Пока я ложился спать, то видел, как аккуратно с «путевым огнём» Гремучая молодёжь подошла к Квасу и начала изучать тех, кто был скован растением-монстром на панцире Платинового чудовища.

Вдруг раздался женский визг, а затем крик, так что я решил прислушаться к событиям поблизости. Благо ночь подарила великолепную погоду для того, чтобы подслушивать:

— Яаааа! Он открыл глаза! Открыл глаза! Муган, пошли отсюда!

— Да черепаха добрая, не кричи, она за нас. А вот эти лица мне кого-то напоминают. И все они между собой похожи. Как это странно, Мия. — прозвучал голос молодого человека

— Они похожи на дядю Клиока? Или мне кажется, брат Муган? — спросила сестра своего брата, задумчивым и испуганным тоном. Её голос дрожал от холода или испуга?

— Да. Хотя я мало с ним пересекался, но если убрать его бороду, то одно лицо! А этот, который с бородой, так вообще копия. Что всё это значит? Надо срочно рассказать дедушке! — постановил Муган, и послышались удаляющиеся шаги.

— Да. Скорее, я с тобой! Не бросай меня, брат!

Дальше несколько раз на крышу возвращались люди, топали, охали, светили факелами или «путевыми огнями», снова причитали, вздыхали… в общем, всячески мешали спать!

А утром я уже видел то, что старый герцог лично пришёл сюда.

— Хм. Интересно, слишком интересно. Это слишком интересно. Чтобы оставить их в Гремучем герцогстве. У нас нет таких наград, сколько заработает мальчик, если мы будем судить только по этим четырём пленным. А если ещё подтвердится это ужасающее количество гнёзд… Идёмте. Я принял решение, — сказал дед Мугана, Мии и Мидики и покинул крышу. Я решил сделать вид, что сплю.

За час до полудня за мной пришла та пара охранников, что и вчера. Либо таких же, в такой же униформе. Не суть.

Они отвели меня к беседке, которой я не видел раньше, а от неё уже меня сопровождал какой-то новый человек.

И так несколько раз менялись провожатые, которые водили меня странными тропами, а в сам Белый Конус я входил один. И то, что я увидел, мне не понравилось.

Помещение было полно народа.

Огромный зал мог вместить в себя только сидячих гостей тысяч пять, но здесь ещё было огромное количество народа, которое пряталось на стенах, стояло в проходах, кроме главного и даже были те, кто парил в воздухе на Серебряных Пространственных Черепахах.

Я попытался спрятать эмоции. И встал около входа.

А по залу тем временем раскатился голос старого герцога.

— Проходи, мальчик Горна.

Пришлось шевелиться.

— Пока твои свершения будут подтверждаться, но один подвиг я озвучу всем. А свидетелями ему станут тысячи этих людей. Солдаты, офицеры, маги и рыцари, аристократы, простые граждане, души и даже куклы.

Я начал думать, что он имеет в виду захват колец, но нет. Черноволосый старик озвучил иное:

— Этот четырёхлетний мальчик, который станет частью Секты Света, уже сейчас стал героем нашего маленького герцогства. Благодаря его действиям, был раскрыт человек, который сотни лет был шпионом Гало.

После этих слов на возвышенности снова появилась огромная фигура из света.

— И сейчас я попрошу ответить правду всех тех, кто знал, что Клиок — шпион Королевства Гало! Это приказ!

Неожиданно, дрожа и сопротивляясь всем своим телом, начали вставать фигуры.

Одна.

Вторая.

Третья…

Двадцать шесть человек были схвачены и выведены из зала в магических кандалах, а измождённый старый герцог упал на колени, и световая фигура развеялась.

Зал молчал.

