— Христова ученица ты, — нахмурился брат. — Но как казалось мне, не смог он отстоять твою жизнь.

— Тебе показалось или ты знаешь наверняка? Может и мою тайну тебе не доверили инквизиторы? Это странно, даже Жовани знает обо мне всё, хотя как я понимаю, он не такая уж и шишка в вашей организации.

— Не сравнивай меня с оступившимся братом! В своих знаниях уверен я. Не шишка, но у истока Инквизиции стою, — напыщенно заговорил Кавот, хотя прекрасно знал, что манера говора слишком сильно выдает в нем недавнего выходца из-под опеки монастыря. — Известно мне, что вы пришли сюда за ядом, и канцлера допрос устроить. Но почему вдвоем и без оружия? Так действует отныне СРС?

— Меня отстранили и в СРС тоже. Мне просто нужен был яд, чтобы отравить мужа, вот и всё. Я несчастная женщина, — и Мурси устало осунулась, мастерски наделяя собственное бессилие нужным ей в эту минуту смыслом.

— У тебя нет мужа! — неуверенно парировал Кавот.

— Окей, не мужа, свекра. Ваш «несуществующий» двойной агент СРС должен был рассказать, как меня допекает патриарх семейства Ковакс. Как названивает мне с непристойными песнями. Но даже такую пустячную инфу тебе не доверили.

— Нет у Инквизиции двойных агентов, — совсем без твердости повторил Кавот.

— Видишь, не разобрался, а драться лезешь. Может, ты сейчас разрушаешь четкий план, взрывая ни в чем не повинный Зарекс и его жителей.

— При чем тут Зарекс? Проверили тебя, доверья ты не оказала. И потому от роли искупителя пришел отказ. Нет в будущем ни места, ни призванья у тебя. Убью и буду главным привечен.

— А какую роль? — настаивала Мурси и, видя, что её противник колеблется, еще больней надавила. — Нет. Тебе не говорят всей правды, ты всего лишь маленький винтик в системе. И кончишь так же как Головач.

— Ложь! Мне откровенно доверяют тайны, один из самых я доверенных людей!

— Странно, такой доверенный, а что перед тобой перерожденная, дочь самой Императрицы и не намекнули даже?

— Ты кто? — отступил Кавот на шаг назад. — Брешишь!

— Знаешь про пустующие миры? Объяснял наставник, как они образовались?

— Выжженные планеты и целые системы, где умирали Держатели Силы, а их сущность не находила для себя новое вместилище? При чем тут это? Я перед тобой. Моего тела достаточно, чтобы впитать всю твою мощь.

— И это я самонадеянная? — разочарованно скривилась Мурси. — У тебя вырастит хвост сразу же, ты превратишься в чудовище, поглотишь Зарекс и в конечном итоге взорвешься.

— Это сказки! Ты же не чудовище!

— Потому что я перерожденная! Ты тупой или глухой? У меня тело с рождения мутировано под такое количество, я только на четверть человек.

— Не выводи меня из себя! — зло прокричал Кавот и надавил на пику. Но действовать дальше не решился, размышляя у кого лучше потребовать ответы — у временного наставника или у брата Жовани. — Сейчас всё выясню и с концами.

Острие проткнуло рубашку и оставило под ней надрез на коже. Грудь начала гореть, и как только первая капля крови оросила металл, вполне осязаемо потекли силы капитана по древку к навершию, отчего оно нагрелось. Но что самое странное и страшное, вместе с энергией потекла и сущность, будто густое вино сквозь брешь в сосуде. Мурси пошатнулась и закрыла глаза. Значит, они смогут её убить, если изобретут такую же пику величиной с космический корабль или может быть с космопорт. Или поддерживая её живой, миллион раз протыкать и протыкать, как шприцом высасывая гнойник.

Почему-то такая перспектива вызвала ужас, который отразился от воспоминаний из детства, резонировал с фразой Гидроса об осторожности, и как результат вызвал нестерпимый гневный Зов. Но нельзя сейчас пользоваться аурой, иначе вряд ли результат получится таким, на какой рассчитывала капитан. Кавот должен засомневаться и взять её в плен, в самое логово Инквизиции. А по маячку Коди сможет их выследить, и тогда всё будет кончено. И можно со спокойной душой поспать. Мурси пришлось полностью заняться усмирением шепота в голове, чтобы никаким образом он не прорвался сквозь блоки брата.

