Наверное, мое вспыхнувшее раздражение не укрылось от него. Вот только я имею на это полное право. Мы столько лет не виделись, и даже сейчас он не может отодвинуть свою гребаную работу на второй план.

— Том, это были важные звонки.

— Все нормально, я рад, что ты остаешься верен себе.

— Томми, я не хочу ссориться в такой день. Я ведь скучал. Просто… — Отец устало вздыхает, крепче сжимая ладонями руль машины, но продолжает: — Прошу, дай мне один день, я все улажу в офисе и на завтра возьму выходной. Обещаю! Вырвемся с тобой поиграть в гольф, как в детстве, или можем уединиться в моем охотничьем домике на берегу озера и рвануть на рыбалку, как настоящие мужчины, как отец и сын. — Он протягивает руку и, похлопав меня по плечу, добавляет: — А сейчас мне придется отвезти тебя домой, сынок. Нужно подписать важный договор. Надеюсь, ты войдешь в мое положение. Но даю слово, к ужину я буду как штык. У тебя как раз будет время найти общий язык с Натальей и ее дочерью. Правда, мои девочки еще спят, но я дам тебе ключи, чувствуй себя как дома…

— Супер, — резко обрываю отцовскую речь, демонстративно хлопая ладонями по бедрам, — то есть ты сейчас закинешь меня домой к «своим девочкам», а сам свалишь?

— Прекрати ерничать, Томас. Они моя семья. И твоя теперь тоже. И попрошу тебя не забывать об этом! Наташа очень ждала твоего приезда. Даже приготовила твою любимую лазанью! Да и Мия тоже будет рада тебя видеть.

"О, я тоже буду рад её видеть," — в голове мелькает злорадная мысль, разжигая моё сознание до ярких вспышек. Но этого отцу знать не обязательно.

— Я польщен…

Машина резко съезжает с ровного асфальта на хрустящий гравий и останавливается у классического таунхауса. После чего отец, не глуша двигателя, подается ко мне и протягивает связку ключей.

— Прошу, не груби им. И еще момент: прошлое мы не трогаем. Уверен, ты справишься и не заставишь меня краснеть. К вечеру я буду дома.

Ничего не отвечая, я выхватываю связку и незамедлительно покидаю машину.

Отличный прием папочка! Я в восторге! Надеюсь, моя сестренка встретит меня радушней.

Томас

Скрипя зубами, после пятой попытки подобрать нужный ключ, я все-таки захожу в дом. Естественно, не найдя тумблер выключателя, медленно двигаюсь на ощупь в темноте. В этом доме я ни разу не был и совершенно не знаю, куда примостить свою задницу. И вот спустя несколько минут я, словно слепой котенок, добираюсь до более-менее освещенной комнаты, которой оказывается кухня. На часах пять утра. От долгого перелета и встречи с отцом голова начинает раздражающе трещать. Не раздеваясь, я заваливаюсь на кожаный диван, стоящий у окна в обеденной зоне, но уснуть мне так и не удается.

Целый час я ворочаюсь с одного бока на другой. Неприятное ощущение, что я здесь чужой, не желает покидать. И, не выдержав мучительных попыток заснуть, я сдаюсь.

— Твою ж мать, — глухо слетает с моих губ, и я рывком сажусь, запуская пальцы в волосы. Начинаю разминать пульсирующие виски, пока мое внимание не привлекает приближающееся шарканье ног.

На кухне загорается приглушенный свет, а после я замечаю вошедшую девушку. Глаза непроизвольно расширяются от осознания того, что стоящая передо мной нимфа и есть моя сводная сестра. Пять лет назад она выглядела совершенно иначе. Не думал, что за это время она могла настолько измениться.

Сонливость окончательно покидает меня, и я подаюсь вперед, упираясь локтями в колени.

Она чем-то занимается у кухонного островка, не замечая моего присутствия, а я без доли стеснения оцениваю отличную фигурку с округлой нижней частью, упакованной в скромные шортики с овечками. Зефирная девочка, значит. Язык сам скользит по пересохшим губам, и я продолжаю прожигать Мию изучающим взглядом, пока она не оборачивается и не застывает с испуганным видом.

