Портал в небе, уменьшившийся в несколько раз, снова забурлил, перенастраиваясь. На этот раз вместо черноты бескрайнего космоса, за ним появилась оранжевая сфера, которая занимала все обозримое пространство, на ее фоне виднелась большая россыпь темных точек.

— Смещение пространственных координат из-за расширения галактики. Корректируем.

Портал напрыгнул, рывком приближаясь к темным точкам, которые оказались кораблями. Тысячи черных кораблей единого дизайна — угловатого, хищного парили в пространстве. Особенно выделялась громада корабля, занимавшая практически четверть диска звезды. Раздался восхищенный вздох.

— Флагман Бороды.

— Как же я давно там не был. Вот брошу все и…

— Я тебе брошу!

— Знаем, знаем, найдешь и подвесишь…

— Это самой собой, но сначала ты должен найти приемника, вырастить его и тогда иди куда хочешь. Контракт, помнишь?

— Если бы все было так просто, сейчас младшие и старшие боги не сильно хотят быть высшими…

— Что-то многовато кораблей.

— Похоже объявлен общий сбор.

— Да это издевательство, идет мощная движуха, а мы не слуху не духу.

— Что-то не видно никого, кто будет забирать посылку?

— Он своим ходом.

Клинок Бездны, который все это время стоял на месте, медленно развел руки и поднялся в воздух. Костюм, в который он был одет, потек меняя форму, превращаясь в серебристый комбинезон, плотно облегающий тело. Вслед за ним, в воздух поднялись сопровождающие его гиганты. Троица, постепенно ускоряясь, направилась к порталу.

— Нано-костюм, управляемый ИскИном СБ ВКС — дорогая игрушка. Хорошо, что наш кузнец это не видит.

— Кстати, Одноглазый, погоди, они что улетают вместе? Мы же освободили дорогу! Там эльфы матерятся как сапожники, грозятся вырезать наших жрецов поголовно и поджечь храмы, если лес пострадает слишком сильно.

— Он хотел получить бой? Он его получит! Титан, выходи.

Воздух пошел рябью и появилась высокая девушка, в тяжелых доспехах, которая держала на плече окровавленную секиру.

— Как тебе идея сразиться с высшим богом? Пол часа сможешь продержаться?

— Могу и больше. Я готова.

— Прекрасно. Вот тебе подарок, если выстоишь хотя бы час — он будет твоим.

В воздухе появилась небольшая матовая сфера, которая ударила в грудь девушки и расползалась темной кляксой, впитываясь в броню, меняя, перестраивая ее форму, структуру. Мгновение и девушка оказалась в черных доспехах, дизайн которых был очень похож на доспехи гигантов, сопровождающих Клинок Бездны.

— Имперские доспехи?

— Действующие?

— Думаю, это достойна замена. Наш кузнец будет счастлив.

— Одноглазый, а у тебя много еще таких вещичек?

— Все. Закругляемся. Закрываем портал.

— Как считаете сколько еще будет идти выступление?

— Пару часов, думаю, будет. Есть планы?

— Почему бы нам не смотаться в гости? Возьмем, создадим аватаров и махнем на пару деньков в колыбель самых страшных пиратов обитаемых миров. Заодно узнаем, что там происходит. Послушаем последние новости семьи. Одноглазый, ты же не будешь против, если мы в гости к Черной Бороде наведаемся?

— Хм. Только своих жрецов предупредите, чтобы были настороже.

— Серьезно? Вот так просто?

— Мне тоже надо кое-что сделать и это займет пару дней, не до вас будет.

Разговоры прервал резкий, пронзительный звон, как будто где-то лопнула туго натянутая струна. Раздался стон боли от одного от операторов.

— Защита!

На месте закрывшегося портала в воздухе расползались трещины из которых вырывалась тьма. Последовал страшный удар и пространство лопнуло прозрачными осколками. Появилась когтистая лапа, расширяя проход, следом протиснулось плечо и появилась голова существа.

— Вестник Бездны! Да еще такой здоровый!

— Что ему тут нужно?

