— Мы обычно оставляем женщин внизу, в баре, — отметил мужчина с брошью зайца. — Могу попросить кого-нибудь проводить ее.

— Не нужно. Она останется, — достаточно спокойно, но категорично заявил Йон.

— У нас нет для нее стула, — утробным низким голосом произнес еще один из боссов — очень крупный, темнокожий и лысый, похожий на ожившего каменного голема.

— Значит, тот, что принадлежал Сэму, вы уже выбросили? — с короткой усмешкой покачал головой мой альфа. — Как расточительно с вашей стороны.

— Омегам тут не место! — с нескрываемым уже недовольством и явно закипая, воскликнул азиат. — То, о чем мы тут говорим, не их ума дело.

Почему-то я думала, что старший альфа вмешается. Было что-то такое в его глазах в тот момент, что заставило меня так подумать, но он промолчал. Но с большим интересом наблюдал за тем, как Йон, ничуть не меняясь в лице, встал со своего места и кивнул мне на него.

— Садись, Хана.

Я не стала спорить, хотя мне и хотелось. Потому что ему достаточно было отражать нападки этих мужчин и совершенно точно не нужно было сейчас спорить еще и со мной.

— Вы хотели поговорить, — напомнил Йон, вставая позади стула и кладя руки мне на плечи. — Я вас слушаю.

— Это возмутительно! Я требую восстановления порядка! — Теперь уже азиат вскочил на ноги, потрясая гневно сжатыми кулаками, которые смотрелись непропорционально маленькими на фоне его широких плеч.

— Я так полагаю, что господин Гу еще не знаком со всеми правилами нашего этикета. В этом нет большой проблемы, — наконец заговорил старший альфа, и возмущенный поведением Йона босс смолк, немного нервно поправляя костюм. Я тихо и судорожно выдохнула, плотнее сжав колени. Последний раз от чужого запаха меня так штормило в присутствии кардинала Боро, но тогда это было мучительно больно, а сейчас я словно бы на несколько секунд ощутила себя глубоко пьяной — в шаге от того, чтобы потерять сознание от выпитого. Почти уверена, что, не будь мы с Йоном связаны, я бы отреагировала еще более красноречиво и однозначно, но мне хватило и этого, чтобы на несколько секунд задержать дыхание и поспешно опустить взгляд.

— Сядь, Сатэ, — меж тем продолжил старший альфа. — Послушаем, что господин Гу хочет нам сказать. Вы проделали большой путь, чтобы добраться сюда. — Это он произнес, уже обращаясь к нам. — И определенно заслужили свое право говорить с нами. Поэтому я слушаю.

Теперь у меня не осталось никаких сомнений в том, что в этой маленькой стае он был вожаком. И что, хотя якобы все боссы были равноправны и каждый вносил свой личный вклад, без которого их общее дело просто развалилось бы, на самом деле все понимали, кто здесь главный.

— Нет, — качнул головой Йон. — Это я вас слушаю. Вы вызвали меня сюда, поэтому вам следует высказаться первым.

— Нас интересует Звездная пыль, — без обиняков заявил темнокожий альфа. — Мы ждали поставку еще на прошлой неделе. Мои клиенты недовольны — и я тоже.

— А я считаю, что доверять столь крупное производство желторотому юнцу, не имеющему никакого представления о нормах воспитания и правилах приличия — в высшей степени глупо и недальновидно, — вмешался Сатэ, который после слов старшего альфы занял свое прежнее место, но все еще злобно поглядывая в сторону Йона. — Я предлагаю решить этот вопрос в интересах всех присутствующих и прекратить эту бессмысленную клоунаду.

— Хотите бросить мне вызов, босс Сатэ? — со злым весельем в голосе поинтересовался мой альфа. — Я получил то, что принадлежит мне, по праву сильнейшего. Если хотите его оспорить, я в вашем распоряжении.

— Еще не хватало мне руки пачкать о всякую уличную шваль, — скривился тот. — Альфа, который позволяет занимать свое место омеге, не может считаться мужчиной.

— Если струсили, просто признайтесь, в этом нет ничего стыдного, — невозмутимо ответил Йон. — На вашем месте, я бы тоже нашел любой мало-мальский повод избежать драки. И если вам приспичило спрятаться за спину моей жены, я думаю, она вам это простит.

Сатэ почти против своей воли бросил на меня еще один короткий, полный негодования взгляд, и я сама удивилась тому, как легко мне оказалось отразить его. Словно сила моего альфы сейчас кипела и внутри меня самой тоже.

