— Да, мы правда спустились с Площади Фонтанов, — подтвердила я. — Мы разгадали загадку ваших табличек и…

— А, может, вы шпионы? — перебила меня одна из девочек, уперев руки в бока и сверкая подозрительным взглядом. — Папа говорит, что чужакам верить нельзя.

— Она не чужак, у нее тоже есть метка, — покачал головой Франко. — Мама говорит, они одни из нас.

Снова поднялся гвалт, еще более громкий и яростный, чем раньше, но на этот раз меня из плена перебивающих друг друга голосов и категоричных мнений вызволил взрослый — подошедшая к нам омега в голубом платье с коротким рукавом, белыми пуговками и аккуратно отглаженным воротничком, какие я, кажется, видела только в фильмах пятидесятых. Мне сразу бросилась в глаза метка на ее руке, и я в очередной раз подумала, какой хорошей идеей было спрятать наши с Йоном под татуировками.

— Вы почему не на уроках? — поинтересовалась она, сложив руки на груди и нахмурив брови, но ее голос был настолько нежным и мягким, что его при всем желании нельзя было испугаться. — Франко Сильва, что за балаган вы тут устроили?

— Анни, смотри, это та чужачка, про которую все говорят! — воскликнул кудрявый мальчишка, не слишком деликатно схватив меня за руку. — Это я их нашел! Я узнал, в какой комнате они спят!

— И что же теперь? — покачала головой она. — Вы ведете себя неприлично, ребята. Франко, мне еще раз повторить свой вопрос?

— Не нужно, — вздохнул тот. — Отряд, за мной.

— Но Франко! — на разные лады принялись канючить они, но он только покачал головой, и, издавая всевозможные стоны разочарования и досады, детское море наконец выпустило меня из своих цепких лапок.

— Спасибо, — неловко пробормотала я, глядя им вслед. — Это было… немного неожиданно.

— У них не так много развлечений здесь, — покачала головой Анни. — Ты Хана, верно?

— Да, — подтвердила я. — О нас уже все знают?

— Вы новость номер один, — с улыбкой подтвердила она. — Я очень рада познакомиться с вами одной из первых. Честно говоря, я… немного соскучилась по новостям с поверхности. Как там вообще… дела?

— Вроде как обычно, — пробормотала я, не зная, как уместить в пару дежурных фраз незамысловатой светской беседы все глобальные новости последнего года.

— С тех пор, как Карл меня сюда привел, я чувствую себя… отрезанной от мира, — призналась Анни, чуть понизив голос. — Но с другой стороны — разве не чудесно получить шанс исполнить свою главную миссию в этой жизни? Это, на мой взгляд, все сглаживает.

— Наверное, — не очень уверенно согласилась я, присмотревшись к ней повнимательнее. Анни, на первый взгляд, была немного меня младше, ее русые волосы были собраны в низкий пучок, а в глазах, когда она заговорила о главной миссии в жизни, вдруг появилась та восторженная страстность, которую я порой замечала у особо преданных служителей Церкви. Конечно, не стоило судить книгу по обложке, но я вдруг резко вспомнила вчерашние слова Йона о том, что Общество — просто горстка сектантов, что-то не поделивших с официальной религией и не имевших на самом деле никакого отношения к тем, кто изначально построил эти коридоры и фонтан с тайным входом в подземное убежище. Эта мысль неприятным холодом отозвалась у меня в кончиках пальцев.

— Хочешь зайти к нам? — между тем, продолжая сиять улыбкой, поинтересовалась Анни. — У Карла сегодня подряд в северном туннеле, но он еще не ушел. Он будет безумно рад с тобой познакомиться.

— Ну я не знаю… — пробормотала я, бросив растерянный взгляд на закрытую дверь нашей комнаты за своей спиной.

— О, не переживай, это совсем рядом, — помотала головой девушка. — Я просто знаю, как это работает — отпущу тебя сейчас и вы оба пропадете в кабинете Гвин или еще где-нибудь. Ну пожалуйста, Хана! Я тебе чай заварю. Черничный, вкусный.

