Улыбка на лице Габриэля померкла. Вздохнув, он всё же пояснил:

— Она, благодаря отцу, умудрилась освоить демонический закон. Во внешнем мире он не особо превосходит другие, но здесь, в нашей секте, даёт некоторую власть над всеми, в чьих жилах течёт кровь демонов. Знаешь, это довольно ужасное чувство, когда ты полностью теряешь контроль над своим телом и не можешь сделать ничего. Демонический закон может причинить тебе страшную боль, не только физическую, но и душевную. Не буду вдаваться в подробности, столкнёшься с этим — всё сам поймёшь.

— Не столкнусь, — лишь фыркнул в ответ Джон.

— А самомнения тебе не занимать, — презрительно посмотрел на него Габриэль, — хочу посмотреть на твою морду, когда эта сумасшедшая возьмётся за тебя всерьёз.

— Я ей не по зубам, — тем же тоном ответил Джон, искренне веря в сказанное.

Он уже чувствовал силу её закона и мог сделать собственные выводы. Что есть демонический закон против крови демонического бога? Сейчас она могла лишь подавить его лишь превосходящим уровнем культивации, в равных условиях её демонический закон против него будет не более чем шуткой.

«Нужно лишь подтянуть ментальную защиту»

На самом деле, его беспокоил её второй закон. Пару минут назад, когда Сара дала волю чувствам и высвободила толику истинной силы, он смог это почувствовать. Сила света. Или закон света. Она может иметь против него разрушительный эффект.

«Пф, не важно, в любом случае, время — мой самый верный союзник. Я совершенствуюсь гораздо быстрее других»

Габриэль, видя его спокойствие, скрежетал зубами. Изначальная доброжелательность рассеялась, появилась неприязнь, вызванная странным чувством, которое можно было отнести к зависти.

Он на самом деле завидовал, что Сара не истязала его и даже шла на уступки. Ему хотелось, чтобы этот самоуверенный гордец вкусил тот же плод, что и он.

Джона его мысли и чувства совершенно не заботили.

Королевство Изумрудных Вод, город Небесного Истока.

Поместье герцога Хаима расположилось в его северной части. С балкона второго этажа открывался завораживающий вид на горную цепь, пик которой превышал пять километров.

Даже несмотря на огромное расстояние, всё равно казалось, что эта гора покрывает половину неба.

Из-за необычного расположения, температура воздуха в городе была относительно невысокая.

Из-за отсутствия Солнца и постоянного звездно-зеленого неба над головой Джон полагал, что будет гораздо хуже. Однако, смертному человеку не нужна была тёплая одежда для комфортного существования на этих землях.

Герцогство, сердцем которого был город Небесного Истока, славилось мастерами кузнечного дела. Здесь можно было купить самые различные артефакты вплоть до мифического. Более того, здесь налажено массовое производство экипировки небесного класса для регулярной армии Империи.

Эта информация — одна из причин, по которой члены фракции зеленого лотоса, и лично Габриэль, приняли это задание. Они решили совместить приятное с полезным. Принц надеялся заказать себе здесь оружие мифического класса.

Приближаясь к городу, летя над деревнями, они могли наблюдать сотни кузниц, в которых работали тысячи рабочих. Один мастер, на стадии минимум боевого императора, и несколько помощников, зачастую смертных.

— Так, — остановился Габриэль и посмотрел на своих людей, — кто хочет сделать заказ у местных — дерзайте.

Его последователей не нужно было дважды просить. Практически все разбежались. Один из недостатков секты тёмных душ — низкий уровень ремесленников. Если кто-то и мог производить хорошие артефакты, то у такого мастера всегда была огромная очередь из заказов и ещё большая цена.

Не все могли позволить себе предмет мифического класса, но артефакт небесного класса — тоже хорошо.

Все товарищи Габриэля разбежались, остался лишь один Джон. Принц косо глянул на него:

— А ты?

— Мне ничего не нужно, — пожал плечами Джон, ответив честно.

— Или ты просто беден, словно полевая мышь, — прищурился Габриэль, вновь одарив его презрительным взглядом.