***

Послышался удар по окну, будто кто-то кинул в него маленьким камешком. Потом еще один и еще. Брат Кавот совсем помрачнел, проступила психосильная система сквозь загорелую кожу, он переложил пику в другую руку, обмотав её перед этим подолом своего красного платья, и всё так же нацеливаясь на Мурси, которая, впрочем, едва держалась на ногах, отодвинул тяжелую занавеску. В окно стучался зад волколака.

— Что за..? — обомлел брат Кавот. Но удар повторился, и из темноты проявилась четко очерченная пятая точка обыкновенного волколака, с задранным хвостом. А потом еще одна рядом. — Это с тобой?

— Я думала, глава Инквизиции пришел тебя останавливать, — еле выговорила Мурси, находя в себе силы улыбнуться. — Именно так я его себе и представляла.

Кавот открыл окно и оба волколака на реактивных ранцах влетели своими задами в комнату. Один успел вовремя затормозить, а другой легонько стукнулся о стену, срикошетил и плюхнулся посреди комнаты.

— А говорила, не получится! — протявкал человеческим голосом один из них, тот который удачно остановился. — Мы профи с тобой!

Кавот, да и Мурси, во все глаза смотрели на прибывших мутантов. От волколака в них остались, пожалуй, общие габариты и пасти полные острых зубов. Но тела казались непропорционально длинными, морды вытянутые, а вот уши висячие и большие, словно листья тропического растения. Хвосты в отличие от привычных мохнатых «палок», задорно закручивались кверху полукруглым бубликом. Но что самое поразительно, кроме факта умения говорить, это то, что на их спинах крепились реактивные ранцы, а на плоских головах — разноцветные кепочки с пропеллерами.

— Так, Самби, две цели! — протявкала командным голосом всё та же мутантка. Видимо, она была в команде за главную.

— Ты не видишь, Теки, та баба, нам мужик нужен.

— Принято!

И пока Кавот пытался побороть неурочный смех и удивление, Теки нешуточно вгрызлась в его руку с оружием. Самби тоже оказалась не из робкого десятка, набросилась и ухватила брата за горло. Кавот даже не смог ничего прокричать, он начал задыхаться, выронил пику, попытался спихнуть мутантов психо, но их хватка была такой силы, что тела приняли горизонтальное положение и развеялись на долю секунды словно флаг, но вот зубы половцы не расцепили.

— Это не ваша цель, — выдавила из себя капитан и расслабленно опустилась на пол, давая себе передышку. — Головач мертв.

— Мертв? Мертв? — засуетились половцы, плюясь и отбегая на четырех коротких лапах от залитого кровью брата. — Опоздали, опоздали. Что же мы скажем заказчику? Как же мы теперь прославимся, как страшные убийцы?

Мурси собрала себя в кучу, подтянула к руке пику и, опершись на неё, встала. Подошла к умирающему Кавоту и наставила оружие на его грудь.

— Вселенский Разум на моей стороне, но ты преподал мне хороший урок, — кинула она ему уважительно.

— Опять предотвратила ты позорную мою смерть, — захлебываясь кровью, просипел Кавот. Одной рукой он сжимал разодранное горло, другая же превратилась в сплошное месиво. — Теперь хотя бы с ранами, красиво.

— Ты поехавший, да? Говори, может ли пика действовать как выпусклятор? — требовательно перебила его пафос Мурси. — Она может вернуть мне мои запчасти в зад?

— Зонд, дай зонд. Я сдохну же сей час.

— Нет у меня сил! Я сейчас опущу пику и облокочусь на неё от усталости.

— Кристалл, вынь и разбей. Всё вернется. Зонд!

— А обратно материю она может втолкнуть в проводника? — настаивала капитан. — В человека? Она действует как пушка?

— Не знаю! Зонд, — булькнул Кавот и глаза его стали закатываться.

— Бездна! — выругалась Мурси.

Капитан поглядела на половцев, растерянно скачущих по телу Головача и причитающих о разрушении своей карьеры в самом начале пути. Разбила кристалл на навершии пики, получила обратно часть своей темной материи, достала личный зонд канцлера и нагнулась вначале над Коди. Тот дышал, однако же неровно, а тело его получило слишком обширный ожог. Мурси достала из аптечки нужных нанороботов и вколола их парню. Потом только подошла к Кавоту. Тот тоже еще дышал, но от кровопотери жизнь его размеривала последние минуты.