Алекс улыбнулся мне этой своей холодной улыбкой и прошептал: «Люди смертны, раньше или позже, это вопрос времени. Тогда какая разница? Иди к нам».

Колян вытянул руку и указал вверх:

– Прыгай в небо! Чтобы не попасть сюда – прыгай в небо. Там – свобода!

Я удивился и подпрыгнул на месте. Ветер засвистел в ушах, что-то непреодолимо рвануло меня вверх через тёмные ветви, пасмурное небо, которое оказалось всего лишь натянутым потолком. Я пробил в нём дырку и вылетел в большой зал. Там было полно народу, кто-то завизжал, и все уставились на меня, явившегося из пола. Люди замерли и стали похожи на фарфоровых кукол: раскрашенные, разряженные, напомаженные, с выражением брезгливости на лице. Словно пластиковые, ненастоящие. И вдруг толпа всколыхнулась, словно море, и расступилась, образовав коридор. И по этому коридору ко мне шли три ведьмы, Карина в облегающем костюме из змеиной кожи, Светочка, поправляя на ходу ярко-рыжие распущенные волосы, и третья… нет, это была не Лидуня. Каштановые волосы, зелёные глаза: Катька!

– Кать! – крикнул я и услышал, как неестественно и хрипло прозвучал мой голос. – Кать, ты что здесь делаешь?

– Она теперь с нами, – ответила Светочка. – Нам не хватало третьей, и теперь Катенька – ведьма!

– Ведьма! Ведьма! Ведьма! – закричала толпа, эхом повторяя ненавистное слово как приговор.

– Ах ты, падла! Да я тебе сейчас голову оторву! – я кинулся к Светочке, заорал но…

Руки схватили пустоту.

Через пару секунд я сообразил, что сижу на кровати.

Фух! Чёрт. Ну и сон! Все переживания в кашу смешал! Похоже, с этими некромантскими делами внутренние сновидения полетели коту под хвост.

Я встал, стряхивая с себя кошмарную одурь. До будильника оставалось двадцать минут. Обратно ложиться не было смысла, зато оставалось время сделать то, что нужно было сделать ещё вчера. Я прошёл на кухню, заварил кофе и уселся с чашкой на диван. Открыл ватсап, отыскал в сообщениях контакт Катьки и попросил о встрече сегодня вечером, а потом – Леи и стал во всех подробностях описывать вчерашнюю встречу со Львом Константиновичем.

Лея позвонила в обед, когда я сидел за компом на работе:

– Привет, извини, что так поздно прочитала: вчера засиделись с девчонками в баре после выступления, сегодня тоже выступление. У тебя фото этого Льва есть?

– Нет, вчера как-то не с руки было с ним селфи делать, – признался я. – Но зная данные, думаю, достаточно быстро получится нагуглить.

– Точно, тогда скинь, пожалуйста, данные и фото, – попросила девушка. – Я Вадиму перешлю, пусть пока посмотрит, проверит. Может, теперь чего-то удастся найти. В понедельник утром возвращаюсь, вечером обсудим, что с ним делать.

– Блин, так долго? – вырвалось у меня.

– Ну, что делать, я ещё в Казани. Вадим пока что проверит, и вместе определимся с действиями. А пока, на всякий случай, следи за реалом. Вдруг это не он. Хотя я думаю, что он – слишком много совпадений!

– Наверное, – согласился я.

– И это очень-очень здорово, что у тебя получается вытягивать новые возможности из воплощения, – Лея заговорила громче и быстрее. На заднем плане послышался шум улицы. – Забей на внутренние сновидения. Ты сейчас слишком переживаешь и не можешь погрузиться в глубинные слои психики, туда, где блоки. Потому и варишься в кошмарах. Иди во внешние сны, вспоминай воплощения. Это полезнее будет, теперь ты знаешь, как их использовать. Давай! Мне пора! Пиши!

Девушка отключилась, а я свернул рабочие окна и полез гуглить фото и инфу по предполагаемому некроманту. Как и ожидалось, долго искать не пришлось.

Я едва успел отправить письмо Лее, как вошёл отец. Чует он, что ли?

– Андрей, у меня к тебе предложение… – Пока он подходил к столу, я закрыл поисковик и развернул рабочие окна. – Ты ведь ни разу не был в моём… в нашем загородном доме?

– Не был, – я тут же вспомнил совет Вадима. Посмотреть, что ли, правда. – Кстати, до Катьки весь день дозвониться не могу. Сообщение прочитала, а не отвечает. Что у них там?