Дракон повертел головой, шумно втянул воздух ноздрями и уставившись в сторону выступающих на сцене музыкантов, раскрыв пасть, издал ужасающий по силе крик. Воздух пошел волнами, ударная волна обрушилась вниз. Концерт резко прекратился, в наступившей изумленной тишине, тихо, но вполне отчетливо прозвучало «Твоюжешь ****!» и следом «Ух ты, телепатия прокачалась».

— Что за фигня? Почему они его видят?

— Сработал скрытый сценарий, расширение области трансляции на всех присутствующих в развлекательной зоне.

— Момент транспортировки повелителей и домашнюю систему Бороды застали?

— Нашу работу с порталами они не видели. Сценарий сработал именно на Вестника Бездны, но взаимодействовать с ним они не могут.

— Скорее закрывайте игровую зону.

— Не можем. Не все участники успели выйти. Несколько повелителей, у которых не получилось с тварями и… новичок.

— Как он тут вообще очутился? Его тело не находится в храме и он не имеет в своей нейросети модуль развертки персонажа.

— Модуля не было, проверяли. Так как ранее он был включен в группу Бороды, то, активировав астрального путешественника, смог зайти в игровую зону.

Раздался громкий зубовный скрежет и шумный выдох.

— Одноглазый, ничего страшного, ну получит он небольшой дебаф при смерти, зато в следующий раз умнее будет и любопытство свое поубавит.

— Спорим, что Одноглазый сегодня сломает с десяток зубов?

— Какие шансы у игроков?

— Против Вестника Бездны? Нулевые.

Дракон взревел еще громче, по его видимому телу пошли фиолетовые разряды и через мгновение из пасти вырвалось иссиня-черное пламя, которое ударило вниз.

В тоже мгновение воздух вокруг операторов потемнел, потяжелел. Пламя зависло на полпути к земле, все еще двигаясь, но уже намного, намного медленней. Раздались недовольные возгласы.

— Нет, только не ускорение.

— Шутите? Десятикратное?

— Теперь у меня точно голова будет неделю болеть.

— Что врачи говорят?

— Обследование не показало никаких физических проблем, это из области психологии. Не переживайте, мой потолок двенадцатикратное ускорение потоков.

— Почти дотянул до стандартов ВКС, — раздался дружный смех.

— Говорят, существуют уникумы, что могут работать при двадцатикратном ускорении, но думаю это сказки. Возможно пара человек во всем обитаемом космосе и недолго, потом получат кровоизлияние в мозг и умрут.

— И зачем нас сюда выдернули?

— Судя по всему будем работать на уровне семи, восьмикратного ускорения.

— Так. Отставить пустые разговоры. У нас проблемы. Все адаптировались?

— Да, мы готовы.

— Одноглазый, что случилось?

— Массовая регистрация игроков. Во главе с десятком стримеров, трансляция идет по всей солнечной системе, около миллиона зрителей, которые сейчас голосуют социальными баллами за внутриигровое влияние.

— Вот нам повезло…

— Это те охотники, что должны были зайти в Мир Войн?

— Да, у них сегодня плановый рейд.

— Это же не наша смена.

— Накрылся отдых.

— Все. Собрались. Спускаемся на семикратное ускорение и включаемся в работу.

Пламя, выпущенное драконом, ускорилось и обрушилось вниз, в сторону сцены. Сверкнула вспышка и в воздухе, перед музыкантами, появился огненный гигант с огромным, круглым щитом, который принял на себя удар. В воздухе разлилось золотистое мерцание, формируя защитную сферу. Дракон взревел, усиливая поток пламени, но пробить ее не смог.

— Запрос «Божественная защита» выполнен. Активирую запрос «Удар Солнца».

В правой руке гиганта появился золотой меч, которым он снизу вверх нанес удар и в дракона с гулом понесся золотистый росчерк, наполненный божественной энергий, разрезая на своем пути пламя. На месте Вестника Бездны, вспыхнуло ослепительно белое облако.

— Недостаточно, но время подарит, что дальше?

В пространстве операторов появился плотный клубок золотистых нитей, которые постоянно находились в движении, то увеличиваясь в диаметре, то уменьшаясь — создавая впечатление живого существа.

— Первый раз вижу такой запрос. Похоже на клубок змей, что с этим вообще делать?