— Да, не волнуйтесь понапрасну. Я вам сразу сообщу, как получу весточку от Клары. Но мы отклонились. Что из моего эссе нам может пригодиться?

— Много чего. Я согласна с твоими заключениями. У самой гнев вспыхивает от малейшей искры, тогда как тоже сострадание еще попотеть надо, чтобы вызвать. Получается, «громкие» чувства более примитивны и лежат на поверхности. Персоне бывшеземлянского типа легче обращаться к ним. И в таком случае в рассуждениях Жовани присутствует зерно истины. Тёмная Материя считывает поверхностные сигналы, которые звучат в человеке обычно «громче» и более одобряемы социумом. Интересно. А катары и вакуйи невосприимчивы к Зову. Еще интересней. Но Ванно же не назовешь милым представителем разумной жизни.

— А если для такого типа воздействия важны сразу несколько факторов? Просто в людях сочетаются пластичность психики и возможность общения?

— Скорее всего, так. Человечество выиграло джек-пот от галактического паразита. Но! Если мы на правильном пути, то, получается, достаточно сосредоточиться на чём-то более глубинном…

— Не этим ли и занимаются братья во грехе всю жизнь? — перебил, недоверчиво косясь, Боббьер. — Мы с вами так много говорили и пришли к общеизвестной истине! Какое-то хождение по кругу.

— Это, да не это! — возразила Мурси. — В монастыре дают практику, но не раскрывают причин. Тренируйся усмирять низменные порывы и ты станешь благородней. И «громкие», и «тихие» чувства у братьев под запретом. Может быть, Дуку сам пытался всю жизнь наладить разговор с Тёмной Материей, да ни хрена у него не выходило из-за врождённого дефекта? Может, сам набедокурил по молодости в порыве эмоций и теперь запретил всем проявлять чувства? А может, и получилось, только сделал хуже? Из благородных побуждений пришил кого-нибудь? Хм, хм…

— И что это нам даёт?

— Объяснения, что случилось, слабое место врага, мотивацию, точки воздействия. Мы можем надавить на главного Инквизитора и, возможно, обойтись без жертв.

— Не наговорились ещё? — грубо прервал их Ванно. — Пятнадцать минут давно истекли. Девчонке отдыхать надо. Потом. Всё потом.

— Мы же почти дошли до сути! — отчаянно заскулила Мурси.

Но вакуй бесцеремонно выставил Боббьера за дверь, сам опять пригрозил кулаком.

— Очень зря! Малыш дал мне пищу для размышлений. А ты и впрямь противный старикашка. Как я могла забыть?

— Хватит с тебя неудобоваримого хавчика. Как там, прими неведенье, иди в покой? Вот и покойся с миром, пока Галактика вертится. Ванно тут посоветовался с агентом Ла, — вакуй поднял руку, заметив, как мгновенно исказилось гневом лицо напарницы, — мы не при чем. Даже Крепыш. Это юродивый твой, Христов, начал наяривать на холофон с требованиями рассказать, где тебе вломили.

— И?

— Лорд была в шоке! По её данным мы всё ещё в космопорте Вакхийи, знакомимся с моей женой ближе. В общем, ждут тебя серьёзные разборки, но позже. Ванно с ней посовещался и решил, контакт с Одной из Трёх наверняка захламил тебе голову всякой сопливой ерундой. Вколю зелень, чтобы неповадно было. Нужна перезагрузка.

— Повторюсь, ты — злобный, противный старикашка, который заигрался в дочки-папочки, — скорчила мину Мурси. — Ацтань от меня, чудовище. Еще и Ленке растрепал всё!

— Как ты и просила, Ванно про винтовку ничего не сказал. И вообще, поговори мне тут! — пригрозил вакуй и вколол ампулу.

***

Морган очнулся в больничной палате. Белизна потолка неприятно била по глазам, но острой боли катар не чувствовал, как, впрочем, и в тот момент, когда терял сознание. На его счастье солнечный удар отключил когнитивные способности и осязание раньше, чем это сделали обезвоживание и потеря крови. Морган осторожно огляделся.

Освежающий воздух дул из кондиционера, сам он лежал в медицинской капсуле, почему-то привязанный к её основанию. Но не плотно, так что вполне вероятно всего лишь в целях его же безопасности. Уютное «лежбище» монотонно мерцало голубым светом. Значит, процесс заживления ещё идет. На прикроватной тумбочке разбросаны какие-то ампулы и приборы, а вот одежды или собственных вещей нигде не видно. На кресле в дальнем углу спала сидя медсестра — молодая девушка человеческой расы. Точно госпиталь. И точно лечат не «драконовскими» методами.

