– Видно, жрице все же немного скучно в тишине и покое супружеского дома. Скорее бы он ее уже наградил ребенком, иначе нам всем несдобровать, если Тенебрис опять возьмется за старое.

– Что ты имеешь в виду? – стараясь отвлечься от боли, с искренним любопытством спросила.

– Ну, скажем так: эта милая Ша умеет откручивать головы не хуже родного брата. И вполне имеет на это право. И ей чаще всего даже не требуются обоснования. Правда, за это пришлось поплатиться, но теперь-то ее точно никто не остановит, если Глициния войдет в раж.

Кет безошибочно толкнул ногой дверь в мою комнату. Позади слышались легкие шаги Корицы, успокаивая.

– Я приготовлю тебе ванную. Серьезных травм нет, но порезы, что нанесли пикси, нужно обработать. Не думаю, что ты мне это позволишь,– Ша усмехнулся, лукаво сощурив глаза, рассматривая меня,– так что просто посадим тебя в лечебную воду. А там наша грозная фея наведет порядки и поможет тебе с остальным. _________________ как вам сестенка?) мне прям очень она нравится))

Все наконец-то приходило в норму. Мы с Кетом почти вычислили того, кто так опрометчиво и нагло пытался прибрать власть к своим рукам. Результаты поисков пусть и удивляли, но среди сородичей не было ни единого, кто мог бы считаться односторонним или простым существом, в каждом прятались и свет, и тьма. Так что оставалось только выставить ловушку и поймать наглеца на ошибке. Времени до Бьялтина еще хватало, так что отрядив на подготовку дней пять, каждый из нас занялся повседневными делами.

Отступившие после Йоля от границы обитатели Благого двора дали время полностью залатать завесу, чему были несказанно рады рогатые, уставшие безвылазно следить за порядком. И если завеса продержится цельной до поимки наших скрытых врагов, то потом ее никто уже не сможет повредить. И демонов можно будет отправить по домам, вернув равновесие в наш мир.

Напитывая завесу, поддерживая ее плотность и подтягивая полотно то в одну строну, то в другую, пока сила не распределилась равномерно, я мог позволить себе только короткий отдых. Сейчас было очень важно не упустить ни малейшей трещины, иначе потом можно просто не успеть восстановить все к решающему моменту.

– Ты бы поспал хоть немного, сияющая стрекоза, – Хилеер, капитан рогатых присел рядом, наблюдая за тем, как от меня во все стороны тянутся тонкие, переливчатые нити, словно я паук в центре огромной паутины.

– Было бы неплохо, конечно, но пока с этим придется подождать,– устало, проведя одной рукой по лицу и утомленно пошевелив пальцами другой, покачал головой. – Совсем немного осталось и все должно бы уже установиться, но ее то и дело перетягивает то в одну сторону, то в другую.

– Да, что-то происходит, но не думаю, что светлые смогут ее теперь прорвать. Все, что мы видели до того, говорит не в их пользу.

– И все же, сам знаешь, что не стоит доверять первому впечатлению. У Благого двора ничуть не меньше сильных артефактов, чем у нас. А есть еще и те, о местонахождении которых неизвестно сейчас никому, ощущение надвигающейся грозы заставило подняться на ноги и подтянуть нити к себе ближе, делая их плотнее. Было хорошо, что Йоль минул, и теперь я могу черпать силу из источников без труда, но поток пока был недостаточно силен, чтобы быть самонадеянным.

– Плохо,– глухо рыкнул демон, скидывая слабую человеческую личину и превращаясь из молодого крепкого мужчины в демона с крыльями и хвостом. Медленно, словно проявляясь из темноты, над ушами завернулись крупные рога. Великан даже не обернулся, не произнес ни слова, а у завесы, на равном расстоянии друг от друга, замерли его подчиненные. Кто-то щелкал кнутом, кто-то пробовал на ноготь остроту темного клинка, но все были сосредоточенны и спокойны.

– Что ты чувствуешь? – меня словно водило из стороны в сторону, застилая глаза туманом. Все плыло и постоянно менялось, как в водовороте.

– Как ты там говорил? – низко пророкотал Хилеер. – Артефакт? А напомни-ка мне, Пес, чем можно так просто и легко, словно шелк, разрезать завесу?

