— Думаете, Френк узнал, что Иржи скинул вам жучка и наладил закрытый канал? — заподозрил Морган. — Надеюсь, в этом случае вы не вините себя за разрыв между ними? Не за это, так за другое бы поругались. Уже когда я был с вами у Френсиса дома, мне показалось не всё ладным между этими двумя. Иржи как будто бы терпел своё вынужденное соседство.
— Ты был у них дома? — ошалела Клара. — И мне ничего не рассказывал?
— Значит, Лена не предатель, — пробормотала Мурси себе под нос, задумчиво потирая подбородок. — А ты, Клара, и вправду ничего не знаешь о похождениях бравого капрала Моргана в отпуске. Странно, очень странно. Все мои догадки полетели в трам-пара-ры.
И капитан надолго замолчала, перестав реагировать на любые попытки Моргана её разговорить. Тогда катар переключился на Клару и с удовольствием пересказал ей всё, что с ним произошло во время выходных на Дромусе.
***
Экскурсия по Камню Каасса выдалась на редкость скучная. Монотонный голос гида заставлял зевать и Коди, который в эту ночь, проведенную в гостинице, спал очень даже неплохо, так как необходимость следить за капитаном отпала, и не выспавшегося Малыша, находившемся на взводе вот уже двадцать часов подряд. Наконец, пытка заумными терминами закончилась и наступила вторая фаза плана. Без труда оба шпиона отделились от общей массы туристов и незаметно свернули на нужную им тропинку.
Огибая железный забор, они нашли участок, где легко можно было перелезть через него, воспользовавшись неровно стоящими контейнерами рядом. Спрыгнув на территорию подпольной лаборатории, о которой гид известил как о ничем не примечательной мыловарне, Коди огляделся и прислушался. Его предупредили, что по свободной земле могут расхаживать волколаки. Но слух не уловил подозрительных шорохов, и агент дал команду следовать за ним, а сам, прижавшись к стене, принялся красться к точке входа.
У дверей дежурило два дроида, которых Коди обезвредил вначале роболовками, а после Малыш нейтрализовал выстрелами. Но вот попав вовнутрь, оба парня насторожился. Данные по маршруту и развернувшееся перед их глазами немного не совпадали. Неизвестно кто так долго готовил операцию в СРС, но сведения у него оказались устаревшими. Вполне возможно, что на паде с инструкциями к миссии был показан всё еще завод по производству шампуней и мыла, а не генетические казематы.
Пройдя два длинных и узких коридора, убирая по дороге камеры и роботов, они достигли развилки. По плану необходимо было свернуть налево, но именно с той стороны раздавались леденящие душу стоны и завывания, что указывало на содержание там пленных или других живых существ. Направо же — тишина и еще один узкий коридор без камер, с мигающими от перебоя напряжения лампами.
Коди прикинул шансы. С одной стороны, подозрительный правый коридор слишком уж манил своей кажущейся безопасностью. С другой стороны, запланированный левый казался прямой ловушкой. И если Мо права, и в СРС до сих пор сидит двойной агент, то идти по намеченному пути может оказаться не слишком хорошей идеей. Была еще и третья сторона дела, о которой никто не упоминал, разве только сеньорита-капитан вскользь.
Для чего нужны биороботы по прототипам вакуйев известно давно. Но зачем бы Христов сюда посылал свою ученицу? А значит, он хотел, чтобы она увидела что-то еще своими глазами. Данные с лаборатории — только хитрая уловка проводника. Коди вздохнул и принял на себя ответственность пойти вначале вправо, а потом, если останется время, заглянуть на тех, кто стенает.
Он махнул головой Малышу, и они потихоньку принялись продвигаться вперед по намеченному пути. В коридоре никого не было. Как и в небольшом помещении, куда он их вывел. Кроме этого там стоял компьютер с огромным количеством мониторов, и вся обстановка напоминала пункт охраны, если бы не кадры, мелькавшие на изображениях.
На экранах не обозначались входы или выходы, коридоры, которыми они проходили. Ничего того, что обычно можно застать в центре слежения. Мониторы транслировали сами исследования и пленных. На одном люди в белых халатах рассматривали что-то в микроскопы и мыли пробирки, другие показывали принтеры, печатающие в масштабных количествах самих биороботов, на третьих светились гигантские коконы, с пульсирующими прожилками, подключенные к какой-то установке.
