Она даже, кажется, облегчённо выдохнула, когда поняла, что я согласился.

— Тогда давай поедим, и можно выдвигаться, не стоит задерживаться в городе, полном, стоящих на ушах, бандитов. Ах да, точно, можешь звать меня Икс.

Спустя пару часов, опустошив кубышку Шей, припасённую ей на чёрный день, мы уже находились в служебном вагоне монорельса, который на скорости больше четырёхсот километров в час уносил нас в сторону прибрежного города Питтена. Из его порта мы намеревались погрузиться на паром и, избегая официальной регистрации, покинуть Ось, и добраться на нём до Саутволда, окраин владений семьи Рассел.

Шей была уверенна, что предатели ещё не успели продать тригнит и сейчас, скорей всего, наводят справки, и строят планы. Безопасно реализовать двенадцать слитков высокотехнологичного сплава — не такая уж и простая задача. А связи у них с подругой были как раз только в этом городе. Исходя из этой информации, моя спутница не сомневалась, что наши цели находятся именно там.

Саутволд, по её словам, был одним из ключевых звеньев в цепи теневых схем обогащения. Именно через него, минуя таможенный контроль, из Оси в Британию поступало оружие, технологии, наркотики и прочие вещи специфического характера, пользующиеся невероятным спросом.

Там же границу пересекали и нелегальные мигранты, надеющиеся найти в Англии лучшую жизнь. И их можно понять. В Оси хорошие условия для простых людей были доступны, только если они становились слугами аристо либо имели железную волю, целеустремлённость и хватку, чтобы поднять с нуля свою корпорацию или синдикат. В Британии же — каждый гражданин, проживающий на территории дворянского рода, по умолчанию становился его подданным.

Но, увы, жизнь — не сказка, и стать гражданином Британии не сильно то и легче, чем попасть в слуги к благородным в Оси или встроиться в верхушку иерархии корпы или банды. Поэтому большинство нелегалов занимались низкоквалифицированным и тяжелым трудом, а смазливые дамы — чаще проституцией. Так что эти люди меняли, честно говоря, шило на мыло.

В порту Питтена, заплатив по пять тысяч кредитов с человека хмурому матросу, мы уже следующим вечером стали пассажирами внушительных размеров судна, которое совершало по шесть таких переправ еженедельно.

Только вот пассажирами нас можно было назвать весьма условно. Нам предоставили места в одном из двух грузовых контейнеров, специально оборудованных под такие цели.

Два с половиной метра внутри такой железной коробки были отделены, а отсеки по краям, справа и слева, заполнялись товаром, для маскировки. В «пассажирском» помещение, внутри такого контейнера, по бокам были установлены двухъярусные нары, на которых нам предстояло провести два часа с момента отправки и столько же перед прибытием, а в промежутке нас обещали выпустить на палубу.

Стоит отметить, что все участники теневых схем, начиная от персонала монорельса и заканчивая уже упомянутым матросом, обеспечившим нам места в грузовом контейнере, знали Шей. Они общались с ней подчёркнуто уважительно и не задавали лишних вопросов. На меня они поглядывали с ленивым интересом, но разговор завести не пытались.

Кстати, нашим соседом по железному гробу стал пожилой мужик откровенно бандитской внешности. Он молча зашёл, поставил на нижнюю койку три здоровенные походные сумки, сам залез на верхний ярус и с безразличным видом, уставившись в потолок, приготовился к переправе, видимо являющейся для него унылой рутиной.

После того, как два часа миновало, и нас действительно выпустили проветриться, Шей поведала мне, что, скорей всего, наш попутчик — это торговец оружием, и он выкупил ещё одно место под товар, который везёт на реализацию в криминальную столицу восточного побережья.

Когда нам нужно было вернуться в контейнер на последние пару часов нашего морского путешествия, я решил поинтересоваться у флегматичного мужика, уже готовящегося вновь провалится в дрёму, зарезервирован ли весь его товар или есть возможность приобрести для себя что-нибудь сейчас?