— А я бы посмотрел, как вы уложите этого мальца на обе лопатки, босс Сатэ, — лениво протянул мужчина с брошью зайца, явно предвкушая забавное и любопытное зрелище. — Эти сборища давно стоило бы разбавить каким-нибудь экшеном, иначе они становятся слишком скучными.

— Если вам не хватает экшена, босс Стаут, сходите на кулачные бои, — проворчал тот.

— Кулачные бои, говорите? — осклабился тот, словно поймав его на слове. — Точно, а не про этого ли парнишку говорили, что он выжил на арене бешеных? Один мой знакомый в тот вечер попал на кругленькую сумму, потому что поставил на то, что мальца выпотрошат еще до второго удара гонга.

— Не слышал об этом, — буркнул босс Сатэ, но в его запахе однозначно появились какие-то тревожные нотки.

— Предлагаю вернуться к вопросу с поставками, — своим низким утробным голосом произнес темнокожий босс. — Господин Гу, вероятно, не вполне представляет, в какую ситуацию нас ставит своими… корректировками в графике.

— Босс Гу, — почти мягко поправил его Йон. — Судя по всему, в вашем кругу принято так друг к другу обращаться?

— Ты еще не заслужил права так называться! — снова взорвался Сатэ. — Если ты, мальчишка, думаешь, что можешь вот так заявиться сюда и диктовать свои условия, то ты крупно ошибаешься! Я не знаю, как и кто тебе помог забраться так высоко, но выскочек здесь не любят.

— Я согласен, — прогудел темнокожий гигант. — Недостаточно просто иметь что-то, нужно уметь этим пользоваться, а в ином случае такую собственность следует передать тому, кто сможет распорядиться ею более продуктивно.

— Поставки будут возобновлены. — Теперь Йон говорил только с ним, вовсе не глядя на Сатэ. — Я изучил текущую схему работы и, честно говоря, уже вижу в ней явные слабые места. Для перевозки готового товара вы пользуетесь услугами посредников для прикрытия, однако, на мой взгляд, куда надежнее было бы заменить их собственным автопарком. Звездная пыль не занимает много места, и вопрос не в том, как перевезти ее незаметно, а скорее в том, как сделать это безопасно. Исключив из цепочки третью сторону, мы не только сократим расходы, но и не будем зависеть от посторонних и их расписания. В десяти километрах дальше по северному шоссе находится кемпинг, куда каждое воскресенье почти круглый год приезжают туристы. Согласно моим расчетам, больше всего машин на дороге в пятницу и в воскресенье вечером, а значит среди них проще затеряться и не привлечь внимания дорожных патрулей. В отличие от брендированных грузовиков с замороженной курицей, которые используются сейчас. Рано или поздно кто-нибудь задастся вопросом, какого Зверя они курсируют по этому шоссе, если нигде вдоль него нет ни одной птицефабрики.

Он продолжал говорить, и я видела, как настроение боссов постепенно меняется. На их глазах, из высокомерного выскочки он превращался в того, кто мог быть полезен общему делу, и это был уже совсем другой разговор. Темнокожий босс, которого, как я узнала позже, звали босс Камори, начал задавать ему вопросы, и Йон вполне уверенно смог на них ответить, давая понять собравшимся, что он не только досконально разобрался в своем новом бизнесе, но и уже вплотную занялся его модернизацией, что сулило собравшимся увеличение прибыли — а это, кажется, волновало их больше всего, потому что через некоторое время они окончательно успокоились и даже начали улыбаться.

Однако мне было сложно концентрироваться на их разговоре — и не только потому, что я сама была не слишком глубоко погружена в тему и не понимала всех нюансов. Старший альфа продолжал смотреть на меня, и я, в какой-то момент пересилив свою робость и неуверенность, ответила на его взгляд. Это было до мурашек странное ощущение, которое мне сложно было с чем-то сравнить. Он смотрел на меня так, будто мы были хорошо знакомы. Более того, будто наше знакомство оставило глубокий и важный след в жизни нас обоих. Я понимала, что это ощущение обманчиво и на самом деле за ним скрываются совсем иные мысли и причины, но мне все равно было как-то не по себе. Его взгляд испытывал меня, проверял на прочность, ввинчивался в голову вместе с его запахом, настолько пьянящим и ошеломительным, что я вообще не была уверена, что у меня хватит сил подняться со своего стула, когда придет время.