Здесь все было вполне предсказуемо, только одна из ледяных дверей оказалась открыта. Чувствуя, как на мгновение замерло сердце, я подошел к открытому проему и выругался сквозь зубы. Это уже сестренка мимо проходила. След во льду от маленькой ладошки на ледяной стене, там, где Тенебрис коснулась ее, это подтверждал. Как и осколки тела, разбитого словно хрустальная статуя, что валялись на полу.

– Добралась-таки,– я покачал головой, сетуя, что не заглянул сюда ранее. Впрочем, я не подозревал, что среди узников отца могут быть те, кто дорог лично моей сестре. Но теперь это было не важно. Следовало приводить в порядок дом и разбираться с последствиями.

Следующий участок подземелья, черная полоса лишенная магии, также не был пустым. Тут, словно спелые плоды после урагана в саду, лежали пикси. Их был примерно десяток и я даже удивился, что они так глупо подставились, попав в эту ловушку все разом.

Тихий стон из следующего зала отвлек, заставляя поторопиться. У железной решетки, не касаясь витых переплетений, на полу лежал Мукеш. Гоблин был едва жив, весь иссеченный мелкими порезами и явно прибитый каким-то проклятьем, но от гладкого голубого камня за кованной решеткой к нему тонкой струйкой текли нити силы.

–Жив? – я присел рядом, проверяя, насколько верно Тенебрис замкнула чары. В этом ни я, ни она особой сильны не были, но какие-то общие и простейшие правила все же знали.

– Да, хозяин. Моя госпожа успела вовремя,– сипло, даже не пытаясь встать или открыть глаза, произнес дворецкий.

– Хорошо. Я видел, что ты пытался задержать гостей. Молодец.

– Но я не справился, хозяин,– мне показалось, что Мукешу больно не от ран, а от самого осознания, что враги все же сумели проникнуть в поместье.

– Они не дошли даже до этого зала, так что ты все сделал верно. Хотя Тенебрис была права, и одного тебя на этот дом явно недостаточно. С моей стороны было глупо вешать на тебя столько обязанностей. И зеркала, и защита. Да еще Хлоя.

– Гостья жива? – хрипя, спросил Мукеш.

– Да, с ней сестра. Но я пока не видел ни одну из них,– решив, что не сумею настроить поток энергии, идущий к гоблину лучше, чем это удалось Тенебрис, я поднялся. Нужно было проверить, как далеко все же добрались незваные гости. И обновить защиту. – Поправляйся. Думаю, часа через три ты сумеешь подняться, но пока не торопись. Я буду в поместье.

– Да, хозяин,– израненный, утомленный разговором, Мукеш уронил голову на бок, и, кажется ,погрузился в забытье. Это было хорошо. Передача сил напрямую от источника была не самой приятной процедурой, но весьма действенной. В случае с теми, кто был привязан к дому.

Оглянувшись кругом, я нашел тонкую, серебристую полоску на полу в том месте, где Мукеш держал последнюю оборону, когда явилась сестра. Всего-то с десяток шагов до источника. Кто-то весьма хорошо подготовился и не пожалел многих жизней, чтобы добраться до моих подвалов. Но теперь, когда опасность миновала, можно было немного подождать.

Поднявшись наверх, с отвращением вдохнув этот все еще наполненный дымом воздух, я тихо выругался. Плесень. Как можно было не заметить?

Конечно, если в таком доме только один помощник, а я целыми днями пропадал у завесы, явившись от силы пару раз, да и те проведя с Хлоей… Да, вполне можно было пропустить тот момент, когда с бала на ее плече была принесена всего-то одна спора этой гадости. Но это не оправдывало меня. Катастрофы удалось избежать только чудом.

– Как все прошло? – хрустя осколками зеркал, что устилали весь пол в коридорах, спросил у Кетудриавиля, что с интересом рассматривал отражение в одному-единственному, размером с две ладони зеркале.

– Да почти нормально. Хлоя успела прийти в себя и использовала браслет. Он-то и дал дому очнуться на пару мгновений, что ты и почувствовал,– не поворачиваясь, потягивая сидр, весьма флегматично отозвался Ша.

– Браслет? – удивленный, я даже остановился.

– Он самый. Дым был слишком плотным, чтобы охранные чары поместья могли до тебя достучаться. Они усыпили все. Но Хлоя проснулась раньше. Еще пару минут – и мы бы не успели. Правда,– Кет отлип от зеркала, удостоив вниманием и меня, – до хранилища все равно бы не добрались, твой гоблин успел дотянуться до источника, но дом могло бы снести подчистую.

– Видел,– скривившись, признался. Десяток шагов.

– Не хочешь посмотреть? – Кет отступил от зеркала, сделав приглашающий жест.

– Неужто?

– Представь себе,– хохотнул Кетудриавиль, подтверждая.

Зеркало выдержало. Не смогло защитить, но поймало облик того, кто напал на поместье и сумело остаться целым.

