову лезут мысли о нашем вчерашнем разговоре. Сердце болезненно щемит, когда вспоминаю об его близости. Томас изводит меня. Даже сейчас. Он нарочно не смотрит в мою сторону. Будто желает показать мне, что я пустое место. Ни капельки не сомневаюсь в этом.

— Уверена, мы сможем найти укромный уголок, — подыгрывает подруга, откидывая голову на плечо американца.

Ощущая себя неспособной и дальше наблюдать этот фарс, я пускаюсь в бегство. Да, я проиграла и жутко растеряна. Потому что и сама не понимаю собственной реакции на происходящее. От бешеной карусели в голове каждая мышца в теле напрягается и будто горит огнем. Необъяснимая обида раздирает меня изнутри. Сейчас я бы с удовольствием оказалась в своей комнате, свернувшись калачиком на кровати. Ускоряю шаг и полностью растворяюсь в собственных мыслях, пока с разбегу не врезаюсь в каменную стену, которой оказывается грудь парня.

— Прости, — бормочу себе под нос, растирая ладонью лоб, — я не хотела…

Медленно поднимаю глаза, пытаясь отдышаться, но когда встречаюсь взглядом с возвышающимся над собой парнем, резко отшатываюсь назад. Каблук подворачивается, и я начинаю падать. Правда, меня тут же ловко подхватывают за локоть. Незнакомец возвращает мое тельце в вертикальное положение и снова отступает на безопасное расстояние. Его лицо… где-то я его видела. Точно, это же парень с вечеринки у Томми! Не желая больше оставаться с ним наедине, я делаю шаг в сторону выхода. Но он преграждает мне путь, со скучающим видом склонив голову набок. Нахмурив брови, я внимательно рассматриваю его спортивное тело, отмечая вполне скромный прикид: джинсы, невзрачная футболка и испачканные кеды. Еще с минуту он прожигает меня в ответ пристальным взором, заставляя почувствовать себя еще более беспомощной. После чего парень молча двигается вперед, но поравнявшись со мной, задерживается.

— Никогда не оставайся с ним наедине. Мне это не нравится, — шепчет он, коснувшись губами моего уха, отчего в живот словно ударяет разгоряченная молния, сворачивая внутренности в тугой узел. Его голос… Проклятье… Дыхание начинает шумно вырываться из моих легких.

Меня буквально охватывает крупная дрожь. Сердце колошматит так, что кислород в грудь просто не успевает поступать. Я мгновенно теряюсь, совершенно сбитая с толку. Кто он? И что значат его слова? С ним? С кем? Сама того не понимая, я шагаю назад и снова во что-то врезаюсь, ощущая, как спину за секунду охватывает жар.

— Тебе очень идет эта стрижка, — обдает затылок порывистым дыханием. Я узнаю голос и запах этого человека…

— Я хочу уйти, — сипло вырывается у меня, вот только с места мне не позволяют сдвинуться сильные руки, обхватившие мою талию.

Я сглатываю, пытаясь скрыть подступившее волнение, но уже слишком поздно. Понимаю это по тому, как стоящий передо мной парень уродует свои губы в кривой улыбке.

Мия

Дышать становится все труднее. Я будто оказалась зажатой между двух стен. Еще немного, и меня вывернет наизнанку.

— Что вам нужно? — выпаливаю я, срываясь на крик, но парень, словно гипнотизирующий меня пристальным взглядом, тут же прижимает указательный палец к своим губам, отрицательно качая головой.

— Пожалуйста, — сдавленно шепчу, уже готовая разрыдаться, — я просто хочу уйти домой.

Осознаю, что от попытки сдержать слезы у меня кривится лицо.

Господи, какая же я жалкая!

— Мы не причиним тебе боли. Нам просто нужны гарантии.

— К-какие гарантии? Я не понимаю, о чем…

— Ты ведь не расскажешь о нашем небольшом веселье прошлой ночью? Ты же не болтунья, Мия. Верно? — мягко произносит незнакомец и делает шаг навстречу, поддевая пальцем мой подбородок. — Никому из нас не нужны проблемы. Ты же понимаешь это? — продолжает он спокойным голосом, в то время как грудь Марка содрогается от беззвучного смеха. — Потому что если ты расскажешь, нам будет нечего терять. А это для тебя весьма опасно.

Голос парня внезапно становится мрачным, а произнесенные им слова меня откровенно пугают. Не раздумывая больше ни секунды, я быстро киваю, желая поскорее исчезнуть.

— Я буду молчать, — всхлипываю, облизывая пересохшие губы, но тут же жалею об этом, когда вижу, как вспыхнули темные глаза незнакомца. — Обещаю, я не расскажу, — нарочно повторяю громче в надежде отвлечь его от жадного рассматривания моих губ.

Его кадык дергается от того, что он с трудом сглатывает, и я резко зажмуриваюсь, убеждая себя, что он ничего мне не сделает.

— Умница, Мия. — Ощущаю, как парень убирает от меня свою руку и отступает. Громко выдыхаю и распахиваю веки. Старательно избегая взгляда незнакомца, случайно замечаю шрам на тыльной стороне его ладони. — Отпусти ее, Марк.

— Отпустить? — прыскает тот с издевкой. — Ты поверил этой маленькой лгунье?

— Марк, отпусти девушку, — повторяет парень серьезным тоном.

— Отпущу. Только для начала искупаюсь с этой киской.

И в следующую секунду я звонко вскрикиваю, оказавшись перекинутой через плечо. Господи, только не это….

— Каримов! Твою мать! — доносится до нас рассерженный голос незнакомца.

Однако Марк, словно не слыша, устремляется прочь. Понимание неизбежного за мгновение трансформирует мой страх в кипящую ярость. Я начинаю визжать и извиваться в надежде, что хоть кто-нибудь остановит этого ненормально. Мне ведь нельзя… я панически боюсь воды…

Внезапный рывок относит тело Марка в сторону, и я снова взвизгиваю, не понимая, что происходит.

Томми