— Что это? — прошептал Малыш, невольно пятясь. — Их же тут тысячи!
— Не знаю, — покачал головой обеспокоенный Коди, записывая на видео всё что мог наблюдать. — Но, кажется, мы нашли за чем пришли.
Один из коконов неожиданно начал набухать, «артерии» из трубок засветились и принялись пульсировать сильней, чем на других, закачивая какую-то субстанцию в оболочку. Сама капсула завибрировала, раздулась до громадных размеров и неожиданно лопнула. На весь экран предстал верзила-вакуй, совсем уже взрослый и больше Ванно раза в три. Он грохнулся на землю и свирепо зарычал, стаскивая с себя остатки своей тюрьмы.
— Страшно, — содрогнулся Бобби и оперся рукой о стену, сгибаясь пополам. Его начало тошнить.
Коди не сразу обратил внимание на странное состояние компаньона. Он привык за проведенное с отрядом время к шуточкам относительно не слишком храброй натуры Малыша. Да и что говорить, зрелище действительно внушало ужас даже видавшему виды агенту.
Ужас! Настоящую глубинную жуть. Коди вдруг осознал, что испытывает всепоглощающий кошмар и беспомощность. Его тоже затошнило, в глазах помутнело. Но ведь не вид же такого безобразного чудовища смог настолько напугать! Тот неизвестно где, далеко.
— Мы умрем, — всхлипнул Малыш. Он сел на пол, прижал к себе колени, принялся причитать и раскачиваться. — Умрем, умрем! Никто нам не поможет, никто. Ни Морган, ни капитан.
— Возьми себя в руки, камрад, — подбодрил его Коди, хотя сам почувствовал во рту кислый привкус безнадежности. Отчаянно захотелось пустить себе в лоб заряд из бластера, чтобы прекратить эту удушающую панику. — Здесь йонгей! Бобби, соберись, это всего лишь аура. Не твои мысли, очисти Разум. Повторяй: «Я — Боббьер, твилекк. Вот мои ноги и руки, находятся здесь и сейчас».
Малыш зашептал, воссоздавая слово в слово спасительную мантру, и ему как будто стало легче.
— Бежим. Бежим скорей обратно, — спохватился Коди, но было уже поздно.
— Так, так, так, — поцокал языком худощавый мужчина лет тридцати, вошедший в дверь с противоположной стороны. — Ко мне пришли гости на именины лучшего образца, но забыли позвонить в парадную дверь? Некрасиво.
— Зейн! — машинально выкрикнул Коди, который видел уже на фотографиях и эти бесячие белые усы и бородку, и топорщащиеся волосы в разные стороны, и черный имплант вместо левого глаза.
— Уточню. Зейн, по прозвищу убийца, — зловеще оскалился йонгей, поправляя воротник куртки. — Великолепный узурпатор и блистательный кишкомот. А вы кто будете, гости дорогие?
— Никто, — пискнул Малыш.
— Я знаю, что никто. Но имена у «никто» есть? Или хотя бы объяснения, какого императорского кворча вам тут надо?
— А мы уже уходим, — поклонился зачем-то Коди и, схватив Малыша за лекк, рванул из комнаты. В спину им послышался раскатистый смех и чувство бесполезности бегства.
Малыш быстро сориентировался, хватая себя в руки, и побежал не хуже агента. Он первым выскочили на перекресток, свернул к выходу, но Коди его окликнул и потянул в нужное направление. Задание необходимо было выполнить любой ценой. Кодекс агента СРС.
Сразу за проходом начиналось отделение с подопытными. Огромные клетки с безумными уродливыми вакуйями-мутантами, жертвами генетических экспериментов. Это они завывали и рычали. Как и было предписано, Коди обогнул этот отсек. Аура не ослабевала. К какофонии неприятных звуков добавился еще и скрежет металла о пол. Зейн вытащил меч. Он не будет вызывать охрану. Насколько Коди знал, Лорд никогда не избегал драки, она доставляла ему истинное удовольствие.
Коди нырнул между двух контейнеров, как только они достигли грузового ангара, и потянул за собой Малыша. Йонгеи хоть и сильные, но мысли читать еще не научились, да и видеть сквозь металл тоже. Так что переждать в укрытии не казалось агенту Ко чем-то неприемлемым. Они засели в глубине поставок и попытались перевести дух.
