— Фуй! Мало мне кошмаров? — скривилась Мурси, вдруг опять остановилась и запаниковала: — А с дражайшим учителем никого в тот момент не было? Бобби! Где Бобби? Я его ещё не видела с утра!

— С маленьким зелёным человечком в порядке всё, я первым делом проверила. Спал в казарме без задних лекк. Ну, так и что Котик? Хорошо юзается? Не зря катар уважают за это дело?

— Ой, молчи! Даже с тобой я не стану это обсуждать, — помрачнела Мурси и возобновила движение.

— Не поняла. Значит, всё не так гладко?

— Там всё негладко в прямом смысле слова… Да дело же совсем не в Моргане! — капитан вновь замерла на полушаге, подумала немного, придвинулась ближе к сестре и сокровенно прошептала: — А если бы на месте Морика был бы Христов? Что бы вы тогда почувствовали все?

— Конкретней, пожалуйста. Какой именно аспект тебя пугает? — встряхнула головой Лена и, ухватившись за плечо сестры, развернула её, давая понять, чтобы та не тормозила. — Когда-нибудь будет, если мы успеем его спасти и, вообще, выживем. Не думаю, что на этот счёт стоит обманываться и обманывать. И, знаешь, я тебя поддержу в любом случае. Не отвернусь, мешать не буду. Если забожалось с ним — пожалуйста! Как уже и говорила, трон принадлежит тебе, тебе и решать, кто станет Императором и твоим мужем. Пускай даже к этому и вёл Христов изначально. Всё, я ни слова против не…

— Остановись! — хмыкнула Мурси и зашла в грузовой отсек. — При чём тут трон и замысел Христова? Я тебе про «экстаз соития»! Мне даже гипотетически страшно представить такой процесс с наставником. У меня руки потеют, нос холодеет, коленки дрожат. Дай Разум, чтобы энергетическая атака не начала тут же колотить, когда он просто окажется со мной в интимной обстановке.

— Прилетели! — икнула от неожиданности Лена. — Ты же мне больше десяти лет мозги сношала вашими гипотетическими сношениями!

— Ну, я же свято верила, шо такой исход просто невозможен! Пыталась укрепить себя надеждой, но в глубине души-то и не сомневалась в тщетности мечтаний. Не подумай, я, конечно же, очень хочу, шобы Христов меня любил, чуток страдал, хоть на минуточку забыл о монастырских проповедях и искупался в греховных мыслях обо мне. Но для меня всегда важным было единение с наставником. Шобы вместе, в горе и в радости, трам-пам-пам. А вчера Ги кое-что рассказал. Кое-что такое, грязненькое. И я прям в шоке. Прям в серьёзном шоке. Шо делать-то?

— У меня спрашиваешь? — Лена отвлеклась от потока признаний сестры и сосредоточилась на её действиях. Мо достала из ящика парик, косметический зонд, другие принадлежности для «улучшения» внешнего вида, как будто и впрямь собралась наводить красоту. Как посчитала Лорд, совершенно ни к месту и ни ко времени, но вслух не стала озвучивать возмущения. — Что бы ты не решила в итоге, я верю: справишься. Хотя не думаю, что после пыток Христов сможет предоставить ещё месяца три хоть сколь-нибудь вменяемую страсть. Ему лечиться надо. А если учесть россказни Шерифа про видения и подтекающую крышу твоего наставника, то времени может потребоваться гораздо больше. Ты что вообще делаешь?

— А, это? Сейчас будешь лепить из меня «мамочку», — ответила Мурси и бухнулась на стул. — Давай, приступай. Косплей Императрицы по полной программе.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Лена. — Ты же сказала, что Созданных не станешь задействовать, а теперь выходит…

— Не стану, — раздражённо прервала сестру Мурси. — Увидишь. Не беси меня!

— Присваиваешь мою тактику себе? — пожурила Лорд. — Бери, мне не жалко. Я тебе всё готова отдать, любимая моя сестрёнка.

— Ща в лоб получишь!

Лена принялась за нанесение макияжа. Довольно быстро и умело она воссоздала образ матери, благо, что лица и в самом деле мало отличались друг от друга. Императрица только нос себе сделала тоньше, но это поправлялось тональным кремом, слишком оттопыренные уши скрыл шиньон, а конопушки спрятались под слоем консилера. Но сосредоточенная на преображении Лорд Банник уже не могла всецело поддерживать разговор с сестрой. А та с энтузиазмом продолжала построение своих замысловатых теорий.