– Да завал. Светоч… Светлана в семь утра уже из дома выскочила и не попрощалась даже как следует, – махнул рукой отец. – Наверное, и Катю твою загрузила. Срочно вчерашние модели в производство запускают, новые придумывают. Сам знаешь, время – наш самый ценный ресурс, надо всегда быть на шаг впереди конкурентов!

Я вздрогнул. Не мог же он слышать наш разговор с некромантом вчера?!

– Здорово сказал про время, – осторожно заметил я.

– Андрей, я тебе постоянно это говорю. Бизнесу, чтобы он развивался, нужно уделять время, – усмехнулся отец. – А ты только услышал.

Я кивнул, а он продолжил:

– Так вот, погода пока хорошая, приезжайте с Катей к нам за город. Скажем, в субботу. Она со Светланой по работе чего обсудит, а мы с тобой у озера посидим, пива попьём, как в старые добрые времена.

Отец, похоже, напрочь игнорировал тот факт, что мы с Катькой расстались. Я вздохнул и, чтобы сразу не отказываться, предложил:

– Давай пока запланируем, если что-то изменится – я скажу. А то мало ли какие дела.

– Ишь ты, деловой какой у меня стал, – улыбнулся отец и протянул мне руку, будто мы заключали сделку. – Договорились.

К вечеру я понял, что приглашение придётся принять хотя бы для того, чтобы поговорить с ведьмой и увидеться с Катькой. Девушка ограничилась несколькими фразами о работе и подчёркнуто вежливо поблагодарила меня. Всё, капец. Светочка точно промыла ей мозги. Чем именно урезонить ведьму, я пока не знал, но не оставлять же всё как есть. И раз уже не могу пока заняться некромантом, займусь ведьмой.

Придя домой, я постарался лечь спать как можно раньше. Благо прошлой ночью из-за этого банкета на сон осталось мало, и организм уже напоминал, что можно и баиньки. Сегодня – во внешнее сновидение, будем искать другие воплощения, набираться пользы. Может, что-то и против ведьмы найдётся. Или против некроманта…

Я выключил свет и вспомнил сегодняшний сон. Не зря этот Лев Константинович мне таким снился, подсознание чувствует, оно всё подмечает и говорит. Это точно он. Но для активных действий надо знать наверняка, только вот как узнать?

Чёрные каменные ступени почему-то были мягкими, ноги вязли в них. Ну, хотя бы не проваливались, и на том спасибо. Я спускался в подземелье всё ниже и ниже. Факелов на стенах не было, камни сами источали призрачный зеленоватый свет. Податливые ступени глушили всякие намёки на эхо. Я коснулся стены, и рука погрузилась в камень, словно в пуховую перину. Разноцветные татуировки на коже недовольно затрещали. Это что-то напомнило, что-то очень важное. Но сосредоточиться не получилось. Нужно просто идти дальше – цель там. Откуда-то я знал это точно.

Спуск прекратился, и ступени сменили такие же мягкие серые камни. Через некоторое время впереди забрезжил свет. Я рассчитывал выйти в каменный зал, но почему-то оказался в лесу, а свет исходил от большой бледной луны, висящей в небе. Теперь ноги утопали не в камнях, а во мху, что было естественнее, но почему-то ещё более мерзко. Весь этот лес был неприятен, отвратителен. Толстые кряжистые деревья с кривыми, словно вывернутыми наизнанку стволами. В них зияли огромные дупла. А ветви? Брр… сплетающиеся словно паутина, без единого листочка, ветви. Мёртвые деревья. Вот оно что! И лес этот мёртвый, ни единого звука, ни пения птиц, ни шороха мелкой живности. Ещё мох этот все звуки гасит. Я хотел было повернуть назад, но тут заметил его. Человека в плаще. Там, за ветками, была поляна, уставленная светящимися могильным зеленоватым светом столбами. Они располагались по кругу, вроде как Стоунхендж. А человек стоял в центре и размахивал руками. От столба к столбу перетекали цветные линии и маленькие, словно светлячки, огоньки.

Я подошёл поближе и спрятался за ствол дерева.

И не человек это, монстр какой-то. Рост у него просто огромный, раза в два выше меня. Руки ниже колен, длинные пальцы с когтями. Ноги толстые и в коленях выгнуты назад. Я присмотрелся: и точно, во мху стояли две когтистых лапы, а рядом из-под плаща змеился хвост.