Верил ли я в это? Вполне возможно, что так оно и было.

Боги моего мира отличались особым чувством юмора, так что им ничего не стоило придумать нечто столь невероятное, дабы отделить своих детей друг от друга.

– Пока все идет хорошо, благодаря вашей помощи, Хилеер,– я пошевелил пальцами, опущенными в большую чашу с настоем, чтобы быстрее вернуть им чувствительность. Утомленные огромным количеством энергии, что приходилось прогонять через них, руки начинали гудеть уже к обеду.

– Сколько времени планируешь еще играть  в швею? – демоны Подземного  мира не были грубы и неотесанны, какими виделись многим моим сородичам, но предпочитали не ходить кругами, сразу начиная с сути. Меня это  иногда изрядно сердило, но если даже Тенебрис, будучи весьма своевольной и непримиримой, смогла с этим свыкнуться, то какой-то смысл в этом все же был.

К примеру, как сейчас, когда я не был расположен к долгим витиеватым беседам на отвлеченные темы, это и мне было по душе.

– Если такими темпами и дальше пойдем, то за дюжину дней управимся.

– А я уж думал, ты ту до Йоля планируешь сидеть,– фыркнул рогатый, поведя большими кожистыми крыльями. Рядом с их мощью мне также было немного не по себе, но я хоть мог не кривиться от головной боли, какая доставалась Кетудриавилю.

 – Ну уж нет,– придерживаясь того же шутливого тона, покачал головой я,– на этот праздник слишком много планов, чтобы позволить светлым тянут мне жилы до самой ночи Перелома года, так что…

Я недоговорил, в одно мгновение лишившись дыхания. Чаша с настоем упала с колен на землю, которая тут же задымилась, рогатый отпрыгнул на несколько шагов, подозрительно оглядываясь по сторонам, выискивая угрозу. Только рядом с креслом у палатки старшего демона никого не было. Да и быть не могло.

 Только вдохнуть я не мог еще довольно долго. Мне словно всадили тонкий стилет под ребра. Ощущения были настолько яркими и правдивыми, что я даже опустил головы, чтобы проверить, не торчит ли из моей груди длинный граненый кинжал.

– Что случилось, Нимедасофер?  Светлые нас обдурили?– едва слышным свистящим шепотом спросил рогатый, выхватывая из воздуха огненный меч.

– Да, – сипло выдохнул, как-то справившись с болью. Такого я не ожидал совсем. – Только не там, где ты ищешь, Хилеер. Хранитель моего дома больше не бережет его.

– Кто-то сумел убить твоего гоблина? – демон от удивления опустил оружие, перестав озираться по сторонам.

– Надеюсь, что все же не убил,– медленно, опираясь на подлокотники кресла, я сумел подняться. Боль никуда не делась, но притупилась достаточно, чтобы нормально соображать. – Мне нужной уйти и проверить остальную защиту, пока никто не добрался до кладовых.

– Иди, Пес, – демон свистнул, и через миг его уже окружали все воины из двух дюжин. Ткнув когтистым пальцем в ближайших, рогатый коротко приказал: – Сопроводите Нимедасофера и проследите за порядком на его территориях.

– Не стоило,– пытаясь расправить плечи, попытался отмахнуться я.

 – Конечно, нет. Давай просто откроем двери в твое поместье, и тогда больше не будет смысла сдерживать тварей из-за завесы,– не пытаясь скрыть иронии, передразнил демон.– Как и в том случае, если в ловушку поймают тебя.   Не делай наше нахождение тут напрасным.

– Спасибо,– решив не тратить время, тем более что в словах рогатого была логика, просто произнес я, заставив физиономию собеседника вытянуться от удивления. Не желая слушать шутки в свой адрес и рассчитывая, что демоны спишут все на мое болезное состояние, кинул последний взгляд на мерцающую завесу.– Будь готов. Есть основание полагать, что стоит мне отбыть, как с той стороны попытаются продавить вас.

– Я и не сомневался в этом. Давай уже отсюда, сияющая стрекоза, – беззлобно махнул рукой рогатый, поворачиваясь лицом к завесе.

– Нимедасофер? – один из тех, кого отрядили мне в помощники, вопросительно вскинул бровь.

Понимая, что пока не смогу сам, я протянул демону руку, внутренне приготовившись к давлению чужой силы.

