Еще один поворот, и я почти у цели. Вдавливаю педаль газа в пол. Челюсти превращаются в камень. Взбесившийся пульс закладывает уши. Нервничаю, как перед первым свиданием. Это ведь не оно?

Сегодняшний день можно будет смело отметить красным маркером в календаре. Я выполню одну из целей, ради которой оказался в этом городе, да и вообще в этой стране.

Стоит только подумать об этом, и дурные мысли снова уносят меня к Мии. Однако я твердо решил и даже уже забронировал билеты домой. Через два дня наступит финал. Я потребую у отца свою долю, после чего с четой Романовых меня больше не будет связывать ничего. Плевать на нездоровое влечение к сводной сестре. С этим уже ничего не поделаешь. Мы давно обречены. Это стоит воспринимать просто как болезнь, единственное лечение которой — держаться как можно дальше друг от друга. Мы никогда не сможем быть вместе. Да я и не желаю быть с ней. Она предала. А я как дурак не смог отпустить обиду. Все это время я сам себя травил. Терял голову. Умирал. Но вопреки всему находил причины возвращаться к ней даже в мыслях.

Идиот…

Держаться дальше.

Теперь только так. Не следует позволять глупым эмоциям подавлять разум. Я больше не хочу причинять ей боль. Потому что каждый раз ударяя по ней, рикошетом получаю двойной удар по себе. Мы и без того достаточно настрадалась. А теперь должны найти способ оставить все в прошлом. По крайней мере, я должен. Случившееся дерьмо больше не будет ломать мое будущее.

Подъезжаю к месту назначения и паркуюсь. Совершенно неожиданно ощущаю, как весь покрываюсь холодным потом, даже одежда неприятно прилипает к телу. Черт! Закинув руки за голову, я шумно выдыхаю, не сводя при этом глаз с кафе. Тело напрягается и словно застывает в ожидании. Мне просто нужно поднять свою задницу и зайти внутрь. Пятый столик от входа. Зеленая куртка. Она ждет. Вперед!

Рывком распахиваю дверь и устремляюсь внутрь. А вдруг Ангел не пришла? Запускаю руки в волосы и взъерошиваю их, стараясь выбросить из головы ненужные мысли. Так сильно сжимаю ручку, что практически сливаю металл с кожей. Дергаю. Переступаю порог и оглядываюсь назад. На одно жалкое мгновение мое сердце замирает в груди, прежде чем снова пуститься в галоп.

Этого не может быть!

Буквально вылетаю на улицу, содрогаясь от частых вздохов. Зеленая куртка. Пятый столик. Что за?! Шок сменяется яростью, наэлектризовывая мои нервы до предела, а кожа будто вспыхивает огнем. На ошибку нет ни малейшей надежды, но я упорно не желаю верить в очевидное, поэтому и набираю сообщение Ангелу.

ghost: Я тебя не вижу.

Шагаю за угол и через окно нахожу взглядом ее столик. Отправляю послание и тут же наблюдаю, как она берет в руки телефон, а через секунду начинает печатать. До моего взбудораженного сознания доносится сигнал о новом уведомлении, но я не в силах оторвать глаз от девушки в чертовой зеленой куртке, которая сейчас растерянно озирается по сторонам, позволяя мне рассмотреть иероглиф на ее спине…

Твою ж мать!

Мия

От переполняющего волнения меня бросает в жар, ощущаю себя грешницей в аду на раскаленных углях. Тело буквально искрит от бушующих эмоций. Я стараюсь заставить себя игнорировать разгорающуюся внутри обиду, но безрезультатно. Чувство разочарования и обреченности накрывает подобно схождению лавины, от которой практически невозможно укрыться.

Неужели он струсил?

Сжимаю кулаки так, что на мгновение белеют костяшки пальцев. Напряжение безжалостно захватывает предательское тело. И чтобы хоть как-то выпустить пар, я шумно выдыхаю, предпринимая попытку расслабить трясущиеся руки.

Делаю глоток воды, желая смочить пересохшее горло, но взгляд снова возвращается к лежащему на столе телефону.

Последнее сообщение от Призрака пришло минут сорок назад, а я как идиотка продолжаю сидеть и ждать его за этим гребаным столиком. Веки обжигают подступающие слезы, которые так и грозят хлынуть из глаз. Однако я нахожу в себе силы и зажмуриваюсь, решительно не позволяя себе и думать о том, что можно плакать.

