— Давай по порядку: что случилось, когда случилось, почему виноват ты, как это влияет на Инну или мои дела?

— Я про убийство босса, — затравленно глянув на меня, пояснил он. — Мне кажется, что я знаю, чьих рук это дело.

— Та-а-ак, — мои брови поползли вверх. — Продолжай.

— Дело в том, что у меня есть один постоянный клиент. Он — хорошо известный киллер, раньше работал на один клан из Антальи, но недавно срок его контракта подошёл к концу, и он временно перебрался сюда, в Харлем, — Виктор нервно почесал затылок. — В нашу последнюю встречу, когда разговор случайно коснулся того, что на местную триаду кто-то напал, я ненароком обмолвился, что учитывая то, с кем воюет группировка — им осталось недолго. Мой знакомый обозначил интерес, но расспрашивать подробности не стал. Зная его, я предполагаю, что он решил проверить это самолично.

— И ты думаешь, что это именно он так ловко устранил босса… — задумчиво протянул я. — Он что, настолько хорош? Но какой мотив в таком его поступке?

— Хорош — это да, он весьма известен в своей сфере. Насчёт мотивов… Не знаю, Ксандер, — честно признался он.

— Данных, чтобы делать выводы — пока маловато. В любом случае, я тебя услышал. Впредь постарайся быть внимательнее и следи за тем, что говоришь посторонним.

— Да, конечно. Я уже понял свою ошибку.

— Скинь мне контакт твоего знакомого, пообщаюсь с ним лично и выясню, что к чему.

Выполнив мою просьбу и облегчённо выдохнув, поняв, что я не собираюсь долго его отчитывать, Виктор поспешил удалиться и отправился к себе на работу. Видимо, пока ещё плохо меня изучил.

А вот информация, полученная от него — это уже очень интересно. Первым же делом я отправил Вагиту сообщение с запросом: знает ли он сам или кто-нибудь из его парней о неком Нике из Антальи. Ответ пришёл очень быстро. Вагит поведал, что им известен этот парень, и у него очень хорошая репутация, но лично с ним никто из отряда знаком не был.

Обязательно стоит попробовать позвонить этому парню и спросить напрямую, зачем он это сделал. Но перед этим я хотел пройтись по городу и хорошо обдумать новые сведения, да и заскочить перекусить не помешало бы.

Я накинул куртку, прихватив с собой сигариллы, вышел из дома. На лифте спустился со второго яруса на первый и, покинув наш коттеджный комплекс, отправился в сторону запримеченной ранее кафешки, где отлично готовили восточную острую лапшу, которую можно было взять в коробочках навынос.

У меня пока было всего несколько вариантов, для чего этому Нику понадобилось убивать одарённого-двойку.

В первом случае: его кто-то для этого нанял, и у этого лица были личные счёты с триадой. Увидев, что группировка и так переживает не лучшие для себя времена, этот кто-то решил ей подгадить ещё больше и заплатил деньги профессиональному киллеру.

Во втором: третьего лица не предполагалось, им был сам наёмник, имея собственные мотивы, схожие с вышеприведёнными.

В то, что он имел амбиции подчинить группировку себе — мне верилось с трудом. Всё же он был вольным стрелком, а таким, рулить крупными бандами, обычно, не интересно. А значит очень маловероятно, что Ник является моим прямым конкурентом.

В случае, если первая предложенная версия окажется верной — у третьей стороны такие мотивы как раз быть могли, что добавит мне новых неприятностей. Для того, чтобы сделать иные заключения — информации пока недостаточно.

Расплатившись и взяв в руку два больших пакета с упакованными в картонные термоконтейнеры блюда, пошёл обратно к дому. По пути достал из кармана коммуникатор и набрал номер, оставленный мне доктором, решив не откладывать звонок на потом.

— Слушаю, — раздался из трубки мужской голос.

— Это ты вчера поработал? — перешёл я сразу к делу.

— О-о-о, это же Валерий Жмышенко? — рассмеялся собеседник. — Это же надо было представиться таким дурацким именем, я тогда чуть со смеху не помер!