– Давайте во дворец. Оттуда уже ко мне. Иначе мне не докинуть ни вас, ни себя самого, – в груди все еще жгло, и мне требовалось хоть немного времени, чтобы прийти в себя.

Мы едва дошли от главного портала до небольшой комнаты, из которой можно было попасть в поместье, как  я едва не упал, утратив ощущение пола под ногами. Крылья, чудом удержав от встречи с полом на те несколько мгновений, что потребовались демонам, чтобы меня подхватить, распахнулись в последний миг.

– Кладовые? – нахмурив брови, вопросил один из рогатых. Вытирая рукавом горячую каплю крови, что побежала износа, я покачал головой. Происходящее было много, много интереснее, чем потеря коллекции.

– Кто-то сумел открыть дверь между мирами. И выпустить девушку-равновесие. Кто-то балуется магией так смело, что даже Бринадасиальму стало бы дурно. Идем.

Я, спокойно выпрямившись, без поддержки двинулся в сторону портала.

Сухие листья только опали на мраморный пол, осыпав моих сопровождающих, как в комнату, пошатываясь, вошел Мукеш. Гоблин был бледен до синевы, глаза налились чернотой, а на лбу красовалась гигантская шишка.

Обеими руками хватаясь за стену, дворецкий-хранитель вдруг рухнул на колени передо мной, даже в таком положении шатаясь столь сильно, что грозил в любой момент пробить пол длинным носом.

– Хозяин, Мукеш заслужил смерть. Но даже она неспособна искупить моей вины.

– Встань и помоги мне привести в порядок защиту дома,– строго, не позволяя возразить, потребовал у слуги. Не хватало еще, чтобы такой верный помощник, как Мукеш, наложил на себя руки из-за произошедшего. Этот удар может оказаться самым болезненным.

–Хозяин, я не заслужил. Враги пробрались в дом,– гоблин замолчал, а затем поднял на меня полные ужаса глаза, тихо выдохнув. – Они провели Хлою тайными ходами между миров.

– Я это знаю,– тихо произнес, чувствуя, как за спиной поднимается вихрь сухой листвы. Недолго пришлось его ждать.

– Но она…

– Равновесие нарушено! – громоподобный окрик Кетудриавиля заставил меня обернуться.

За прошедшие полчаса Ша успел утратить привычный облик. Кожа потемнела, став серой, крылья черными, рваными тряпками трепетали за спиной и во все стороны расходилась подавляющая, смертоносная аура. И я даже не хотел себе представлять, что именно придется сделать этому существу, чтобы восстановить баланс хоть на время. ______________________________________ Девочки, спасибо, что вместе со мной продолжаете следить за историей) Я сделала постоянную ссылку на блог в аннотации на главной стр книги и вчера добавила туда много красивого))) Надеюсь вам понравится так же, как и мне.

И как вам наши мальчики? Кет вовсе и не милашка) А Нимеду надо чуть набраться сил, и тогда тоже начнет хвосты накручивать, неся справедливое возмездие.

Дома, такие простые и привычные, начинались от самого леса. Дым из труб поднимался тонкими струйками при полном безветрии сырой, осенней погоды. На садовых деревьях блестели капли после прошедшего ночью дождя.

Чувствуя, что сердце вот-вот вырвется наружу, я быстро, увязая по щиколотку в размокшей грязи, шла в средину деревни.

Во дворах царила привычная суета, носились дети и собаки. Хозяйки, сетуя на сырость и при этом смеясь, вывешивали белье.

– Леди Хлоя, вы откуда? – Неяза, дородная молодая женщина перегнулась через забор, переговариваясь с соседкой.

Понимая, что не смогу ответить ни слова из-за подступившего к горлу кома, я только улыбнулась и пошла быстрее. Наш большой дом из белого камня стоял на соседней улице, где жило еще пара благородных семей, решивших покинуть столицу.

– Вы бы не замерзли, так легко одеты,– напоследок крикнула Неяза, а я надеялась, что она не успела заметить мои босые ноги. Иначе к вечеру вся деревня будет обсуждать старшую дочку овдовевшего лорда.

Большие ворота были распахнуты, и со двора выехала пара повозок, запряженных волами. Наступило время осенних ярмарок. Отец еще в начале седмицы хотел отправить мужиков на закупки.