***

Обе сестры накинули на плечи плащи, окутывающие их с головы до пят, и спрятали свои пышные прически под капюшоны. Моргану прицепили к петличке куртки новый знак отличия. Небольшой металлический щит, означающий другой ранг — «наемный охранник». Капрал начал ворчать, почему это раньше ему выдали только колокольчик, но Мурси быстро пояснила, что нанимать для защиты персон вне Империи не положено, опять-таки в связи с войной. Продолжая по привычке негодовать, катар последовал за йонгейками в подземный гараж. Разместился он на сидения напротив сестер и не сводил с них взгляда, наблюдая две абсолютно одинаковые замотанные статуи. Наконец, его волнение перед внезапным преображением Мурси улеглось, и Морган решил сделать комплимент — не долгий и не витиеватый, а как учил дед. Просто сказать, что видишь. Он безошибочно обратился к капитану:

— Вот я знал, что вы можете выглядеть как настоящая леди. Можно я потом вас на память сфотографирую? Деду перешлю, Кларе. Вот они удивятся.

— Скажете, что отмыли свою замухрышку? — хихикнула капитан. — Вот если бы я им выслала вашу котографию в ошейнике, вот тогда бы они действительно удивились. А так, пустое.

— Наугад или ты как-то нас различаешь? — перебила Лена.

— По запаху. Я же говорил.

— У нас одинаковые духи!

— Ой, духи! Точно, — спохватилась Мурси. — Я забыла про них.

— Сестра, ты невозможна! — запрокинула голову Лена. — О, мать моя Императрица, дай мне терпения! Решила весь эксперимент под зад коту замести?

— При чем тут мой зад? — опять возмутился Морган.

Но завершить тираду праведного гнева капрал не успел. Скайтрей резко затормозил возле комплекса зданий, выстроенного правильным квадратом. Робот-водитель остановился на свободном парковочном месте, и Морган, следуя за сестрами, двинулся к корпусам одного из главных подразделений власти в Империи, чтобы взглянуть на него поближе, а если доведется и изнутри.

Суд, а это был именно он, ничем не походил ни на одно административное заведение СШГ, ранее виденные катаром. Роскошная цитадель, королевский дворец, скрывающий во внутреннем дворике зеленую тенистую полянку, с изящно выкованными мягкими лавочками для ожидающих посетителей. По центру росло массивное дерево, которое давало тень практически на всю площадь двора. Капрал остановился, внимательно изучая долгожителя из царства растений, и от мимолетных силуэтов фантазии его губы тронула глуповатая улыбка. Почему-то Морган в воображении отчетливо видел на дереве старейшину, орущего в приступе триггера.

— Мо, опять, — шепнула Лена.

— Та не, Морик любит природу. Че ты к нему приколебалась?

— Не приколебывалась я! Но твой котик — вечный мимозыря.

— Я всё слышу! — тут же насупился Морган.

Лорд Банник повела их за собой к одному из боковых входов. Массивная и высокая дверь, из природного дерева, уже она являлась символом крепости и защищенности всех тех постулатов, что охраняли юристы за стенами дворца правосудия. Ни привычных турелей, ни поста охраны, ни даже намека на вооруженных стражников. Будто йонгеям опасаться нечего! Самонадеянно, как и всё связанное с представителями этой расы. Но Морган одернул себя, четко осознавая всю стереотипность своего мышления. Не самонадеянно, а действительно разумно. Зачем тратиться на ненужные системы защиты? Все судьи — дети Императрицы. Им, в самом деле, нечего бояться!

Внутри здание мало отличалось от космопорта. Лепнина с изображением роскошной жизни аристократии, позолота, высокие потолки, расписанные яркими картинами судейской практики. По стенам развешены портреты Императора Сина и все той же женщины, которую косплеили обе сестры.

Императрица выглядела на них невероятно красивой и величественной. Читалась стать, вышколенная упорными тренировками подача, но, как и у Мурси, в глазах её мерцал озорной огонек, добавляющий образу живости. Написаны картины были так искусно, что казалось, Маргоша вот-вот подмигнет или же ехидно покажет язык.

