— А оригинал не пострадал?

— Нет, в академии часто теряют и меняют документы, создать новые не проблема. Вот выбраться сложно. В школе на этом фоне всё проще. А, так… ну, я уехала подальше, на другой конец страны в Овощной город. Прожила здесь немного, попритворялась неудачником Лаем с изменённой биографией. Но кончились деньги, а согласно биографии шаблон при таком развитии: идти душой, — сказала девушка и приложила руку к голове, но логику я уловил не везде. Врёт или просто дурочка? Скорее всего, оба варианта.

— Ясно. Разрешаю тебе, Лай Айва, в случае моей смерти, без твоей прямой или косвенной вины выкупить у вторичного хозяина свой контракт за двойную цену. Устраивает? — прочеканил я, и попытался выпроводить помеху из комнаты, — спокойного сна, удачи во всём, до завтра.

К моему удивлению девушка и не шелохнулась.

— А Вы никому не расскажите обо мне?

— Если бы хотел, то давно отдал бы тебя Море или Ланбану с Пьером, чтобы тебя отвели к моему папе. Но какой в этом смысл? Ты же ребёнок. Как и я. Я не вижу смысла увеличивать риск того, что Секта узнает что-то и придёт тревожить мою семью. Будешь ты им нужна, не будешь, пока ты тут, то тебя вряд ли найдут. «Честь Ночи» фактически не очень трогают из-за их силы. А стоило отцу таковую показать, то сразу прилетел аристократ и предложил вакансию. Это явно говорит многое о балансе силы, — высказал я своё мнение.

— А Вы почти правы. По уровню я почти на вершине в этой стране. Сильнее только глава филиала в Гоце, его уровень третий. Но у меня почти нет узлов. Те, что выдала Академия, пришлось уничтожить, симулируя мою смерть, — забавно, но её настроение взлетело с отрицательной отметки куда-то в небеса. Наконец-то она встала и покинула мою комнату!

Победа!

В итоге я лёг спать на два часа позже того, как рассчитывал.

Сна практически не было. Его заменила половиной дрёма, а вторую часть я ворочался, ожидая сна.

И, как только Мора простучала мелодию, которой я её заранее обучил, то сразу вскочил.

Всё ещё было темно, у нас было время как раз перекусить. Я набрал с собой фруктов и несколько кувшинов с водой. К моему удивлению, я смог всё это нести без лишнего напряжения, хотя полгода назад таковое появлялось во время тренировок.

Когда мы вышли, то нас провожал Пьер, дежуривший сейчас. Он вышел с ухмылкой. В небольшом лассо рядом с ним, понурив голову, стояла Морагаланта.

Мы пожелали друг другу удачи в наших делах, и я с Морой отправились с территории холма.

Выйти было просто. Защитные узлы работали на выход в свободном режиме, словно турникеты в метро. А вот для возвращения уже нужно будет достать предмет возврата.

Мы выбрали путь к деревне с Плотником. Хотя он этого и не знает. Когда он показывал три места обитания Медного Желе, то я увидел весьма подробную карту. И интересующее меня направление почти совпадало с самым безопасным вариантом и близким из трёх. Деревня просто немного, раза в полтора, дальше.

Погода была идеальной: переменная облачность, сухо, градусов двенадцать или около того. Днём явно станет теплее.

Если до этого вне особняка я путешествовал на вьяке, мохнатой сычихе, в карете или во тьме на плечах отца, то сейчас я мог идти в своём темпе. Изучать в мир в своём ритме. И главное: я на земле. На своих ногах.

К моему сожалению, пока мы шли, то чего-то необычного не нашли. Хотя про себя я отметил, что в отличие от дороги, которая идёт между холмом и городом. Тропа между холмом и деревней фактически заросла.

Похоже, что это направление не пользуется популярностью. А я думал, что временами слуги или отец ходили на охоту в эту сторону. Но, похоже, что нет. Либо у них другие маршруты.

До деревушки, которая казалась как на ладони с холма, пришлось топать больше двух часов. При этом я не встретил чего-то необычного за всю дорогу.

Из животных была только пара грызунов.

Летали бабочки.

