Я закатил глаза. Надо запомнить, что душ надо нанимать постарше, но главное разумнее, адекватнее и сговорчивее. Да, у кукол явно есть плюсы.

— Нет. План уже одобрен Плотником и Пьером. Поэтому ты будешь лишней.

— Но почему? Я же сильная, я почти на пике первого уровня! — почти перешла на крик девушка, — мне скучно сидеть здесь и быть каким-то фермером!

Второй раз я закатил глаза. Надо зарубить себе на носу не нанимать новых апакс и морагалант.

— Когда вернутся родители, то мы обсудить создания команды для охоты на территориях угодий. А пока иди отдыхать, тем более ты не так давно болела! Это приказ хозяина! — я повысил тон.

— Ладно, тогда просто помоюсь, — произнесла тихо Морагаланта и отправилась в сторону стены воды.

Надеюсь, что она смирилась.

Ну, живой оказалась, итог допустимый. Однако логика этого представления от меня ускользает.

Так.

— Мора, Ксель, когда освободитесь, то проведите сегодняшнее купание. После него надеть чистую одежду, — на всякий случай сказал я, заметив, что Ксель снова вся в пятнах грязи на одежде.

Лезть назад в ванну с успокаивающими травами не было ни желания, ни смысла. Я живо закончил купание и как можно быстрее отправился в свою комнату, чтобы почитать на тему Медного Желе и лечь спать.

Среди сказок были в основном более высокоуровневые варианты этого монстра, а вот в путевом справочнике по нашему королевству упоминались меры противодействия. Для борьбы с этой тварью нужен металлический щит и режущее оружие. Но, если человек один на один, то лучше убежать, если нет уверенности в силе. Охота на этот бесформенный объект угрожает в первую очередь одежде, а без какой-либо защиты в виде металлической брони или магических слоёв, то и человеку при длительном соприкосновении.

Ну, в принципе то же самое, что мне говорилось ранее.

*Тук-тук-тук*

Раздался стук в дверь комнаты.

Притвориться ветошью не выйдет, свет горит.

— Кто там?

— Хозяин, это Лай Айва, — раздался голос мужской версии, который недавно начал «ломаться», — впустите, надо поговорить.

— Давай завтра вечером, — попытался перенести неизбежное я.

— Нет, это как раз об охоте!

— Откуда ты о ней узнала? — я догадывался, но решил уточнить.

— Мне Безымянная рассказала, — она быстро выдала своего информатора.

Я подошёл, нехотя открыл дверь и впустил «парня».

— Что ты хотела? — сразу спросил я, не пуская её дальше метра от двери.

— Ммм, — промычала она, и превратилась в женскую версию. Превращение оказалось штукой мгновенной, но судя по её лицу, то не безболезненной. А я надеялся, что это иллюзорная магия. До сих пор надеюсь.

— Ну, поговорить можно было и в том образе. А если кто-то придёт начать второй круг отговоров от охоты?

— Не придут.

— Почему ты в этом уверена?

— Плотник дежурит, Пьер спит, Мора спит, Безымянная играет с Ксель перед сном, скоро тоже заснут.

— Есть ещё Морагаланта.

— Она дуется, и пробует заснуть раньше, чтобы завтра утром пойти с вами на охоту скрытно.

Час от часу не легче. Хотя это предсказуемо. Может она заразилась «апаксянкой»?

— Ладно, о чём ты хотела поговорить? Хотя нет, откуда ты знаешь, кто и где сейчас? — до меня дошло не сразу, но всё-таки дошло.

Мой вопрос, казалось, попал в цель. Озадаченное лицо этой скрытной персоны так и говорило: «Упс, проболталась».

— Ааа…

— Не тяни. Говори, — немного поддавил я.

— Ладно. Я взломала сеть магических узлов слежения внутри особняка, — быстро выпалила Лай Айва и уставилась на меня своими жёлтыми глазами.

Шестерёнки в моём мозгу начали быстро крутиться. И нашли только один вывод:

— Ты мастер узлов? — спросил я.

— Д-да.

— Лара знает о том, кто ты?

— Надеюсь, что нет, — потом она посмотрела куда-то в пустоту, — не должна. Точно не знает!

— Ты подслушала разговор о том, что отец не хочет на своей территории других мастеров узлов?