Морган прислушался к собственному телу. Всё ещё ничего не болело. Прямо как у мертвеца. Вероятней всего, его нашпиговали лекарствами. Оттого и общая заторможенность. Но ведь что-то же он должен чувствовать! Хотя бы щекотку от воздействия лучей работающих зондов, встроенных в кушетку. Но только приятная прохлада растекалась по спине, которая, как показалось Моргану, осталась без шерсти. Кому понадобилось брить его? И зачем? Что за чушь с ним опять приключилась?

Морган зарычал от бессилия и непонимания, попытался выпутаться из ремней. Неужели попал в плен к другим неприятелям, сразу после издевательств берсеркеров? Ну, теперь точно никому не уйти от возмездия. Пока дышит — будет сражаться. Покажет ещё «кузькину мать», не будь он героем прайда!

На его движения сразу же отреагировала медсестричка. Она, будто подключенная к капсуле общей сетью, мгновенно проснулась и подскочила к пациенту.

— Нет, нет! Лежите, сэр, — затараторила девушка, и катар заметил, что у той действительно имеются аугментации, вживлённые в мозг. Они подмигивали слабо различимым белесым огоньком у неё на виске возле правого уха. — Если обещаете не буянить и не сбегать, я вас освобожу. Наконец, вы пришли в себя. Как самочувствие? Где-нибудь болит?

Морган отрицательно мотнул головой.

— Прекрасно! Но если хоть немного почувствуете недомогание, сразу говорите. К пациентам вашей категории у нас самый бережный подход. Ой, что я говорю! В нашей больнице к каждому пациенту бережный подход. Передайте об этом вашему другу, высокому канцлеру. Солдаты СШГ в надёжных руках.

Морган согласно кивнул, хотя ровным счётом ничего не понял. Какой высокий канцлер, почему ему нужно передать об этом, какая категория пациентов?

— Вам, наверное, интересно, что мы сделали? Так, почитаем, — медсестра взяла с тумбочки пад. — Операция по нанесению искусственной кожи проведена успешно, вживление волосяных луковиц разряда КШО-р1 — успешно, срастание перелома челюсти — успешно, косметическое сокрытие трёх ранений лазером, уже вылеченных, — успешно, наладка выработки лимфы и кровообращения — успешно, восстановление части костного мозга — успешно. Ну и по мелочи. Не переживайте. У нас работает отличный хирург, специализирующийся как раз на вашей расе. Всё сделано ювелирно. Признайтесь, ваша девушка — дочь высокого канцлера? Поэтому такая шумиха? Говорят, брат Христов лично и сразу же пожертвовал нашему отделению кругленькую сумму. Передайте ему спасибо и нижайший поклон. От всех нас. Оборудование новое купим…

На этот раз Морган не смог промолчать.

— Моя девушка! Воспитанница Христова. Где она? С ней всё в порядке?

— О, не волнуйтесь! С ней, если не считать измотанных нервов, по-моему, всё отлично. Не отходила от вас ни на минуту и, простите за откровенность, иногда даже мешала своими советами. Главный врач хотел её даже выгнать из операционной, но это не так просто сделать. Да и сами вы — смертный, прекрасно, наверное, нас понимаете, — медсестра усмехнулась и покраснела. — Вы счастливчик, раз вас настолько преданно любят. Да ещё не абы кто!

— Я счастливчик уже потому, что выжил, — буркнул Морган, в глубине души, конечно же, радуясь такой привязанности Мурси.

Наставника подключила. Врачей лучших нашла. Сама не отходила ни на шаг, всех в клинике по струночке построила. Вот она — несокрушимая сила оргазма! Всего какой-то один разик, и так плотно приковала к нему своенравную йонгейку.

— И где моя девушка сейчас?

— Мы насилу её заставили пойти на медосмотр, пока вы спали. Как высокий канцлер и предупреждал, врала и отнекивалась, даже заявила, что сама врач! Представляете, — рассмеялась медсестра. — Но у нас строгие инструкции: в любом случае осмотреть её и выдать необходимое лечение. Только когда ваша девушка услышала, что это повеление самого Христова, тогда согласилась. Причём немедленно. И мне теперь ясно почему. Если он её наставник, а не просто отец, то так и полагается среди братьев во грехе. Да? Не волнуйтесь, уверена, ваша возлюбленная скоро вернётся.