– Интересно как так получилось, – почти без удивления рассматривая не свое лицо в отражении, спросил я.

– Думаю, оно было просто слишкомслабым, в сравнении с остальным, – фыркнул Мастер.– Вот его и пропустило.

– Как нам с этим повезло,– заметил, обходя друга в сторону комнаты Хлои. Мне нужно было проверить обеих девушек, чтобы успокоиться и нанести визит вежливости тому, Ша, что скалился из зеркала.

– Определенно, – с мрачной угрозой согласился Кет, глотнув сидра.

**

– М-да, братик будет не в восторге, – Тенебрис сидела рядом в кресле, поглядывая на мои порезы и царапины по всему телу, от которых вода становилась какого-то неприятного, рыжеватого оттенка. – Не печет?

– Совсем немного,– призналась, чувствуя, как тело медленно расслабляется. Хотя мне было немного неловко сидеть перед Ша голой, но фея отказалась оставить меня одну. Отголоски отравления могли проявиться в любой момент. Но не это беспокоило меня больше всего. Чувство вины было сильнее. – И почему я не сказала ему про плесень на стенах?

– Потому что невозможно знать всего человеку, который тут обитает всего-то пару месяцев. Почти безвылазно,– отмахнулась здоровой рукой Тенебрис, словно ничего не произошло. Ее темные, тонкие пальцы правой неподвижно лежали на коленях, словно и не являлись частью тела феи.

Заметив мое любопытство, Ша медленно подняла руку и плавно пошевелила пальцами. Мне показалось, что я слышу скрип костей.

– Жутковато, правда? Только не спрашивай, как это случилось. Такие сказки можно только перед сном врагам рассказывать, чтоб те спать не могли ночами.

– Тенебрис? – услышав голос Нимеда, я инстинктивно подтянула колени к груди, пытаясь прикрыться. Пусть Ша видел меня обнажено не один раз, в присутствии феи это казалось неуместным.

–Мы тут, братик.

Быстрым шагом, словно его подгоняла толпа, в ванную влетел Ша. Бегло осмотрев фею и коротко кивнув, Нимедасофер перевел взгляд на меня. Темно-синие глаза полыхнули искрами, губы приоткрылись в оскале. От тихого, низкого и почти неразличимого рычания по всей комнате пошла вибрация.

– Да в порядке она,– со смешинкой фыркнула Ша, крутанув в воздухе пальцами и хватая появившийся стакан с сидром. – Пара царапин, ссадины. Ну и дымом надышалась. Через пару дней будет в норме.

Нимедасофер, пугая меня еще больше, не произнося ни слова, новь повернулся к сестре и осторожно, боясь навредить, приподнял с колен девушки ее устрашающую темную ладонь. Несколько легких касаний, словно Нимед проверял в порядке ли она, и рука вернулась на колени хозяйки.

– И я в норме,– тихо, словно немного смутилась такой заботе, добавила Тенебрис. Но ее никто больше не слушал. Все так же молча Нимед стремительным шагом унесся из комнаты, тем не менее тихо и осторожно прикрыв дверь.

В ванной на несколько мгновений повисла какая-то устрашающая тишина. Нарушил ее тяжелый вздох феи.

– Ну вот. Теперь всем конец, – Ша была немного печальной, но продлилось это не долго. Глотнув из стакана, словно вспомнив о чем-то, фея посмотрела на меня. – Хочешь сидру? Он вполне себе хорош. ____________________________________