— Откуда Вы… — запнулась она о свой длинный язык, удивившись моей догадке, но созналась, — да. Мне сказали не приходить в назначенное время, а опоздать. Ну, я и проследила за тем, что происходило в обеих частях просмотрового зала.

— Ясно. Что-то ещё добавлять по этому поводу будешь? Например, свой уровень скажи, — попытался я невзначай выведать самый интересный момент.

Она снова подняла на меня свои глаза цвета кварца, в которых отблески магической свечи создавали атмосферу хищника вокруг Лая Айвы.

— Если угадаете с двух попыток, то я скажу. Нет, тогда не вернёмся к этой теме никогда!

— И какую точность ты требуешь в таком угадывании?

— Понятное дело, что Вы должны назвать уровень и стадию, какой Вы недогадливый, — она скрестила руки на груди и отошла к стене, где висела карта королевства Гоца.

— А, ну, тогда второй средний или второй пик, — немного подумав, я назвал наиболее логичные варианты с моей точки зрения.

— Как? Как Вы сделали такой вывод? — она повернулась, и словно, насмехаясь, спросила.

— Легко. Отец и Лара мастера первого ранга, будь они выше по уровню, то видели ли бы скрытое или заметили бы подключения к системам. Был бы третий ранг, то он явно не требовал бы какой-то скрытности, а ты могла бы убить большинство преследователей. Не начало, потому что было бы слишком близко к уровню отца, который собирался перейти на второй ранг в ближайшие пять лет, — выдал я часть цепочки умозаключений. Простая логика, не основанная на знаниях о бале.

— Ясно, значит, вот как Вы угадали. Вернее, вычислили, — она прошла по комнате несколько кругов вокруг меня. После чего села и хмуро сказала — Вы правы почти во всём, кроме степени свободы для третьего ранга. Члены Секты Света не свободны. С рождения у Лаев нет свободы. Я даже не знаю, есть ли свобода в этом мире вообще!

Она сидела передо мной и плакала. Я подошёл и погладил её по голове, хотя для этого пришлось вытянуться во весь рост.

Она отвела свою голову и схватила меня за руку:

— Что Вы делаете?

— Пытаюсь успокоить тебя.

— Как?

— Телесным контактом.

— Если бы таким можно было успокоиться, — вскочила она, после чего почти прошипела вторую часть фразы, — то я бы скрыла свой уровень и стала бы наложницей!

Я закатил глаза. Ясно. Посидим, помолчим.

Я взял книгу и продолжил читать с того места, на котором остановился.

Со стороны Лая Айвы слышалось всхлипывание временами.

Ну, не умею я успокаивать женщин, как оказалось! Может именно такие моменты мой разум скрыл от меня, стерев часть памяти?

Да и существует разница в культурах. Может тут так и, правда, не принято?

Спустя какое-то время тишины, без наличия вздохов и всхлипываний, я обернулся.

Девушка читала одну из книг.

— Хочешь? Бери с собой и иди, читай. Мне пора ложиться спать.

— Но мы не договорили!

— Ясно. Я угадал твой уровень. Всё-таки середина второго?

— Да.

— Ну, а теперь говори, что хотела заявить, придя сюда.

— Можете дать указание, что в случае Вашей смерти, я могу выкупить свой контракт за двойную цену? — она снова уставилась на меня своим жёлтым немигающим взглядом.

— Да. Могу. Твои проблемы с Сектой как-то связаны с тем, что ты представительница расы гальканов или просто кварцевая полукровка? — сказал я, а у Лая Айвы тем временем нижняя челюсть чуть не проломила пол. Но не проломила.

— А Вы, хозяин, весьма бесите, — проговорила она тихо через зубы, раздражённым, но смирившимся тоном, заодно заплевав невинный фолиант с мифами и легендами, — если догадались, могли бы и промолчать.

— Мог. Но мне интересно. Ответь.

— Эх. Ладно, — смирилась она. А я давно заметил, что она достаточно быстро колется, — я сбежала после того, как во мне пробудилась кровь расы. Это дало скачок моему уровню. А я как раз не хотела подписывать контракт с академией на любых условиях. С территории пробралась в подготовительную школу. Каким-то образом мне удалось найти и выкрасть документы у младшекурсника с именем, идентичным моему. Это позволило мне покинуть стены школы при академии под его личиной неудачника и сохранить истинную память.