— Мне… мне нужно посоветоваться с супругой.

— Она согласна. — Вспыхнул еще один экран на котором мелькнуло румяное женское лицо, донеслось. — Дорогой, завтра переезжаем. Все, я побежала вещи собирать. Целую.

— Вам стоило обратиться к нам ранее, а не затягивать до последнего. Так что учтите на будущее.

— Касательно оператора грузчика — детям будет полезно пообщаться с подобным специалистом, для личностного развития и увеличения кругозора. Я оформил несколько ознакомительных часов у него. Всего наилучшего, Борис Иванович!

— Служу…

Сфера растаяла с легким мелодичным звоном.

[Вирт, Башня Мага: заклинательный покой]

Я застонал, поднимаясь с пола. В голове шумит, спина пульсирует нестерпимой болью. Мышцы ног сводило от долгого сидения в позе лотоса.

— Старик, ты садист…

— Я тебя предупреждал. Сам хочешь быстрее. Времени ему мало. Вот и получай. Тело как следует не подготовлено, энергетическая система в зачатке — а все туда же, хочешь с высшими сравниться. Глупость, одним словом — дорогая весьма.

— Это же моё золото, что ты его считаешь?

— А вот выставлять меня жадным до злата. — И старик со всей силы приголубил меня по хребту посохом.

— Ай, да ты чего?! Что творишь-то? — Я отскочил на пару метров в сторону. Потирая ушибленное место.

— Болит? — хитро осведомился старик.

— Нет.

— То-то же! Вставай теперь сюда. Татуировку я нанес, будем её накачивать. Вот где боль, а это так цветочки.

«Вот гад!» — подумал я, вставая в указанное место.

Наблюдая за тем, как суетится старик, расставляя вокруг концентраторы магической энергии. Меня посетило нехорошее предчувствие. Активировав «Глаз Одина», внимательно изучил концентраторы. Мать моя женщина! Это ж сколько энергии он собрался закачать в меня?!

Со стороны старого мага донеслось весьма доброжелательное шипение и скорейшее пожелание, чтобы я немедленно вырубил свою магию. Иначе тут все взлетит на воздух вместе с моей дурной головой. Я еще больше уверился в своих подозрениях.

— Кхм, может не надо?

— Что не надо?

— Ну, закачивать такое количество энергии?

Старик некоторое время молчаливо и внимательно смотрел на меня.

— Так, что ты говоришь, знаешь о «Древе Жизни»? — наконец спросил он.

— Редкая защитная татуировка. Относится к высшим уровням магического искусства. Пока действует, дает практически полный иммунитет против любых магических атак.

— И?

— И все.

Старик тяжело вздохнул и пробурчал что-то типа, — ничего со временем это пройдет. Надеюсь.

— И ты сейчас хочешь снизить изначально заявленное количество энергии? Я правильно тебя понимаю? — Обманчиво мягким тоном произнес маг, как-то нехорошо блеснув глазами.

— Да, это ведь возможно?

— Почему бы и нет? Сделаем. — Легко согласился старик. — Ты глазки пока прикрой, посиди и не вздумай магичить. А я все сделаю.

Закрыв глаза, погрузился в медитацию. Надеюсь, это займет немного времени. Перед глазами, на темном фоне, возникла проекция моего тела. Так, выделим энергетические каналы в левой руке. Укрупним, чтобы даже самые мелкие были хорошо видны. С ними и поработаем.

Мысленно сформировав из своей маны небольшой светящийся шарик. Я принялся гонять его по каналам. Там где шарик проходил канал, канал становился толще. Расцветал густым серебряным цветом, весело сыпля небольшими искрами.

Таким образом, в игре можно было раскачивать свою энергетическую систему. Чтобы в дальнейшем пропускать больше магической энергии и соответственно управлять более мощными заклинаниями, либо активными умениями. А также концентрацию. Потому что шарик нужно было постоянно контролировать, он так и норовил соскользнуть со своего пути. Если ему это удавалось — приходилось начинать все сначала.

Шарик постепенно истаивал, его энергия заканчивалась. Напитав его снова, я повел его по другому каналу. Яркая вспышка резанула по глазам. Кольнуло легкой болью. Наступила темнота. Что за?!