— Да, ты права. Оно всё сразу и не пойдёт, конечно. Помаленьку, потихоньку, авось и свыкнусь с необходимостью. И чё эт я сразу поджилками трясти вздумала? Ума не приложу. Видимо, и впрямь прикладывать нечего. Тут же важно Христова в принципе спасти, потом укокошить Дуку, разогнать всю их поганую Инквизицию, а если мой план сработает, так и войну в принципе закончим. Вот что сейчас главное. Сказать «нет» войне!

— Угу, — кивнула Лена.

— Только вот знаешь, шо мне на заумь ещё пришло? Это что же получается? Мама Христова дружила с нашей «матерью»? Интересно как в жизни-то бывает! Похлеще, чем в сериалах. То дед Моргана оказался любовником Императрицы, теперь вот эта подробность. Тут хочешь не хочешь, а поверишь в постулат, шо пути Разума неисповедимы.

— Угу. Гипотетически с Христовым бы и так, и эдак встретились. Намекаешь, что вы в самом деле предначертаны друг другу? Истинная пара, как модно сейчас говорить в читательских кругах?

— Я бы применила другой термин. «Соулмейт». Иначе говоря, «родственные души». Это не совсем пара, просто… — Мурси замолчала, делая громкий глубокий вдох.

— Ты всё про это? Не ссы! Как будто первый раз с мужиком в постель прыгать собралась.

— Не, я уже про другое, — понуро отозвалась Мурси. — Вот Императрица, по заверению Лорда Варкуса, верила в бессмертие души. И что эта душа переходит с тёмной сущностью в детей. А если присовокупить к этому знания об общей памяти Тёмной Материи, то… По сути дела, что есть мы? Кто мы? Что тебя определяет как личность?

— Не знаю, — пожала плечами Лена. — Ты же прекрасно осведомлена о моём отношении к философии. Эта наука не практична, а значит, бесполезна.

— Мы ведь и есть наши чувства, эмоции и память в первую очередь, — продолжала Мурси, пропуская ремарку сестры. — Помнишь, ты говорила, что всё в нас родом из детства? Про выученные паттерны поведения? Это же тоже в какой-то мере память.

— Если сильно обобщить, очень сильно, то возможно.

— Получается, мама наставника в виде него повстречала в пузе Варкуса мою маму в виде меня и, благодаря объёму знаний Тёмной Материи, сразу узнала. Вот тебе и доказательства. Мы родственные души друг другу! Реально соулмейты, а никакая там не истинная пара. То же произошло и с Морганом. Душа моей матери во мне обозналась, приняла его за Арика и доверилась!

— Ой, хрень всякую не моли! Мне тяжело тебя красить. Души не существует, как и памяти Материи. И если часть про Материю ещё гипотеза, которая пока что просто не доказана, то про душу — точно полная ерунда.

— А вдруг не ерунда?

— Насколько мне известно, в доказательной философии термин «душа» означает сознание, электромагнитные импульсы мозга. Ничего больше. Ни воспоминания, ни заученные реакции, ни что-либо иное. Настоящего бессмертия не существует. Мама умерла навсегда, а не переродилась в тебе. Хотя вы и выглядите как две капельки сока спелой дрыни. Но ты, радость моя, — самостоятельная единица. И поверь, совсем на Императрицу не похожа. Только внешне. Не хуже, не лучше, просто другая. И это прекрасно!

— Знаешь, иногда я себя чувствую такой старой, как будто и впрямь прожила уже не одну сотню лет.

— Ты чувствуешь себя старой, потому что на твоём коротеньком веку слишком много событий произошло. Но не переживай, через сотню-другую годочков дни начнут тянуться бесконечно долго. Жизнь перестанет казаться такой забавной.

— Спасибо, утешила, — ещё сильней приуныла Мурси. — Я как подумаю об этом, так хоть ложись и помирай.

— Я тебе помру! Выкини эти беспочвенные мысли из головы. Парик крепко закалывать?

— Конечно, мне по грудь надо выглядеть как настоящая Императрица. Чай на всю Империю вещать буду.

— Лишь бы последнее слово за собой оставить, — легонько поддела Лена. — Не раскисай, никому не скажу, что это я тебя надоумила обратиться к Лордам и Созданным для помощи в битве.