Нет уж.

Моих слез больше никто не увидит.

Блокирую телефон и, не раздумывая, убираю его в карман. Тут же выскакиваю из-за стола, быстро направляясь на выход.

Сейчас я вновь ощущаю себя беспомощной жертвой обстоятельств и эмоций. Слишком сильных эмоций. Не поддающихся контролю. Возможно, во мне сейчас говорит горечь обиды, но это не имеет уже абсолютно никакого значения. Важно лишь то, что я в очередной раз убеждаюсь в собственной глупости. Как я могла впустить его в свое сердце? Нет! Снова, нельзя так рассуждать. Я не виновата, что доверилась человеку, в котором увидела свое отражение. А вот как он мог так со мной поступить? Как мог подарить мне надежду и собственными руками разрушить ее?

В душе гневно гудит раздражение. Да у меня просто в голове не укладывается, что происходит с моей жизнью! События последних дней можно отнести к самым худшим на моей памяти. Нет, я не ждала, что эта встреча выльется во что-то особенное. Ведь это Призрак. Он непредсказуем. С тем же успехом я могла бы тешить себя иллюзией, будто могу ходить по воде!

Сейчас я так напряжена, что злость плотным туманом окутывает разум, вынуждая мысли находиться в полном беспорядке.

— Нет… все не так… все должно было быть совершенно не так… — сиплым голосом шепчу в пустоту. Колени заметно дрожат, и на мгновение кажется, что они вот-вот подкосятся, лишив меня возможности двигаться.

На смену ярости приходят отчаяние и боль.

Сколько бы подобное не происходило в моей жизни, всякий раз меня захлестывает новой обидой. Относиться к этому проще у меня просто напросто не получается. Быстро ловлю ртом воздух, постепенно сбавляя шаг. Вечерняя прохлада благотворно действует на мою нервную систему. И я позволяю себе насладиться прогулкой по тихому парку.

Погруженная в мысли, я совершенно неожиданно врезаюсь во что-то твердое. Однако упасть мне не дают сильные руки.

— Заблудилась?

Каждый мускул до боли сводит жутким напряжением. Я превращаюсь в камень, так и не найдя в себе сил поднять глаза.

Я узнала этот голос…

Сердцебиение учащается, отдаваясь гулкой пульсацией в ушах. Судорожно пытаюсь найти способ избежать неприятностей, но энтузиазм достаточно скоро покидает меня. Ведь в такое время встретить в парке прохожих практически нет ни единого шанса. Следовательно, и помочь мне никто не сможет. Бежать? А смысл? Этим я лишь сильнее распалю его, а уж доставлять удовольствие паршивцу мне хочется меньше всего…

Грубые пальцы дотрагиваются до моего лица, и я вздрагиваю, отшатываясь назад. В ту же секунду мои опасения подтверждаются. Передо мной тот самый незнакомец. Из-за азартного блеска, что я в них замечаю, его глаза сейчас пугают меня еще больше. Две черные точки, непроницаемые словно бездна, мрачно взирают на меня сверху вниз.

— Прости… я спешу… — только и получается произнести внезапно онемевшим языком.

Однако незнакомец даже не думает отходить. Все так же обшаривает меня собственническим взглядом, удерживая одну руку в кармане джинсов. Страх комом застревает в горле, и я пытаюсь сглотнуть, чтобы избавиться от него. Жаль, что от этого парня мне не удастся отделаться так просто…

— Почему ты меня боишься? — интересуется он, скептически прищуриваясь и склоняя голову набок.

— Я не боюсь…

И пусть голос предательски дрожит, но я все же рискую испепеляюще посмотреть на него. Правда, эффекта от этого действия ноль. Незнакомца забавляет моя реакция, и только. У него даже дергается уголок губ в подобии кривой улыбки.

— Боишься.

Господи, конечно, я тебя боюсь, долбаный ты псих! Мы одни в темном, безлюдном парке!

— Хорошо. Да, мне действительно страшно. Особенно если учитывать то, как вы поступили со мной в моем собственном доме и на вечеринке! — Паника, переплетенная со злостью, накрывает меня с головой, напрочь лишая здравомыслия, и с языка начинает срываться бесконтрольный поток слов. — Что насчет тебя? М? Тебе ведь это нравится? Нравится издеваться над тем, кто слабее? Ты просто больной, жалкий трус…