— А… к чаю что-нибудь есть? — осторожно спросила я, вдруг ощутив, как мой пустой желудок резко напомнил о своем существовании после ее слов.

— Конечно, — радостно подтвердила она. — Я работаю на кухне, так что у нас всегда… есть что пожевать. Идем!

Не в силах больше ей сопротивляться, я позволила Анни себя увести. Она оказалась права — ее комната располагалась всего в нескольких шагах и с определенного ракурса я даже могла разглядеть оттуда кусочек нашей двери. Здесь, надо признать, было куда уютнее и чувствовалось, что каждый уголок этого небольшого замкнутого пространства обустраивали с большой любовью. Комната была украшена искусственными растениями, которые я даже с первого взгляда не отличила от настоящих, на стенах висели гирлянды интерьерных фонариков, позволявшие не включать холодный верхний свет, под столом — таким же, как в том помещении, где ночевали мы с Йоном, — стоял небольшой портативный холодильник, а на столе — микроволновка, чайник и маленькая электрическая плитка. Также в относительно небольшое пространство комнаты уместился узкий стеллаж с книгами и дисками, рядом с которым висел плоский телевизор, подсоединенный к достаточно старомодному DVD-проигрывателю, стоявшему на одной из полок стеллажа. Я не успела в подробностях разглядеть остальные предметы мебели, но в очередной раз задалась вопросом — как вообще можно было жить в таких условиях день за днем и считать это нормальным? Без свежего воздуха, без солнечного света, буквально друг у друга на головах. Действительно ли та опасность, которую представляла для них Церковь, поднимись они на поверхность, была так уж высока, что все эти неудобства того стоили? Или же им внушили эту мысль, чтобы все они оставались здесь под контролем тех, кто принимал решения? Я вспомнила лицо Гвин и ее холодный, какой-то даже безжалостный взгляд. Я еще совсем не знала эту женщину, но каким-то шестым чувством ощущала, что для нее на первом месте всегда цель — которая могла оправдать практически любые средства.

В комнате Анни на заправленной кровати поверх покрывала лежал молодой мужчина — видимо, тот самый Карл, о котором уже упоминала моя новая знакомая. Увидев, что омега вернулась не одна, он отложил книгу, которую читал, и торопливо поднялся нам навстречу. Круглые очки с тонкой золотистой оправой придавали ему очень интеллигентный вид, а шоколадного цвета волосы, вившиеся крупными кольцами, слегка не доставая до плеч, почему-то вызвали у меня ассоциации с классическими музыкантами. Мы представились друг другу, и я вежливо проговорила:

— У вас тут очень уютно.

— Это Анни здесь все украсила, — подтвердил он. — У нее настоящий талант.

— Даже и не скажешь, что это должна была быть просто еще одна ветка метро, да? — улыбнулась девушка, хлопотавшая около чайника.

— Так вот откуда взялось это место, — глубокомысленно протянула я, снова начиная оглядываться, словно в самом деле ожидала увидеть где-нибудь не до конца сорванную со стены карту метрополитена.

— Это спорный вопрос, — со смехом отозвался Карл, качая головой. — Вообще считается, что это место намного старше и что его построили еще наши давние предки, основатели Общества. Однако впоследствии оно было заброшено и заново его обнаружили, именно когда рыли метро. Это было во второй половине прошлого века — тогда же убежище приобрело тот вид, который имеет сегодня. Над ним трудилось много талантливых инженеров и строителей, и, конечно, все это заняло не один год.

— Как же такую… масштабную работу вообще сумели провернуть втайне от всего города? — непонимающе покачала головой я.

— В прежние, доинтернетовские времена, это было не так уж сложно, — заметил он. — Информация распространялась не так быстро, а ее публичные источники — газеты или телевизионные каналы — всегда можно было заставить в нужном месте тактично промолчать. Да и кто вообще станет разбираться, что там происходит под землей — прокладывают метро, чинят канализацию или строят бомбоубежище для какого-нибудь богатея. Жители Восточного города на самом деле очень редко интересуются тем, что происходит прямо у них под носом.

— Ну жители еще понятно, а как же городские власти? — не отступала я. — Разве их бы такие внеплановые работы не заинтересовали?