Выходит, что он знает мой голос и фейковую личность, заведённую специально для операции по устранению Дейкмана, юриста, связанного с делами «Лонг жа».

— Думаю, это можно расценивать как подтверждение. Тогда, будь добр, поведай мне: тебя кто-то нанял, или ты действовал по своей собственной инициативе?

— Неа, никто меня не нанимал. Ты, кстати, должен сказать мне спасибо. Если бы я тогда не подчистил косяки за твоим хакером, записи с твоим выступлением уплыли бы куда нужно, — весело отозвался Ник.

— Вот, значит, как… Но всё же, зачем ты это сделал?

— Об этом — не по телефону. Ты как, не против встретиться сегодня вечером?

— А есть гарантии того, что ты не выстрелишь мне в голову из снайперской винтовки с большого расстояния? Или ты предлагаешь мне постоянно поддерживать вуаль?

— А ты сможешь? Ну если хочешь, то попробуй, конечно, но, вообще, есть вариант попроще. В центре города есть одно заведение. Держащие его господа очень трепетно относятся к своей репутации, конфликты внутри его стен жёстко пресекаются, а вход туда с оружием — запрещён. Так же там можно уединиться для разговора в отдельной комнате. Приватность, разумеется, гарантирована. Скину тебе координаты, спроси у своих ребят, они точно должны подтвердить мои слова.

— Спрошу, — согласился я.

— Ну, короче, увидимся там в восемь вечера. Бывай, Валерон, — насмешливо попрощался он.

Странный парень, но забавный. Практически сразу мне пришло сообщение с адресом заведения. Я перекинул его Вагиту, и он незамедлительно подтвердил слова Ника. Ну что ж, тогда думать об этом до вечера больше нет смысла, а там уже посмотрим, что он скажет.

Вернувшись домой, я стал выкладывать коробки с едой. Часть убрал в холодильник, оставшиеся три порции отнёс на стол в гостиную. Развалившись на диване, позвал своих сожительниц.

С лестницы спустилась только Инна.

— Шей свалила куда-то, вышла сразу за тобой, — сказала она. — Её порцию можно убирать.

— Ну это не проблема, съем обе. Я закупился с запасом, там в холодильнике ещё много осталось.

Девушка пожала плечами и, прихватив со стола свою коробочку и одноразовые палочки, устроилась рядом.

— Вкусно, — довольно сообщила она.

— Как тебе, кстати, Семён Силуянович и сам предмет?

— Дедушка очень интересно рассказывает материал. Сам предмет скучноват, но я понимаю, для чего он нужен, — задумалась она. — Я уже успела просмотреть и сравнить наши конспекты и у меня есть несколько вопросов… И по теме лекции тоже есть вопросы, но завтра ведь уже другой преподаватель придёт? Придётся ждать ещё день?

— Вообще, у меня есть время до вечера, так что можем с тобой обсудить эту тему, если хочешь. То, что появились вопросы — это очень хорошо, значит процесс мышления запущен. Вопросы всегда записывай отдельно и не стесняйся их задавать учителю. Так же поступи и сегодня, а потом сравни то, что отвечу тебе я, с тем, что скажет послезавтра Семён Силуянович. Хотя логика и является очень точным предметом, не допускающим двойного трактования, люди, передавая информацию, склонны часто её искажать. Возьми этот принцип себе на вооружение и всегда принимай его во внимание.

Проведя за разговорами с Инной ещё несколько часов, успел до означенного времени съездить на встречу с людьми Лианга. И, честно говоря, был шокирован и разочарован. Это были настоящие, прямо-таки шаблонные бандиты. Туповатые, необученные, со снаряжением из говна и палок.

Из оружия у них в основном были пистолеты-пулемёты «УЗИ» в лучшем случае, а то и вовсе — старенькие «Беретты». Так что, похоже, плакал мой бюджет, с такими рудиментами — они точно много не навоюют.

К заведению, принадлежащему уважаемому клану Дюбуа, я подъехал в скверном настроении. Да, как и говорил Ник — это место было широко известно и котировалось, как нейтральная территория, где можно было безопасно провести переговоры.

Само здание было одноэтажным, что сильно выделяло его на фоне небоскрёбов центрального района Харлема.