— Т-ты кто… — шепчут ее пухлые губы, и она начинает нервно комкать край майки, под которой отчетливо выделяются тугие вершинки.

Мне определенно нравятся такие перемены. Думаю, отец может и вовсе не приезжать. Скучно мне не будет. Теперь уж точно.

Я поднимаюсь и медленно направляюсь к ней, немного не понимая ее реакции. Мия делает вид, будто мы не знакомы. Что это? Игра? Что ж. Тогда я с удовольствием приму ее. Только по своим правилам.

— Томми. Томми Александрович, по-вашему. Не признала?

— Ну конечно! — облегченно выдыхает она. — Я совсем забыла. Папа говорил, что ты приедешь сегодня. Он просто не предупредил, что так рано…

Я останавливаюсь буквально в метре от нее, и девчонка растерянно отшагивает назад, упираясь поясницей в столешницу. Ее взгляд мечется от пола к моему лицу и обратно. Смущается, зефирка. Такая реакция четко показывает, что Мия действительно изменилась.

— Соскучилась? — интересуюсь я, лукаво склонив голову набок.

— А ты не из стеснительных, — взволновано шепчет она и обхватывает себя руками. Вот только это не поможет ей укрыться от меня.

— Стеснительных? — Едва не прыскаю со смеху. Она что, головой ударилась? — А ты забавная. — Склоняюсь к ее уху и нарочно хриплю низким голосом: — Может, предложишь мне чаю, малышка Мия? — Ловлю ее горячее дыхание на своей щеке, и сжимаю челюсти оттого, как быстро ей удается взбудоражить кровь в моих венах. — Или мне лучше звать тебя сестричкой?

Мия

От волнующей близости парня воздух застревает где-то в горле, болезненно распирая его. Мне не нравится его наглость. Он ведет себя как… не как брат. И то, что мы сводные не дает ему права держаться таким образом.

— Ну так что? Я дождусь чая?

Томми слегка отстраняется и демонстрирует головокружительную улыбку на надменном лице, но я не задерживаюсь на нем глазами, старательно отводя их в сторону. Не готова встретиться с прожигающим взглядом этого нахала. И его невозможно не ощущать. Кожа тут же вспыхивает всеми оттенками красного.

А может, мне просто показалось, и это всего лишь моя нездоровая реакция? Возможно, он вовсе не старается смутить меня? Я ведь совсем не знаю этого человека… зато делаю вывод на третьей секунде общения. Думаю, следует дать ему еще один шанс… или себе.

— Конечно, если ты присядешь за стол и не будешь мне мешать, я угощу тебя чаем.

Начинаю ощущать себя немного увереннее, пока не ловлю его взгляд на своей груди, после чего тут же отворачиваюсь. Какого… Нет. Мне не показалось. Томми слишком пристально изучает меня… и мое тело. Его поведение неприемлемо. И вроде бы стоит сразу сказать ему об этом, осадить, но я молчу, делая вид, что занята чем-то важным. И совсем не осознавая этого, копошусь на столе и гремлю ненужной посудой.

Чувствую себя идиоткой.

— Я тебя чем-то расстроил, Мия? — Его глубокий голос обволакивает как сладчайший мед, но мне нельзя поддаваться ему. Кудрявый лис явно знает свое дело. Хотя с чего я решила? С парнями я на вы.

— Нет. Просто… — закусываю губу и, заправив волосы за уши, поворачиваюсь к нему, — просто волнуюсь.

— Вот как?! И что же тебя так взволновало?

Он издевается?

— То, что через час у меня пробежка, а я так и не напоила своего брата чаем.

Специально напоминаю ему, кем мы друг другу приходимся, и победно вздергиваю подбородок.

— Тогда поторопись… сестренка, — подмигивает мне наглец и устраивается за столом.

Как можно быстрее завариваю напиток, стараясь не выдавать вновь нарастающее волнение, от которого руки слегка подрагивают. Потому что мой затылок словно расстреливают маленькими острыми иголочками. Он смотрит на меня. И, очень надеюсь, ниже затылка его взгляд не опускается.

Спустя пару минут я, наконец, подаю ему чай и корзинку с печеньем.

— Мне пора на пробежку, к завтраку вернусь, не скучай.

Улыбнувшись ему, стремительно направляюсь в свою комнату.