Тише, Ирка, тише. Сначала я всё вспомню. И потом уже буду разбираться.

Я вспомню всё.

— Я не могу работать бесконечно, — ответила я самым безразличным голосом, каким могла. — Но ещё два или три часа выдержу.

— Очень хорошо.

Джеймс щёлкнул пальцами. Рассортированные письма исчезли. Передо мной появился новый ворох. И неизменный бокал золотистого вина.

Меня пронзила догадка.

— Выпей, дорогая. — Голос Джейма дрожал от еле сдерживаемого нетерпения. — Пей, Ио. Ощути лёгкость волшебных пузырьков!

Я медленно осушила бокал под пристальным взглядом. Но последние глотки задержала во

рту.

Сейчас Джеймс уйдёт, и я напою вином хитролист. Или вовсе протру им зеркало. Неспроста господин первый заместитель всё время поит меня им, ох неспроста!

— Как ты считаешь, Ио, — спросил он, — дать тебе на работу два часа, как вчера? Или прийти за тобой пораньше? Вчера ты как будто справилась быстро.

Я кивнула.

— Что? Два или один?

Показывать на пальцах было бы глупо, Джеймс сразу раскусил бы мою хитрость. Эх. Не вышло. Я сглотнула и улыбнулась:

— Дай мне два часа. Я немного устала после вчерашнего и боюсь, что сегодня буду не так внимательна.

Джеймс кивнул и закрыл за собой дверь.

— Зеркало! — кинулась я к знакомой резной раме. — Где здесь туалет? Ну, куда уходят студенты, когда выпьют слишком много воды?

— Хитролист мог бы многое рассказать тебе об этом, — вздохнуло зеркало. — Ты не представляешь, какие чудеса невоспитанности и распущенности…

— Зеркало, некогда! Мне очень надо!

— По коридору налево, — буркнуло зеркало. Явно недовольное, что его прервали.

Ничего. Я буду слушать его жалобы следующие два часа, но сейчас надо спешить. Я чинно прошла по коридору, нашла нужную дверь и крепко заперла. Туалет представлял собой фарфоровую вазу, напоминавшую унитаз только цветом. Сидеть на этом было невозможно. Но мне и не надо было. Я наклонилась над вазой и решительно сунула в рот два пальца.

К зеркалу я вернулась полная решимости.

— Покажи мне всё, что происходило со мной в этих стенах, — попросила я. — Только не сдай меня Джеймсу, очень прошу! Он меня не узнал.

— Как можно тебя не узнать? Я ничего не забываю. Я Зеркало. Я храню отпечатки всех, кто хоть раз отразился в моём стекле.

— Но Джеймс, к счастью, не зеркало, — нервно усмехнулась я. — Он придёт за мной через два часа. Если хочешь пожаловаться на него — не медли.

— Я Зеркало. Я никуда не спешу, — оскорблённо донеслось из резной рамы. — Жаль, ты не второе Зеркало.

— Увы, — развела я руками. Вот только этого мне хватало! — А теперь показывай.

Череда картинок сменилась привычным отражением полок. Я села на пол и зажмурилась.

Я вспомнила всё. Память, как рыболовная сеть, потихоньку вытащила всё, что я пережила с момента своего появления в этом мире.

Теперь я не сомневалась — магия как-то проникла в наш мир и сработала так, что я оказалась здесь. И теперь должна либо выбраться назад, либо устроиться здесь.

Я огляделась и резко поднялась. Время не ждёт. Мне понадобятся книги. И убежище.

Джеймс использовал меня. Теперь я в этом не сомневалась. Вопрос был лишь в том, бежать от него или постараться использовать в ответ.

Впрочем, сейчас у меня не было выбора. У меня не было сил, знаний и поддержки, чтобы бороться с Джеймсом.

Значит, бежать. Смогу ли я укрыться в книгохранилище? Оно большое, искать меня там можно бесконечно.

Ладони покалывало, но я боролась с искушением. Джеймс мигом отследит меня по магии. Так, сперва надо создать видимость, что я закончила работу и ненадолго отошла. Я быстро раскидала письма по стопкам. Наугад. Но всё же одно письмо привлекло моё внимание.

Разрешение на строительство порта.

А следующее — просьба разрешить постройку дома близ берега.

Я точно видела эти письма в первые дни своей работы здесь. Джеймс подсовывал мне старьё, а я не замечала.

