– Да я вижу, какое ничего! Вон лицо пятнами пошло, – ответил я.

– Тебе-то теперь какое дело?! – ответила Катька, всхлипывая, и снова разревелась.

Я тоже задал себе этот вопрос и не нашёл ответа. Просто знал, что надо помочь.

– Ну мы же не чужие люди. Расстались, да, – признал я. – Но это не мешает мне просто помочь, по-человечески. Я что, по-твоему, должен пройти мимо?

– Ты ведь меня бросил, – захлюпала носом Катька. – А значит, прошёл мимо!

– Ну, давай мы не будем разбираться, кто кого бросил, – ответил я, вспомнив, как вернулся в пустую квартиру, – а ты просто расскажешь, что случилось. А я подумаю, что смогу сделать.

Катька недоверчиво и даже как-то испуганно посмотрела на меня, и на секунду мне показалось, что она сейчас просто убежит. Но она всхлипнула в последний раз и утёрла слёзы.

– Ничего не размазалось? – девушка повернула ко мне лицо.

– Вообще всё идеально. Какие-то невероятные технологии. Суперкосметика? – пошутил я, чтобы приободрить её.

– Водостойкая, – ответила Катька и шмыгнула носом. – Пойдём, по дороге всё расскажу. Я вообще-то на работе. Пока ещё.

Мы двинулись в сторону Тверской, и Катька выложила свою историю. Дело оказалось не в разбитом сердце, как я думал, или не только в нём.

– Я только скопила на первый взнос, взяла ипотеку. И тут – закрытие салона. Оказывается, мы давно уже работали в минус. Сначала стали задерживать зарплату, а теперь окончательно разорились. Сегодня последние остатки распродаём из шоу-рума – и всё! И работы нет. Я все собеседования обзвонила. На рынке кризис, и более крутые дизайнеры за копейки работать идут. А у меня, так и сказали, квалификация недостаточная и опыта мало!

Девушка чуть снова не разревелась.

– Да сколько ж им опыта надо? – удивился я. – Ты же там несколько лет уже работаешь.

– На должности подай-принеси! Продавец-консультант я была по документам! – почти крикнула Катька. – А чтобы устроиться, нужны ещё рекомендации. А как их получить, если так вот? Если эта мегера со всеми переругалась. Из принципа не возьмут.

– Ипотеку-то есть чем платить? – спросил я.

– Ну да, я кредит взяла, когда стали зарплату задерживать, – призналась Катька. – Там взносы огромные. Хотела побыстрее. Ещё снимать – тоже денег надо. Я ведь строящийся дом взяла, так дешевле. А за съёмную платить за следующий месяц нечем.

– Понятно, – я вздохнул.

Да, Катька и финансы – не самое лучшее сочетание.

Мы подошли к стеклянным дверям салона. На них густо пестрели яркие наклейки «sale». За витриной виднелись голые манекены. И вправду плохи дела.

– Пятна на лице прошли? – Катька повернулась ко мне.

– Почти, – я оценил еле заметные следы на щеках.

– Ну и ладно! – Катька достала из кармана бейдж, нацепила его и, тряхнув блондинистыми волосами, вошла в салон.

Несколько женщин, перебиравших вещи на вешалках, замерли и посмотрели на нас, будто их спугнули. Судя по выражению лиц, явно не целевая аудитория модного бутика. Прямо во взгляде читается: «слишком дорого». Но всё равно роются. Распродажа ведь.

У кассы за широким столом стояла та самая мулатка, Надин, что послала меня в прошлый раз. Она удивлённо вскинула бровь, не зная, как реагировать. Потом, видимо, приняв решение, показала ровные белые зубы, изобразив улыбку:

– Привет, Дрю!

– Привет, – отозвался я.

– Девушка, девушка! – к стойке подошла потасканная женщина лет семидесяти. Черные брови, ярко-розовые губы, мешки под глазами, которые не смогла скрыть тонна тонального крема. На каждом пальце по кольцу. Про таких хочется сказать «динозавры ещё живы». – Девушка, помогите-ка мне подобрать жакет! Вы что, просто так здесь стоите?

Мулатку она в упор игнорировала, словно её здесь не существовало. Надин фыркнула и кивнула Катьке, мол, иди.

Я остался стоять у кассы непонятно зачем.

– Грустно вышло, Катя говорит, и работу теперь не найти, – сказал я для поддержания разговора.