Пар раз ко мне подлетали осы или ещё какая-то летающая тварь, но Мора их почти сразу нейтрализовывала. К моему удивлению, её сила, ловкость и не очень длинные ногти давали насекомым мгновенную смерть на лету.

Подозреваю, что в её жизни до окукливания я мог бы оказаться на месте летающих гадов. Я сглотнул. 7, 5 и 3. Брр.

Когда мы уже преодолели большую часть пути, то мне пришла мысль:

— Мора, а ты с сёстрами можешь написать книгу, подобную той, которую написал Пьер?

— Да, — мгновенно ответила девушка, но, к сожалению, продолжила, — только есть отличие. Наш путь зачастую был сглажен подпиткой от ритуала. Поэтому мы с некоторыми отличиями можем описать что-то о мане, что-то о других профессиях. Но из ценного будут только описания заклинаний и способы их применения.

— Ясно. Это у меня во многом уже есть, но всё равно, когда вернёмся, то напомни мне дать подобное указание тебе и Ксель. Если забуду, то сама начинай выполнять задачу в свободное время с завтрашнего дня, а так же передай данное указание Ксель. А когда прибудет и твоя сестра Ао, то так же и ей, если не будет каких-то чрезвычайных обстоятельств, — я попытался скомпоновать максимально широкое задание в небольшую команду. В первую очередь из-за лени, во вторую из-за нежелания проговаривать все условия, что тоже можно отнести к лени.

С другой стороны, почему-то моя уверенность в куклах, пока остаётся весьма высокой. Исключением является Безымянная, но и её безумная живость пока не смотрится как-то напрягающе.

Тут я вспомнил вчерашние события.

Надо продумать указания о том, что информацию обо мне не надо лишний раз распространять. Для всех душ и кукол.

Пока я продумывал формулировки, то мы, наконец-то, дошли до мощного каменного забора и других охранных сооружений вокруг деревушки.

Ров не высох из-за дождей, но зарос и превратился в какой-то пруд. То тут, то там проплывали рыбы или крупные жабы. Летали стрекозы. Причём временами настолько крупные, что Мора, защищая меня, оказалась по запястье в крови и плоти насекомых.

Фу.

Цепи, удерживавшие мост надо рвом, проржавели или ослабли? Скорее всего, здесь просто после катастрофы побывали люди.

Хотя пока я шёл, ранние солнечные лучи Мифа достаточно постарались и стало довольно тепло, чтобы отправить в рюкзак кофту, но в деревне от каменных строений разило холодом. Пришлось заново утеплиться.

Могу с уверенностью сказать, что архитектура здесь ближе к крепостной, чем к просто жилой. Практически все видимые мной здания не просто каменные, а толщина стен приличная, а окна наоборот маленькие, либо сделаны из толстого и прозрачного минерала.

Я подошёл к одному из них, на всякий случай потыкал его палкой, а потом уже потрогал рукой с надетой перчаткой. Кажется, что это тоже валгий, магический материал из затвердевшей воды.

Строения снаружи казались нетронутыми, но зайдя в несколько наугад, я увидел иное.

Посреди крыши было отверстие, словно тут упал метеорит. Кое-где на стенах были бурые пятна, а на полу давно иссохшие лужи крови, от которых часто остался только контур, словно остальное кто-то вычистил или слизал.

Собственно это место и было привлекательным для Медных Желе из-за нужной им прохлады и бывших здесь когда-то следов бойни. Эти монстры прошли и уничтожили большинство свидетельств. Но в первую очередь их интересовали трупы, которые они растворяли набегами. Пролитая же кровь стояла ближе к концу списка их приоритетов.

А сейчас это просто было одним из их гнёзд. Или лягушатников? Может слизнятников? В общем, тут должны быть максимально молодые особи, прошедшие путь от простого животного до магического статуса. По крайней мере, по версии Плотника.

— Мора. Ты можешь, тут найти цель или просто чьё-то присутствие? — спросил я. Среди её магических навыков я таких не помнил.

— Нет, хозяин. Мой максимум — это рыцарское предчувствие опасности.

— Ясно. А ты можешь как-то выманить Медное желе в нужное место при помощи магии?

— Да. «Выстрел крови», «путевой огонь» и «горение крови» могут привлечь столь примитивную тварь.