Капрал представил Императрицу без косметики и вычурных нарядов, а в обыкновенных шортах, футболке и золотистых босоножках, и с удивлением обнаружил что да — Муся её точная копия, если не считать носа-пуговкой и торчащих ушей. Видимо их Маргоша правила косметическими процедурами. Грудь у Императрицы тоже выглядела больше, как у Лены, но не столь выдающейся, как, скажем, у Клары. Да и вообще, царственная особа казалась немного плотнее что ли, сбитой. Муся хрупкая, кости да кожа, тогда как у Лены и Маргоши присутствовала некая рыхлость и щеки, под стать поэту Бараше. Если и впрямь у так называемых «Созданных» есть директива после Сина допустить к правлению его сестру, то именно Лена на троне будет смотреться гармонично, неотличимо от первой Императрицы.

В нужную аудиторию Лорд Банник вошла первой и, как только захлопнулась за Морганом дверь, скинула с себя капюшон.

— Вы достойная дочь Императрицы, Лорд Банник! Рад вас лицезреть собственной персоной, — мягко улыбнулся судья, склонив голову в приветствии. Был это на вид самый обыкновенный мужчина средних лет, опрятно одетый, в деловом темно-коричневом пиджаке, но с малиновыми карманами. Яркая серьга переливалась в свете ламп всего в одном ухе, а на лбу голографией светилось: «Судья Дредов». Встреть такого на улице и не скажешь, что он плод генетических экспериментов. — Присаживайтесь и расскажите, почему вы решили возобновить дело об убийстве Лорда Виктуса? Мне казалось, прокурору без труда удалось доказать, что убит он был смертным из лазерной винтовки. А значит, это его вина. Кто сильней тот и прав. Таков закон.

— Дело захотела возобновить я, — пафосно произнесла Мурси и тоже скинула с себя капюшон.

Судья замер, на минутку замешкавшись, но довольно скоро овладел собой и опять приветливо улыбнулся.

— Леди Ковакс! Не узнал вас в гриме. Вы готовитесь стать дублером Лорду Банник? У вас очень хорошо получается…

Созданный не договорил. Мурси медленно прошествовала к его столу, меняя вокруг себя атмосферу. Морган и сам не мог оторвать от неё взгляда в тот момент, куда уж судье! Дредов только привстал со своего места, а когда Мурси подошла совсем близко, словно мешок с камнями бухнулся обратно.

— Мама? — и в этом возгласе прозвучала вся палитра чувств. И страх, и надежда, и отчаяние, и счастье. — Мама!

Судья Дредов схватил за руки Мурси и принялся их расцеловывать, всё шепча: «Мама, мама, мама».

— Здравствуй, сын мой, — степенно, с нежностью, но с едва скользящим высокомерием произнесла Мурси. — Как у тебя дела, милый?

— Я счастлив, счастлив, мама! Вы живы! Мы все знали это, — по щекам Дредова полились слезы. — Еще когда мой брат Риков утверждал, что видел тебя! Никто не засомневался в его словах. Мы верили и ждали, когда вы вернетесь к нам!

— Перестань, перестань, — попыталась успокоить его Мурси. Она ощущала жуткую неловкость от горячей встречи и отчаянно боялась, что нерешительность ослабит ауру Императрицы. — Я еще не возвращаюсь. Нужно узнать всех предателей из Истинных. У Сина союзники, мне бы хотелось покончить с ними раз и навсегда, одним махом, так сказать.

— Я понимаю, да, — кивнул судья, прижимая ладони Мурси к своей щеке. — Но остальным весть-то я могу разнести? Великая тоска изъела наши сердца. Мы так долго ждали!

— Можешь. Дети имеют право знать, что их мать жива-здорова. Несправедливо отказывать вам в благостной инфе. Но только между Созданными, остальным, чур, молчок!

— Конечно. Мы верны тебе!

— Верны? — Мурси крепко ухватилась за подбородок Дредова, поднимая его голову на уровень своих глаз. Легкий ужас промелькнул на её лице, будто она вновь увидела в препарируемой личности Ровка. И Морган и Лена одновременно испугались, что капитан сейчас впечатает судью в стену.

— Мама, за что? — прошептал испуганно Созданный.

— Прости, — тряхнула головой Мурси, останавливая атаку на психосильную систему. — Мне нужно было только удостовериться, что ты всё еще мой.

— Конечно, ваш! — не сводил с неё молящих глаз Дредов. — Мы все ваши дети, Созданные из одной Материи. Повелевайте! Что нам теперь должно делать?