− Устала, искорка? — ласково позвала мама и подошла к девочке, чтобы помочь ей спуститься. — Скоро будем дома. Скоро ты будешь здорова.

Глаза её блестели, а щеки горели румянцем. Мора очень давно не видела маму такой счастливой. 

− Тебе нравится дворец? — спросила мама, взяв Мору за руку и ведя по длинным коридорам следом за нэррами и нэс, с которыми она была в комнате. Кто-то часто бывал у них в гостях, кого-то Мора знала с рассказов мамы о Совете.

− Да.

− Я словно чувствую присутствие Праотца, − поделилась мама шепотом, с благоговением смотря вперед. — В стенах этого дома живет частица его души, Мора. В стенах, в воздухе, в огне, пылающем в каминах и факелах. А в особенности в наследниках пламени Драххара — в императорской семье.

Мора вспомнила, как чувствовала себя рядом с принцем, и мысленно кивнула. Она понимала мать.

− А еще частица его памяти и разума живет в свитках, переходящих от отца к сыну, от императора к императору с зари времен, искорка. В них кровь Праотца, божественная кровь, ты знала об этом?

Мора покачала головой, вопросительно посмотрев на мать.

− Два свитка, хранящие воспоминания о создании этого мира и Сферы, прямо здесь. Наследие Драххара доступно лишь драконам, несущим в себе его кровь. Кровь к крови, и тогда воспоминания Праотца обретут новый дом в разуме каждого из наследников. Глаза его станут их глазами. Оттого так волнительно находиться здесь, под этими сводами, где каждый день проходят они.

Девочка пожала плечами, но мысли унеслись её далеко за пределы этого дворца и наследия Праотца.

− Мама, Арам здесь?

Женщина нахмурилась, словно не была готова к этому вопросу. Или не хотела прерывать свои думы о божестве ради бездарного ребенка.

− Да, искорка. Я не хотела, чтобы ты снова как-то повлияла на его самочувствие, поэтому его привела няня.

Мора виновато опустила глаза. Из-за неё Арам сегодня лишен возможности быть с мамой? А будь он рядом, они бы вместе познакомились с принцем.

− Мама, я…

− Тсс, − женщина приложила указательный палец с красным перстнем к губам и кивнула вперед. Мора затихла и заметила, что их небольшая группа растеклась по красиво украшенному балкону. На каменных перилах благоухали пышные цветы, ноги утопали в ворсистом ковре цвета крови. Когда девочка подошла к перилам и взглянула вниз, рот её приоткрылся в удивлении — зал был битком набит людьми. Простолюдинами, которых она видела сначала с мамой, а после с молодым принцем. Бездарные.

Галдящие и шумящие на улице, теперь они не издавали ни звука. Когда Мора присмотрелась, жар обдал её лицо и живот — лица людей были похожи на лики её кукол. Безжизненные и пустые глаза смотрели прямо перед собой, рот был закрыт, а на лицах застыло полубезумное−полублаженное выражение.

− Видишь это, искорка? Узри же силу наследников крови Драххара, − прошептала мать с благоговением и прикрыла глаза. Губы её растянула улыбка.

Девочка повернулась к матери, когда тишину в зале разрезал дикий и оглушительный девичий крик. Полный горя и безысходности он пронесся над головами безмолвного народа и закружился под сводами замка, заставив высокородных нэрров и нэс на балконе недовольно выглянуть на его источник.

Балкон с драконами оплетался вокруг зала, и на противоположной его части девушка смотрела вниз и опиралась руками на перила, едва не свешиваясь с них верхней частью туловища. Красные волосы её опадали вниз, но ни это, ни крик её не заставили людей в зале обратить хоть какое-то внимание на нее.

− Остановите это! — закричала девушка, и Мора разглядела слёзы на её красивом бледном лице. — Остановите! Я не знала, не знала!

Стража в красных доспехах подошла к девушке со спины, и Мора ужаснулась. Она была такой маленькой и такой храброй, а мужчины сзади нее возвышались над ней на две головы.

Девушка зарычала и принялась извиваться, когда руки стражников схватили её и принялись оттаскивать от перил.

