— Это… это же глупо! — не выдерживает он: — это неправильно!

— Да, да. Нерационально и нелогично. На себя посмотри, идиота кусок. И как ты еще всех акул в океане не отравил своей дуростью? Все, я на массаж и спать, завтра у меня разговор с Пятым Наследником… да и сил нужно набраться, не буду же я «Орхидею» издалека топить, а опыта абордажного боя у меня пока нет. Как с этой Аей в тесных коридорах драться — ума не приложу, видимо придется доспехи надевать…

— Дура… — ворчит он себе под нос ей вслед.

— Я все слышу! Сам дурак! Вот поправишься — выхватишь у меня!

Глава 20

Интерлюдия мастера Ло Сы

— А ведь она с первого взгляда мне не понравилась. — говорит Темная Госпожа Кали, переставляя фигурку на доске: — эта мадам Фу, у нее черные как смоль волосы, красное одеяние и белая-белая кожа а лицо сродни фарфоровой маске… брр… как кукла ей-богу. И такое тут считается красивым?

— Госпоже Кали стоит больше доверять своей интуиции. — кивает мастер Ло Сы, оценивает ее ход. Переставляет фигурку сянци на доске. Завершив ход — он оглаживает свою бороду и тянется за чашкой с горячим чаем. Берет ее в руку и проворачивает вдоль оси, глядя на то, как Сяо Тай тут же делает ход. Наслаждается глотком горячего и ароматного чая.

— Если доверять своей интуиции, то и вы мне не очень-то понравились с самого начала. — ворчит она, поставив фигурку: — все, партия. И хватит меня уже госпожой Кали называть.

— Как я уже и говорил — вам следует доверять своей интуиции, госпожа Тай. Наверное, она предупреждает вас о том, что я и Пятый Наследник Сю Тиен — не самые приятные люди. И это действительно так. Мы не самые приятные люди. Но мы — ваши люди. Теперь ваши. — вздыхает мастер Ло Сы и убирает фигурки с доски: — сложно с вами играть. Не ожидал такого таланта от… госпожи Тай. Потому что в истории вы славились действиями, а не размышлениями. Что же… — он достает небольшую книжечку и перо, обмакивает его в чернила и что-то записывает.

— Что это? — интересуется она: — ведете дневник, мастер Ло Сы?

— А? Нет, нет. Здесь я пишу заметки для потомков. Все о вас, что не записали наши предки.

— Так. А что именно записали обо мне ваши предки? И вообще откуда весь этот миф об Избранной идет? — она садится поудобнее, поправив под собой подушку: — а то у меня как-то руки не дошли спросить. Сперва занята была… корабли топила. Потом — Кайсеки выхаживала. Потом — спала. Два дня почти. Так и не удосужилась спросить… я ведь правильно понимаю, что после небольшого крюка в сторону — мы в Лань поплывем?

— Будь на то моя воля мы бы уже плыли в Лань. — мастер Ло Сы ставит чашку на стол: — но раз уж уважаемая госпожа Тай выразила непреклонное желание вернуться на «Цветущую Орхидею» и нанести визит мадам Фу, с тем чтобы узнать о судьбе женщин семьи Су — то… да, мы сделаем совсем небольшой крюк…

— Мастер Ло горазд в сарказм. — кивает Темная Госпожа: — вот прямо-таки сочится из каждого слова. И не придерешься.

— Этот ничтожный Ло Сы может только посыпать голову пеплом в надежде что госпожа Тай не будет гневаться на него за промедление, которое вызвало… столь печальные последствия. — качает головой мастер Ло Сы: — надеюсь, что ваше здоровье становится лучше? Я заметил что госпожа поправляется намного быстрее чем кто-либо другой на ее месте… впрочем чего и следовало ожидать от аватары Темной Госпожи…

— И… раньше бы я бы взялась отрицать, но после того, как увидела изнанку этого мира — уже и не решусь. — вздыхает Темная Госпожа Кали: — раньше я бы думала, что я вас обманываю, что на самом деле я была мужчиной в другом мире, а вовсе никакая не Темная Госпожа… однако взгляд за кулисы дал мне понять, как же мы все заблуждаемся относительно природы Вселенной. И этого мира в частности. Так что я выражусь иначе — если я и есть аватара Темной Госпожи и Вавилонской Девы, то мне об этом неизвестно. Хотя Ли Цзян… вернее Лиза — могла бы и намекнуть.

— Разрешите взглянуть? — мастер Ло Сы протягивает руку берет ее руку в свою и поднимает рукав шелкового халата, обнажая предплечье. Осматривает ее — внимательно, впиваясь глазами в каждый цунь ее белоснежной кожи…

— Поразительно. — говорит он себе под нос: — даже шрамов не осталось. Я уж думал, что долго заживать будет, особенно после того, как уважаемая госпожа себе кусок кожи срезала… поистине способности госпожи Тай поражают. Однако все же госпожа Тай вовсе не является неуязвимой.

