Дверь медблока открылась и в палату зашла Шей.

— Как ты себя чувствуешь? — взволнованно поинтересовалась она.

— Великолепно, — поморщился я, щурясь от яркого света, пробивающегося у неё из-за спины. — Дверь за собой прикрой, пожалуйста.

В комнате стоял полумрак. Яркий свет последние двое суток был для моих глаз очень болезненным неудобством. Даже датчики и лампочки медицинского оборудования я попросил отвернуть, уж очень они меня раздражали.

— Сегодня утром удалось стабилизировать его состояние, — не оценив моей иронии, осуждающе покачал головой Виктор. — Я ещё раз настоятельно рекомендую Вам найти эндокринолога и в кратчайшие сроки заняться изучением и взятием под контроль Вашего метаболизма.

— Ты опять за своё, Виктор. Я же говорил, что совсем не обязательно продолжать обращаться ко мне на «Вы». Я понимаю почему так делает Вагит, но тебе-то это зачем? Ты же скоро станешь формально моим отчимом, — я хохотнул. — Разве так общаются внутри семьи? Бери пример с дочери, у неё с этим с самого начала проблем не возникало. И да, я помню про эндокринолога, но пока такой возможности нет. Или ты предлагаешь мне похитить какого-нибудь специалиста и запереть его в подвале?

— Пока не привык, — безразлично пожал плечами тот в ответ. — Тогда хотя бы не стоит подвергать организм таким нагрузкам. Пока не решишь вопрос с гормонами, постарайся не ввязываться в столь опасные схватки.

— Я согласен с Виктором, господин, — поддержал врача сидящий рядом Вагит.

Уж кто бы сомневался, что он согласен. Заходивший вчера Байрам поведал мне, что такого количества нецензурной брани, которое Вагит исторг из себя, наблюдая через камеры за моим боем с одарённым, от своего командира раньше им не приходилось выслушивать и за год.

Пребывание в состоянии немощного овоща меня очень сильно раздражало, но поделать было нечего, приходилось терпеть. При этом события, касающиеся нашего конфликта с «Лонг жа», ждать, пока я поправлюсь, не собирались, так что моя палата временно превратилась в импровизированный кабинет. По нескольку раз на дню ко мне заходил Вагит и другие офицеры, чтобы отчитаться о проделанных действиях.

Ещё своим визитом меня почтила Её Величество снежная королева Инна. Попросила не сдохнуть, пока не разберусь с Фехнерами. Вот это я понимаю настрой, далеко пойдёт девочка.

Война с синдикатом пока находилась в стадии мелких и частых диверсий, и моё личное участие в них не требовалось, бывшие наёмники успешно справлялись с этим самостоятельно, продолжая усугублять дела группировки.

— Надеюсь, что получится последовать вашим советам, господа. Но отрицать важность проведённой операции тоже не стоит. Мы нанесли сильный удар по экономике бандитов. Боссам будет куда сложнее контролировать недовольных головорезов, недополучающих денег. Преступники не будут сражаться за идею, ситуация внутри синдиката будет усугубляться. Скоро, когда мы скооперируемся с людьми Лианга, можно будет переходить к открытому противостоянию.

Прикусив губу от боли, я приподнялся на локтях. Виктор сразу подошёл и нажал кнопку на пульте от кровати. Благодарно кивнув и приняв полусидячее положение, поделился своими опасениями:

— Меня больше беспокоит то, как проявление силы влияет на мою психику. Вагит, это точно нетипично при переходе на следующий уровень? Такие изменения нехарактерны для обычных одарённых?

— Нет, господин. Расширение границ вуали, которое Вы продемонстрировали в конце боя — без сомнений является показателем перехода к первому классу. Вам следует начать тренировки с холодным оружием. Сначала с коротким ножом или кинжалом, затем и с мечом.

— Значит снова метаболизм, чёрт бы его побрал. То, что должно приносить пользу, пока что генерирует только неприятности, — разочарованно покачал головой я.