Джон с каждым часом казался ему всё более раздражающим.

— Можешь думать что хочешь, — лишь улыбнулся ему парень, устремив взгляд к горам, — но, да будет тебе известно, я алхимик королевского класса, который в течение двух недель достигнет императорского класса. Продолжишь на меня так смотреть — войдёшь в чёрный список.

Габриэль чуть не поперхнулся от такого заявления. Он изумленно уставился в спину этому нахалу. Алхимия королевского класса в его глазах — хорошее достижение, но лично ему он не будет бесполезен.

Тем не менее, алхимик императорского класса — другое ело. Таковые считаются лучшими в Империи. Заявление о достижении такого класса на стадии бессмертного духа, по его мнению, чушь.

— Выпендрёжник, — вновь фыркнул он. Джон не ответил, лишь ускорил движение вперёд. Раздраженный Габриэль стиснул зубы и обогнал его.

Герцог Хаим — человек, проживший не менее сотни лет. Внешне он выглядит примерно на тридцать лет, имеет невысокий рост, худощавое телосложение, короткие чёрные волосы и бороду.

Он обладал мощной аурой и вёл себя высокомерно перед другими, но перед Габриэлем был подобен серому ворону, так как уступал ему во всём, включая социальный статус.

Хаим сидел на диване, словно школьник, Джон и Габриэль расположились напротив него.

— Принц Габриэль, — натянуто улыбнулся Герцог, — не ожидал, что именно вы решите разобраться с этой проблемой. С вашими способностями, спасти всех и уничтожить врагов — не проблема.

«Убрать ещё толику достоинства, и этот мужик начнёт Габриэлю ступни целовать» — Джон холодно посмотрел на этого льстеца.

Принц улыбнулся в ответ и кивнул:

— Моим людям нужны ресурсы и боевой опыт. Мы легко разберёмся с беспокоящей вас проблемой. Рассказывайте, что здесь происходит.

Хаим поспешил подробно описать проблему. Всё началось с того, что его патруль пропал в горной местности. Начав расследование, Герцог обнаружил там неизвестные силы, скрывающиеся в горной цепи.

Они, казалось, не нападали на город, но не подпускали к себе никого. Не желая терять людей и участвовать лично, Хаим, на основании договора о сотрудничестве, обратился за помощью к секте тёмных душ. Секта выделила неплохую группу учеников, среди которых был лидер, не сильно уступающий ему в силе. Они должны были легко справиться с задачей о разведке, но, как оказалось, Хаим и секта тёмных душ сильно недооценивали людей, скрывающихся там.

Сегодня Хаим выяснил, что там скрывается некто на стадии Святого.

— Я не успел передать эту информацию секте, — вздохнул Герцог и продолжил, — ещё я обнаружил нечто странное. Горную цепь стала покрывать странная, необычная сила, с которой я никогда не сталкивался. Я могу описать её лишь двумя словами: «закон смерти». Там происходит нечто даже более странное. Я бы рекомендовал вам снова связаться с сектой, эта задача, думается мне, даже более высокого уровня, чем мы предполагали.

— Не стоит, — махнул рукой принц, — наша группа достаточно сильна. В случае чего, у нас есть поддержка более сильного ученика, чем я.

Глаза Джона вспыхнули. Габриэль намекал на Сару, которая, вроде как, следила за каждым их шагом в тени.

Хаим обрадовался, услышав эту информацию и взволнованно сжал кулаки:

— Тогда…мы можем попробовать. На самом деле, мой принц, в городе недавно стали пропадать люди. Я почти уверен, что это связано с чужаками в горах.

— Наверняка это так, — кивнул Габриэль и нахмурился, — но что им нужно? Они ведь уже обнаружены, но даже не думают отступать. Они так уверены в себе? Или их что-то удерживает там?

Хаим посерьёзнел:

— Это лишь моё предположение, принц, но…вы, должно быть, обнаружили, что территории нашего города обладают богатой духовной энергией. В горах пересекаются многие духовные жилы. Когда-то там был даже духовный бассейн, благодаря которому мой дед смог достичь пика стадии Святого. Бассейн был иссушен моими предками, но…