Спустя какое-то время я осознал себя… в воздухе?! На некотором расстоянии от пола. Меня выбило из тела? Потому что, вот он я! Сижу в центре малой пентаграммы, вокруг носится старик, проверяя концентраторы и размахивая своим посохом.

Вы получили достижение "Астральный путешественник", первого уровня!

Весь мир был у него — как на ладони. Взгляд его проникал повсюду. Особенно любил он подглядывать в женской бане. Об этом все знали, но доказать не могли. Частенько его били — просто так, для профилактики. Несмотря на все тяготы и лишения отказать себе в этом маленьком удовольствии он не мог. Поэтому считал наказание справедливым и принимал его с достоинством.

Ваша награда за достижение:

+10 % к дальности перемещения.

Текущий бонус: 10 % к дальности перемещения.

«АУ!!!» — и тишина. Ну и ладно, пока полетаю, благо в теле легкость необычайная образовалась. Рук, ног не было — была сфера размером с волейбольный мяч. Во всяком случае так я себя ощущал.

Полетав вокруг — определил, что могу перемещаться только на несколько метров от тела. Когда я подлетал к незримо очерченной границе, как натягивался поводок. Выглядящий как резиновый жгут серебряного цвета, протянувшийся от меня — сферы к макушке головы меня — тела. И если я делал дополнительное усилие — он растягивался. Немного, затем резко сокращался, отбрасывая меня обратно, где я рикошетил от тела, в которое не мог вернуться. Своеобразный пинг-понг на веревочке. Надоедает достаточно быстро.

При попытке подлететь к одному из концентраторов магической энергии меня так приложило разрядом, что я несколько минут трясся в припадке. Больше к ним я даже на миллиметр не приближался. Наматывал круги вокруг своей головы и наблюдал за магом и окружением.

В этой форме вообще выглядело все забавно, каждый предмет имел свою ауру, я видел токи энергий в воздухе, в линиях пентаграмм, маленькие солнца в концентраторах. Очень все похоже на «Глаз Одина», но как-то по-другому.

Закончив установку, настройку концентраторов старик подошел к моему телу и потыкал его посохом.

— Прекрасно. Потом мне еще спасибо скажешь. Сокращать ничего не буду. Уж извини, надо было раньше говорить. Технологический процесс нарушать нельзя, а начинать все сначала… Да и когда представиться подобный шанс провести эксперимент. Лягушки то лопались раньше времени.

«Зараза. Мог просто объяснить — я понятливый. У самого времени мало. Стоп. Что за эксперимент?! ЛОПАЛИСЬ?!! И во что на этот раз я вляпался?!»

Старик тем временем несколько раз обошел меня.

— Так это чуть подправим, тут расширим. Прекрасно все получается. Так, а это нам будет только мешать — Мага прикоснулся к артефакту. — Потом вернем обратно.

К моему неподдельному удивлению у старика это получилось. Он спокойно снял артефакт и… застыл, выпучив глаза. Потом надел артефакт обратно, снова снял и так несколько раз. Сдавленно хрюкнул и откровенно заржал.

— Я уже и забыл, как тебя зовут. — Произнес старик, смахивая слезу.

«Еще и издевается. Мог бы и пожалеть…».

Отложив в сторону артефакт, снятый с моей руки, маг принялся дорисовывать, подправлять узор. Даже неоконченная татуировка смотрелась классно. «Древо Жизни» было похоже на мощный кряжистый дуб, надежно оплетавший своими ветвями мою спину. Множество мелких, детально прорисованных листочков, создавали великолепную густую крону. Его корни уходили… ан нет, не так далеко, как я было подумал.

На некоторое время я про все забыл. Просто искренне любовался работой старика. Четкими, выверенными движениями настоящего мастера. И чем больше я смотрел на древо, тем больше мне казалось, что рисунок оживает, листья колышутся на ветру…

«Опаньки!» — А ведь это не моё воображение. Рисунок действительно жил своей странной жизнь. Вот шевельнулась листва. Вот ветка сдвинулась, мелькнула и пропала тень.

Старик уже ничего не правил, а быстро отошел от меня, вскинув посох. Навершие ярко вспыхнуло желтовато-зеленоватым светом. Сквозь рисунок древа прошла волна изменений и события стали нарастать лавинообразно.