− Не трогайте! Не трогайте меня! Мама, отец! Прошу, я не вру! — стражник справа от девушки скривил лицо, а в следующее мгновение глаза его закатились. Мужчина упал, и девушка сжала зубы, как от резкой боли.

− Мам, − Мора принялась дергать мать за рукав, и женщина отмахнулась.

− Не слушай её, искорка. Эта взбалмошная принцесса совсем не умеет себя вести. Такая великая сила и подобное поведение, − поцокала языком женщина, а потом запоздало оглянулась по сторонам, проверяя, не услышал ли кто её слов.

− Но почему? — Мора закусила губу и с жалостью посмотрела, как третий стражник скручивает вопящую девушку. — Она плачет, мама.

− Её возлюбленный оказался бездарным, − объяснила мать, чуть подумав. — Она лишь пытается сорвать божественную волю ради своей прихоти. Её отец прекрасно об этом знает. Ох, проделать такой путь и вдруг сделать шаг назад, − мама оглядела зал с людьми и покачала головой. — Бедные император с императрицей, как мать я им сочувствую.

Мора перевела взгляд на принцессу Драмию и поникла. Та царапалась и кусалась, пытаясь вырваться из сильных рук стражников. Лицо её было перекошено горем, а в глазах застыло безумие. Девочка даже отсюда чувствовала её силу, но она была словно приглушена. Будто принцесса истратила слишком много и теперь черпала резервы откуда-то изнутри, но этого все равно было недостаточно, чтобы справиться с несколькими мужчинами.

— Я хочу всё исправить! Мои глаза видели! — прорыдала девушка напоследок, а потом исчезла вместе со стражей к радости побеспокоенных нэрров и нэс.

— Смотри, начинается, — прошептала мама, и Мора только сейчас заметила голубоватое свечение посреди залы. Рядом с ним стояли император с императрицей и смущенный принц. Он всё ещё смотрел в ту сторону, куда увели его сестру, и выглядел расстроенным.

— Мама, это…

— Да, — ответила мать, улыбнувшись. — Император и принц, моя искорка. Наследники Праотца, члены сильнейшей семьи в Сфере.

Мама говорила с такой страстью, что невольно Мора почувствовала благоговение.

— Принц… — прошептала она, пытаясь разглядеть получше.

Так тепло рядом с ним было, потому что в его жилах течёт кровь Первого Дракона? Море на секунду подумалось, что будь он рядом, она смогла бы избавиться от своего проклятия. Его горячая кровь исцелила бы ее от холода. Грейся она в тёплой силе принца, она бы и сама обрела силу. Он бы смог вытащить ее из ужаса, что длился с момента пробуждения её мерзкого дара… Прекрасный лучезарный принц с доброй улыбкой и лисьими глазами. Потомок божества.

— Что такое? — мама рядом хитро посмотрела на Мору и улыбнулась. — Тебе ещё рано влюбляться, искорка.

— Я…Я не…

— В невесты наследникам должны доставаться лишь сильнейшие драконицы, моя дорогая. Никакой любви и истинности в вопросах продолжения рода Праотца быть не должно.

Мора посмотрела на императора. А потом опустила глаза и увидела, что рука его сжимала ладонь императрицы. Внезапно разговоры на балконе стихли, а голубое свечение резко разрослось в ширину и длину. Цвет его приобрёл синий оттенок, а внутри закружилась темная воронка. Кто-то наверху ахнул, а Мора отошла от перил на один шаг.

Люди внизу не издали ни звука и продолжали стоять на своих местах.

— Мама, почему они молчат? Что происходит?

— Это дар принцессы, искорка. Принцесса великодушна — у несчастных бездарных не останется ни единого воспоминания о жизни до переселения. Очищение пройдёт для них безболезненно.

— Но зачем?

— Они начнут новую жизнь. Не будет грусти о прежней, не будет тоски и желания вернуться, не будет… войн и бегства в Сферу. Они придут в Нижний мир, как в родной дом, и забудут путь назад. Отныне так и будет.

— Зачем… — Мора во все глаза смотрела, как люди моргали без единой эмоции на лице. Кто-то шагнул в пропасть, что открыл император, и провалился в пустоту. — Зачем это всё, мама? Принцесса сказала, что…

— Замолчи, — отмахнулась мать. — Я говорила тебе о грехе. За грехи нужно платить.