Краем зрения я увидел, как напрягся Атрис, он уж точно никаких контактов с баргом не хотел.

– Что предлагаешь? – я решил не тянуть резину.

– Нужно участвовать в дуэли. Нам с тобой, – в глазах Рекки мелькнул огонёк. – Нам нужно подобраться к нему.

– А Атрис? – я кивнул на него.

– Барг уже про тебя всё знает, он только и ждёт, когда ты кинешься в его объятия, чтобы спасти брата. Это нам и нужно, – она хитро улыбнулась.

– Да уж, – Атрис провёл ладонью по лицу. – Мне это не нравится.

– Похоже, что идея здравая, – согласился я. – Мы сделаем то, что он хочет. Мне его люди около дома вообще не по душе.

– Барг видел тебя в бою, он знает, на что ты способен, он видел меня. Зачем ему Атрис, если он может заставить тебя работать на него, – Рекки улыбнулась ещё шире.

– А ты?

Я упёрся локтями в колени и наблюдал, как на лице Рекки всё больше и больше появляется азарт. Она явно очень хотела разыграть эту партию, даже если за ней скрывались собственные интересы девушки.

– Ему нужны сильные бойцы, он не упустит шанса предложить мне сотрудничество, – она пожала плечами. – Во всяком случае, я на это рассчитываю. Не всё ему выезжать на должниках, так ведь?

Теперь я понимал, что готового плана у Рекки всё‑таки нет, но мысль подобраться к Баргу ближе не была лишена смысла. Просто нахрапом его не взять, да и никакого компромата на руках у нас не было и быть не могло.

– Мы спугнули людей Барга, – добавил Атрис. – За домом следили.

– Так это же прекрасно, – Рекки наклонила голову и хитро уставилась на Атриса. – Есть чудесный повод устроить личную встречу.

– Не думаю, что Атрису нужно там быть, – возразил я. – Мы с тобой и без него можем правиться, только вот у Барга могут возникнуть вопросы.

– Причём тут я? – Рекки хмыкнула. – Ну, допустим он нас уже видел вместе, он не настолько в курсе о делах между кланами. Барг сам по себе, хоть и со связями. Предположим, мы пара.

Я не удержался от улыбки – такая легенда была мне вполне по душе. Тем более, если у Хоу дела в Линтейсе или даже с главой Эбисс, то всё это звучало вполне убедительно.

– У Барга хоть и связи, но он не слишком умён, – сказал Атрис. – Поэтому и поручает решать вопросы своим людям.

– Тем лучше, – кивнул я. – Только как с ним связаться? Через кого? Его люди ушли, одного Сид убил, так что гонца не получится.

– О, ну с этим я успела разобраться, – промурлыкала Рекки, загадочно на меня посмотрев. – Закрытый ринг ведь всё равно работает, а я там уже была. Человек Барга с радостью добавил меня в список участников.

– Значит, можно сказать, что Барг нас уже ждёт, – я пожал плечами. – Мне в любом случае нужно опробовать это.

Я не без удовольствия поднял рукава кофты и продемонстрировал Рекки количество браслетов.

Она молча приподняла бровь и чуть дёрнула головой. По выражению её лица я понял, что она удивлена и даже несколько задета. Кто является покровителям Хоу я не знал, но у Рекки долго не получалось преодолеть ступень адепта. То ли покровителю это было особо не интересно, то ли у неё самой просто никак не выходило выйти за пределы своей силы.

– Интересно, кто станет твоим противником… – наконец, выдала она. – В общем, нам нужно быть завтра на том же ринге.

Я промолчал, оглядывая гостиную. С одной стороны, до завтрашнего вечера у нас была ещё уйма времени, с другой, я не хотел никуда уезжать.

– Оставайся здесь, – неожиданно добавил Атрис. – Я вернусь домой. Сейчас там кто‑то из нас должен быть там.

Рекки метнула в него презрительный взгляд, но он был прав – сейчас его появление перед Баргом нам совсем не нужно, а Сиду понадобится помощь. Конечно, ещё и Блас может навалять хоть кому как следует, но всё же…

Не знаю, насколько Атрис предложил это ради меня и того, чтобы я смог пообщаться с Рекки, но я и сам хотел остаться с ней.

– Он прав, – я разбавил тишину, – ему лучше не появляться сейчас на ринге.