Барыга тут же оживился, слез со своего насеста и с большим энтузиазмом начал показывать и нахваливать содержимое своих баулов.

Так я стал обладателем точно такого же пистолета «Гюрза СР-4», который был у меня до того, как я попал в плен к триадовцам. А ещё и двумя дополнительными магазинами к нему, кобурой, коротким глушителем и парой коробок бронебойных патронов.

Ради этого удовольствия пришлось расстаться ещё с десятью тысячами кредитов и Шей, весь остаток пути, неодобрительно поглядывала на меня. Наверное, осуждая за то, что я не стал долго торговаться, не особо разбираясь в местных ценах.

Эта модель была общепризнанна одним из лучших образцов короткоствольного огнестрельного оружия и, по мнению экспертов, выжимала практически весь потенциал из того, что мог предложить калибр девять миллиметров.

Пистолет выпускался оружейным концерном «Пента груп», который, кстати, был основан выходцами из российских спецслужб, после объединения большинства стран северной Евразии в Центральную Ось. Очевидно, что они забрали с собой и самые успешные технические решения, проверенные временем. «СР-4» являлся ярким примером, демонстрирующим, почему эта корпорация считается лидирующей в сфере военных технологий.

В своей первой жизни я не особо интересовался оружием, но, по-моему, и там на вооружение спецподразделений силовых ведомств тоже существовал пистолет «Гюрза», только маркировка, вроде, была «СР-1». «СР-4» же был доведённой до совершенства, улучшенной версией своего прародителя.

В комбинации с производимыми тем же концерном патронами повышенной эффективности, его проникающая способность позволяла поражать цели, защищённые вплоть до третьего класса брони включительно на расстоянии до двенадцати метров. Помимо этого, благодаря тем же боеприпасам, удалось уменьшить размеры глушителя всего до пяти сантиметров, без потери функциональной эффективности.

Также к достоинствам этого образца добавлялись: магазин ёмкостью восемнадцать патронов, низкая отдача, надёжность и простота обслуживания механизма.

Вы, наверное, уже поняли, что этот инструмент сразу мне приглянулся, хоть я и не был фанатом огнестрельного оружия, в отличии от холодного. Но комбинация его чётко выверенных технических качеств и эргономичной, футуристической формы со сглаженными углами — не позволила остаться равнодушным даже мне.

Вскоре мы прибыли на место назначения и, едва покинув доки Саутволда, я был удивлён так сильно бросающимся в глаза отличием Британии от мегаполисов самой крупной страны этого мира. Представляете, никакой многоэтажной, многоярусной застройки, лишь небольшие аккуратные двух-трёх этажные домики.

Даже жильё для не слишком-то и состоятельных людей представляло из себя комплексы апартаментов на восемнадцать-двадцать семей, гармонично вписывающиеся в общую картину. Как будто очутился в своём родном мире, очень похоже.

Территория Англии была заселена не очень плотно, а члены палаты лордов тщательно оберегали сложившийся за века уклад жизни, стремясь сохранить культурную идентичность своей страны, противопоставляя её дикой и варварской, по их мнению, беспорядочной и хаотичной смеси этносов, процветающей в Оси.

Но, судя по словам моей новообретённой египетской подруги, была у этого и обратная сторона, которая проявлялась в резервациях, где обитали мигранты и прочий сброд, на который всем было плевать. Люди там жили хоть и не в высотных серых муравейниках, но в куда менее комфортных полуразваливающихся халупах.

Местные стражи порядка, а ими были специально обученные отряды из слуг рода, которому принадлежали земли, эти клоаки обходили стороной и совершенно индифферентно относились к процветающему там криминалу. Главное, чтобы эта шваль в порядочные кварталы не совалась.

Прибыли мы поздним вечером, так что ничего в этот день сделать уже не успевали. Поэтому пришлось снимать комнату в доходном доме средней паршивости и отдыхать до утра.