— Да уж это я помню. Напомнили мне тут… — ворчит Темная Госпожа, убирая свою руку, напоминая ему, что он — перешел границу и он тут же — ругает себя сам. Как же, инстинкты ученого сейчас пересилили инстинкты царедворца и дипломата, вот куда он своими ручищами к самой Госпоже Кали! Он тут же склоняется в поклоне и приносит извинения. Говорит о том, что беспокоится о ее будущем. И что в открытом бою Госпожа Кали никогда и никому не проигрывала, но в спину ее на удивление легко ударить, потому как доверчива она и всегда в людях лишь хорошее видит.

— … поэтому я убедительно прошу госпожу хоть иногда прислушиваться к советам своих покорных слуг, этого ничтожного Ло Сы и юного мастера Сю Тиена. — заканчивает мастер Ло Сы, убирая свою руку и пряча ладони в свои длинные рукава. Нащупивает там и достает небольшую коробочку из слоновой кости с вырезанной на крышке черепахой, протягивает ее Госпоже Кали, напоминает себе еще раз что не стоит называть ее Госпожой Кали, она предпочитает, чтобы ее называли Сяо Тай: — вот. Тут немного, но госпоже Тай нужно поддерживать баланс Ци. Это — концентрированные пилюли Золотистой Ци и…

— Оставь себе. — машет рукой она: — все, уже не нужно. Ну, то есть спасибо и все такое, но мне уже не нужно. Совсем.

— Но… как? У госпожи повреждены меридианы и…

— Что такое Ци? Что такое меридиан? — вздыхает она и мастер Ло Сы — тут же извлекает свою тетрадку и превращается в слух. Откровения от самой Темной Госпожи Кали! О природе Ци! Что может быть ценнее⁈ Да ради этого момента он и жил все это время! Сама Госпожа Кали сейчас откроет этому ничтожному книжному червю что такое Ци!

— Да нахрен не нужны эти ваши меридианы. — говорит Темная Госпожа Кали: — в жопу их.

— … в жопу? — он хмурит бровь, а потом лихорадочно начинает строчить в своей тетради — «Темная Госпожа считает что основным началом для управления Ци является именно центр дантян, но фокус на центре дантян современные заклинатели берут ближе к пупку, а следует — ближе к ягодицам» — он поднимает голову. К ягодицам или к анусу? Это важный вопрос.

— … в жопу. И энергию Ци туда же. «Ежели в одном месте убыло, то в другом присовокупиться должно»! Ломоносов со своим этим законом сохранения энергии и материи все сломал. Ну конечно, ничто из ниоткуда не берется, так ведь? Всегда в начале есть что-то… материя или энергия, верно? — спрашивает Темная Госпожа Кали и он — судорожно кивает в знак согласия. Не бывает чего-то из ничего? Наверное так…

— А вот и неправильно. Шанс того, что мы находимся в реальной, а не в виртуальной вселенной — один из миллиарда дециллионов! Да шанс того, что сейчас перед нами голая Гуанинь появится и у тебя отсосет, а потом подарит Жезл Всевластия — и то больше! И что-то я не вижу тут никакой Гуанинь! — разводит руками Темная Госпожа Кали.

Ло Сы снова склоняется над своей тетрадью и торопливо скрипит пером по бумаге, записывая «Госпожа Кали снова поссорилась с Гуанинь и хочет заставить ее вступить в интимную связь с ничтожным Ло Сы, а также отобрать у нее ее Атрибут Власти, в связи с чем вызывает ее на поединок. Однако Богиня Гуанинь не явилась на зов». — тут он едва не добавляет «а жаль», но все же сдерживает себя.

— Так вот, закон сохранения энергии — он же только для реальной Вселенной работает, а для виртуальной… не работает ни черта! Вы тут вон из эфира огненные шары делаете и метеоритные дожди призываете, никого Хануман на огненной колеснице не смущает, а? В общем, если мы находимся не в реальной Вселенной — то и срать на законы физики. Вообще на любые законы. Логика и рациональное мышление тоже не работают, какая у вас тут логика может быть? Как человеческое тело может произвести достаточно энергии чтобы простейшее заклинание «Каменная Кожа» накастовать? Или там — молнией шибануть? Знаешь сколько энергии нужно чтобы молнией шибануть? А в теле заклинателя обычно — пару стопок вина, мясная похлебка и пару булочек — вот и вся энергия, вот и все калории! В общем — меридианы нужны для слабаков! Гении — властвуют над хаосом! Вот например… — Темная Госпожа хмурит брови и столик для игры в сянци — поднимается и парит над полом каюты, вслед за ним взлетает в воздух и чайник с жаровней, которая начинает описывать круги вокруг столика.