Он точно мне лгал.

Я выронила письма и закрыла лицо руками. Память вернулась целиком. В том числе о том, как Джеймс водил меня в таверну, как бережно поддерживал под руку. Как целовал…

Как он мог?!

Ладно. Сейчас надо бежать.

Я лихорадочно оглядела полки. Так, вот книга о видах магии и работе детектора, вот об устройстве Аттамии. Я выхватывала одну книгу за другой. Жаль, у них тут нет подобие интернета! Какой-нибудь вселенской магической сети, чтобы подключился и всё узнал. Хотя там бы меня наверняка отследили.

Я собиралась укрыться в лабиринтах книгохранилища до того, как за мной придёт Джеймс. Но он как почуял, что творится неладное.

В замке повернулся ключ, и я замерла с книгами наперевес.

Он идёт.

Я метнулась к двери архива, когда в проёме входа уже маячил знакомый мундир.

Заперто.

Конечно! В прошлый раз ключи были у Кассиопеи. Я толкнулась в дверь — бесполезно. Она даже не шелохнулась.

Джеймс обстоятельно закрыл за собой дверь, глянул на мой стол и наконец уставился на меня.

— Ио?

В следующий миг в его глазах мелькнуло понимание. Вспыхнул недобрый, хищный огонь.

Я метнулась прочь. Задела плечом выступавшую из полки книгу, она рухнула было вниз, но замерла в воздухе. Джеймс метнул обездвиживающее заклинание на то место, где я стояла миг назад.

Решение пришло внезапно. Я метнулась к зеркалу и упёрлась лбом в гладкую поверхность:

— Пусти меня в Зазеркалье! Ты обещало, помнишь! Быстрее, на кону моя жизнь!

На какое-то жуткое мгновение показалось, что Зеркало вот-вот пустится в свои любимые обстоятельные рассуждения. Но поверхность дрогнула, как бы прогнулась — и я ввалилась внутрь.

Сразу за мной разорвалось очередное заклятие. Но я была в безопасности.

Я выдохнула и огляделась. Вокруг меня не было ничего похожего на читальный зал. За спиной стояли небольшие домики с балконами и цветными занавесками на окнах, похожие на те, что стояли в порту. А впереди расстилалось море.

— Где я? — спросила я, не заметив, что произнесла эт вслух.

— В своих мечтах, — ответило Зеркало. Его голос разносился сразу отовсюду. — Это отражение твоего внутреннего мира, скажем так. Здесь тебя никто не найдёт, пока сама не решишь выйти. Можешь перекроить его, как хочешь. Просто подумай, где бы ты хотела оказаться, и мир будет выглядеть, как ты хочешь.

— А где Джеймс?

— Пошумел и ушёл. Он не знает, где тебя искать.

— Ты не выдало меня?

— Я же говорило, что храню много тайн. Когда-нибудь сохраню и твою. Вот это «когда-нибудь» и настало.

— Если не знает о воспоминаниях, в которых ты прячешься, не найдёт. В принципе, чужое зазеркалье можно найти и вскрыть, но нужны очень мощные заклинания. Джеймсу они не по зубам.

Я нервно рассмеялась. Конечно не знает! Джеймсу никогда не было дела, о чём я думаю. Он понятия не имел, как я люблю море, и тем более не подозревал о моих портовых приключениях.

Поздравляю, Ирка, — похвалила я себя. Я оказалась в безопасности. И даже книги не растеряла! Все нужные фолианты были со мной, хотя и прилично оттягивали руки.

Я потёрла ладони и чуть не расхохоталась от облегчения, ощутив знакомое покалывание. Я вернула себе память и магию. Вернула себя.

Прежняя Ио, готовая покорить Академию, снова на коне!

Дни тянулись медленно. Я решила не менять облик своего мира. Я спала прямо на песке, благо он был мягким, как перина, и совсем не забивался в нос и волосы. Утром меня будил рассвет, небо расцветало золотым и алым. А перед сном я любовалась великолепными багровыми закатами.

Вот только не обошлось и без затруднений. Например, я как-то не учла, что в Зазеркалье не будет еды. Я могла выловить из моря что угодно и даже приготовить, но это была иллюзия. Насыщения эти блюда не приносили. А создавать еду и посуду из ничего я не могла.

Конечно, первым делом я пошла к Зеркалу и попросила меня выпустить.