Я ждал от нашей встречи чего‑то иного. Наверное, я думал, что Рекки нам сейчас выкатит готовый план‑капкан и Барг быстро пойдёт ко дну, но всё оказалось не так просто и быстро. Стоило ожидать.

Перед тем, как Атрис уехал, я попросил его разузнать побольше об Тсивиме и о том, какие условия перехода в тот мир, где может быть Ди. Эта девчонка была ключом ко всему, всё сводилось к ней.

– Будь на связи, – Атрис покосился на меня.

Я улыбнулся. Судя по его лицу, он почти был готов сказать «будь осторожен», но не стал. Что же, торопить его я не собирался.

.

Рекки оставалась в гостиной и не вышла провожать Атриса.

Я помялся на входе, размышляя, о чём сейчас с ней говорить. Решив не заморачиваться, я направился в гостиную, решив, что пусть оно всё идёт так, как должно. Денег на ночь в отельчике у меня хватит, даже если Рекки снова включит холодную льдину, хотя, признаться, я рассчитывал на что‑нибудь получше.

Рекки смотрела в окно и попивала чай, который только‑только принесли.

– Я очень рад тебя видеть.

Хотел бы я сесть рядом, но Рекки предусмотрительно осталась в кресле и не торопилась поднимать на меня взгляд.

– Я тоже, – негромко ответила она.

Мне хотелось спросить, как связано всё, что происходит с нами – Атрис, поиски меня, Барг, поездка на остров и всё остальное. Мне хотелось разложить всё по полочкам, но почему‑то сейчас я понимал, что этот разговор точно не состоится сейчас в полной мере. Но я всё‑таки решил спросить:

– Слушай, – начал я, – помощь с Баргом… Это довольно серьёзная плата за то, что ты нашла меня в Линтейсе. Как‑то это странно…

– Мне нужна была не одна встреча с тобой, – бросила Рекки не поворачиваясь ко мне. – Мне нужен был и остров, но помимо него…

Она прерывисто вздохнула и замолчала. Да уж, истинную причину прямо сейчас я точно не узнаю. Я подошёл к Рекки поближе и присел на подлокотник кресла. От неё неуловимо пахло персиками и какими‑то травами. Мне даже показалось, что это запах табака, хотя я не видел, что бы Рекки курила.

Я провёл рукой по её плечу. Мне хотелось, чтобы она повернулась ко мне. Пусть не говорит, что на самом деле ей нужно.

– Как долго ты будешь ещё здесь? – я старался говорить негромко и вкрадчиво.

– Не очень, – она покачала головой, голос дрогнул. – Помогу вам с Баргом и уеду. Люди Хоу уже закончили все дела, все нужные встречи состоялись. Не переживай, это не касается твоей семьи напрямую.

– Да я не об этом вообще.

Она прикидывалась или правда не понимала, почему я это спрашиваю? Мне хотелось касаться её, хотелось снова увидеть в лёгком халатике, вдохнуть аромат кожи.

Не приставать же мне к ней прямо здесь? И не тащить в номер… Который я ещё даже не снял.

– Думаешь, я забыла о том вечере? – как‑то грустно спросила она.

– Именно потому и спрашиваю, потому что тогда ты оттолкнула меня, – я наклонился ещё ниже и прошептал ей на ухо.

– Я это сделала не просто так.

Рекки, наконец, повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза. Взгляд её был колючим, но я увидел в этих глазах то, что она скучала по мне, она хотела того же, что и я.

– Почему тогда? – я схватил её за руку и не давал возможности хоть как‑то отвернуться.

– Потому что, – она поджала губы, во взгляде мелькнуло практически отчаяние. – Потому что я боюсь по‑настоящему привязаться к тебе! Потому что я не хочу этих чувств!

Я даже не сразу нашёлся что сказать – хочу, не хочу. Для меня это было не так понятно, но я видел, что она говорит чистую правду.

– Мы не сможем быть действительно вместе… Хоу не создадут союз с такой семьёй… Мой отец хочет, чтобы я родила от санкари. От тебя. Просто подарила ему внука с силой, а я…

По щекам Рекки потекли слёзы, и она с силой вырвала у меня руку, соскочила с кресла и подошла ближе к окну.

Вот это новость, конечно. Папаша Рекки меня сильно удивил. Он видел‑то меня один раз. Говорил про досье на одарённых и санкари, знал мою ступень на тот момент и почему‑то пожелал, чтобы его дочь легла под такого, как Найт Стверайн. У меня это не укладывалось это в голове.