— Но я бы хотел обратить Ваше внимание и на саму схватку. Понятно, что тройки, как я — теперь для Вас не соперники, а вот двойки… Вашим противником был адепт второго класса, причём не самый сильный, но уже давно добравшийся до собственного предела и отточивший мастерство. Это то, о чём я говорил Вам ранее: одарённые дерутся совсем по-другому, это иной уровень. Если бы Вы спонтанно не открыли навыки первого класса, Вам бы не удалось победить в том бою. Незамедлительно необходимо начать тренировки и постараться встроить новые способности в Ваш индивидуальный стиль.

— Да, ты прав. Этот телохранитель сумел меня удивить: к тому, с какой скоростью он скакал от стен, я был не готов, — вздохнул я. — Теперь я чётко понимаю, что моих обычных знаний и опыта в рукопашном бою — недостаточно. Кстати, послушай. В свете открывшихся обстоятельств, я подумал вот о чём: есть в сети записи боёв одарённых? Мне нужны примеры типичных для них манёвров и приёмов, чтобы понимать, чего можно ожидать в бою с ними и самому пополнить свой собственный арсенал.

— Я сегодня же займусь подготовкой подборки, господин, — поклонился он. — Это очень правильный подход. Если у Вас пока нет возможности учиться в спаррингах, то до поступления академию — это единственный верный путь.

— Дожить бы ещё до этой академии, — пошутил я, вызвав волну негодования от всех присутствующих в палате. — Вот там-то я оторвусь. Почувствую себя настоящим молодым парнем. Студенческая жизнь, полезные знакомства, преподаватели, лекции, все дела… Прикольно же?

— А у тебя, похоже, очень искажённые представления об академии для одарённых, Ксандер, — не согласился со мной Виктор. — Ты забываешь про постоянные выезды в спорные зоны, риски, конкуренцию, опасности и стрессы…

— Да брось, док. Это всё мелочи, — отмахнулся я.

Вскоре они с Вагитом покинули помещение, разойдясь по своим делам. Шей пододвинула к моей кровати стул и спросила:

— Ну а если серьёзно, ты как?

— Пока дерьмово, — честно признался я. — Все мышцы ломит, голова гудит, от яркого света глаза болят. Но сегодня удалось справиться с гормонами, а значит мой паршивый метаболизм, наконец, начнёт приносить и пользу. Завтра-послезавтра должен встать на ноги.

Она ещё какое-то время посидела со мной, делясь новостями, потом ушла.

Я уже хотел было задремать, но в дверь постучались.

— Проходи, Захир, — сказал я, заметив в дверях мнущегося офицера. — Что-то случилось?

— Господин, — поздоровался он. — Если честно, то я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Дело в том, что когда я просматривал логи своих действий, совершённых мной во время операции, то заметил некоторую странность.

Я только кивнул, предлагая ему продолжать.

— И я обнаружил в них одну цепочку операций, которую не могу вспомнить, как выполнял.

— Что за цепочка? — насторожился я. — Что-то серьёзное?

— Цепочка как раз очень правильная, она блокировала ещё один резервный канал, по которому данные с камер могли утечь в облако. Только вот я не помню ни того, что заметил этот резервный канал, ни то, как его заблокировал.

— Ты уверен, что не сделал это на автомате, Захир?

— В том то и дело, что не уверен. Просто я подумал, что не стоит этого скрывать. В любом случае данные никуда не утекли, и вполне вероятно, что это всё-таки был я, но…

— Но лишняя осторожность не повредит, ты всё правильно сделал. Буду иметь ввиду такую вероятность.

Бдительный офицер поклонился и вышел из комнаты, оставляя меня в задумчивости. Но состояние моё не располагало к долгим размышлениям, тем более, что всё вроде как обошлось, так что я вскоре всё-таки провалился в дрёму.

***

Действительно, как и ожидалось, мой организм, запустив процессы восстановления, пришёл в норму очень быстро.

Оставшиеся сутки, необходимые мне для исцеления, я провёл весьма продуктивно. А именно: залез в базу данных местного университета и принялся просматривать кандидатские диссертации преподавателей, подрабатывающих индивидуальными репетиторами.

Копаясь в массе посредственных отписок, произведённых лишь для формального подтверждения нового статуса, мне удалось наткнуться и на несколько любопытных работ. В них с первой же страницы было видно то, что автор заинтересован в предмете исследования и пишет на собственном энтузиазме, а затрагиваемая им тема — действительно является объектом его интереса.