В переливающейся слюдяной пленке завесы полыхнули искры. Прямо напротив меня, словно чувствуя с той стороны, упругую ткань пробил тонкий серебристый клинок. Короткий кинжал, пойдя на середину длины клинка, замер, а потом медленно, с сопротивлением, потянулся вниз, рассекая завесу.

Собрав все нити воедино, я пытался задержать оружие и одновременно, хоть условно, стянуть образовавшуюся брешь, пока ткани полотна не разошлись слишком далеко. И все получалось, пусть и ценой невероятных усилий. Пока меня словно тараном, не ударило в грудь невидимой атакой.

–Аргх! – Хилеер оказался рядом в одно мгновение. Помогая подняться, придерживая со спины несмотря на сопротивление, демон с силой сжал мое запястье, не позволяя пальцам разогнуться и выпустить нити.

– Держи, Пес,– пальцы рогатого дымились и медленно чернели, не в силах вынести моей магии, но демон держал, тихо рыча за спиной. – Держи, иначе нам не встретить завтрашнего утра.

– Знаю,– на губах собралось что-то соленое, с явным привкусом железа, вынуждая сплюнуть с отвращением, но это все били мелочи. Потому что сейчас мне нужно было разделиться. Иначе все это не будет иметь смысла. – Кетудриавиль!

Мастер понял меня без объяснений, почувствовав оба прорыва почти что в то ж время. Оставалось только надеяться, что он успеет, и те, кто так легко обвел нас вокруг пальца, не успеют добраться до моего подземелья. И не навредят Хлое.

Хилеер вернулся в подземный мир едва живым, но без его помощи мне бы не управиться с завесой и клинком.

Резво отпустив сопротивление полотна, я, пусть и весьма опасным способом, лишил равновесия того, кто держал древний артефакт, вынудив его почти упасть на нашу сторону. Готовые к этому рогатые тут же скрутили светлого, позволив мне медленно затягивать дыру, соединяя свою силу с силами Хилеера. Те насколько фей, что сумели пробиться в куда меньшую брешь, чем они рассчитывали изначально, почти не представляли опасности.

– Они думали, что ты рванешь в поместье. Следить за своими кладовыми,– тихо прорычал Хилеер, стараясь не шевелить обугленными пальцами. Демон восстановится через несколько недель, но это знание не помогало сейчас справиться с болью. Один из помощников капитана притащил таз с каким-то голубым раствором, куда Хилеер окунул руку, отчаянно зашипев.

– На это и был расчет, – согласился я, сплевывая очередной сгусток крови. От атаки на дом меня весьма основательно приложило в грудь, что также ощущалось просто великолепно.

– Так где же светлые ошиблись? – демона крючило от боли, но пока князь не выставит портал и не пришлет замену, капитан не двинется с места.

– Кетудриавил может посещать поместье. И может вызвать мою сестру,– добавил я тихо, хотя было глупо надеяться, что кто-то этого не услышит.

– А, несчастная безответная любовь Мастера. Он все еще винит себя в том, что случилось с Темной Глицинией? Столько времени прошло. Твоя сестра любима и уважаема в подземном мире,– хохотнул демон, вытирая выступившие бисеринки пота на лбу.

– Думаю, это останется с ним до конца его длинной жизни,– невесело усмехнулся я, затягивая последний стежок в полотне завесы.

За спиной открылся темный, дымный портал, из которого вышел новый капитан рогатых вместе с парой ребят на смену пострадавшим или раненым.

– Князь велел Хилееру возвращаться. И передает, что Тенебрис Вистерия, младшая княжна его дома, отбыла в поместье свои предков. Выпить чаю. Держа чашку обеими руками,– не сдержавшись, посланник князя оскалился. Я же скривился. Была надежда, что сестренка справится одной рукой. Теперь бы хоть дом найти на месте.

На ступенях, ведущих в подвал, перед самой распахнутой дверью, двумя небольшими кучками лежал черный пепел. Клыки сами собой оскалились от удовольствия и мрачного торжества: не так просто нашим врагам далось открытие этой самой двери, что сейчас болталась на одной петле. Да и дальше, в глубину подвала вели следы, хорошо заметные на обледенелом полу и щедро сдобренные кровью Ша.