Стремительно спустившись в подвал, я почти бегом пролетел все помещения до самого хранилища. Кет, плетущийся позади, только хмыкнул, глядя на это все. – Эко тебя пробрало,– добравшись до хранилища к тому моменту, когда я уже вынимал последние крылья своего наследства, фыркнул Ша. Осмотревшись кругом, словно не был тут несколько лет, друг осторожно коснулся ближайшей стены.– Не хочешь защиту вернуть? – Дом уже в порядке и пока здесь Тенебрис никто не сунется,– я отмахнулся, глубоко вздохнув. Сейчас я чувствовал себя куда более готовым, чем прошлый раз. Внутри все клокотало, требуя выхода гневу. Прижав последнюю пару к груди, почувствовав, как разрастается тепло, растекаясь по конечностям, резво выдохнул. Это было совсем иначе. Не больно, а скорее наоборот, меня наполнила какая-то темная, тожественная эйфория. Если бы в этот момент было необходимо перенести на новое место дом, вместе с источником, скорее всего, я бы справился. – Ну, долго будешь любоваться собой?– Ироничная фраза, оброненная Кетом, выдернула меня из состояния задумчивости. – У нас полно дел и не так много времени на их осуществление. Через сколько твою сестру начнет искать супруг? Помнится, этот рогатый терпением не отличается. – Только когда вопросы касаются безопасности и здоровья Тенебрис,– напомнил я, встряхивая головой. – Об этом я и говорю,– Ша замолчал, выходя из хранилища и наблюдая за тем, как я запечатываю дверь. Следующий вопрос был задан тихо, словно друг опасался услышать ответ, но не мог смолчать. – Как ее рука? – Не очень плохо. Но сестра конечно перестаралась. Ночевать должна дома, в своих подземельях. – Я сожалею, что… – Еще раз услышу эту фразу до конца – и разобью тебе лицо,– почти зло пообещал я. Кетудриавиль благоразумно замолчал, хотя своего мнения о давней ситуации не поменял. Сколько? Три года прошло? Не так и много, по меркам Ша. – Ты готов? – Сбрасывая тоску и привычно скалясь, спросил друг, разглядывая мои обновленные крылья, которые теперь чувствовались на настолько тяжелыми, а были словно продолжением тела. Как и полагается. –А сам-то? – мы остановились в зале с разбитыми окнами. Я никогда не понимал, почему в этой комнате все настолько ветхое и старое, и даже мои попытки заменить истрепанные кресла чем-то другим не имели успеха, но главным было то, что портал работал исправно. Кетудриавиль передернул плечами, вытягивая и воздуха, словно из невидимого карман, свой тонкий и длинный клинок. – Давно уже. Я задолжал этот свадебный подарок твоей сестре. \ ** Нити силы, отпечатки следа, который неумело и поспешно пытались стереть в моем поместье, привели нас на окраину пустоши. Серая, еще голая земля через несколько недель покроется ровным ковром яркой зелени. Я присмотрелся, выискивая признаки магии. Поместье было скрыто хорошо. Настолько, что даже легкой ряби в воздухе не заметить, но этого нам и не требовалось. – Ничего себе, – присвистнул Кет. Почувствовать, насколько сильно здесь концентрируется магия, пусть ее и пытались спрятать, ему удалось куда быстрее. – Сталкиваясь с подобным я иногда думаю, что нужно чаще выходить на прогулки. Ша поел плечами, разминая руки перед боем, и прищелкнув языком, вытянул из воздуха второй, короткий клинок, который светился алым. –Даже так? – я, следуя примеру друга, тоже разогрел мышцы. – Эта рыжая тварь - один из лучших мечников Неблагого двора, напомню тебе. А с тем, какие артефакту могут храниться в его доме – еще и весьма сильный Ша. Плохо что мы так долго не могли его отыскать. – Под самым нашим носом. – Никто не мог подумать. Этот племянник Эдлины никогда не претендовал на трон открыто и не вызывал подозрений. Если бы не плесень в твоем доме – мы бы до сих пор не догадались, что это он. – Согласись, с Бринадасиальмом он играл виртуозно,– расправив крылья, с ног до головы окутав себя защитной магией, вынужден был признать я. – Это так,– светлые, прозрачные крылья Кетудриавиля потемнели, превращаясь в тряпье, изъеденное временем. Яркий наряд, светлая кожа, все изменилось. – Ты невероятно мил, – не сдержавшись, подколол друга, который весьма много значения придавал собственной внешности. – Поверь, ты сейчас не на много краше,– хохотнул Кет, и размывшись, почти став невидимым, метнулся в сторону скрытого поместья. ** Через сотню шагов от того места где мы появились, вдруг возникло жгучее желание свернуть в сторону, туда, где темной полосой виднелся лес. Усмехнувшись, чувствуя, как в груди нарастает азарт и темные, почти не контролируемые желания, я только ускорился, чувствуя, как рядом темной тенью несется Кет. Купол, что охранял поместье и прятал его от посторонних глаз, лопнул с тихим «плюм». Кажется, наше грубое вторжение нарушило какой-то компонент защиты, не просто пробив ее, а уничтожив. – Какая жалость,– даже не пытаясь изобразить названное чувство, фыркнул друг, снося парадную дверь одним взмахом клина. Острое волшебное лезвие пробило толстенную деревянную дверь, словно та была бумажной. В стороны, окутывая нас на мгновение пламенем, метнулись огни. Защите была не простой, но к несчастью хозяина, против нас двоих она мало помогала. Поймав Кета в последний момент, не давая ША войти в дом, я осторожно, опасаясь промазать, сдернул тонкую, едва различимую нить проклятий, что тянулась поперек открытого дверного проема. Как я понял, Мастер просто не видел ее. Внутри, в глубине что-то громыхнуло с такой силой, что здание сотряслось до основания. Послышался звон битого стекла, грохот падающей посуды, а чуть в стороне от нас, на землю упало, рассыпаясь на осколки, несколько черепичин. – Будь внимательнее,– тихо попросил я Кетудриавиля, который выругался под звук разрушений, устроенных проклятьем. Если бы Ша ступил в дом, все это досталось бы ему, а не равномерно рассеялось на стены. _____________________________ уважаемые, я ответила на все комментарии, но мои ответы вам почему-то не видны. Меня пока отправили в тех поддержку за решением этого вопроса, но.... пока как есть. автор внезапно онемел.