– Это ей не найти. Бедная Катенька. Собирается за гроши дизайнером футболок в какую-то второсортную контору идти, – вздохнула Надин и с драматическим надрывом в голосе повторила: – Дизайнером футболок!

– Это из-за того, что здесь была оформлена не как дизайнер, а как продавец-консультант? – уточнил я. – А рекомендацию от вашей главной нельзя получить?

Мулатка замялась, посмотрела на Катьку, занятую с клиенткой.

– Да насолила она нашей акуле, Элис. Ни за что рекомендацию не получит. Скорее уж наоборот. Прослойка у нас тесная, все друг друга знают. Видел ты эту Элис, блондинка такая высокая, клеилась к тебе, когда вы тут на корпоративе отжигали. Так вот, парень этот вроде как сначала на неё глаз положил. Но Катька-то моложе и формы получше. Да и имидж сменила. А как получилось, что разорились, так ни слуху ни духу его. Как ветром сдуло! – мулатка понизила голос и тихо добавила: – Говорят, он денег занял у обеих.

– Дела… – протянул я, пытаясь усвоить поток свалившейся на меня слегка сумбурной информации.

– Вот ты Катеньку одну оставил, а она у нас девушка простая, беззащитная. Сразу попалась в чужие сети, – проворковала мулатка.

Я посмотрел на блондинистую Катьку, мелькающую среди вешалок.

– Я разберусь.

– О, вот это слова настоящего мужчины! – воскликнула Надин.

Катька привела тётку-динозавра на кассу. Старалась она, явно, не зря – не меньше пяти кофточек достались Надин на упаковку.

– Кать, – я подхватил девушку под локоть. – Мы, конечно, с тобой расстались, но вроде бы не чужие люди. И я бы хотел тебе помочь, раз уж оно так сложилось. С работой не знаю пока, что придумать, но чтобы не тратиться на съёмную квартиру, поживёшь пока у меня.

– Дрю, – Катька замялась. – Я не уверена, что готова…

– Кать, я не предлагаю отношения. Поживёшь в квартире на Бибирево. Я сейчас в центр переехал, а эта всё равно пустует. Возражения не принимаются. Съезжу за ключами, встречаемся после рабочего дня. Бутик, как обычно, до десяти сегодня?

Катька кивнула, и я отправился в отцовскую, вернее, уже мою квартиру.

Найти ключи оказалось непростой задачей. В итоге, когда они, наконец, обнаружились в кармане осенней куртки, зазвонил телефон.

– Ты не отвечаешь на сообщения, – заметила Лея. – Случилось чего-то?

– Королева Чаш случилась. Похоже, мандала активировалась, – ответил я.

– Ого! – присвистнула в трубку Лея. – Погоди, дай угадаю. Катька твоя?

– Ты ясновидящая гадалка, так нечестно, – засмеялся я в трубку.

– Значит, да, – хихикнула Лея. – Ну, ты её хотя бы знаешь, уже хорошо. Давай, держись там и отписывайся мне.

С переездом мы управились только к глубокой ночи, и я, оставив Катьку в окружении коробок и орхидей, уехал домой на такси. А на работу в понедельник заявился невыспавшийся и недовольный – ни снов, ни ОСов на этот раз не было. Какие тут ОСы, когда спал всего четыре часа?

Отец завязал разговор, когда мы разбирали документы по проекту. Прямо посередине процесса, в то время как я сосредоточенно пытался уложить в голове все детали.

– Как провёл выходные? Встречался с друзьями? – спросил он.

– Ну да, – пожал я плечами, будто бы говоря «что же ещё делать?»

– Знаешь, все наши дела, бизнес, это всё для чего? Для чего я это делал?

Ну, понеслась! Сейчас опять начнёт лекцию про праздные развлечения и долг. Я попытался удержать лицо и ответил:

– Для нас с мамой, для семьи.

Кажется, это он пытался мне втереть в прошлый раз.

– Правильно, Андрей, – вздохнул отец. – Потому что семья – штука очень важная. Я бы сказал, основополагающая. Без неё человек как щепка в море, кидает его по волнам, то в одну сторону, то в другую, и он сам не знает, куда плывёт. А я знал куда плыл. Моя семья была маяком для корабля. Без такой мотивации я бы не достиг всего этого. Правда, у нас получилось… не совсем гладко у нас получилось, но люди одни не живут. И у меня всё равно есть ты. А у тебя… вот Катя эта девушка хорошая была, мне понравилась, а виделись всего один раз.