И в этой тишине прозвучал усталый голос деда Мидики:

— Я стал слишком стар для этого приёма. Так продолжим. За раскрытие правды я утверждаю следующую награду: я отправляю запрос нынешнему патриарху Купеческой Религии о наделении этого мальчика исключением из правила об одной жене. Предоставляю всё имущество графа Клиока Лаю Горну, после окончания им Академии, а так же увеличиваю его право на предоставление жены из Гремучего дома до ста лет, и увеличиваю количество таковых до трёх из любой ветви клана. Кроме того постановляю заключить все сделки, о которых был договор, а сумму передавать его родителям, пока он не закончит Академию.

Дальше зал наполнился аплодисментами, которые были направлены возвышенности. Но почти все временами оборачивались на меня.

А старый аристократ продолжил:

— На этом мальчика Горна сопроводят в столицу для должной оценки его деятельности, пока будет проведена оценка и подтверждение. Так же я вышлю обещанные книги магического обучения на холм твоих родителей. На этом всё!

Так как я знал, что в Столицу нельзя привезти пространственный предмет и тем более монстра, то черепах пришлось отправить домой.

Четырёх пленных, меня и представителя герцога решено было отправить на Серебряной Пространственной Черепахе из передового отряда, а охранять нас будет звено Гремучей стражи на Серебряных Вьяках, а лидером такого эскорта стал Горланд Чибан на Золотом Вьяке.

Без своих рабов и монстров я чувствовал себя словно рыба на суше, словно голый посреди снега и льда, словно… много сравнений можно подобрать, но суть в том, что Столица окружена линиями, которые могут пройти только монстры, которые получили особые узлы.

А вот с куклами ситуация была простой: это приказ королевского управляющего.

На территорию дворца, где мне предстоит быть пускаются только приглашённые. Души и куклы, монстры и пространственные артефакты — всё это под запретом.

Исключения только для выдающихся гостей. А под таких попадают только иностранные делегации и, конечно, Секта Света в представлении знатных мастеров узлов.

К моему удивлению полёт занял трое суток. Во многом причина в скорости Серебряной Пространственной Черепахи, как самого медленного члена летающего каравана.

Вся ситуация с награждением была фарсом.

Насколько я знаю, то моё имя и я не должны раскрываться до поступления в Академию, чтобы я не творил, не нарушая законы королевства. Но старый герцог нарушил это правило, чтобы выманить в массив множество шпионов Гало и использовать ключевой вопрос.

Судя по всему, ранее удавалось обойти проверки, на прямые вопросы о предательстве. А вот вопрос немного под другим углом сработал.

Но для меня родилась новая проблема: если раньше я был известен узкому кругу лиц, то сейчас, если среди большего числа людей есть недоброжелатели, то доступ ко мне стал шире.

Теперь в Бинзе и Овощном городе я могу встретить проблему с большей вероятностью. Вот же, блин!

Но вот отлов шпионов я одобряю. Но меня же можно было просто обозначить. Что я сделал плохого? Пока не улавливаю логику… либо её и не было.

Каждый день я тренировал магию заклинанием «Тень». Но я специально не входил в неё. Да и выходила она с ужасающим шансом на успех. Мой объём маны явно рос от таких тренировок.

Хотя во время разрушений гнёзд особой пользы от моей магии не было.

После прилёта в Столицу я попал в карантин на пятнадцать дней: проверка личности, способностей, связь с Сектой Света для получения разрешения на контакт со мной, проверка моих достижений, обработка пленников…

А после карантина пришло время ожидания аудиенции. Фактически ещё двадцать дней в пустоту.

Из всех видов свободы только доступ на тренировочную площадку к молчаливым охранникам.

Из развлечений пятиразовая кормёжка из пяти-шести блюд, но небольшими порциями.

Доступа к книгам нет.

Даже одежда была изъята. Вместе с узлами связи.

Доступа к нормальной ванной для ритуала купеческой религии нет.

А потом пришёл учитель этикета.

Длинноволосый мужчина в белом длинном одеянии и огромной белой шляпе, больше похожей на тарелку. Насколько я знаю, так здесь выглядят королевские шуты.